成州，真武门。
    白眉真人和一个黑须老者对坐在一起。
    赫然在下着一盘象棋。
    自从象棋从大乾皇宫之内传出之后，很快就风靡京都，然后朝着大乾各州蔓延开来。
    “哎，真没想到让这李乾成势了。”
    白眉真人扣动了一枚棋子，落在一个关键位置上。
    “现在的情况，就犹如这盘棋，虽然我们五家处于绝对的上风，可惜这李乾隐藏暗处，让我们真的很难受。”
    黑须老者看着盘面，眉头微蹙，想了好一会儿，也没有想到好的位置。
    “现在桃花岛已经退出了，白眉，你如何看？”
    他深吸一口气，将过界的车撤了回来。
    “师叔不是有了决定吗？”
    白眉真人叹了口气。
    黑须老者是真武门第二尊天象境无上大宗师，道号乐山真人，大了一个辈分，年纪也大了不少。
    只不过白眉天生白发，实际上年龄也就八十多岁。
    “在没有十足把握，除掉此人之前，暂且按兵不动为最好。”
    乐山真人沉声说道：“我们五家占据绝对优势，以不变应万变，才是最佳的选择。”
    “师叔说的，只要我们五家有足够的耐心，必定能够等到这李乾露出破绽的一天。”
    白眉真人点头说道。
    大乾太上皇李乾，虽然成了天象境无上大宗师，却只能一直隐藏在暗处，根本没办法稳定发展皇族的武道力量。
    所以，时间拖得越久，对那李乾也就越为不利。
    反倒是五家，又不会造成什么损失。
    最多是再等个年月。
    “是啊，我们五家等得起，可他李乾等不起。优势在我五家，他拿什么跟我五家斗？”
    黑须老者乐山真人拿起棋子，自信万分，然后轻轻按了下去，轻喝一声，“将。”
    “师叔，您这一步棋，还真是神来之手啊。”
    白眉真人一看，竟然有点束手无策。
    “哈哈，白眉，你有点心急了。”
    黑须老者乐山真人轻笑一声。
    .......
    京都，皇宫。
    太极殿。
    “陛下，好消息，海州那边的盐商，忽然大批量放出了货，价格一下子降低了很多。”
    黑冰台统领韩虎急匆匆汇报了一个好消息。
    “这个消息可靠吗？”
    乾皇李微行一听，当即放下手中的笔，激动问道。
    这几个月，他简直是寝食难安，每天都被各种糟心事情闹得头痛不已。
    不仅仅是民生不稳，连军队方面也各种问题层出不穷，什么军粮不够了，需要的兵器马匹更换无法到位....药材大量缺口，导致朝廷的武者培养一下子陷入了无药可用的地步。
    “陛下，可靠，而且...一些州原本将盐奇货可居的大商家，也正在放出囤积的盐，价格降得很低，他们应该也是提前得到消息。”
    韩虎说道。
    虽然朝廷以各种手段，打击囤积盐粮等物资的商家，可效果并不大。
    或者说只有在京都，和周边几个州效果较为明显。
    而其他地方，由于各种各样的原因，进展缓慢，毕竟这些大盐商大粮商背后都是有靠山的，最多也就是拿下一些小商小贩，根本解决不了问题。
    “好好好，太好了...”
    乾皇李微行连喊了几个好。
    这是他几个月来听到的第一个好消息。
    “对了，查清楚海州为何忽然放盐了？”
    他平静心情之后，当即问道。
    “陛下，暂时还不得而知。”
    徐平摇摇头。
    这等决策，肯定是桃花岛上层的决定。
    以朝廷的力量，暂时很难触及到的。
    虽说朝廷在桃花岛安插了黑水台的情报人员，却接触不到这方面的情报。
    “不知道其他四家，会如何决策？”
    乾皇李微行喃喃自语。
    他相信桃花岛忽然放开盐，这代表了一个信号。
    其他四家，不可能置身事外的。
    忽然，他想起一直死关的太上皇。
    最近几个月，他都有种怀疑，那就是太上皇很可能不在静安宫了。
    太上皇不在静安宫，会在什么地方？
    桃花岛忽然放盐，会不会跟太上皇有关系?
