菲利普被蒙住眼睛送到忒留斯宫里，并不知道自己到了谁的手中。他首先想到的是自己血缘上的父亲，于勒公爵在内阁任职，很可能用自己的私人卫兵把他绑架来。但是于勒公爵没有这样恶趣味的爱好，至少菲利普可以确定他不会把自己的私生子衣服扒光来羞辱自己。或许是宫廷主教，受教会的指示把他抓回去，班尼斯是个老头子，年纪太大已经没有了回到圣安泽克的希望，菲利普从未见过他。
    他跪在地上，双手绑在身后，上身赤裸，低垂着头，眼睛被黑布蒙住，他仔细辨听着声音，有第二个人在，他敢确定，菲利普猜测这个人就是掌控自己未来命运的人。在确认此人的目的之前菲利普决定保持沉默。
    “你是菲利普·希尔？”那个人开口，却是个女人的声音。
    “是的。”拒绝回答显然不明智。
    对方沉默了一会儿，然后他感到有什么抬起他的下巴，迫使他把头抬起来，他听到对方继续说，“那么就是你颁发了阿尔玛尼亚亲王和伊娃小姐的离婚令了。”
    “是的。”他继续说。
    那触觉柔软的东西离开他的下巴，然后他听到空气撕裂的声音，接下来是从左肩到右腹的疼痛感，他被狠狠地抽了一鞭子，现在菲利普知道刚才那触感柔软的东西是什么了——是鞭子的皮制把手。
    那被打的地方肿得很快，菲利普倒抽一口冷气。
    “很疼吗？”她问，有点幸灾乐祸的语气。
    有冰凉的手指抚摸到伤痕，接着就怀有恶意地按下去，她的指甲陷到肉里，菲利普咬住嘴唇，努力不让呻吟脱口而出。
    “我在问你话。”迟迟得不到回答，对方冷笑了一声，扬起手来又是一鞭子抽下去，这次抽在脖子和肩膀上，是右肩。
    “是的。”菲利普费力地说。
    这些她可能高兴了一点，他听到她哼着小曲儿走开，过了一小会儿又回来，在高处对他说话，菲利普闻到芸香和薰衣草的混合香味，“我不喜欢看人挨打，但是你真令人讨厌，你受的这些苦不及我的一根脚趾头，你真是罪有应得。”
    “那您还何必把我带到这里，把我交给他们不就好了。”
    “你以为我是在救你吗？”她又冷笑，“在教会手里不过是受苦役，在我这里可是会死的。”
    “所以您会打死我吗？“
    “等我玩够了。”她说，但是菲利普听出她的犹豫，“现在我有事情要问你。”
    她声音严肃起来，“和于勒公爵，和教会对着干，对你有什么好处？”
    好处？好处就是能看到他那混账老爹的颜面尽失，好处就是戏弄那些坐在黄金椅子上的大腹便便的教士们，好处无穷无尽，他说，“对我没有好处，我的天性便是与他人作对。”
    “胡扯！”她厉声说，第叁鞭劈头盖脸地挥下来，“理查德给了你什么好处？”
    “嘶……亲王殿下没有给我任何好处……”他说。小时候在父亲的城堡里经常被打，因为主母厌恶他，唆使下人打他，但是又不能被公爵看到，所以只会在衣服下面有青青紫紫的掐痕。在修道院里，年纪小的见习修士会被年纪大的修士欺侮，但是多是重活或是被泼冷水，不再有体罚。他仿佛又回到了小时候，吃饭掉落面包屑都会被恶狠狠踢一脚的时候，但是内心有一部分在冷漠地看着受鞭挞的自己，如同无关己事一般。
    “您觉得，要是亲王殿下曾给过我许诺……我还会沦落到现在这种地步吗？”
    对方犹豫了，“但是——他是个忘恩负义的人——我是知道的。你不许再撒谎。告诉我，为什么要和我作对。”
    “我无意和您作对。”菲利普说的是真心话，“况且全国都以为您盼望着嫁给理查德殿下……”
    他说的是对的，所有人都认为她会期待着嫁给理查德亲王——谁不爱他？英俊的，勇敢的，风姿翩翩的阿尔玛尼亚亲王，还是距离她血缘最近的人。对方几乎要原谅他。
    “不过，就算知道，我也不会改我的做法的。”菲利普说，“我说过了，我天性便是与他人作对。”
    拿着鞭子的手扬起来，却没有挥下去，刚才的叁鞭下去在他身上留下血淋淋的伤痕，她不介意再添一道，但是直觉告诉她这个人说的话并无虚假，就算再折磨他也没有意义。
    “你——”她放下鞭子，握在手里，“真是一个奇怪的人。”
    她为他解开蒙在眼上的布料，于是菲利普·希尔第一次看到阿黛拉·萨菲尔，那是他们的第一次见面。