听着屋外的对话，许芳菲感到奇怪，掀开被子下了床，悄悄走到卧室门口，站定，耳朵贴在门上细细听。
    大门口处。
    “哦，乔大姐你好，我姓张，是信德信贷公司的贷款经理。”说话的男人个头矮小，穿一身单薄的廉价黑西装，也许是出门上班赶时间，连西装下摆的褶子都没来得及捋平整。他笑嘻嘻地说：“你之前来我们公司申请过抵押贷款，对吧。”
    乔慧兰恍然大悟回过神，点点头：“嗯，是有这回事。”
    “你之前提交的是一份房屋抵押贷款申请，这份申请我们公司正在审核。”张经理说着顿了下，探头往她身后瞧，目光骨碌碌四处转悠，“方便的话，能让我进屋看看吗？”
    乔慧兰知道这贷款经理是来实地看房，心里泛苦，不是滋味却又不好拒绝，只能强颜笑了下，说：“当然可以，快请进吧张经理。”
    说完，乔慧兰两只手在腰间围裙上擦了两下，侧身让开路，殷勤地把张经理请进客厅坐下。
    张经理坐在沙发上，边举目环视这间九十年代的老住房，边从随身携带的公文包里取出一张表格和一只签字笔，随口问：“乔大姐，你这家里几口人？”
    “三个。”乔慧兰弯下腰，从电视柜抽屉里取出一个新纸杯，放了些茶叶，倒入鲜开水冲开，面容挂着笑意：“这屋就我和我闺女，还有我爸三个住。”
    说话的同时，她将泡好的茶水递给张经理。
    “谢谢。”张经理接过纸茶杯，呲溜吸了口，咂咂嘴，喝出这是最便宜的茉莉绿茶，一时间也就失了品茶的兴趣，把茶杯放回茶几上。又问，“乔大姐，你说你和你女儿老爹三个人住。你丈夫呢？”
    乔慧兰眸光微黯，答说：“早些年得了病，走了。”
    “不好意思啊乔大姐。”张经理尴尬地干咳一声，转移话题继续询问其他，并拿笔做着记录。
    乔慧兰则老老实实配合着回答。
    填完调查表，张经理说：“这次我看你申请的贷款额度是五万，对吧？”
    一听这话，乔慧兰霎时焦灼起来。她两只手抓了下围裙，应道：“对。”
    张经理看了眼手里的表格，又抬头再次认真打量这间房屋，眉头微皱起。
    乔慧兰试探：“怎么了张经理？”
    张经理叹了口气，回话：“乔大姐，你也知道，咱们凌城的房价低，喜旺街这一带的房子就更不值钱了。你家唯一的收入来源就是你那个纸钱铺，不稳定没个准数，这五万块钱说多不多，可批不批得下来，我还真不敢给你打包票。”
    乔慧兰胸口一堵，慌说：“张经理，这房子再卖不起价，三十来万总能值。我只是贷五万，怎么会不给批呢？”
    张经理摇摇头，低头端起纸杯喝了一口热茶，故意堆起满脸为难：“一是你还贷能力不行，二是这地段儿的老房子，谁知道以后会跌成什么样。”
    说完，张经理把所有东西拾掇好，拉上公文包拉链，把包往腋下一夹，起身作势要走，“好了，信息了解清楚了，乔大姐你忙，我先走了，之后审核结果出来我再跟你联系。”
    “等等张经理。”乔慧兰不甘心，追到大门口：“现在全国大城市小城市都在搞老城区拆迁改造，喜旺街肯定会发展起来的。”
    “拆迁改造？”张经理手已经开了大门，右脚都迈出去了，闻声步子一顿，斜了眼回过头来，“你听谁说的？喜旺街的地理位置一般般，又这么多老房旧房，拆这儿就是个赔定了的买卖，规划局早就把它排除在改造计划之外了。”
    乔慧兰这下是真的慌了，她焦急道，“张经理，拜托你想想办法，我真需要这笔钱。”
    “那我只能跑跑腿，帮你跑关系操作一下。”张经理说着说着就摸了下鼻子，右手拇指食指对搓两下，低声：“不过，运作这些还得请人吃饭给人送礼什么的……”
    乔慧兰虽一辈子朴实纯良，但土生土长的凌城人，怎么会看不出这个贷款经理肚子里装着什么坏水。
    早就听说，这种民间的信贷公司，以高额利息为诱饵，诓人来存款，再把这些存款钱放给借贷人，空手套白狼。
    但令她没有料到的是，贷款经理这一层居然还会在审核环节捞油水。
