九重薇 作者:梨花落落

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    到是祖父背负着沉重的家世，这一世虽然口口声声超脱，却从无一日真正放下心间的枷锁。

    去探望祖父与舅舅一家时，温婉特意带了几样阮夫人店里的点心，言谈间特意提及这位阮夫人的为人，将她的事迹说与祖父听，话里话外十分推崇。

    听过了几次，周老爷子偶尔会陷入沉思。品着软糯松香的点心，那颗自以为冷寂的心也不再轻松，而是开始变得波涛汹涌。

    晚间请老妻炸了一碟花生米，斟了一壶米酒对月独饮，周老爷子望着一地的琼华发楞。温婉的舅舅生怕夜凉，出来替父亲添衣，瞧着父亲凝眉不语的样子，不觉放慢了脚步。

    周老爷子喟然轻叹间，望见儿子立在树下止步不前。灿灿清辉将那个瘦削的身影拉得格外颀长，儿子高大的身形似是撑不起身上一袭青衫，黑发吹拂间平添了几分萧瑟的模样。

    招手要儿子过来，温老爷子将面前的酒斟了一杯递到儿子手中，自己也端起杯来轻抿了一口，缓缓问道：“婉婉白日里说的阮夫人，你觉得可是个人物？”

    经年的贫寒，温婉的舅舅虽然身材高大，却单薄轻瘦。他眼中含着些隽秀，儒雅的书卷气扑面而来。

    面对父亲的垂询，他恭谨而有礼地答道：“儿子又不认得本人，只不过听婉婉提了几回。听她的说法，行事算得上磊落，也是性情中人，只是不敢凭着几句话便断定什么。”

    周老爷子似是心有千千结，每个结都难以解开。他饮尽杯中酒，怅然离身，覆手立在树下。转而凝望儿子清隽如水的瘦颜，一时欲言又止，良久才说道：“你容我再细想想”。

    夜来自是辗转难寐，以为如过眼烟云的旧事都跨越时空，再次清晰地聚拢在脑海中闪现。

    周老爷子怕惊动老妻，索性悄悄起了向在，披衣立在窗前，回想起了他这一脉几代人隐姓埋名的生涯。

    说是与大周朝毫无瓜葛，其实从来没有哪一代人是真正放下心中的仇恨。反而随着时间的推移，更随着日子贫穷的日子越发捉肘见底，每一代人心底的恨意都在成倍的叠加。

    百年前大周朝那最后一位公主含恨留下的狠话，成了他们这一脉人剪不断理还乱的枷锁。说是从此与大周无碍，与其是想撇清，不如说是放不下最沉重与难耐的清高和孤傲。

    说起来，活得真叫纠结，更可以说是窝囊。

    前头几代人仗着有公主殿下与她的养母留下的财宝，可以当做家用，到也衣食无忧，能过上安稳日子。到了周老爷子这一代，打从他父亲手中得了传承，已然家徒四壁。除却满满的几柜藏书，再无可以果腹之物。

    细细算来，最对不起的便是自己的女儿、温婉的母亲、如今襄远伯府里方才熬成平妻的周若素。

    当年家中贫寒，儿女忍冻挨饿，小孙子嗷嗷待哺，周老夫人也曾苦求他放下芥蒂，凭着满腹才华去考取功名。

    不求他能入朝为官，只求拿一点微薄的俸禄。即便只做位私塾先生，靠着几两银子的奉束，一家人也能勉强糊口渡日。

    周老爷子偏是死咬着牙根，望着厨房里空空的米缸，就是不肯松口。

    即不肯承认自己大周后裔的身份，与苏家族人同流合污，又不屑考取西霞的功名，做一介小国的臣民。

    说穿了，还是拿着自己的身份作祟。依旧觉得自己是高人一等的皇室血脉，不愿委屈自己做这些乱世里崛起的小国国民。

    那一夜薄衾冷如冰，孙子因饥饿而时断时续的哭声不时盈耳，老妻流着泪的双目赤红，翻箱倒柜寻不出一点救命的东西。

    若不是女儿周若素瞧着家中实在不济，卖身进了襄远伯府，捧回救命的银子，周老爷子实在无法想像，一家人如何能渡过那个缺衣少食的严冬。

    牺牲了女儿，心里未必不痛，周老爷子想得更多的却是就此留住了儿子这一脉的清贵。昔年以为是正确的抉择，随着时日的推移，越发如蚀骨的痛苦，蚕食着他渐渐苍老的心。

    女儿进了襄远伯府，所受的苦楚罄竹难书，几次险些赔上性命。若不是温婉当年与安国王府接缘，有了安国夫人这个强有力的眯着后盾，在那外表锦绣内里却是龌龊的襄远伯府，女儿与外孙大约早成了一缕幽混。

    周老爷子看似坚强的伪装、经年的歉疚与痛苦，都在阮夫人这样的弱女子行事面前变得分崩离析。

    一样是亡国之人，放下便是放下，阮夫人如今活得逍遥自在，自己却依然不肯放逐自己自由，还要将这枷锁一代一代传下去，导致儿孙受累。

    自己的执意早已钻了牛角尖，不允儿子参加西霞的科考，却名正言顺花着女儿与外孙女的孝敬。她们一个是襄远伯府的平妻，一个是宫中的尚仪、未来的郡主，所衣所食无一不是西霞的俸禄。

    自己的一番清高，前头很应该加个假字。依然是意难平，虚荣心作祟，枉读了圣贤书，枉顾了礼义廉耻。

    这一夜便是周老爷子脱胎换骨的蜕变，至天边露出第一缕晨曦，橘红的朝霞洒落窗前，又爬上周老爷子皱纹斑驳的容颜，他竟毫无疲态，反而露出轻松又释然的笑容。

    托暗中保护自己一家的暗卫传话，周老爷子说有十万火急的要紧事，要在第一时间与夏钰之会晤。

    两人在周老爷子的书房落坐，周老爷子摊开一张雪白的雪浪纸，又指了指案上的砚台，示意夏钰之磨墨。

    蘸着浓浓的墨墨，周老爷子凭着记忆勾画印在脑海深处的东西，无数笔线条自然又流畅，这张图虽然从未绘制，却早已深深印在他的脑海。

    第四百八十三章 地图

    丝丝缕缕的地图是藏在脑海最深处的秘密，周老爷子凭着记忆勾完最后一笔，轻轻嘘出一口气。检查无误后，将一张完整的秘道地图呈现在夏钰之面前。

    昔年那位小皇帝算得上是位乱世枭雄，可惜生不逢时。他来不及遏制增长越来越快的诸候势力，唯有瞧着大周朝的国势愈加衰败。

    他晓得自己生活在水深火热之中，头上无时不刻都悬挂着一把利刃，指不定哪天便做了刀下之鬼。

    蝼蚁尚且偷生，何况坐在金銮殿上的君主。他巧用瞒天过海之计，让全天下晓得他不近女色，身边更无子嗣，却偷偷与乳母安通款曲，诞下一对麟儿。

    姑苏行宫更是他留给自己与后人最坚实的庇护之地，不大的皇城里被他几载经营，挖了多条可以贯穿皇宫，又直通城外的秘道，以做将来藏身之用。

    秘道里另辟秘室，更藏了大量的珠宝，

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