“还是说，你也怕自己坚持的信仰最后被我击溃？”
    教皇沉默了许久, 他看着身上不断溢出鲜血的撒斯姆, 眼神无比复杂。
    他当然看得出，眼前的这个老头已经到了濒死的地步了, 却没想到对方在临死之前会作出这样的选择。
    在过去的数百年间，分别迈向两个选择的师生二人渐行渐远。
    远到知晓永远无法说服彼此，
    远到成为这座大陆上有你无我的宿敌，
    远到一人被世人跪拜铭记，而另一人被历史抹去姓名。
    远到只有在其中一人将死之时，他们才能再次真正对话一次。
    莫名的，教皇开口问了一句本不该问出的话。
    “所以希泽也没能救下你？”
    “是啊。”
    撒斯姆的眼中也有不甘，但最后却都化作了虚无。
    他叹息一声：“所以你不用再怀疑什么了，如果你愿意答应我的条件，我们就一道回教廷吧，如果你不答应，我现在就会自行抹杀灵魂，让那些秘密全部埋藏起来，你一个字也别想知道。”
    教皇眉头紧锁，陷入了短暂的沉默中。
    撒斯姆的条件非常奇怪。
    他要求……
    不伤害洞穴中的三个年轻人。
    教皇没有问为什么，因为他知晓这三人活下来对光明教会就是巨大的威胁，而撒斯姆所求的也是这个目的，他想要的就是将教会推到神国的对立面。
    要换成以前，教皇会毫不犹豫将撒斯姆就地击杀。
    但是正如撒斯姆所说的那样，他现在没得选了。
    神使的死亡，让光明教会的处境变得异常难堪，即便是教皇自己也不清楚到底会有什么在等待着教会，
    与其盲目地等待下一位神使降临，带来神国的审判……倒真的不如先和撒斯姆达成这次的交易。
    终于，教皇缓缓地点头：“好，我答应你的条件。”
    撒斯姆似乎早有预料。
    药檀的止痛药起效了，他用最后的力气站直身体，保持着腰板挺直的姿态，坚定又体面地走到了教皇的对面。
    “走吧，回教廷，慢慢折磨我的灵魂吧。”
    药檀已经背上了黎离。
    他皱眉看着撒斯姆和教皇的背影，在跟上去和带着黎离跑路之间犹豫了一下。
    不过压根没有他犹豫的余地。
    因为下一刻，一大队乌压压的狮鹫骑士们便朝着这边飞了过来，冰冷地注视着下方的三人。
    为首的是个陌生面孔的年长骑士。
    “走吧。”
    药檀只能背稳了黎离，被迫跟了上去。
    很快，狮鹫骑士们就将三人带回了西塔城。
    有教皇亲自出手，撒斯姆为了逃命而故意安排的混乱自然是成功解决了，在狮鹫骑士军团的维持下，西塔城中重新恢复了秩序，大部分信徒都回到了家中，但是街道上还是有不少人在哭着呼唤着失踪的家人的名字，也不知道是否在这次灾难中遇难了。
    科林斯和西壬焦躁不安地等待西塔城的城门口。
    他们原本以为药檀和黎离逃走了，但是也是从库查兹的口中才知道，原来他们竟然和撒斯姆在一起，而且都被教会抓了回来！
    很快，塔城之外闪过一道恐怖的威压。
    附近的信徒们纷纷跪拜行礼。
    科林斯悄悄看了一眼，确定来者是教皇和那个撒斯姆。
    不过他想关心的不是这个，而是后方的那支队伍。
    很快，被押送着的希泽、药檀以及黎离三人出现在西塔城之中，只不过那些狮鹫骑士们没有要停留的意思，而是直直地带着三人继续往前去。
    科林斯一眼就看到了正昏沉趴在药檀肩上的黎离。
    小胖子心中猛地一个咯噔，手忙脚乱就想冲过去，却被狮鹫骑士们拦住了。
    他只能死死拽住西壬的胳膊，颤抖着问：“我姐……我姐是不是也要死了！”
    “别慌科林斯！”西壬用灵力悄悄探看了一下，同样恐惧到极致的情绪总算舒展下来。
    “还好，她身上的生机很稳定，没事，大概是力竭昏迷了。”
    “可是他们为什么不放我姐出来？还有药檀和希泽！他们要带他们去哪儿？！”
    科林斯飞快转头看向一边的库查兹，恳求道：“你能让狮鹫骑士们把他们放了吗？”
    巡逻归来的库查兹也对今晚发生的一切感到不可思议，他从刚发生混乱的时候，就在黎离的提醒下去帮着平民撤离了，压根不知道后来发生了什么。
    在他看来，这三人八成是跑慢了，所以被撒斯姆当人质给一起抓走了，现在刚被救回来。
