杜壆带着大军一路向西行进，杜壆把行军速度拉得很快，每日行军都在百里以上。
    “杜将军，这每日百里的行军是不是太快了些！”
    一名参军对杜壆进言道，正常行军一日也就五六十里，骑兵也才百里。
    “那些是以往的惯例，他们行军需要安营扎寨，这让行军速度变得很慢，而我们则不需要，我们在齐国境内，这里很安全！只需要简易的营地即可！沿途遇到军州和府城甚至还能有现成的军营。”
    “另外，我们也不需要每日埋锅造饭，军中已经在沿途准备好了军粮和饮水，咱们每日天明时分就可以开始行军，一直到黄昏时分，时间可以以往快很多。”
    杜壆开口道，齐国自今年已经改变了很多军中习惯，为了体现军队的机动性，很多事情都简化了，让大军可以专注于行军作战。
    “当然出了齐国境内就不能如此了，不过河西走廊沿途都有城池和营寨，也能提供我们食宿！但每日行军路程就要严格执行，我要在两个月内赶到玉门关！”
    杜壆看着众人补充道。
    “两个月？六十天！”
    众人一脸惊愕，他知道他们这一趟的路程超过七千里，六十天赶到，那一天至少也得行军百里以上。
    “咱们这次大军中有一半的新兵，这些新兵需要拉练一番，这次行军就是很好的机会。”
    杜壆看着众人说着自己的计划。
    “酆泰，你为先锋，每日掌握好行军路程。“
    杜壆看着酆泰下令道。
    “末将领命！”
    酆泰立刻起身行礼道。
    从中原道关中，官道平坦笔直，沿途补给非常充分，一路的行军很顺利，最快行军能达到一百五十里。
    但出了关中山路就多了起来，道路也变得难行，行军速度一下子就下来了。
    杜壆看着这一切却没有任何话语，一切都在他的预料之中，之前走着平坦的官道只是热热身，从这里开始才是真正的考验。
    “杜将军！”
    刘锜和吴阶找到了杜壆。
    “你们这就要离开了么？”
    杜壆看着两人问道，在出征之前他就知道这两人有其他任务。
    “前方就是德胜军了，我们想先回家看看，收集一些情报！”
    刘锜开口道，他和吴阶都是德胜军人，而大军这次会直接走秦州去兰州，不会路过德胜军。
    “嗯，你们去吧！”
    杜壆点头同意道。
    两人行礼就带着亲兵脱离了队伍朝着德胜军而去。
    “相比于中原的繁华，西北真是荒凉之地！”
    吴阶看着那还没有融化的积雪，和连绵不断的群山感叹起来，他似乎已经熟悉了梁山城的繁华。
    “等大战结束，咱们就把家人都接过去！”
    刘锜笑着说道。
    “我就算了吧，家里只有年迈的母亲，她已经熟悉了这里的一切，应该不想离开！”
    吴阶摇头道，他父亲曾经也在西军服役，后来受伤亡故，亲戚朋友也少，不像刘锜，父亲是泸州军节度使。
    “哈哈，先打好这一仗再说吧！”
    刘锜岔开话题道，他父亲自从大宋灭亡之后就回到了家乡，父亲很固执，自认是宋臣，不愿意在齐国为官。
    吴阶和刘锜行了半日也各自分别，刘锜要去德胜军治所，吴阶则是要回陇干县。
    西北风刮起，风雪又开始了。
    吴阶感受着熟悉的风雪叹了口气，带着兵马朝着熟悉的小村子而去。
    西北的村庄对于陌生军队都是很敏感的，这里异族很多，时常有异族来劫掠，以前的朝廷管不了这么远，也就睁一只眼闭一只眼，只要异族不攻打州城就当没事。这就让西北的村落都形成了自我防御，一旦发现异常，村中之人会联合起来抵抗，村落周围甚至还挖了战壕，修筑了哨塔。
    “是我，吴阶！”
    吴阶看着哨塔上的年轻人喊了一声。
    “是吴大哥！”
    哨塔上拿着弓弩的年轻人兴奋的喊道。
    “是吴大哥回来了！”
    哨塔之上的人对着村落里喊道。
    很快村落里出来了很多人，男女老幼都有，而他们手上也都有武器，看样子刚才是全民皆兵。
    “母亲！”
    吴阶对着父母行礼道。
    “回来就好，走吧，回家去！”
    吴母看到儿子平安回来那是开心得直抹眼泪。
    “大哥！”
    吴阶的弟弟吴璘上来给了吴阶一个拥抱。
    吴阶是在村落的年轻人里很有威望，一众小伙子都是围着吴阶，问着外面世界的情况。
    吴阶简单的说了一下外面的情况，年轻人都是神驰神往。
    村子里有了喜事，所有人都来恭贺。
    “太爷，我这次回来只是看望母亲，很快会随军西征！”
    吴阶看着村长开口道，这位是吴家最年长的长辈，按辈份是他的太爷。
    “是需要村里帮助么？”
    老者虽然满脸皱纹，但他眼神非常清澈，他一眼就看出了吴阶回来是求助的。
    “我想要祁连山的地图，另外如果可以，我想带一些兄弟出去！”
    吴阶直接回答道。
    “是要在哪里打仗吗？”
    老者沉默片刻，对着身边的一名中年人低声几句，这才看着吴阶问道。
    “是的。”
    吴阶点头，他知道太爷曾经在种谔麾下从军，神宗时期吐蕃酋长鬼章入侵岷州，种谔率部平叛，曾在祁连山一代作战。
    “可以，村里想出去的年轻人你都可以带出去，帮他们搏个前程！”
    老者点头道。
    “太爷，您同意了！”
    一众青年都是兴奋不已，他们早就想出去了，可太爷一直不让。
    “你们心性单纯，外面人心险恶，我哪敢让你们出去？可如今不同了，齐国不一样，你出去我很放心！”
    老者笑着说道，他活了这么大年纪，什么事没见过，宋朝是个什么样子他太清楚了，这些年轻人出去只怕是尸骨无存。
    但齐国给了他不一样的感觉，自从齐国官员到来，他们不光没了苛捐杂税，那些异族和匪寇也不见了，这些时日是他这辈子度过最安稳的时光。
    很快一个盒子被拿了过来，交给了老者。
    “这里面是祁连山东部的详细地图，至于西部的种将军当年也没去过。”
    老者把盒子交到了吴阶手上，这是自己记录的详细地图。(本章完)