水滴从白皙而又富有弹性的小腿上缓缓淌下，然后落至地面。
    刚刚沐浴过的莉芙裹着浴巾，头发还有些湿漉漉的站在房间中的镜子前，身上还在不停的冒着热气。
    身为东谷地公爵女儿的莉芙，在学院中所居住的房间，无疑是装潢相当豪华的单人公寓。
    她伸手抹去沾在镜上的白雾，镜子中映出莉芙那张清冷而又带着几分沐浴后妩媚的面庞。
    很熟悉，但又有些陌生。
    不久前，莉芙·克莱德在王都郊外的森林中遭受到了来自灰灵狼的袭击，那次委托任务同行的总共有七人，除莉芙之外的其他六人全部都在此次的袭击中丧命。
    一切的蹊跷和证据，都在将这场袭击发生的原因指向人为的阴谋，而不是意外。
    莉芙在回到学校后，有让人去对在这次袭击中失去生命的六人的背景进行调查，没有发现任何疑点。
    也就是说此次的阴谋，被针对的人基本上可以确认为自己。
    那么会是什么人想要自己的命呢。
    是一直以来都与克莱德家族交恶的烽烟堡公爵，戈登·康拉德家的人？
    应该不是，虽然戈登那老不死的混球，在莉芙的曾祖父还在世时，就与克莱德家的关系相当恶劣。
    但烽烟堡公爵一直都自视清高，而且与克莱德家表面上还算是和谐，应该不屑于用此等下三滥的手段，来除掉自己这个在学院里读书的小辈。
    难不成是和自己不对付，在学院处处都要为难为难自己的那个吉娜·凯勒？
    也不对，莉芙太了解自己的这个对头了，她的胆量和见识，也就只敢进行一些口头上的谩骂，以及在背后偷偷给人使点小绊子。
    从几千里外的千石城运一头灰灵狼，然后通过学院的委托引导自己去郊外森林，就凭她那黄豆粒大小的脑子，还真做不来这么复杂的事，况且她也没有那么大的能量。
    所以，到底会是谁？
    一张和自己有着几分神似，冷峻而又寡言的男人面庞，浮现在了莉芙的脑海里。
    尼克·克莱德。
    与自己同父同母的亲生哥哥。
    是这个阴谋的背后，最大的嫌疑人。
    这个沉默寡言，看起来有些木木的男人，事实上对东谷地公爵的爵位，有着近乎疯狂一样的追求。
    今年的白塔研学，克莱德家被分配了一个名额。
    参加此次研学的人选，只能在尼克和莉芙两人当中进行二选一。
    虽然不知道是不是烟雾弹，但前些日子的确传出了，东谷地公爵希望自己的女儿莉芙·克莱德去参加研学的风声。
    去白塔参加研学代表什么？
    代表可以近距离接触有关于前沿魔法，古代魔法，甚至是禁忌魔法相关的课题。
    如果能掌握哪怕少许这些常人难以接触的高等魔法，在未来竞争继承权的时候，无疑是极大的加分项。
    这是尼克梦寐以求的机会。
    因此，尼克有足够的动机来试图谋杀自己。
    而现在学院里，似乎也在流传着此次的郊外森林事件，是由尼克·克莱德所主导的传言。
    虽然不知道这消息是谁放出去的，但也恰好符合莉芙现在的猜疑，因此她选择坐观其变。
    莉芙对白塔的事不感兴趣。
    那些幼稚的白塔术师们，充其量也只不过是在海边拾贝的孩童而已，只会在沙滩上捡起一些早就已经支离破碎的魔法碎片。
    但莉芙不一样。
    她褪下身上的浴巾，然后抬手指尖朝向窗外。
    一缕夜色顺着窗缝挤进了房间内，然后顺着莉芙的手指涌向她的全身，最终化作一条流淌着夜色的长裙。
    幽夜魔法。