    说不愤怒不可能，但转念想到即将高考的女儿，还有铺子第二年的房租，乔慧兰内心天人交战数秒钟，最终还是下定了决心。
    她深吸一口气吐出来，回身从挂在墙上的挎包里数出几张一百的纸币，挤出笑容转向张经理，捏着钱说：“张经理，审核的事就麻烦你多费心……”
    正要把钱塞对方手上，背后始终紧闭着的卧室门蓦然打开。
    乔慧兰和张经理都是一怔，不约而同转头望去。
    少女穿着套浅色运动服，出现在卧室门前，素净清婉，亭亭玉立，眸色却透出丝森冷寒意与不容侵犯的坚毅。
    许芳菲一言不发地看着站在门口的油头男人。
    乔慧兰其实并不想让许芳菲知道自己抵押房子贷款的事，但看这情形，女儿显然已经听见所有对话。便捏了捏眉心，柔声道：“菲菲，今天学校放假，你回屋再多睡一会儿。”
    “妈，我睡够了。”许芳菲这么回答。
    随后，她上前几步走到张经理面前，很淡地弯了弯唇：“张经理，辛苦你专程跑这一趟。”
    张经理打眼瞧见这么漂亮水灵一个小姑娘，顿时眼睛都亮了，忙忙笑说：“不辛苦不辛苦，都是应该的嘛。”
    许芳菲继续说：“但是，贷款的申请我妈已经提交上去，贵司审核完所有信息之后如果不给放款，我们也不强求。”
    张经理愣住，都没反应过来：“什么意思？”
    “意思就是你请回吧。”
    小姑娘说完，张经理动了动嘴正要回话，又见她伸手在自个儿肩膀上用力推了把。张经理始料未及没防备，踉跄一步的瞬间，面前的大门已经“砰”一声，重重关上。
    “……个小丫头片子还挺厉害。”张经理盯着面前的防盗门，几秒才惊觉，自己居然被一个丫头片子给硬生生赶了出来。心头恼火之余也遗憾没捞着油水，低咒了声，转身下楼走人。
    屋子里。
    乔慧兰眼珠子都瞪圆了。她实在没想到，一向温软乖巧的女儿会二话不说，直接把那个贷款经理给一把扔出家门。
    “菲菲，你这是做什么？”乔慧兰有点担心，“得罪了那个贷款经理，他们真的不放款怎么办？”
    “妈，你别上当了。”许芳菲说，“那个经理每句话都在诈你，这种信贷公司，放一笔款赚一笔钱，他们巴不得多放几笔出去才好。”
    乔慧兰后知后觉，抬手拍了下脑门儿。
    许芳菲沉默了会儿，实在忍不住，握住乔慧兰的手问：“妈，为什么你要抵押房子贷款？”
    乔慧兰面露难色，牵着女儿走进厨房，边打燃煤气灶给她热粥，边回道：“之前有消息说丧事街旁边的空地要盖个殡仪馆，铺子全都涨租了，而且是大涨。”
    许芳菲气愤：“一个殡仪馆，从开始修建到投入使用，起码也得一两年吧。这么早就涨租？”
    “房东们集体商量着要涨，我们能有什么办法。”乔慧兰拍拍女儿的脑袋，“去刷牙洗脸。”
    许芳菲：“涨了多少？”
    乔慧兰：“年租一共涨了九千六，现在一年租金得三万多了。”
    许芳菲正在挤牙膏，听后惊讶得转过身：“这么多？”
    乔慧兰：“是呀。”
    许芳菲愁得左思右想，建议道：“妈，不然咱们换一个铺面？这个租金太高了。”
    “我在丧事街开了那么多年铺子，积累了不少老顾客，很多人回乡祭祖进庙烧香全是在我那儿买东西。铺面一换，生意肯定一落千丈。”乔慧兰否决，“你明年就要上大学，今后花钱的地方还多。铺子怎么都得保住才行。”
    许芳菲：“大学的事你别操心，我了解过，大学学费每年都可以申请助学贷款，等工作了再用工资每个月还。”
    “傻孩子，那生活费呢。那些好大学哪个不在大城市，听你大伯妈说，她朋友孩子在云城念大学，一个月再节约生活费都要一两千。”乔慧兰故作松快地揶揄，“而且哪儿有孩子念书让孩子赚钱给学费的道理，传出去，我这个当妈妈的不得被人笑。”
    “妈……”许芳菲还想说什么。
    “行了行了，快洗漱。”乔慧兰打断她，叮嘱道：“对了，一会儿吃完饭，咱娘俩一起把外公屋里那个旧书柜抬出去扔了。”
