瑰丽奢华的新王宫，瑞坎尔王国国王克洛斜倚着王座，听着他的宰相低诉。
    “我们不必理会那些谣言，应用行动证明。我们躲在这里，他们会说我们是恶魔，当我们击溃鼠人，所有批评都会化作赞歌。当我们收复旧土，那是伟大的蒙特利尔家族重回北境。”
    “这个世界属于胜利者”
    克洛站了起来，踩着鹅绒地毯迈下台阶，来到王宫外的环形露台。
    数十万双眼睛在城市的街道上眺望着这里，国王举起象征王权的宝剑高喊“北上”
    他们的欢呼如山呼海啸。
    旧麦穗之城
    盆地化作黑色海洋，涌动着浪潮。
    披着斗篷的鼠人祭司、长老们登上高墙，俯瞰着排成队列的鼠人从街道上经过。
    数以万计的精英鼠人举着长矛，散发着凶悍气息。个头接近兽人，握着盾牌，披着披风的近卫鼠人紧随其后。
    地面开始颤动，数百头披着缝制皮甲的莽鼠散乱走来，握着双匕的低矮鼠人刺客安静地跟在它们身后。
    远方，隐约响起整齐地呼喊声，越来越近。
    一道形似鼠人的巨大蠕动肉山从街道尽头升起，被数千只奴隶鼠抬着。遍布窟洞的憎恶体型蠕动着，无时无刻不在生产出幼鼠。
    第十只鼠母过去，浮现队列最后的几百道被混沌腐蚀的各异族群。
    它们有精灵，有龙族，有施法者，也有德鲁伊。散发着不详和瘟疫的死寂气息，跟随着鼠群往南方进发。
    “你就是伊凡娜塞尔”
    安南和奥尔梅多看着只高出办公桌一头的小女孩。
    “安南大人，奥尔梅多大人，我怎么了”还没见过这种阵仗的小女孩有些不安。
    “不用怕，学校的教授说你很聪明，我们很好奇。”
    安南的细语缓解了小女孩的不安，她骄傲地抬起头“大家都这么说。”
    “但你并不谦虚。”
    “我只是小孩子，谦虚是大人的事。”
    很好，看来“自由城最聪明的人”不是个内向的。
    “伱测试魔法亲和了吗”安南问道。
    伊凡娜摇了摇头，安南就让女仆艾比拿来一枚测验魔法石。
    “把手放在上面，魔法石越亮，你的魔法亲和越高。”安南起身拉起窗帘。
    伊凡娜在衣服上蹭了蹭手，小手盖在魔法石上。
    魔法石晦暗无光，虽然房间不是暗室，但已经说明伊凡娜没有魔法亲和
    “没关系，说不定你和我一样，是个术士。”安南安慰道，让法师塔的法师来一趟。
    奥尔梅多轻轻摇了摇头。术士比法师还稀缺一个连银都没有几块的银矿怎么会有金
    法师随后证实了奥尔梅多的猜想，伊凡娜只是个普通人。
    知道这个消息的伊凡娜也失望地低下了头。
    安南拍了拍她的脑袋“不用难过，这里是自由城，你的天赋并不能决定什么。我请你喝柠檬苏打水怎么样”
    “好呀。”
    这时安南注意到伊凡娜的头顶秃了一块“孤儿院有人欺负你吗”
    “没有喔，我是大姐头的军师。”
    安南经常看望凯茜，她最喜欢坐在海滩上堆城堡沙雕也要军师
    “我怎么不知道”
    “大姐头说孤儿院的孩子要团结起来对抗敌人。”
    “敌人是谁”
    “孤儿院的看守”失言的伊凡娜瞪大眼睛，捂住嘴巴。
    果然不管多聪明，终究只是孩子。
    女仆艾比送来了柠檬苏打水，伊凡娜捧着水杯小口地喝着。
    安南又问了伊凡娜一些问题，她确实很聪明，而且对数字敏感。凭借学校里教的基础知识，她能轻松算出来五位数的四则运算她刚十岁。
    无论如何，伊凡娜塞尔即使不是最聪明的自由城人，也是一个聪明的孩子。
    安南打算让英格丽特培养她。
    自由城已经度过缺乏人手的阶段，许多任职官员安南都一时叫不出名字，但他们要为未来做准备。
    二十年后，除了安南的许多人老去，而刚到三十岁的伊凡娜塞尔正值壮年。
    英格丽特没有意见，倒是伊凡娜欲言又止。
    “怎么了”
    “男生们总是欺负我们，要是没有大姐头我们会一直被欺负”伊凡娜勇敢地直视安南，但又隐藏着怯懦“我我想让姐妹们也和我一样。”
    奥尔梅多轻抿起嘴唇，英格丽特凝视着安南，想知道他会做出什么回答。
    “想做就去做吧。”安南温柔地摸了摸伊凡娜的脑袋，“但你要知道，权利从来和责任挂钩。无需责任的权利只是空中楼阁”
    他说出那句名言“欲戴王冠，先承其重。”
    “我知道了。”
    伊凡娜似懂非懂。
    若干年后，坐上自由城财政大臣的伊凡娜塞尔准会想起，安南告诉她“欲戴王冠，先承其重”的那个圣罗兰历1000年的雨季。
    “英格丽特，麻烦你送她回去吧，顺便培养一下感情。”
    “好。”
    英格丽特感觉又重新认识了她的“老板”，牵起伊凡娜的手往外走去。
    “对了，让孤儿院的看守注意点，小家伙们想要越狱。”安南和垂头丧气的伊凡娜眨了眨眼。
    “她确实聪明。”她们离开后，奥尔梅多评价道。
    安南刚想说话，忽然意动着拿出魔鬼羊皮卷。
    没有变化，仿佛刚才感到的热量只是幻觉。
    “怎么了”
    “贝鲁多娜前段时间说要给我惊喜。”
    “也许是你在地狱有了一批魔鬼影迷。”奥尔梅多微笑说。
    “说不定是有你父亲的下落了。”安南玩笑道。
    奥尔梅多笑了笑，眼眸闪过一抹不易察觉的悲伤“他被混沌侵蚀即使灵魂还在，也是被混沌操纵，而不在地狱。”
    “没关系，说不定未来你还有机会再杀他一次为什么瞪着我，我说错话了”
    伊凡娜塞尔回到了孤儿院。
    伊凡娜松开英格丽特的手，礼貌和她告别后跑回凯茜身边。
    “安南大人召见了我，还夸我聪明。”
    “父亲提起我了吗”凯茜欣喜地问。
    “没有哦不过我暗示安南大人我们准备偷溜出去看守先生会让那些今晚就要跑出去的男孩要吃苦头的。”
    孤儿院角落传出两个女孩“桀桀桀”的狞笑。
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