秋色温凉 作者:鬼面苏妖

    第24章 枣圆酥

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    大年三十，一夜雪飘落满霜，探出脚板的时候冷的直哆嗦，周冉抱着被子满脸纠结的看着窗外那呼呼的飞雪，还有那开了一夜的木窗子，寻思着是该蒙头继续睡呢，还是关上门窗后继续补个觉呢？

    “笃笃笃”，门外响起几声敲门声，门板后周华宁的声音在这寒风料峭的房间内显得特别柔和，“冉冉，起来了吗？”

    村里的习俗还是老旧又传统，四五点就要起床准备祭祀礼朝拜的祭品和各种食物，周华宁昨晚睡的很早，起来的更早，比起还在赖床的周冉，她已经在厨房里忙活了两三个小时了，这会子，该准备好的新鲜食物和祭祀物什都已经备妥，就等那些个还在贪睡的小辈一起祭拜了。

    今天天气突然转冷了，周华宁到底不放心周冉，匆忙从房间里拿了之前早早备下的厚外套和围巾手套，转身就直奔周冉房门。

    周冉裹紧身上的棉被，冲门外喊道：“妈，门没关。”

    周华宁听罢，抬手一推门就开了，一眼就看见自家儿子团成一团，缩在被子里哆哆嗦嗦的，向南的窗户大风呼呼的刮着，半点没想歇息的意思，登时就站不住了，扔下手里的东西，一边跑去关窗子，一边念叨，“这风刮的这般大，怎么一不起来关关，懒的凭不是地方，要是弄出个什么毛病可怎么好？”

    窗子一关上，屋内顿时暖和了不少，周冉也不答话，转身翻出内里垫了绒毛布底的厚裤子，幸好昨晚上他怕冷穿的还是加厚加绒的保暖衣，这会子也不打算换了，直接套上个羊毛衫，再加上一件中长外套，因为顾及周华宁的存在，又不好意思叫她出去等着，索性一头钻进被子里，缩手缩脚的换衣服，一旁的周华宁看着那努动的一团真是又好气又好笑。

    周冉穿好衣服钻出被子，低着头穿袜子鞋子，扣扣索索的奔进卫生间去洗漱。出来的时候已经精神抖擞了，周华宁给周冉买的是那种白底红圈的中长外套，没有帽子的那种，身上的棉花压的实实的看着格外服帖，围巾是周华宁住院时给偷着织的，用的也是米白和大红两种颜色相交杂的式样，勾勒的线条款式都很新潮，为了从网上学来这个围巾款式的打法，周华宁暗地里偷着练了不止二十遍才勾勒出这么漂亮得体的图案，大红色的手套也是周华宁自己勾勒出来的，本来她是打算从网上买的，但是又怕周冉不喜欢，反复思考下还是费了不少心思去织这副手套，只要自家儿子用的合适，总算不白费了她的心意儿。

    低头看了身上的这身，红红白白的很喜庆，周冉看着都觉得舒坦，回头冲周华宁笑道：“谢谢妈。”

    周华宁愣了愣，瞬间红了眼眶，装作不在意的转头整理周冉的后领，闷声道：“只要你喜欢就好。”

    祭拜祖先，供奉上神庙社，上上下下的规矩琐碎到不行，今天老太太也穿了一身鲜艳漂亮的牡丹大袍，红紫相间，喜庆又贵气，衬的老太太一张老脸笑得跟朵菊花似的招摇。

    灶神公也是要一并祭拜的，老太太带头领着家族里的大大小下给各位上神祖师爷叩拜首奉，端着身子稳坐大堂上座。按以往规矩，周大福和周大贵两对夫妻首先要对老太太行母子儿媳叩拜上礼，敬茶奉喜，讨红包。然后是周大福和周大贵两兄弟各自给家里小辈发送红包小礼物小吃食。

    周冉也掺在那帮子小辈当中，一张冷傲俊美的脸孔和一身红白相间的打扮，无需对比便是鹤立鸡群一般的效果，在人群中愈发显得格格不入。

    周大福端着个大大的塑料盘子，里面放了许多包好了的红包和一些糖果点心，笑得眉毛颤颤，嘴巴咧咧的，“来来来，一人一个，一人一个，啊。”一路走一路发，等到了周冉面前，还不等周冉说上几句讨喜的高兴话儿，脸色一板，竟然转身就走了。

    周冉面色自然得收回自己的右手，附身而立，冷眼看着周大福转身又是一副笑脸迎人，和蔼慈祥的模样，伫立许久，转身出了大堂，寻了个安静的地方坐下。

    外面的雪已经停了，大地一片银装素裹，威风凌冽，处处泛起霜色光华。

    周冉并不意外和在乎周大福的举动，有什么呢，总归不是亲手养大的，和陌生人之间哪里会有这样突如其来的深厚感情，说的再多那都是假的。撑着手肘发呆，透过茫茫的一片银白，思念的人似乎就在眼前。

