禄存 作者:陈虹旭

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    八日，晋中的最大的石炭矿塌方了，无人敢进去挖石炭。一时晋中流言四处，说土地神不满意新来的人，才发了怒，要绝了晋中的石炭矿。

    杨文远是做的另条略小点的官船，自有贼上了六六的船后，他就日日令人搭了板子过来，陪着郭氏说会话。又带着人四处查看，交待下面的人勤快些，多多巡查，睡觉时也警醒些。郭氏心中颇是感慨，想着陈茂闵的话，再三道着可惜。

    总把头也是日日勤查，心里到底恼上了纤夫，骂他们是个棒桘，好人坏人都分不清。骂归骂，总把头又怕别处的纤夫也混入了贼子，遇上对面而来的船只总要上去讨个近乎，拉上几句话，打听一下情况。

    不用六六问，石炭把纤夫的事打探的清楚来相告。这一路上，不至一处纤夫，有好几处，回心潭的纤夫算是不费力又挣钱的。只要拉过回心潭，活就算完结了，且因着回心潭，来来往往的船只必要拜祭，求个平安，给纤夫的工钱不至大方，还多有赏赐。

    最艰难的是九漩滩的纤夫。九漩滩听名字就知道险恶，说是水中有九个漩涡，事实上是不至九个漩涡，一个漩涡套着一个漩涡。船只过此地得非常的小心，稍不注意就是船毁人亡。最初这里是没有纤夫的，实在是地势太险，下面是漩涡，两边是悬崖。后来发了洪灾，退了洪后，好些人家快活不下去，想到了在九漩滩拉纤，就是人在悬崖上走，船在水中过。不知死了多少人，才在悬崖上弄出一条条的羊肠小路，纤夫就在这些羊肠小路上拉着船只进行。因着凶险，此地的纤夫工钱是别处的好几倍，别处一两银子一个人顶天了，此地一个纤夫须得十两银子。倘水急，船只又急着过，那价钱还得往上加。说白了就是拿命换钱，有些纤夫在此地干上一二年又命大，就会搬到别处去讨生活。

    过了几日，有名的九漩滩就在眼前。总把头令船只放慢速度，一上船工在船头挥着手中的长条红布，一会，右侧悬崖上有人挥舞起红布，表示有纤夫接活了。

    可等了好半天，却没见人靠近。总把头浓黑的眉头皱起来，微眯了眼盯着前面看。须臾，左侧悬崖上有人挥着红布条，一只的官船驶来，桅杆上挂着大大的灯笼上面写着个“木”字。总把头的眉头皱的更深了，按理，他们先到应该他们先行才是，纤夫也必定告诉了对方，这边有船过去。可对方仍大摇大摆地驶了过来，完全没有丁点相让的意思。总把头叹了口气，看这样子，就知定是谁家的公子哥儿出行，总把头吩咐一个船工去给主家报信。

    六六听了问道：“这河面又不窄，我们各行各的吧。”

    “小姐不知，这河中表面看起来漩涡小，其实下面好几个漩涡，行船的时候要尽量避开那里。”

    郭氏道：“让他们先吧，我们船多，等他们过来了，我们再过去吧。”

    六六嘟囔：“这人忒不守规矩了。”

    一声声的号子想起，左侧悬崖上的纤夫开始慢慢向前爬动。

    郭氏看得头皮发麻，捏紧帕子捂住胸口，连连吩咐，“等会多给些钱吧，看着实在是可怜。”

    对面的船慢慢地靠近，一个弱冠少年立在船头，不时地摇着玉骨折扇。看见这边官船上的灯笼，扑哧地笑道：“我当是谁，原来是靠着石炭发了家的永平伯。只是如今没了石炭，那这个永平伯还是永平伯吗？”

    木远边说边拿着扇骨儿敲着手心，又装模作样地叹了几句，“可惜，可惜，可惜呀。”

    “以后晋中的石炭矿要改姓木了，是小爷的了。”木远冲着站在船头的六六挤眉弄眼。

    第124章

    木远这些话一出, 好些船工变了脸色。总把头还稳得住，脸上看不出什么神情，心中多多少少有些猜测。毕竟, 这批货实在是太多了，没有别的货物，全是家什之类的, 明面上却说这二十条船其中有十来条是别人的货，剩下的才是陈家才是给儿子成亲的聘礼。

    总把头是晋中河边长大, 从小就会泅水，风浪大也敢往水里钻一钻。开始跟着别人跑船, 押着石炭往东去。后来好不容易挣下一条船，只是搭着别的船队挣点辛苦钱。他真正发家是遇上了陈茂闵，当时陈茂闵初到晋中，又不想受制于人, 就打听过往运石炭的船只。刚好总把头也有意，笼络几条船投奔了陈茂闵。随着陈茂闵在晋中的做大, 他也随之水涨船高，揽了晋中的石炭大部分的运货，从一条船发展到如今的二十条大船, 挣下若大的家当。总把头从心里是感谢陈茂闵, 感激给了他机会, 要不，他如今还是一个跟在人家屁股后面跑船的小东家。

    因着这层关系，陈茂闵影影绰绰地把信儿透露地一点口风。总把头机智, 心中有些明白，如今心中的猜测得到证实。总把头有些帐然失措，眼前这个人将要接替陈茂闵的位置看守晋中的石炭，似乎并不是一个好相处的人。总把头心头默默叹息，将来运石炭怕是不太易了吧。

    六六立在船头，脸罩着轻纱，闻言，抬头看了一眼对面船上高挂着的木字，嗤地一声笑道：“青天白日的，就有人说梦话了。”

    木远听了大怒，扇柄指着六六，“你个小丫头，你怕是不知道吧。皇上下旨把你爹的差使给撸了，晋中再没你家的立足之地。”木远手中的玉扇一转，指着六六身后的船只，不屑道：“算你们有自知之明，知道在晋中待不住，自个儿灰溜溜地滚了。”

    这些年日子过的顺遂，郭氏的脾气越发好说话。好脾气的郭氏听了这话，也是火冒三丈。欲要开口，让六六给拦住。

    六六眼睛都不眨一下，摇着脑袋，“娘，何必跟蠢人啰嗦，就如对牛弹琴，你指望牛能听音识韵。”

    “你个死丫头，你敢骂小爷是牛？”木远跺着船板大呼，“快停船，给小爷搭块板子，小爷要亲手教训教训这个不知天高地厚的丫头。”

    船缓缓地停了下来，然六六所在的船却慢慢向前驶去。

    木远大急，手指着六六的背影又是跳又叫，“你别跑，你别跑。”

    六六瞧得大乐，回头冲木远做了个鬼脸。

    忽地船仓中钻出一个十六七岁的姑娘，满头珠翠，腰间一对翡翠比目鱼，鹅黄衣衫金银线绣满折枝牡丹，翠绿的撒花裙，裙边缀着米粒大的珠子，白皮子，单凤眼，小嘴儿一笑满室生春。此女名唤阿宝，是木远奶娘之女，随着她爹娘跟着木远去晋中。

    阿宝跑到木远面前道：“远哥哥，理那破落户。赶紧回仓坐，让人开船走吧。”

    “滚，爷非要教训这丫头不可。”木远吼道，“给爷调头，追上那膄船。”

    “娘，你看远哥哥凶我。”阿宝对从船仓出来的柳氏委委屈屈道。

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