    所以即便科林斯不说，他也是要去询问的。
    他的挚友药檀可也在被押送的队伍之中呢！
    库查兹快步走上前，先给了好友一个坚定的眼神，然后清了清嗓子。
    “等等，他们好像都受伤了，你们要把他们带哪儿去？”
    “裁判所。”
    听到这个答案，库查兹都愣住了，他这才注意到，这些狮鹫骑士好像全部都是隶属于裁判所的人……
    他茫然问道：“为什么是裁判所？他们没犯什么错啊！”
    为首的骑士像是听到了一个天大的笑话，冷冷地看了一眼库查兹。
    “他们犯下的罪可能比你想象得还重。”
    “希泽是我们的圣子，而他们两个是被带来接受赐福的……”
    “她杀了克洛西裁判长。”
    “不就是杀了克……你是说她杀了谁？！”
    “你没听错，我们之中有人亲眼看到了她杀害了克洛西裁判长。”
    直到看到他们带着黎离几人离去，库查兹的脑子都还处于懵然的状态中，他有种自己还在做梦的恍惚感，一时间无法确定自己是不是耳朵出问题了。
    “黎离……杀了克洛西裁判长？”
    荒谬，太荒谬了！
    且不说黎离杀克洛西的动机，就说两人实力的差距，那可不是丁点半点！克洛西那是谁？那是能够胜任骑士长的可怕存在，是圣阶魔法战士！
    “太离谱了。”库查兹僵在原地许久，最后，他聪明的小脑瓜似乎想明白了其中蹊跷。
    “我懂了。”他看着裁判所那些人离去的背影，小小的眼睛中闪着大大的智慧。
    “太无耻了……不就是因为他们是被光明神大人遗弃的种族吗，竟然为了毁了他们的前途编造出这么蹩脚的借口！难道就不愿意给别人一个重新投向光明神怀抱的机会吗！”
    库查兹痛心疾首，最后下定了决心。
    “不行，我得去找教皇大人放了他们！”
    库查兹跨坐到狮鹫背上，风风火火地朝着教廷方向冲了！
    只不过，这一次的他是注定见不到教皇了。
    教廷外的那片广场上，巨大的神像早就化作了碎末，原本平整光洁的地面也只剩下破碎崩塌的残垣，处处都萦绕着久散不去的灰黑色迷雾，哪怕是照明魔法阵被重新点亮，也没能驱散这些阴霾。
    教皇没有看这些。
    身披华丽金边白袍的他缓缓走在前方，在他身后，是坚持拄着魔杖自己步行跟随的灰袍老者。
    只不过后者的身躯每走过一步，就留下一道模糊的血色脚印。
    终于，两人走到了那座高耸的金色尖塔前。
    撒斯姆抬头看着这座尖塔，笑了笑。
    “真没想到，还有回来的这天。”
    他没有再说什么，而是缓缓地走向那座尖塔，不知何时越来越佝偻渺小的影子，最后彻底泯灭在了尖塔的光芒之中。
    这一入，撒斯姆就再也没能走出这座尖塔了。
    尖塔中的光辉亮了许久许久，却再也没能映亮那道影子。
    过了许久，久到弥散的黑雾都开始淡去，天空也泛出浅浅的微光时，教皇的身影出现在了尖塔最顶层的窗边。
    他双手撑在窗台上，眼中的是迷茫，心中想到的，却是自己还是个懵懂少年时，跟随撒斯姆修行魔法的画面。
    那时候的撒斯姆是如此年轻而耀眼，他在朝阳下挥着魔杖，对着他们这帮小鬼爽朗笑着。
    “看清楚了，我只示范一遍，学不好可没第二次了！”
    “好好学，咱们以后可是要守护整座大陆的！”
    撒斯姆那会儿就会瞬发魔法了，那身漂亮的金边白袍子在他身上穿着多合身，信徒们每每看到他，都会热情地把开得最好的光明花塞到他的怀里。
    他在所有人的敬仰和期待中成长为了一个合格的天才。
    合格到太完美了，甚至被神明选中，能够提前进入神国。
    那时候，年轻的教皇并不知晓其中蹊跷，还同他商量道：“撒斯姆老师，您去了神国记得回来看我，要是神明大人不允许，您就等等我，等我到法神了就来找您。”
    但是那天过后，教皇听到的消息却是撒斯姆渎神，叛神的消息。
    以及，他的死讯。
    这个曾经闪耀着金光的名字成了教会的污点，再也没被人提及过。
    可是如今，教皇看到的却是那个耀眼的天才被囚禁在魔法阵中痛苦哀嚎的模样。
    撒斯姆这一辈子，好像那过于辉煌的前三十年就耗尽了他所有的运气。