在那神秘之地，周遭之人纷纷睁眼。
    其中一身材魁梧、远超常人之影，蓦然发声，其音威严，仿若在询问着什么。那率先睁眼之人，即刻趴伏于地，恭敬作答。
    其后一人听闻，沉声吩咐一句。
    其余诸人闻令，迅速起身，围绕那棵银色小树散开而立。
    只见那高大身影陡然大喝一声，单手一指小树，刹那间，一道绿线疾射而出，一闪即逝，径直没入银色小树之中。
    瞬时，银色小树剧烈颤抖，周身竟睁开数只银色光目，同时射出数道碗口粗的银色光柱。
    这些光柱精准无比，一道道击向每名人影。
    令人惊愕的一幕出现了。
    那些被光柱击中的人影，身形微微模糊，旋即消失得无影无踪。
    而在另一边，燕云对自身行踪已露一事浑然未觉，仍在林中悄然行进，身影忽隐忽现。
    此后一路，出奇顺遂，除偶尔邂逅几只落单的长毛兽外，再未见到木族人的踪迹。
    这一情形让燕云心生欢喜，然而与此同时，心中亦不免有些疑神疑鬼。
    在黑叶森林这片广袤之地，燕云已深入其中，此行与灭尘丹息息相关，他自是不会轻易退缩。
    尽管心中偶有不安，但脚步未停。
    两日后，燕云立于纤细树枝之上，目光锁定不远处的百丈小丘陵。丘陵林木稀疏，仅存几颗古树。
    燕云审视片刻，取出一块黑色三角形法盘，其上乳白色光点闪烁。
    他掐诀打出青光，法盘黑光一闪，白点飞出并喷出白丝，直指丘陵上的一颗古树。
    燕云目光一凝，似有所悟。
    在这片静谧的山林之中，竟矗立着一棵古老的树木。
    这古树高约三十余丈，上半截焦黑如墨，仿佛曾历经雷霆之击，散发着一种沧桑与神秘的气息。
    而下半截则微微发黄，接近根部之处，又隐隐泛出一丝绿意，仿佛在顽强地诉说着生命的坚韧。
    燕云静静地凝视着这棵古树片刻，随后缓缓闭上双目。
    他凝神静气，将自身的神念缓缓释放出去，如同细密的丝线一般，在周围的空间中仔细地搜索着可能存在的异常。
    良久，燕云才缓缓睁开双目，眼中闪过一丝安心的神色。
    经过一番探查，他确认附近的确空无一人，没有任何异常的迹象。
    燕云并未立刻有所行动。他微微眯起双眼，陷入了短暂的沉思之中。
    片刻后，只见他衣袖轻轻一挥，数颗银灿灿的圆珠便出现在了他的手中。
    紧接着，他张开嘴巴，轻吐一口气息，“噗嗤”一声，一只拳头大小的银色火鸟从他的口中喷涌而出。
    这只银色火鸟围绕着燕云的身体轻盈地盘旋了一圈之后，身形逐渐缩小至尺许来长。
    随后，它朝着燕云的手心扑去，一口将几颗银珠吞入了腹中。
    刹那间，银光一闪，火鸟便钻入地下，消失得无影无踪。
    完成这些动作后，燕云单手朝着储物镯轻轻一拂，手中随即多出了一叠青濛濛的阵旗。
    他没有丝毫犹豫，果断地将阵旗朝着前方的方向抛了出去。
    只见七八道绿芒从阵旗中激射而出，瞬间没入了四周的丘陵之中，转瞬便消失不见。
    燕云双手迅速掐诀，口中低声念动着神秘的咒语。
    随着咒语的吟唱，周围的空气仿佛都变得凝重起来，似乎有一股无形的力量正在悄然涌动。
    瞬间，一层翠绿色的灵光在丘陵周围显现，然而在燕云法决的驱动下，这层灵光迅速闪烁几下后便消散无踪。
    目睹此景，燕云轻舒一口气，身形一展，从树枝上跃下，几次闪动后已至丘陵边缘。
    随着一道绿光闪过，他的身影彻底消失，无迹可寻。
    燕云站在丘陵上，面对着那棵半焦的古树。他回想起陇东和少妇曾提及的事情。
    人妖两族的卧底可能会亲自交接情报，若无法亲至则留下全部情报。
    他神念扫过，确认无人亲自前来，任务因此变得简单——只需取走玉简。
    心中如此想着，他伸出手指，一道青色剑气射出，将焦树一分为二。