    爷爷，在冰冷的另一个世界，你可还好？

    窗户被呼吸蒙上了一层阴霾，灰蒙蒙的什么也看不见。

    “叮铃铃铃”，口袋里的手机不停的震动响声，周冉僵着双手，从口袋里挖出已经带上了体温的手机，深呼吸了一口冰凉的空气，“喂？”

    ”嘿，阿冉，新年快乐，新年快乐，”李明亮欢快的声音隔着电波远远的传来。

    周冉愣了下，继而弯了弯嘴角，笑道：“新年快乐。”

    “在家好玩吗？你哪里有没有下雪啊，我这连下了好多天的雪呢，我和海清还堆了好大一个雪人，可惜今天起来一看，不知被谁给弄坏了，我们现在正想法子修补呢，呵呵”，李明亮在电话那头笑嘻嘻的说着近来发生的一些趣事。

    周冉侧着耳朵听声，不自觉的就被他声音中的那种快乐的气息所感染，眯了眯眼睛看外面，“我这边今天才刚下雪呢。”

    李明亮一个人霸着手机叽哩哇啦说了大堆，最后被等的不耐烦的陈海清一把抢过，三言两语结束了通话，“周冉，你在家慢慢玩，等回校了我们再好好聊，现在有事，先挂了啊。新年快乐。”

    “新年快乐！”周冉喃喃念道。

    在一片茫茫雪白中，似乎记忆里也有一个人喜欢在十二点钟一过就趴在自己的耳旁，轻轻的对自己说，‘新年快乐。’思想似乎也开始不受控制的放空，放远，久久不知归处。

    等思绪回笼的时候，手机已经自动拨出一个熟悉入骨的号码，嘟嘟嘟的拨打着，周冉盯着那数字愣神，眼看着那按下去的屏幕蓦的亮了起来，远远听见那熟悉的一声“喂？”，惊得他手脚僵硬，慌张心虚的赶紧合上手机，手脚迅速的扣下后板电池，哆哆嗦嗦的将手机塞进口袋里。

    不是的，不是的，我没想打给他的，只是一不小心摁到罢了。周冉一个劲儿的在心里告诉自己，说服自己，留下电话那头的人久久沉吟，被搅乱了一池的平波无澜。

    年代久远的思念，早已刻入骨子里，在某个空白的瞬间，你才晓得，原来它一直都在。

    周冉在大门外站了一阵，迳自走出院子，折路去了村头那间小铺头，那里只有个孤寡老头在那吧嗒吧嗒的抽着水烟 ，望着不远处热热闹闹的人群晃神，见到有人走进，笑得老脸横纹，两只眼睛都眯成了一条缝，“娃子，要买甚东西啊？”

    村里的铺子不多，就他这儿的货比较齐，像滚地雷，小地炮，八苗子之类的小鞭炮玩意儿，在过年时候是最受小孩欢迎的，兜里有钱了，三三两两的纷纷掏出几毛一块的出来买上一些，几个人一群的窜到一块，聚在小池塘边甩着玩。

    周冉在铺子前站定，笑了笑，“大爷，你这有电话吗？我想给家里人捎个话。”

    老头眯着眼，点点头，笑着摆摆手指了指，“喏，在那边，你自己去吧。”

    这铺子不大，东西倒是堆的到处都是，周冉挤着脚在一个小角落旁找到那个蒙了灰的电话，蹲在一张小板凳上，抿着嘴摁号码，听着电话里的音乐声凝神。

    那边有人说话了，“喂，你好。”

    “伯公，我是阿冉啊，新年快乐！”周冉笑道。

    那边恍然，“是阿冉啊，怎么，过年也不回家里来，伯公这里好歹还热闹些。”

    “我跟我妈回周家了，”顿了顿，“前几天给寄过去的那个枇杷酱吃着怎样？听说枇杷对人的肝肺挺滋润的，如果有效，我再给您寄去一些。”前几天周冉捎了不少枇杷酱给林家伯公，还顺带给滨海的曾伯寄去了几坛子果酱。

    林家伯公在那边爽朗的笑开了，“阿冉有心了，那枇杷酱我尝过了，味道不错，连着吃几天，肝肺也舒畅不少，不麻烦的话就给寄过来一些吧。”既然周冉对他这么上心，若是不领这个人情未免说不过去了。

    两人絮絮叨叨的互相问候几句，各自不着痕迹的试探根底，算是一个友好愉悦的交谈。

    大堂里面的人早已经走的七七八八，各自跑去找乐子去了，周大福被老太太单独拎进里间训斥。

    “嘿，我说，你也这么大个人了，你也好意思让你外孙当众难堪，你丢不丢人啊你？”老太太刚才看见周冉黯然失色的模样，感觉就跟人拿着把刀子直戳心窝子一般的疼，哎哟，那是想想就觉得可怜啊。

