太后打算在清水寺举行法华经供养的法会，皇后与眾大臣皆会参与，故大伙儿们正讨论着届时的衣着打扮。最后，眾人的决定是一致的艷红唐衣。
    定子于前一日归寧，移居至关白府第二条宫。
    傍晚，皇后乘上凤輦先行，之后才是女官等杂役。
    能賁临二条宫是天大之幸，大家迫不及待的挤上车，争先恐后的，唯恐少了她们的车位。
    这副模样似赶着去看贺茂祭典，人都快被挤扁了。千代自知同他人争位必无己份，不如以退为进，先至一旁等会儿。
    千代目视女官们为了争车那粗鲁的推挤，嘖嘖称奇：「丑死了。」像在看着热闹当着局外人。
    「是呀！」清少纳言忽自千代身后冒出，与她附和着。
    「难看极了，可不是吗？反正到最后一定会有车搭的。」清少纳言直白的抱怨，和千代不同的是，她多了一丝不悦。
    等待的过程挺无聊的，千代与清少纳言便间聊打发时间，有说有笑，欲忘却眼前之景。
    一群沙丁鱼挤了好长一段时序，好不容易才都上了车。前方的驱役开始作最后的确认，他点了点人头，赫然发现一件要不得的事：「还少两人。」
    「是谁？」
    「呃…啊！少了清少纳言与式部。」
    「奇怪，不都上了车了吗？都已要让女孺上车了。她们人呢？」
    驱役们慌忙了起来，这两名女官辈分很高，万万不可得罪才是。
    此际的清少纳言与千代姍姍而来，清少纳言尖牙利嘴的道：「无妨，我们晚上车，娘娘责怪的绝非我们二人。」
    那驱役啐了几句，内心虽说不满，人家位阶比自个儿高，奈她何呢？
    她们上车后，后头跟着的即是下级女官的车辆，在幽幽暗暗的灯火下，二人抵达二条宫。
    定子早已进入二条宫，一切皆已安顿完善。本要宣布夜宿的事宜，不料发现眾女官中独独少了清少纳言以及千代。她还命令左京、右京女官寻着二人，都苦无结果。
    定子焦虑的催问：「怪了，怎么不见了？到底发生何事？不都一起前来的吗？」
    女官们面面相覷，方才一片混乱，无人特地注意二人上车了没有。
    清少纳言与千代下了车，还未安顿好一切，甫见左京焦急的连拖带拉，把清少纳言带到定子处。
    定子一见到二人，平时温柔和善的眉头霍地紧锁，责备着：「躲去哪里了？不是说好一块儿来的吗？这样教人多担心吶！」这责备一点也不吓厉，多了几许忧虑。
    清少纳言偷偷地环顾周遭的女官，垂头稟道：「望您恕罪，我和小式部乘坐最后一辆车子，故无法及时参上。」
    定子听闻此句怪诧异的道：「岂不和下三位的女官一同前来的？太不小心了吧！如果同下层阶级者共乘一车，可就要被人看笑话了。」
    这回换千代答道：「之前上车时人争先恐后的，令人窒碍难行，故乘坐最后一辆车前来的。」
    「是呀！同着大伙儿一齐挤车，挺困难的。」清少纳言趁机补了一枪。
    大伙儿皆羞愧的低头以脚揉着地面，没人有顏面直视定子。
    定子晓其原委，转而向一旁的女官道：「看看你们，那模态可真不优雅，又不是说没了车位。」
    大家可谓咬牙切齿，当晚无不咒诅着清少纳言与千代哩！
    二条宫的一景一物实在教人怀念，同样的院落，同样的渡廊，连来来往往忙碌不已的僕役与女房都相当面熟，彷彿又回到姬君时代。
    定子开始发落住所，基本上，女房皆被分发到南院北殿的各大厢房。
    唯独千代，当提及千代时，定子的眼神明显柔和且充满关爱，「至于式部呢！你就是住在原处，便是主院后殿的对屋，那一带你比较熟悉。」
    千代受宠若惊的抬起恍惚的神情，这委实太美好了，有机会重温当时的温情，简直如梦似幻。
