封阁女相 作者:千金裘

    第三章

    木匣是红木的，上面有重瓣莲花和丛丛水草的浮雕，前面落了个小铜锁。

    王臻华从贴身的荷包里取出一枚小铜钥匙，开了锁，铜锁应声而开。王臻华取下铜锁，左手扶在木匣盖上，却没有立刻打开，而是警觉抬头，环顾四周。

    旁边伸长了脖子看着的陈家母子一个低头喝茶，一个转身吃点心，仿佛避嫌得很。

    王臻华只从原主记忆知道，其父王昱临终前留给原主不少东西。王昱对这个十一二岁的孩子有够信任，王家的租铺地契、每人的生辰八字，乃至所有下人的身契等等都由原主保存。

    王昱对婧娘疼爱有加，当初选了陈家，一来是陈家知根知底，二来是他早年对其有恩，只要王昱在官场一日不倒，陈家就一日比王家低一头。这样低嫁过去，陈家必然要一辈子捧着婧娘。

    没想到王昱在世时，陈家谦恭和蔼；现在王昱不在了，陈家马上就换了一副嘴脸……

    这只木匣保存着跟陈家有关的所有东西，王臻华把木匣掉了个头，面朝向自己，随后揭开盖子。最上面搁着陈东齐的庚帖，与婧娘的庚帖式样相同。

    “陈小官人的庚帖在此，还请贵府收好。”王臻华随手递给秋枣。

    陈母草草收起庚帖，没注意到王臻华的称呼变得生疏。陈母两只眼珠子都直勾勾盯着木匣，好把她想象中的陈家房契地契、书局契书、银票金银都勾出来。

    让陈家母子意外的是，王臻华还真的又取出几张边缘发黄的契纸。

    王臻华像是很意外，小心展开泛黄的契纸，浏览了一遍，就迟疑地看向陈家母子。

    陈母脑海中瞬间闪过无数猜测，一个比一个让人心花怒放，她眼冒精光，“大侄子，难道这些契纸跟我家有关系？”

    “唉，我却是希望这东西跟贵府一点关系都没有。”王臻华为难地点了点头。

    “你这话可就不对了！”陈母生怕煮熟的鸭子飞了，义正言辞道，“婶子虽然没读过书，但也知道一口唾沫一个钉！有就是有，没有就是没有，你年纪虽小，但也不能胡乱赖账！”

    “既然你坚持……”王臻华一脸受教，指了指契纸，“这是天元二年至庆和三年贵府向家父所借银两的借据，我刚才算了一下，共计三千六百两纹银。”

    “什么？借据？”陈母嗓门尖得像公鸡打鸣，眼珠子都快瞪出眶了。

    一旁搔首弄姿的陈东齐更是不解，“借据？我们什么时候跟你家有过银钱往来了？”

    王臻华耸了耸肩，“我比你只小不大，你都不清楚的往事，我更加无从了解。不过，这借据上白纸黑字，私章手印，连同中人作证都应有尽有，想来也不会是假的。”

    陈东齐看了看借据上的落款，王昱的字迹他无从分辨，但陈父的字他自幼是见过的，这借据的的确确是陈父亲手签下，“阿娘，这到底是怎么回事？”

    王臻华淡定附和，“伯母年纪居长，这些旧事，还要请您为我们小辈解惑了。”

    陈母一张张翻看契纸，还真是借据，她不敢置信口中喃喃，“怎么不是婧娘的嫁妆！”

    王臻华好心为其解惑，“大娘的嫁妆单子在家母手上，内宅之事，我身为男子怎好插手。”

    “至于这些借据……”王臻华拉长了声调。

    陈母终于不再眼馋远在天边的嫁妆单子，注意力集中到了这一摞儿借据上。

    老天爷，这可是整整三千六百两的纹银啊！虽然陈家如今家大业大，但对于守财奴一样的陈母来说，还这么一大笔银子无疑是割肉啊！

    眼看着陈母如坐针毡，王臻华心中冷笑。

    对于这批借据的过往，原主在王昱临终前就得到过他的解释。

    当年陈家也算白手起家，王昱看好陈父有胆识有魄力，就陆续资助了几次。陈家慢慢回了本钱，最初也还过几次。王昱好人做到底，说陈家生意刚做起，资金需要周转的地方很多，不用急着还钱。陈家万分感激地接受了这份好意，可后来等到生意做大，资金回笼，却再没提过还钱的事。

    王昱世家出身，根本不在乎这点钱。后来他有心把婧娘嫁过去，关于还钱的事更是嘴都没张过一次，就想着让婧娘拿捏陈家一个把柄。

    没想到王昱这未雨绸缪的一招，还真有派上用场的时候。

    “家父的意思是两家早晚是姻亲，提这些陈年旧账未免多伤交情。”王臻华轻巧地从陈母指间抽回契纸，“可依着你的建议，大娘做二房合适，这姻亲关系也就做不得数了。”

