第5章 盛典前夜
离开实验室,迎面走来一个熟悉的面孔。
罗伯特脱口而出,佩林卡!
来人正是科比以前的经纪人,现在湖人队总裁佩林卡,他和实验室负责人一起来见罗伯特。
佩林卡上下打量着罗伯特,稍稍有些失望,问道,“你就是曼巴学院的学生代表罗伯特?”
“是的”,罗伯特答道。
佩林卡让罗伯特签了一份保密协议,要求他不得向第三方泄露任何关于科比的记忆。
罗伯特爽快地在协议上签字。
然后佩林卡给了他一张名片,上面写着佩林卡的联系方式。
佩林卡指着名片背面的磁条说,“这也是斯台普斯球馆的门禁卡,8月23日你到球馆参加一个晚宴”。
告别佩林卡,罗伯特回到家,面对父亲罗思中却不能透露半个字,心里就像猫爪挠似的,兴奋不已。
知子莫若父,罗思中笑问道,“萝卜头,有什么好事?”
“哪个”,罗伯特挠挠头,“这几天我重温了科比的比赛录像,感觉自己对他的每场比赛如数家珍”。
“有这么厉害”,罗思中有些怀疑,接着问道,“你说说对阵猛龙得81分那场,他的出手、得分情况”。
罗伯特马上回答,那场比赛,科比全场46投28中,其中三分球13投7中,罚球20次得18分,四节分别得到14分、12分、27分和28分。
可以啊!
罗思中来了兴趣,“那再说说科比打小牛三节得62分的情况”。
用不了两秒,罗伯特答道,科比上场33分钟,31投18中,三分10中4,罚球25罚22中得到62分8篮板3抢断,没有助攻。
罗思中嘿地一下乐了,你连“没有助攻”都说出来了。
罗伯特吐吐舌头,说快了,没留神。
时间很快到了8月23日,nba成立80周年庆典的前一天。
落日时分,罗伯特依约来到斯台普斯中心。
安保人员查验了门禁卡后,将他带到球馆上方的贵宾包房。
从包房外俯瞰球场,几十个工作人员正在忙碌着,这是将是庆典的主场地。
进了包房,却是一个生日party。
8月23日是科比的生日,罗伯特早就知道,但他没想到自己能获邀参加这个生日趴。
包房里,悬挂着几十只写有24号码的气球,一只生日蛋糕摆在桌上。
很快,佩林卡陪着瓦妮莎、大女儿娜塔尼亚、三女儿比安卡和小女儿卡普里进来。
罗伯特看着三个女孩,跟记忆里的模样比起来都长大了。
到场的科比家人们和佩林卡分别讲述了一段科比的小故事,罗伯特听得心神摇曳,有的故事他记忆里有,有的故事他记忆里没有,但都印证了他大脑里的那个科比的形象。
轮到他时,佩林卡说道,“罗伯特,你就把明晚的演讲提前给我们讲一遍”。
为了准备这段演讲,罗伯特练习了很多遍,他把自己想象成科比,结合以前科比的一些自述,最终成稿。
面对科比的妻女,罗伯特站起来,饱含深情演讲了一遍。
瓦妮莎眼含热泪,脸上带着笑,听罗伯特讲完后带头鼓起掌来。
佩林卡冲罗伯特竖起来大拇指。
第二晚,罗伯特再次来到斯台普斯中心球馆参加nba庆典,作为曼巴学院代表压轴出场,极具曼巴特色的演讲赢得了满堂彩。
庆典结束后的几天,罗伯特一直沉浸在兴奋之中,紧接着开学了。
返校第一天,罗伯特拿着篮球兴冲冲到体育馆,只有萨姆杨一个人在篮球场上练习投篮。
罗伯特问道,“杨,其他人呢?”
“什么其他人”,萨姆杨反问道。
罗伯特更不解,“校队队员啊!”
“解散了”,萨姆杨没好气地答道,“在你被选为曼巴代表的那一天,校队就自动解散了”。
罗伯特大惊,“我们不参加高中联赛吗?”
“我们?”,萨姆杨苦笑,“你不知道曼巴学院的状况吗?再说就凭我们几个,参加联赛能拿到名次?”
罗伯特默然,自从科比退隐之后,曼巴学院的招生规模越来越大,但体育项目越来越弱,尤其是篮球队,由于一直没有合适的教练,在三年前退出了州级联赛,几个篮球苗子纷纷转学,直到这次选拔曼巴代表才重启校队。
没想到仅仅过了一个多月,校队再次解散了。
看罗伯特发愣,萨姆杨收住球,“别想着打球了,你毕业后考一个好的大学,那才是你的出路”。
言下之意,罗伯特打篮球是没有前途。
“那你呢”,罗伯特问萨姆杨。
萨姆杨叹口气,“我准备转学去橡树,跟那边的教练联系好了,过几天去试训”。
说完,萨姆杨夹着篮球离开了体育馆。
罗伯特抱着篮球,坐在地板上,他怎么也想不通,一个以曼巴命名的学院,为什么连一个篮球队都不保留?
回到家,他把自己的困惑向父亲说了。
罗思中分析道,“曼巴”对任何人来说既是荣耀也是责任,科比隐退后,无人敢接这个担子,因为谁都不能保证做得和科比一样好,做不好就会砸了“曼巴”的招牌,就像有一年曼巴学院在州级比赛中垫底,院长和教练被媒体喷得生活不能自理,校队悄无声息解散就成了顺理成章的事。
罗思中还举了湖人队的例子,虽然前几年詹姆斯带领湖人队拿了两个冠军,但詹姆斯一退役,戴维斯独木难支,湖人队季后赛一轮游,佩林卡也被媒体喷得好惨。
罗伯特明白父亲的话,但是不甘心,他想恢复校队,承继曼巴的荣光。
罗思中安慰他,“萝卜头,你的心情我理解,但要重启校队参加高中联赛,你先得说服院长”。
想到生日趴上瓦妮莎动容的表情,罗伯特下定决心,我要重启校队!
次日,他直接来到院长办公室,提出这个请求。
卡院长没有一口回绝,沉默片刻后说道,“罗伯特,内心里我也想有一支校队,但我们没教练、没好的球员,有心无力啊!”
罗伯特问道,“罗伊教练呢?”
“其实”,卡院长回道,“罗伊是佩林卡请来的,他是看科比家人的面子,而不是因为曼巴学院”。
罗伯特激动了,“院长,你有没有提过请他做长期教练?”
卡院长神色黯然,“我提了,但罗伊拒绝了,他说这个世上只有一个曼巴,那就是黑曼巴”。