    许芳菲咬着牙刷，含含糊糊地问：“为什么要扔书柜？”
    “你外公现在翻身困难，咱们不在的时候，他一个人动一下都不方便。我过两天准备给他换个电动护理床。”乔慧兰说，“那个床比较占地方，得提前把位置腾出来。”
    许芳菲明白过来，点点头：“明白了。”
    *
    外公屋里的旧书柜，还是许父年轻时买的，里面都是攒了好些年的“古董玩意儿”，书籍杂志、一些票据、许芳菲小时候的玩具，还有堆成山的磁带，年份都集中在千禧年前后。
    为了不打扰到外公休息，母女二人决定先把书柜给挪到客厅，然后再清理里面的物件。
    然而，这个想法很快便遇到了难题——
    乔慧兰和许芳菲一左一右抱住书柜，一个卯足力气推，一个卯足力气拖，好不容易把硕大的柜子挪动几公分，乔慧兰的腰却在这时疼起来。
    她闷哼两声，攥拳使劲捶了捶腰杆，已是累得大汗淋漓。
    许芳菲眉宇间浮起忧色，说：“算了妈，你腰不好，歇着吧。我自己一个人慢慢把柜子推出去。”
    “我没事。”乔慧兰作势又要发力，“来菲菲，我们继续。”
    “你快别折腾了。”病床上的外公看不下去，眉心深锁，“四十几的人，一会儿闪了腰怎么办。”
    乔慧兰怕老人担心，只好把手放下来，说：“光靠菲菲一个人，也搬不动这柜子呀。”
    “这书柜这么沉，菲菲当然不行。”外公思考须臾，说，“我记得咱家楼下不是住了个小伙子吗？高高大大看着就有力气，去请他来帮忙搬一下吧。”
    “人家又不一定在。”乔慧兰嘀咕着回道，“我看情况吧，逮着谁就请谁帮忙。”
    这些年来，乔慧兰一个人支撑这个家，实在辛苦不易。她虽然相信3206那个小伙的为人，但为杜绝一切隐患，若非必要，她不想再麻烦对方。
    昨天请3206给菲菲送卷子，一是看他有车来回方便，二是实在找不到别人。今天只是搬个柜子，不至于非他不可。
    如是思索着，走出家门，乔慧兰埋头下楼梯，本是打算去找门卫老张帮忙。
    可缘分这种事就是玄妙，由天注定，雷打不动，来了又哪里挡得住。
    没等乔慧兰走出单元楼的门洞，她便迎头与一道修长挺拔的高个儿身影相遇。
    还是郑西野先看见的乔慧兰。
    “阿姨好。”他随口招呼了声。
    这声线磁性低冷又好听，字正腔圆的普通话，一下子就被乔慧兰听惯了粗嘎方言的耳朵辨别出来。乔慧兰微讶，有点不敢相信地抬起眼，讷讷回了句：“哦哦，你好。”
    郑西野的观察力敏锐至极，瞧见她额角的汗珠、发红的手掌，和指腹位置的重物压痕，便问：“阿姨，家里是不是有活要干？”
    青年礼貌有加，但气场却凌冽如狼，乔慧兰被他震慑，忘了拒绝，下意识便回答：“有个大柜子要搬。”
    郑西野已经猜到乔慧兰是要去寻帮手，便说：“我帮你们搬。”
    话已经说到这里，再推辞真就没道理了。乔慧兰只好笑笑，无奈道：“那阿姨就谢谢你了。”
    片刻，郑西野跟在乔慧兰身后上到四楼，走进外公那间屋。
    听见脚步声，许芳菲转头抬眸，看见郑西野的瞬间，她微微睁大了眼睛。
    对方还是那身清爽利落的浅色衣物，俊朗如画，气质荒寒，仿若戈壁滩上的一株白杨树。
    那边。
    郑西野一进卧室就注意到了蹲在柜子旁的娇小身影。他目光在她身上停留了数秒，很快便转向另一侧，对半瘫痪的老人淡声说：“外公好，我住在楼下，来帮忙搬柜子。”
    外公打量着眼前的年轻人，蒙灰的双眸闪出了一丝光，笑笑：“好好好，那就麻烦你了。”
    “菲菲，你起来让开。”乔慧兰说，“别给邻居哥哥添乱。”
    “哦。”许芳菲乖乖起身，挪到卧室门边站好。
    只见郑西野走到旧书柜旁边，略弯腰，两条修长有力的胳膊分别箍住书柜两侧，下劲儿一举。母女俩合力才挪动几公分的沉甸甸大书柜，在他手里像是失重大半，眨眼便离地。