禄存 作者:陈虹旭

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    “嗯, 怀壁其罪，之前爹有跟你说过, 如今六六就像那个有壁的人，故我们不能让别人知道六六有壁。”陈茂闵再次说道。

    “谁都不说。”六六乖巧地应了。

    陈茂闵方放心地起身抱起六六往回走。

    “爹，那这金子我们不要了吗？”六六抱着陈茂闵脖子道。

    “六六喜欢金子吗？”

    “当然。”六六歪着头看着陈茂闵, 好奇他怎么问出这样的问题。

    “爹也喜欢。”陈茂闵道, “可有些金子不能要。”

    “我知道, 别人的金子不能要。”六六抢先说道，“可这金子是没主的呀。”

    “是有主的，是朝廷的。”陈茂闵道；“所有的金矿, 银矿，煤矿，铜矿等都是朝廷的，不准私自开采。”

    六六愣了愣，犹豫道：“那是池塘吧，不是金矿吧？”

    “不行。”陈茂闵坚定地摇头。

    小人儿学大人长长地叹气道：“可怜我的金子哟。”

    陈茂闵纠正道：“那不是你的金子。“

    “哦哦，是朝廷的金子。”六六又问，“那我们要告诉朝廷吗？”

    陈茂闵怔往，他根本没想过这问题，半晌才道：“让爹想想。”

    当今圣上年轻时尚知励精图治，自文德皇后薨后，圣上的性子突地大变，贪图安逸享乐，喜好奢华，大肆兴建宫室，广募美人充斥其中。起初，一干大臣以为圣上伤心过度，性情大变，后来才发现原来圣上就是这本性，只是先前让文德皇后拘着了，如今文德皇后没了，没人管着，圣人是日益骄奢淫逸。好在内阁大臣们勤勉，才未至于让朝纲败坏。

    若把此处金子上报，也不过是给圣上多笔享乐之银，于国于家并不用处，况且圣上耳根软，倘有亲近之人在他耳边念叨，不知会给陈家带来祸或是福。看来这金子嘛，留给有缘人吧。

    陈茂闵抱着六六在周围闲逛，朱家已整理出一间屋子，是正屋的梢间，也是新修葺过，原是朱红的屋子，比起新房自是差了点。朱红在陈家日子虽短，多少学到一些东西，把马车上带来的常用之物铺陈开来，屋子摆得像模像样，朱红才舒了口气，就怕二爷小小姐住不惯。

    收拾好，朱红拿钥匙把门锁了，免得不长眼的人偷摸拿了东西。朱安魁和朱三武挑着东西回来了，在院子里，听说朱红和主家一起来了，朱安魁是即高兴又担忧，见着闺女自是高兴，又怕招待不好主家，让他们受委屈。

    朱红收拾好出来，刚到堂屋就听到朱安魁道：“老婆子，是不是跟里长家说一声？请陈家老爷和小姐去里长家住。”

    “不用，爹，我都收拾好了。二爷和小小姐不是那等张狂的人。二爷是带小小姐来散心，今儿天晚，才住在我们家，明儿，估揣要往镇上住。”朱红踏进屋内道。

    朱安魁看着精精神神的闺女，欣慰地笑了，“好，听三丫的，”

    李氏拉着朱红坐在身边，跟朱红商量，“刚才我正跟你爹说，你头回让人带回的十两银子，够你二哥三哥娶媳妇办酒席。你给娘的银镯，娘想卖了再借点买头牛，农忙时耕田，平时你爹也可拉人赚点小钱。”

    “娘，不用，等个一年，我的月钱也够买头牛。现下我的月钱八百，到下年初也够买头牛了，”朱红老实说道。

    “三丫，你给这个家已够多的，你要留些钱自己存着，万一有事也用得着，不总惦记着我们，你几个兄弟不敢委屈我们，你自己小心做事，不要讨主家的嫌。”朱安魁道。

    “你跟着小小姐，记得照顾好小小姐是你的本分，切记不得有二心。事事听你们小小姐的，平时做事勤快些，不要跟别人争气，让着些。”李氏知道自己的女儿本分老实，但怕她见了世面迷了心性，失了本分。

    “朱红。”孔方在院子唤道。

    “孔大哥，怎你一人回来了？二爷和小小姐呢？”朱红听到声音出门问道。

    “二爷打发我回来，让你收拾，准备去镇上。”孔方道。

    “怎么突然要去镇上？”朱红奇道。

    “听说镇边有片杏花林，开得正好，二爷和小小姐要去看看。”孔方说完，抬脚出了院门。

    朱红也回头往梢间走去，尚未到门口，就听到院外孔方的惊呼声。朱安魁和李氏听见，先朱红一步出了院门，朱红也三步并着二步往外走去。

    院门口，一个女子在地上猛磕着头，因是个女子，孔方不好拉扯，直说让她起来，可她仍是磕个不停。

    还是李氏硬扶起她往屋里走，道：“大妞，有什么事你说，光磕头有什么用？”

    “李婶，三丫姐，帮我求求老爷买了我，我下辈子做牛做马报答你们。”大妞进了屋，又向李氏和三丫磕头。

    “快起来，起来说话。”不等李氏动手，朱红力气大，一把拉起大妞，把她按在炕上。

    李氏见孔方一头雾水，忙把大妞的事说给他听。大妞是村里一户汪姓人家的女儿，因为是个女儿，不受父母疼爱，又因大妞二岁那年，大妞娘跟妯娌争气，把六个月的男孩给弄掉，大妞娘不怪自己，反而说大妞克着她兄弟。一开始，大妞爹并不信，后来大妞娘又怀了一个，结果出生没多久就夭折，这下，大妞娘深信不疑大妞是克星，大妞爹也信了这说法，对大妞不是打就是骂，小小年纪包了家里所有的活，还要跟着大人去干田里的活。再后来大妞有了个弟弟，大家以为大妞的日子会好过些，那知刚过十三岁的大妞，她娘收了人家的聘礼让大妞去冲喜，已病入膏肓，如何冲得好，过门没多久，那人一命呜呼。大妞又成了那户人家的出气筒，稍有不顺意，就抡起烧火棍打她，就这样过了一年，那户人家不知怎么的听说大妞在家克兄弟，闹上汪家，打抢一番，扔下大妞走了。大妞的爹娘气得恨不得生吞活剥了她，要把她给卖到那见不得人的地方，谁知人家嫌大妞干瘦身上又有伤，不肯买。大妞爹回家就把大妞狠狠地打了一顿，关起来，要不是邻居发现，大妞早给饿死了。

    孔方听了，唏嘘不已，世上竟然有如此的爹娘，但他做不了主买大妞，出了院门往西边去，走到半路，遇着陈茂闵和六六，把大妞的事跟两人禀告。

    六六笃定道：“肯定不是亲生的父母！”

    孔方附合。“对，要是亲生的，那会像是仇人似的。”

    陈茂闵拧了拧眉头，没说法。

    等他们赶到朱家时，院子里站着两个人，一个约有些肥胖的女人见着陈茂闵一行，估揣着陈茂闵应是老爷，行了一个别扭的福礼道：“老爷，我家大妞长得不错，只是我家贫穷，吃不起饭，她才瘦，等到了老爷府上吃几顿饱吃，必会长得白嫩，像嫩葱掐得出水来，也好给老爷使唤，让老

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