    一个乳白色玉简从中滚出，燕云面露喜色，单手虚空一抓，玉简便腾空而起向他飞来。
    然而就在这时，空中一声闷响，一道金光冲破幻术直冲玉简而去。
    燕云面色微变之际，瞬间有所行动。
    只见他单手一抬，青光乍现，一只青色光手赫然浮现于金光上方，紧接着一把抓下。
    “咯咯”的轻笑声悠然响起，那原本看似坚不可摧的金光，竟仿佛虚幻的幻影一般，轻易地被青色光手抓破。
    然而，就在此时，原本正朝着燕云飞去的玉简却陡然一顿。
    与此同时，一道淡淡的白影凭空在旁边显现而出。
    只见那白影看似随意地抬手一抓，便极为轻巧地将玉简握在了手中。
    燕云目光一凝，转瞬之间便认出了这白影的真实身份，竟是那身着白袍、名为叶颖的少女。
    “燕兄，看样子你这一路倒是颇为顺利，如此轻易便抵达此地。”
    少女手中把玩着玉简，秋波流转，笑吟吟地说道。
    燕云微微眯起双眼，眼中闪过一丝疑惑，问道：
    “这是何意？叶仙子莫非在路上遭遇了何种麻烦？我曾在一线天出口以及森林边缘处等候你们许久，却毫无你们的消息。你们究竟出了什么事情？”
    叶颖轻轻一笑，带着几分妩媚之色，缓缓说道：
    “事情其实很简单。我和珑道友等人在一线天中不幸遭遇了那群风蛟，无奈之下只能选择分散行事。”
    “而后为了摆脱那些风蛟的纠缠，我们不得不改变前进的方向。在这途中，又遇到了一些小麻烦。”
    “而道友你自然不会遇见我们这一路的波折。”
    燕云心中一紧，从那女子的话语中捕捉到了些许深意。
    他还未及开口，便见一道绿光闪过，随后两道遁光疾驰而入，光芒消散后显露出一男一女的身影。
    男子英俊非凡，女子美貌如，正是陇东与那少妇。
    “是你！”
    “你竟已先行一步！”两人异口同声地惊呼，语气中满是惊讶。
    原来，少妇见燕云也安然抵达此地，心中略感意外；而陇东一见到白袍少女，面上则浮现出欢喜之色。
    白袍少女望向二人，淡然说道：“原来是陇兄与筱道友，并非小妹速度快，只是二位稍慢了一步。”
    陇东目光扫过少女手中的玉简，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，说道：“叶姑娘所需的宝物，已在我手中。”
    当少妇看到玉简落在白袍少女手中时，脸色却是微微一变。
    白袍少女轻轻一笑，清脆的声音悠然响起：
    “此物确为我新得。其实，若论先后，应是燕道友更早抵达此地，我与二位也只是先行一步罢了。”
    在这片幽静的林地之中，燕云微微点头回应少妇的问题，表示此地仅此一枚玉简。
    少妇沉默片刻，随后提出想要查看玉简的内容，解释称此次派遣至木族的卧底中可能有黑凤族的成员，或许玉简内藏有族人的信息。
    白袍少女叶家的代表婉拒了这一请求，指出此次任务中也有叶家的卧底参与。
    她建议由自己先行查阅玉简，之后再交予少妇。
    听闻此言，筱虹的面色骤变，眼中闪过一丝不悦，但很快恢复了平静。
    气氛变得紧张而沉重，仿佛预示着即将到来的风暴。
    陇东察觉到气氛的变化，提议众人应尽快离开这片森林，避免不必要的麻烦。
    他的建议被众人默许，一行人决定迅速撤离此地，以免陷入可能的危险之中。
    白袍少女欣然应允，少妇欲言又止。燕云自然无异议。
    少女正欲收起玉简，忽闻轻响，一道银芒自附近古树中激射而出，瞬间逼近其背心。
    少女未回头，冷哼一声，身形瞬息消失在原地。
    下一刻，她现身于十余丈外，然足下再起银芒。
    此次，少女面色微变，肩头一晃，斜射出数丈远，避过攻击。