    失传七千年的禁忌魔法，灾厄魔女的看家本领，堪称历史上最强的暗属性魔法之一。
    如今在那位大人的恩赐之下，莉芙得到了幽夜魔法的本源。
    莉芙深知，自己的性命，完全是出于那位大人的怜悯和慈悲，所给予自己的机会。
    她早就已经下定决心，要将自己生命的所有价值，都奉献给那位至高无上，伟大而又悲悯的主。
    莉芙准备付诸于行动，她决心扫平身边一切可能会妨碍自己的障碍，以便更好的将自己的灵魂奉献给那位大人。
    首先，要从揪出背后想要干掉自己的幕后黑手开始。
    虽说目前嫌疑最大的人是尼克，但莉芙还需要更多的证据才行。
    她已经想好要从哪里入手了。
    ……
    今日的王都，表面上依旧风平浪静。
    图南镇，这是一个位于王都以北的小镇，是北方人南下王都的必经之路。
    一家破破烂烂的小酒馆内，几个五大三粗的男人正凑在一张木桌前，痛饮着劣质的烈酒，桌上摆着几碟肉干和橄榄。
    “生意现在是越来越难做了，一张霄鹿皮才他妈卖七十枚银币，那帮商人可都真是…嗝，真是杂种东西。”
    一个大汉大骂道，他的脸颊通红，显然是已经喝多了。
    “然后那些城里的皮革商人们把毛皮做成大衣，又转手卖给那些王公贵族，一下子价格就翻了十几倍。”
    坐在他旁边的那汉子也接话出言讥讽着。
    “为什么咱们不能直接把鹿皮卖给那些脑残老爷们？”
    “别傻了，没有哪个自视甚高的贵族愿意跟咱们这种泥腿子做生意。”
    这几个男人一边喝酒，一边发着牢骚。
    “所以，你们还有多少张霄鹿皮可以卖？”
    正在这时，在酒馆的角落处，一个穿着黑色长袍，戴着兜帽，遮掩着自己面庞的人突然开口说道。
    那些汉子们朝这边看过来，在这之前他们甚至没有注意到这里还有个人。
    “怎么，你问这个干什么？”
    一个大汉说道，他的语气中透着几分警惕。
    “当然是生意，你们还有几张霄鹿皮可以卖？”
    “十一张，吃得下吗？”
    “吃得下，十枚金币我全收了，怎么样？”
    在那群壮汉当中，看起来像是领头的那个吸了吸鼻子，打量了一番独自坐在酒馆角落处，看起来很单薄的黑袍人。
    “十二枚金币。”
    “十枚。”
    黑袍人拒绝了壮汉的讨价还价。
    闻言的壮汉给了身旁的独眼汉子一个眼色。
    “你有什么意见吗？”
    那独眼汉子一拍桌子，然后站起身来，朝着酒馆角落的方向走去。
    他故意放慢脚步，试图给那黑袍人带来心理上的压迫感。
    而看起来似乎也的确是奏效了，戴着兜帽的人被吓得坐在那里动都不敢动。
    他走到黑袍人的桌前。
    “十二枚金币，给你十一张鹿皮，然后你滚蛋，怎么样？”
    “十枚。”
    “你他妈！”
    他抄起桌子上的盘子，高高举起就要朝黑袍人的脑袋上砸去。
    下一瞬间，黑光一闪。
    独眼汉子只觉得自己的喉咙一凉，便开始头晕目眩，四肢无力，向前倾倒在桌子上，视线缓缓变黑，意识也开始模糊。
    被割喉了。
    在他死去之前，他终于还是意识到自己的身上发生了什么。
    鲜血顺着桌角淌在地板上，黑袍人仍然坐在那里一动不动，然后她缓缓摘下自己脑袋上的兜帽，露出一头乌黑的长发以及一双泛蓝色的眼睛。
    “十枚。”
    莉芙停顿了一下，歪歪脑袋：
    “我说的是十枚铜币。”