    周大福这回学聪明了，不声不吭，一句话也不说，木着一张脸，说了半天连个反应也不屑给。

    老太太气得直跳脚，“呸，你个戳心戳肺的兔崽子，啷个让你不听话，非得逼着我拿烧火钳子抽你是不是，做长辈的还这么不拿脸看，是要教人戳你脊梁骨不成，人孩子又不欠你的，你那两个狗儿子结婚的那些个钱财可不就是宁子出了大力么，好意思现在这么作践人？啷个不摸着良心说话，要不要个皮子哟？”

    周大福梗着脖子答道：“反正我瞧不上他。”说罢，又僵着张脸，闷声不吭的走掉了。

    老太太看着那倔得跟头驴似的大儿子，长叹一口气儿，“这龟儿子，指望不上他咯。”

    周冉回来的时候，老太太已经踮着个小脚颠颠的钻回东院去了，挖出两大缸子红枣，准备做枣圆酥，见到自家乖孙孙，忙笑着招招手，“乖孙孙，快过来帮忙，祖母给你做好吃的枣圆酥。”

    周冉看到那满满的两大缸子红枣，有些头疼，“这么多？”

    老太太笑眯眯的点点头，“等做好了，你就不嫌多了，包你吃的连舌头都给卷巴卷巴吞了。”

    这枣圆酥，首先得选自头年最新鲜的红枣，粒粒筛选，放到太阳底下曝晒，晒干之后剥开去核放进梨花酒坛子里浸泡三五个月，直到梨花酒被全数吸收。而这梨花酒则是摘取自二月里的梨花苞，将开未开的那种，拿来酿酒才有那样清淡芬芳的甘甜，浸泡好的红枣捞出来沥干，接着曝晒干煸，放进干燥的竹箩子里风干，到了年前准备拿出来用的时候，只需用石磨磨成粉状，加了煮沸的清水搅和成枣泥，再用白薯粉揉搓成团，像包汤圆似的将那枣泥包在中央，搓成团儿，放进蒸笼里蒸熟，熟透的枣圆子外皮晶莹剔透，透过阳光还能清晰的看见那枣红色的馅，一个个摊开，再拿根牙签在上面不同地方戳上五六个小洞，全数放进野蜂蜜浆里，浸泡个三四十分钟，等入了味，再捞出来沥干，放进自家榨的花生油里，炸的外皮焦酥金黄时就可以捞起来了，到这时候你再细瞧，整颗枣圆外皮酥黄，原先扎的那些个小孔自然向外绽开簇拥成朵朵小花，微微凝结的枣色花蕊似露微露，好看极了，吃起来又酥又香，枣馅糯糯清甜，既好看又好吃。

    周冉帮着老太太磨枣泥，帮她倒开水和白薯粉，帮着拿小牙签戳洞洞，帮着将浸泡入味的枣圆一个一个捞起来，最后杵在一旁流口水。

    嘴里嚼着一颗又一颗好吃的枣圆酥，周冉抱着小碗，坐在凳子上看老太太忙活，满足的眯起了眼睛，现在在他心里，老太太是一个无比神奇的存在，比曾伯的地位还要高，直逼林爷爷啊。

    老太太忙着将炸好的枣圆酥捞起沥干，收进垫了软布的大萝筐里，等全部做好，整整放了三箩筐的枣圆酥。老太太笑眯眯的看着两人忙活了一下午的所有成果，掰着手指头冲周冉笑道：“乖孙孙，待会儿，你搬一箩筐回你屋吧，咱俩一人一箩筐，剩下的再给他们分，喔，对了，东西你要放好了，可千万别给那些馋猫给掀了偷着吃。”

    周冉愣了一下，茫然的抬头，“一箩筐也太多了吧，他们那么多人，怕是不好分吧。”

    老太太弯腰罩上软布，浑不在意的摆摆手，“咱俩辛辛苦苦做好的东西，有得他们吃就不错了，”顿了顿，摸着嘴角笑的份外得意，“再说了，喜欢的东西咱凭什么要分给他们啊，老婆子我活了大半辈子，犯不着顾忌这些委屈自己。”

    周冉学着老太太摸摸嘴角，点点头，“祖母说的是。”为世人俗见所顾忌，反而束缚住了自身手脚，绊住步子前行不得，蒙蔽双眼什么都看不见。

    周冉搬了满满一箩筐的枣圆酥一步一步挪回房间里，想了想，似乎放哪里都不是太好，索性也没人知道，干脆就放进空间小屋里吧。二宝前两天贪嘴，吃了池塘边一种不知名的红色小果子，一直陷入沉睡当中，周冉带了医生给它细瞧，惊奇发现，这丫似乎在冬眠。没有二宝捣乱，枣圆酥放在空间里既保鲜又安全，周冉没什么不放心的。