    「谢谢娘娘。」千代满怀感激的频频道谢，一旁的女官在千代道谢声侧发着好事的言语：「哟！太可惜啦！少主公人不在二条宫里，否则有好戏看囉！」
    「在说什么啦？老爱乱点鸳鸯谱，你们吼……」千代瞇起一隻眼，无言的回着，其中有数隻乌鸦飞入她的脑海。唉！真是八卦的一群人，千年前后的人性依旧换汤不换药。
    这一晚，道隆临于定子之侧，与之间聊。他身着縹色指贯，配上面红里白的直衣，显得格外年轻俊美。他还是活力充沛，岁月不曾老化他的心灵。千代对于欣赏美男挺是热衷的，凝覩着他的英俊，他的幽默，人生哪会无聊？
    他观赏着仕宫女官们，带着羡慕之情道：「在后宫好幸福，左眄右望尽是美人容貌无一不好，可惜皇后无比吝嗇，可有好好善待你们？像我，打小细心呵护皇后长大，如今连件旧衣裳的赏赐也没有。做人哪，还是别说些间话比较好…
    唉唷！我又说间话了。」他说着忘我，随即以袖遮口，两颗滑溜的眼珠子左右滚动。
    这是故意拿定子开玩笑的吧！大家皆心心相印，笑在心中。
    「呿！把我看作傻瓜去了，竟这番嘲笑，我要哭出来了，真箇伤心的。」他的表情甚是滑稽。大家见状隐藏于衷的笑意一爆而出。
    「主公岂傻？主公是我们最为爱戴的大人。」千代开朗的摊开双臂，彷彿聚春之煦、夏之艳、秋之清与冬之粹。
    她的言语如同甜蜜的蜂蜜，令道隆心花怒放，「哟！千代，来，坐到我这儿来，还是你最讨我喜欢。」
    千代依循其言膝行至其侧，宛若爱女似的，道隆的言行举止之间处处可见温情与亲爱。
    「时间过得真快，定子与千代都长这样大了。」道隆边疼着她边道。
    其馀女官们见状无不忆起了伊周与千代不同凡响的关係，都击掌笑道：「主公，您这样会让少主公吃醋的。」
    「吃什么醋？」道隆的眉毛高高挑起，「那怎么行？这臭小子搞不好是把千代作妻子培养，未免太诈了吧？」道隆拧了千代的鼻头，防小偷的表情活灵活现，更是引发一阵轩然大笑。
    夜色正浓，大伙儿们早已在南院的北厢房睡下，千代步伐雀跃的望久违的老房间迈进，出云之君在自己仕宫后即被调遣为松君的女房，打点着大大小小的杂事，应该相当忙碌。
    老房间的气氛一点都不老……
    千代发出轻微的叹息声，她在房外踅了踅，笼天黑幕所包围的熟稔席捲而来。她探了探隔壁厢房，现下的她底心有股想探望伊周的骚动，只不过他今晚不会住在这里，大家是这样说的。住在二条宫里少了伊周的调皮，还真缺乏愉悦的气氛。
    无聊的千代倒也不想只静静等着睡着，总觉得一睡下，离开二条宫的时间又更往前一步。故她越过渡廊，往大大小小的庭院花园走去。
    经过西厢房，爽朗的笑声经夜幕传递耳边。
    关白道隆正与二位朋友饮酒作乐，满面通红的他，却不忘一个劲儿的说笑，两位酒伴亦是酩酊大醉，坐着仍是摇摇晃晃。
    屋外有夜色的大衣裹覆，道隆看不清；屋内有篝火，灯烛褪下黑夜，千代看得可是秋毫分明。
    「咱家定子越发越美啦！真是令人欣慰，一定是长得像我。」
    「那还用说，殿公相貌堂堂，可不知迷倒多少女性哩！」
    这便是关白的私生活、真面目。千代十分震撼，以往她在此时间点早睡下了，不会主意到主殿如何。她忧心的嘀咕着：「主公这么嗜酒吗？不知主公懂不懂得节制，这有损身心哩！」
    「是谁在外偷听的?」一位酒友昏昏沉沉的瞥向窗外，不知是否惊觉。
    在萤火虫尚未使其曝露行跡之时，她赶忙望前方奔去躲入黑夜的怀抱，装作什么也没有似的。
    庭院四下的二条宫出奇的寧静，假山假石上的灯笼一闪一灭，加上几隻萤火虫的歌调，唱着千代心灵的平静。