    破空声起，透明光丝从近在咫尺的虚空中激射而出，直指玉简。
    白袍少女惊觉，急缩手，然已迟矣。
    在一声清脆的“砰”响后，玉简瞬间碎裂，化作无数碎片。
    少女忿怒地一挥手，从空中抓住了一道透明的光丝，并猛然向自己一拉。
    随着“噗通”一声，一只几乎透明的巨型虫类被从虚空中拉出。
    这妖虫体长三四尺，形态酷似巨蚕，但其肥硕的身体后生长着两对蝉翼，不断挣扎试图飞起，但透明光丝的另一端却牢牢绑定在其大口上。
    因此，在少女的拉扯下，它无法移动分毫。
    与此同时，玉简被毁的瞬间，燕云和其他两人立刻陷入了震惊。
    几乎在同一时刻，周围的古树突然发出强烈绿光，随后这些树木的光化溶解，原地出现了几个绿色的身影，仿佛是从树中直接诞生出来的。
    一个高大的身影扫视了燕云等人一眼，用生硬的人族语言说道：
    “哈哈，真没想到，东西竟然藏在这里。若非你们带路，还真难以找到。这样一来，本族再无后顾之忧。”
    燕云凝视着面前的人影，眼中瞬间闪过一丝惊异。
    这些身影乍看之下与人族相似，但皮肤却呈现出碧绿色，五官中除了微紫的双目之外。
    其余皆与人类无异，甚至能清晰辨认出其中两名身材苗条者为女性。
    这些正是传说中的木族人。
    更令燕云震惊的是，这些木族人身着闪闪发光、如丝绸般的长袍，其腰部大多系着一条橙色腰带。
    特别是领头的一位高大木族人，他的腰带在橙黄之中还夹杂着一条银丝。
    这一细节让燕云的心瞬间沉入谷底——这是木族中银阶灵师的标志。
    “银阶……你是银阶木灵！”
    少女在看清那名高大木族人腰间的腰带后，原本漫不经心的表情瞬间消失，脸色变得极为难看。
    “在下是银阶下位灵师木瑞。”
    高大的木族人面无表情地开口说道，
    “既然各位已经来到这里，就请留下吧。暂且在我们木族做客一段时间。”
    说罢，他单手一挥。
    他身后那些系着橙带的木族人同时弯腰，双手按在地上。
    紧接着，一层绿光以惊人的速度向四周扩散开来，瞬间覆盖了整个丘陵地带。
    燕云与白袍少女迅速跃起，避开了即将到来的猛烈爆炸。
    随着一声震耳欲聋的巨响，四周的幻术禁制在一股无形力量的冲击下瞬间瓦解。
    幻术消散后，周围的丘陵景象清晰呈现。
    令人震惊的是，绿光所及之处，树木竟化作一群高大的长毛兽，手持各式武器，皮毛色彩斑斓，其中一些甚至能乘风飞起，直上云霄。
    粗略估计，这些怪兽数量达数千之众，它们将丘陵团团围住，密不透风。
    陇东和少妇目睹此景，面如土色。
    燕云嘴角抽动，露出一丝苦笑。
    唯有白袍少女神色阴沉，目光紧紧锁定名为木瑞的木灵族人，心中所想难以捉摸。
    “这是本族近千年才研制成功的木猿兽。”
    木瑞面无表情，语气中却带着几分讥讽，“如果你们看过那枚玉简，应该对此有所了解。不过现在……”
    一道陌生的声音突然从虚空中传来，令燕云等人一怔，还未反应过来时，白袍少女猛然张开嘴巴，喷出一道赤红色的血光。
    这道血光瞬间化为数道红色血丝，直冲那些除了银阶木灵以外的其他木灵而去。
    几名木灵面对突如其来的攻击，迅速做出反应。
    一些木灵身上绿光闪烁，浮现出一层木甲盾进行防御。
    另一些则喷出一团绿色的霞雾，试图阻挡血丝的侵袭。
    然而，这些血丝仿佛虚幻般地穿透了所有防御，瞬间没入木灵的身体，使得他们全身被血色的光芒所笼罩，无法挣脱。
    燕云之前用剑气斩开的古树残骸突然化为两道金色影子，向木瑞扑来。
    木瑞冷静地应对，随手一指，两道银光从指尖弹射而出，准确无误地击中金影。(本章完)