    端了一碗枣圆酥，周冉打算给周华宁送去尝尝，免得那一箩筐分起来不够，连个味都没闻到。

    这个时候是一年之中最清闲的时候，正是妯娌姑嫂之间联系感情的最佳时机。

    周冉循着别人的提示走到南院某间屋前，听到里面熟悉的说话声，正打算敲门，就顿住了伸出去的右手。

    屋内周华平和周华成家的两个婆娘正拉着周华宁亲昵的说话。

    大舅妈先亲亲热热的开口了，摸着周华宁的手，低眉敛目的倾诉，“宁子啊，你大哥家也不容易啊，前段时间幺儿生病还是你给寄了钱才救济贴补上了，要不真不知道怎么办呢？你也知道你大哥他没什么本事，向来是赚一分花一分二，永远都做不成事业。”叹了口气儿，接着道，“爸妈年纪也大了，想要帮衬也是力不从心，现在只能盼你能多上点心，帮衬帮衬你大哥了。”

    一旁的二舅妈也跟着附和，“是啊，你二哥也是没大本事的，家里就你能干些，还是要相互帮衬帮衬啊。”

    周华宁凝眉不语，不知该如何和她们说道说道，她还不知道她们的意思嘛，要钱不是没有，只是现在不是只有她一个人了，她不能只顾虑自己一个，而不顾自家儿子的死活。

    见小姑子不像平时那样好说话，大舅妈也不打算再绕圈子了，直接挑明了话头，“是这样，前段时间你大哥二哥在县里头看中了两间地头正旺的铺子，我们筹集了许多还是没能盘下那间店面，就想和你商量商量，是不是借给我们几万好做周转。”

    盘店铺？周华宁不由拧深了眉头，自家大哥二哥什么货色她不是不知道，根本不是做生意那块料，平时好高骛远的也就罢了，现在竟然异想天开想要开铺子，真当她是银行取款机吗？

    略微思索了下，周华宁摇头拒绝，“大嫂二嫂，不是我不想借给你们，实在是我身上没有多余的钱了，之前的积蓄也已经统统寄给你们给家里小孩做学费，做医药费了，之前的工作也已经没有了，我哪来那么多钱借出去啊。”

    二舅妈心直口快，直冲冲的叫道：“你家周冉不是还有那什么赡养费的嘛，先借出来接济接济，等以后回本了自然会还给你们的。”

    周华宁怔了下，攥紧拳头看她，一口回绝，“不行，这是给我家冉冉做学费的，再过不久他就要上高中了，到时花费肯定不少，这笔钱不能动。”

    二舅妈急的一拍桌子，“他现在不是还没上高中嘛，考不考得上不说，就是考上了你也可以为他做主读二线三线的嘛，这事儿哪能和你二哥的事业相比，孰轻孰重你还不懂吗？”

    周华宁气得直喘气儿，指着二舅妈半天没说出个字来。

    大舅妈气恼的瞪了二舅妈一眼，这没长脑子的蠢货。赶忙站出来和稀泥，伸手给周华宁拍拍后背顺顺气，“宁子，你别生气，你二嫂不是这么个意思，她就是嘴快，说话不经脑子的，你可不能跟她一般见识，啊。”

    周华宁眼睛都气红了，瞪着二舅妈不说话，显然气得不轻。

    大舅妈心思深，最会察言观色，见机行事，平时为人处事也比二舅妈精明，从不留下小辫子给人扯呼，说起话来也圆滑，“宁子啊，你大哥二哥的事也是真没办法了，家里能借的都借了，这不是实在没路了才找上你的嘛，你也好好为我们想想，好歹给我们留条路走不是。”

    周冉在门外冷笑，也没继续听下去的心思了，端着碗转身就离开了。

    过了会儿，周华宁从屋子里出来，长叹了口气儿，拐个弯就去找周冉了。

    屋子里静悄悄的，周冉靠在窗子边发呆，听见响声也没回过头来，直到口袋被塞了一样东西，才转头看她。

    周华宁低着头给自家儿子整了整领口，笑着摸摸周冉的脑袋，“这是给你的压岁钱，”轻呼一口气儿，又感慨道，“冉冉十五了，长成大人了。”

    周冉有些意外周华宁竟没提刚才的事，一时间有些心思颇杂，百般滋味涌上心头，“妈，谢谢你。”

    至少，你是真的为我着想。

    作者有话要说：嗷嗷嗷，求评求花求冒泡啊喂！！！！！

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    第24章 枣圆酥

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