然而, 到最后, 她还是成了汝南周家的少夫人。
    周公子口口声声说是倾慕于她, 她却比谁都清楚, 他娶她, 不过是图她与魔尊夫人颜嫣的交情。
    折腾了这么多年，到头来, 她还是承了谢砚之的情。
    成婚后的这些年，她与周公子说好听点是相敬如宾, 说难听, 不过是各取所需。她曾以为这就是自己想要的，并绝不会动摇。
    可随着时间的推移, 她竟也开始期盼曾让自己嗤之以鼻的爱情。
    只不过, 她从未将希望寄托于周公子身上, 他既在外夜夜笙歌，她又何必为他守节？他们本就是各取所需，谁也没有对不起谁。
    是以，她背着自己名义上的丈夫，在与人书信往来。
    她甚至都不知道他的真实身份是何人，日日盼着他的来信。
    有时候他的信能洋洋洒洒写上数十页，有时候他信中只有寥寥数笔，或是说秋日里的第一朵山茶花开了；又或是说昨日的风里染着淡淡月桂香，并在信中附上他从枝头折下的桂枝。
    那些染着不同花香的信笺点亮了她一眼便能望到头的人生。
    直至今日，她方才明白，情爱一字竟是这般令人沉迷。
    周笙生说这么多，无非就是想劝颜嫣莫冲动，定要慎重而行。
    颜嫣只是笑笑，淡声道：“你或许也该听听我这些年的经历。”
    “十六年前我因食帝流浆而提前化形，自那以后，失去记忆的我便以妖的身份在哀牢山上活了整整十六年。”
    “有无爱魄与我而言并无半分区别，相反，我上一世所缺失的统统都在这十六年里补回来了。”
    “哀牢山上的一切都很好。”
    “我喜欢这里的每只妖、每棵树、乃至每块石头，只可惜这一切都是建立在有大妖庇护的基础上。”
    “而今，一手将我养大的大妖锦羿已然隐世，我理当从他手中接过重担，守住我所珍惜的一切。”
    “你当年说得对，我的确是不该意气用事，就这么杀了谢砚之又有何用？我该做得，是利用他往上爬，是借他之手去做以我之力无法做到之事。”
    “我不会再逃避，我会好好留在他身边，直至……将他蚕食殆尽。”
    她与谢砚之的博弈从未结束。
    听说过斜叶榕吗？初期看似柔弱无依，小心翼翼寄生在高大的乔木上，一点一点吸食其养分，来壮大自己的根茎。
    待它长成牢笼的形状，将那乔木牢牢包裹住，被绞杀成功的乔木消失得无影无迹，而斜叶榕却能屹立千年不倒。
    颜嫣从来就不是无根的菟丝子。
    她是能绞杀乔木的斜叶榕。
    她当过人也当过妖，除却寿命不同，她不觉得做妖和做人有何区别。
    唯一的区别，或许也仅仅是，生而为人的她在这世间已无半点牵挂，生而为妖的她却需撑起一整个山头。
    这一刹那，她已然做好取舍。
    她要以妖的身份继续活下去，也就是说，大概率会站在周笙生与江小别的对立面。
    之所以说是大概率，因她活了两世，既知妖族的不易，又不似恢复记忆前那般憎恶人修，双方的立场她皆能理解，如若可以，她愿天下太平再无纷争。
    只是，这一切从来都不是她说了算。倘若真有一日，人族与妖族到了不死不休的地步，她定会选择妖族。
    前世种种，不论是对谢砚之的恨，还是与昔日友人的情谊皆已淡去，这是她从未预想过的结局。
    也是，世事无常。
    莫说转世为妖的她，就连小白与阿笙都不复从前模样。
    颜嫣挂断传讯玉简，收回胡乱飘飞的思绪，开始思考当下。
    而今的她无比渴望力量，无比渴望变强，无比想让妖族走出逼仄的十万大山，去外面的世界看看。
    而这一切，都需借助谢砚之的力量方才能实施。
    颜嫣在床上辗转反侧大半宿，终还是决定起身去找谢砚之，尽早把计划落实。
    她找到谢砚之已是半个时辰之后的事，彼时的谢砚之正在哀牢山与须萸山交界处的废墟上挖坑种树。
    毫无疑问，他又将从颜嫣那儿受的气尽数算在锦羿头上了。
    当谢砚之埋好第贰佰零叁个锦羿，哦不，贰佰零叁棵树时，颜嫣猝不及防出现在他眼前。
    月色皎洁，如水的月华在她发间流淌，她细伶伶立在那里，美得不似人间客，看得谢砚之心间发颤。
    他将铲子往身后藏了藏，溅在衣上的泥渍却无所遁形，这使得他有些许心慌，惴惴不安地拿眼角余光去偷瞄颜嫣。
    好在她并未注意到这些细节。
    庆幸的同时，谢砚之心中难免有些失落。这种感觉很矛盾，既不想让颜嫣瞧见他不完美的一面，又盼着她能主动发现那些不甚明显的细枝末节。
    他清了清嗓子，故作淡定地问道：“这么晚了，你怎还不睡觉？”
    颜嫣既有求于他，态度自是得寻不到半点错处，她眼尾扫过那一排排被谢砚之新挖出来的坑，笑道：“你不也没睡？”