    “怎么会做不得数！”陈母急了，王家偌大的家产还没喝到一口汤呢，怎么就翻出一屁股债来，真是晦气！她牵动嘴角，努力挤出一个扭曲的微笑，“二房也是我陈家的好儿媳啊！”

    “伯母说笑了。”王臻华慢条斯理地把契纸放回木匣，“关于两姓婚娶，官府里除了娶妻婚书，就只有妾书。所谓二房，也只是嘴上说着好听罢了，根本上不得台面。刚才伯母一个劲儿催着我给大娘写出妾书，要去官府登记，想来对于个中情形并不是一无所知。”

    “虽然官府里这么登记，可是……”陈母讪笑，额头上的汗都急出来了。

    “看来伯母也清楚二房的真实地位。”王臻华截断了陈母的话，“自古有言，妾通买卖。我还没听说哪家体面人家，把妾的家人当正经亲戚往来的。我虽然心疼大娘，但王家毕竟是书香世家，大娘既聘出为妾，就不再是王家的女儿。王家与陈家，自然算不得姻亲！”

    “既然不是姻亲，这笔陈年旧账就得好好算算了。”王臻华的手指微屈，在木匣上砰的一弹。

    陈家母子目瞪口呆，显然被王臻华这一番话砸蒙了。

    王臻华却并不就此罢手，陈家如今也算是汴梁城里有头有脸的人家，这三千多两纹银固然会让陈母心头滴血，但对于现在的陈家来说，并不算伤筋动骨。

    索性一刀是宰，两刀也是宰，王家毕竟还有个空架子，百年书香世家的名头拿出去还是很能唬唬人的。只要不把陈家逼到绝路上，陈家投鼠忌器，就不会狗急跳墙……

    “既然要清算账目，昨天的事一并说清了也好。”王臻华的左手在额头绷带上轻轻一触， “昨日在灵堂上，陈伯父与另一位世叔起了争执……”

    “我家官人也是出于义愤，那人的话也太难听了。”陈母觉得不妙，忙刷好感道。

    当时那人骂的话可不是一般般的难听，不过王昱于她而言只是个陌生人，王臻华对此并不深究。而且那人与王家远日无怨、近日无仇的，事后也占不到一点便宜，灵堂闹事，动机何在？反倒是陈家人狠刷了一遍存在感，还抓住时机，几乎弄死了王家唯一的“男丁”。

    若真让陈家得逞，凭着只会怯生生抹眼泪的李氏和一动气就咳得半死不活的婧娘，王家偌大家财旁落，恐怕指日可待了。

    “我上前拉架，被陈伯父一把推到家父的寿棺上。”王臻华道。

    “是我家官人推的吗？”陈母鼻尖上冒出细密的汗珠，却紧张地连擦都顾不上擦，眼珠子都不敢眨一眨，“那会儿那么乱，大侄子，你会不会看错了？”

    “当时灵堂的人多，想来看清楚来龙去脉的人还有几个。来拜祭的人都跟家父有些交情，想来我若请他们来作证，还不至于无人肯卖家父的面子。”王臻华又道。

    “也太费事了。”陈母慌忙阻止。

    “我跟您说句实在话，您别笑话我。”王臻华抬头一笑，模样腼腆，“我这人啊，从小就心眼儿就比针尖还小。我脑袋上被人开了个窟窿，就一定要在那人头上也开一个窟窿，才觉得公平。”

    被王臻华愣头青一样的话吓到，陈母激灵灵打了个寒战。

    陈母小心翼翼地劝道，“大侄子，你将来还要考科举，现在年纪小小就留下案底，对你日后的前程只怕影响不好。”看王臻华一点不罢休的样子，陈母只好咬咬牙，忍痛提议，“虽然不知道是谁把你推倒，但看在两家世交的份上，婶子愿意给你出这个汤药钱。”

    王臻华也没有穷追烂打，连谦辞推让都没做，就干脆应下，“有劳伯母了。”

    陈母虽然打着息事宁人的主意，但还是希望王臻华年纪小脸皮薄，推辞了才好。没想到王臻华竟然一点都不客气，陈母顿时被闪了个够呛。

    王臻华朝秋枣招手，示意她过来，“昨天大夫为我留下的药方在不在？”

    秋枣愣了一下，才点头说在。

    “你去把大夫留的药方誊抄一份，连同养至伤好那一日所需的药材，一并列个单子，折合成多少银两也记在上面。”王臻华轻快地转身，朝陈母抱了抱拳，“这笔账，同样有劳伯母了。”

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