    可他转念一想，又有点不对，太上皇就算是武意境后期的大高手，可面对五大派，却远远不够派啊。
    只有天象境无上大宗师，才有直面五大派的资格。
    在接下来的一个多月里，又接连有好消息传来。
    丰州方面，解除了粮食的禁运....药州也同样正常供应各类药材。
    虽说....价格上比一开始要贵上一些，可至少能够大幅度缓解愈演愈烈的朝廷危机了。
    这个时候，乾皇李微行更加确信，这一切很可能是太上皇在背后周旋的结果。
    当然，还有一种可能性，那就是五大派先前只是在向朝廷展现实力，让朝廷，让皇族，让他乾皇李微行老实一点，别有其他妄想。
    “如果是第一种情况，岂不是说父皇...”
    乾皇李微行心中涌现出一抹无形的激动。
    只有这种解释，为何太上皇闭关不见人。
    或许先前五大派的举动，目的只有一个，那就是逼出父皇。
    如果真是这样，只怕短时间内，他没办法见到父皇了。
    五大派对其他武道势力，包括朝廷皇族的打压.....那态度也是一致的，绝对不会容忍第六个拥有天象境无上大宗师的超然武道势力诞生。
    在乾国疆域的历朝历代，并不是没有其他势力诞生天象境无上大宗师，甚至包括某些朝代皇族....可最终的结果是这些势力都被打压消亡，朝廷分崩离析了。
    ......
    泽州。
    地处大乾腹部，分布着大量的湖泊河流，水系发达。
    一处大湖边上，一些钓鱼人蜷缩在灌木边上垂钓。
    这大湖也是有主的。
    普通百姓想要垂钓，就必须交钱才行。
    所以只能偷偷摸摸在偏僻之地下钓。
    却也得时刻防备着湖面上的巡逻船。
    “水老虎来了。”
    忽然，有人低呼起来。
    只见远处的湖面上，正有一艘船飞速而来。
    顿时，在场的钓鱼人犹如炸开了锅，神速一般得拿起钓鱼工具，连忙撤退。
    “李老头，还不赶紧找，一旦被蔡家的人抓到，那就惨了。”
    一个钓鱼人路过，对着一个带着斗笠的麻衣老者说道。
    “不急不急....这湖是天生，鱼为天养，老头子我怎么就钓不得？”
    老者笑呵呵说道。
    “哎呀。李老头，那蔡家的人可不会跟你扯这些的....”
    那人焦急说道。
    可看到李老头无动于衷，而那巡逻船快过来，他也顾不了这么多，只能连忙朝着岸上爬去。
    这李老头被蔡家的人抓住，肯定会很惨的。
    巡逻船驶过来之后，看到人都跑了，也没上岸追....毕竟这不怎么合算。
    他们真正要对付的是私捕的渔民。
    于是沿着岸边一路巡视起来，却对还在钓鱼的李老头熟视无睹，仿佛没有看到一般。
    老者看着远去的巡逻船，摇了摇头，只有深入民间，才会了解到百姓之艰苦，地是大户人家的，山是大户人家的，连这湖泊河流也都是大户人家的。
    小老百姓要种地，要砍柴，要捕鱼钓鱼...全都要征得大户人家的同意，缴纳各种费用，最终能够得到的，可能连肚子都填不饱。
    “这样的世道，太难了。”
    李乾心中叹了一口气。
    他前段时间，游历到此地，看到有人钓鱼，顿时来了兴趣，于是天天一杆鱼竿，就在这湖边钓起了鱼。
    倒也怡然自乐。
    只是，看得太多，他的内心也被莫名触动。
    如果说他曾经的想法只是保证大乾王朝万世不倒就行了。
    可现在，他觉得以后有必要做些什么。
    至少让这大乾天下无数挣扎在生死线边缘的黎民百姓们，能够有地种，有饭吃，有衣服穿，有房子住.....有尊严得活下去。
    这个要求，应该不高吧？
    .......