    语罢，她直勾勾盯着谢砚之。
    银白的月光落在他身上，真真当得上风华绝代四字。
    他不一定是这世间最好看的男子，却一定是最符合颜嫣审美的男子，从初见至今，历经两世都未看腻。
    谢砚之亦目不转睛盯着颜嫣看。
    他神色向来很淡，喜怒不形于色，此刻亦如此，哪怕他那颗心早已乱了，面上仍不显露分毫。
    他在这片寂静中凝视着颜嫣，沉默半晌，忽道：“夜深露重，仔细着凉。”
    “等等，你别动。”他尾音才落，颜嫣突然踮起脚尖靠近，抬手擦掉溅在他鼻尖的泥点。
    此刻的她离得很近，清浅的呼吸洒在谢砚之唇畔，与他交缠。
    谢砚之整个人都已僵住，心跳如鼓，几乎就要冲出胸腔。
    颜嫣仍是一副从容自若的模样，仰头望着他笑：“怎这么不小心？”
    双目含笑，眉眼弯弯，沁着蜜般的甜。
    说话间，她离得愈发近了。
    谢砚之稍一低头，便能触碰到那两瓣饱满的唇。
    他竭力稳住心神，避开她的目光。
    语气亦有些许生硬：“这么晚了，你来找我是为何故？”
    几乎在他尾音落下的那个瞬间，颜嫣便离开了，萦绕在他鼻端的草木香亦随之散开，他心中瞬间空荡荡的，又觉她离自己未免太远了些。
    他转动脖颈，下意识用双眼追逐着颜嫣。颜嫣仍在望着他笑，只是这笑容里带着几分疏离，好似一切都回到了原点。
    谢砚之心中说不出的躁。
    想做些什么让她回到自己身边。
    尚未来得及行动，下一刻，却闻颜嫣道：“岚翎曾留下一本对女子裨益极大的双修功法，你可愿与我共修？”
    “轰——”
    谢砚之耳畔好似响起了一声惊雷。
    空气瞬间冻结。
    许是过了十息，又或许是过了整整二十息。
    长久的缄默无端使人感到压抑，他那双冰冷的琥珀色眼睛死死盯着颜嫣，隐隐带着几分骇人的压迫感。
    “若没记错，我记得颜姑娘你有个名唤锦羿的未婚夫。”
    从阿颜姑娘到冷冰冰的颜姑娘，他这显然是又生上闷气了。
    颜嫣不禁在心中想：论矫情，谁都不如你谢砚之，都已经死缠烂打近半年了，莫不是现在才想起她有婚约在身？
    颜嫣都不想搭理他了。
    他自个倒是气得挺上头，也不管像个庄稼汉似的乱刨地是否会损他在颜嫣心中的形象，不消片刻，又挖了十来个能埋上好几人的深坑。
    坑挖完了，树栽下了，气也消了大半，他终于丢下锄头，去看颜嫣。
    语气依旧冷得能冻死人：“理由，我需要一个你大半夜跑来勾引我，哄我与你双修的理由。”
    他嗓音越说越冷，连带看颜嫣的目光都透着彻骨的寒意。
    “你与我分明还算不得熟悉，自是不可能突然就爱上我，与其拐弯抹角地哄我，倒不如直接说明来意。”
    颜嫣：“……”
    搞半天，是在纠结这个。
    倒也不怪谢砚之防贼似的防着颜嫣，上一次被颜嫣勾引，他不就被灌醉送给须萸山山主了么？
    谁知她这次又打算整什么幺蛾子？
    况且谢砚之此人自尊心极强。
    能做到这种程度已是极限，绝无可能在明知颜嫣心中无他的情况下，做个召之即来挥之即去的玩物。
    颜嫣摸摸鼻子，决定好好解释一番：“是这样的，我太弱了，想变强，偏生我这资质又略差，靠自己很难有所突破，双修无疑是条捷径，而你，又无疑是最合适的人选。”
    闻言，谢砚之垂下了眼帘，他像是在竭力忍耐着什么，好半晌，才冷着脸道：“仅仅是因为合适？”
    “所以，只要你觉得合适，谁都可以？”
    颜嫣脑子一时转不过弯来，不懂谢砚之又在抽哪门子的风，很是苦恼地挠着下巴敷衍他：“倒也不是……”
    “比你丑的不行，身段不如你的也不行，修为低于你的更是不行……总而言之，你是最佳人选。”
    谢砚之仍不死心，面色又冷了好几分：“仅仅是因为这些？”
    颜嫣已然失去耐心，不懂他在纠结个甚，这种事他又不吃亏，该占的便宜统统都占了，还在这儿没完没了地叽叽歪歪，真是烦死个人！
    “你既不愿意，我去找别人好了，条件虽不如你，凑合着倒也能用。”
    颜嫣说完就走，不给谢砚之半点反驳的机会：“你好好考虑，希望明早能给我个答复，这样，我也能有充裕的时间去找别的男人。”
    谢砚之究竟是何反应，颜嫣已不得而知，总之，遭罪的又是青冥。
    青冥本还躺在床上睡得好好的，冷不丁觉得身上发寒，冻得他一哆嗦，猛然惊醒，目眦欲裂地瞪着立于床畔的那道黑影。
    尖叫都已卡在青冥嗓子眼了，下一瞬，淌入窗的月光照亮了那人的脸。