    「欸？」千代眼光瞥见灯笼之前有一片相同品种的白花，理应所有顏色都该齐致。唯独其中万白丛中一点红，一朵红花挺直的昂首，相当独特。
    千代好奇的蹲下身倾前轻抚，当下她忘记一件要事：美是危险的。
    「嘶…原来它有刺！」千代吸吮着她受伤的指头，深刻的警惕自己，「难怪长得这么好……」
    「咦？千代，怎么夜都沉了，还没回房睡下？明儿还要早起吔！」
    一道熟悉的声音吸引千代的目光，她霍地抬头，在人犹未自黑暗露面以前，千代便问了：「说我呢！你不也还醒着？明儿你也会一同至清水寺吧！」
    伊周走到灯笼前，手上提着一把未开刃的长剑，笑盈盈的瞅着千代。
    「是啊！我也会去。」伊周上下打量着对方，本以为无恙的景象竟冒出一斑红，他瞬间皱起修长浓密的眉：「你的手流血了。」
    「被花刺到了，没事的。」千代尷尬的笑道，她赶紧转移突显自己笨拙的话题：「我听大家说你今晚不在，为何突然冒出来呀？吓死我了。」
    「定子归寧势必领着一票女房，这种花心开之事，我当然不能错过。」伊周上前掏出绢子替千代擦拭血液，脸上掛着亲切的招牌笑容。
    「谢谢…秋尚早，而你的心却已经一夜魂九升了吧！」千代回应他前语用到的典故，「对了，你拿剑做什么？且在此等深夜。」千代的视线瞟至系于其腰的那把剑好奇的问。
    「嘘……别和其他人说…」伊周突然装起神秘的把头低到和千代差不多的高度，「我在强身。」
    「强身？」千代惊讶的问着，和他同住这么久，从未听说他有如此习惯。
    「唉唷！我都趁着半夜起来练练剑术、健身习武的啦！除了避免筋骨松弛，还能提高剑术的能力，仿效司马长卿。汉书读多了，嚮往他们的允文允武。只不过这种事父君、母君定当反对，毕竟自己是文官。」伊周笑道。
    千代这才理解为何他的身段会生得如此好看的缘故了，一想起几年前偷窥对方洗澡的画面，她不禁满脸通红。
    「真捉摸不住你的想法，居然现下脸红。」伊周掐了千代的脸颊，嘴角扬起的是纯粹的享受。
    千代这才恢復意识，她挑了挑眉，永不服输四字则写在她的脸上：「什么嘛！我这是为你过上健康的生活而庆幸。运动是好，也要将汗擦乾，免得感冒。」
    「是！亲爱的源千代。」伊周亲暱的单手环抱住千代的肩膀，「我陪你回房吧！」
    「好……」千代的肌肤隔着几层布料与伊周相连，他只着（1）单衣、衬衣与指贯，并未套上狩衣或直衣，微微透出的体温令千代乐在其中，打自骨子里暖和起来。
    「松君过得好吗？」两人漫步于浓浓的夜色，千代忆起松君玲瓏可爱的身影，忍不住问。
    「过得非常好。」伊周简洁的答，显露出他的不耐烦，与不久前的懌愉大相逕庭。
    千代灵活的眼珠上下端详伊周，「生气了？」她揉了揉凝脂似的下巴，揣测着伊周心境，真不愧是心有灵犀一点通，她立刻察觉端倪。
    「伊周吃醋了！」千代瞇起眼快乐的笑说。
    「哪有，谁…吃醋啦！和小孩子吃醋，真没度量。」伊周刻意避开千代的视线，一副死不罢休，嘴也硬的要死，但他镜明般的瞳孔却出卖了他的心思。
    千代主动的张手揽住伊周的腰际，将身子贴近对方，此时此刻的伊周可爱的教她不由自主的想像小奶狗一样亲近他、怜爱他。
    「小奶狗吃醋的样子好可爱，千代喜欢。」在千代的撒娇之下，伊周心底的酸意早遭一併剔除，反而增添几许甜蜜侵舌的笑意与幸福。
    他搓着千代在夜里散发几点光亮的头顶，沉浸爱神赐予自己的河澜之恩。
    （1）内衣（一定是纯白的）