郑婷婷的声音更小，“我爹说当初吉叔心悦小官之女，伯祖母坚决不同意，说门不当户不对。吉叔跪着求伯祖母和伯祖父，还说不同意这门亲事他就打一辈子光棍，伯祖母还是硬着心肠不答应。
    “吉叔怕伯祖母瞒着给他找亲事，故意让人把他有心爱姑娘而跟母亲起争执的事传开，想着知道的人家肯定不愿意把闺女嫁给他。我爹还帮忙出去传过话，被我祖父好一顿揍。
    “伯祖母先看上的是另三家姑娘，人家知道郑吉的心思都拒了。后来又看上何家女，何家那时已经开始落败，非常愿意这门亲事。
    “因为那个女人已经嫁了人，吉叔也就娶了婶子。娶了感情也不好，天天不着家。没两年那个女人死了，吉叔更加难过，跑出去守边了。唉，若我是那个女人，有个这样痴心待我的男人，早死也值了。”
    说完便红了脸。
    这话江意惜不好接，沉默不语。
    何氏的确可怜，可那是她家明知道郑喜欢另一个人把她卖的了。
    郑吉后来也苦，可事是他招惹上的，在他母亲还不同意亲事的情况下，怎么能跟姑娘做那种事。
    还有宜昌大长公主，儿子那么喜欢一个女人，却毫不心软地棒打鸳鸯，害了儿子和两个女人……
    郑婷婷又道，“婶子虽然没得到吉叔的心，可何家却凭着这门贵亲得了不少好处，包括子弟当官和要钱财……还好婶子生了一个儿子，伯祖母满意，她在府里也有了一席之地，否则更不好过。”
    厅屋里，孟辞墨开着郑玉的玩笑，“你去昭明庵越来越勤了。是不是……”
    没说后面的话，朝他扬了扬眉，很是暧昧的样子。
    郑玉摆着大手说道，“你想什么呢。那个小妮子，别说现在还是尼姑，就是还俗了，也是个小不点。我们差了那么多岁，怎么可能。我去看她，就是觉得小妮子不容易，单纯的同情她，想给她一些鼓励。”
    孟辞墨道，“她今年十五岁，在俗间都该及笄嫁人了，哪里小了？”
    郑玉愣了愣，“她有十五岁了？在我印象里，她还是十二岁的小丫头，又干又瘦，什么话都敢说，厉害得紧。”
    孟辞墨道，“难不成只有你长岁数，人家不长？珍宝郡主很不错，坚韧，坚强，虽然嘴巴不饶人，却是心软心善。你别傻了吧叽的只知道看，万一被别人抢走了，哭都来不及……”
    郑玉十分不服气，指着自己鼻子嘴硬道，“我为她哭？开什么玩笑。那就是一个小不点……”
    郑家兄妹把东西拿走，又让他们告诉李珍宝，等到天气暖和些，江意惜的胎坐稳了，几人约着一起去看她。
    这时外院婆子送了一封信进来，是郑吉的。
    他说有事相商，请孟辞墨去他的别院喝酒。
    孟辞墨把信给江意惜看了，说道，“不去酒楼而去别院，说的应该是那件事。我还是去吧，把你的心意明确告诉他。”
    江意惜点头。
    孟辞墨穿戴好，出门前又问了一句，“我真的那么说？”
    江意惜道，“当然，这是我娘的遗愿。”
    “他提出见你也不见？”
    “不见。”
    孟辞墨见江意惜神色坚定，没有一点想改变心意的样子，走出门去。
    存存见爹爹走了没带自己，又瘪起小嘴要哭不哭。
    江意惜坐上炕，把儿子搂进怀里。
    不多时黄馨来了，小存存又高兴地跟表姐玩起来。
    江意惜坐去一旁想心事。
    郑家别院是个三进宅子，小巧精致。
    这是郑吉的私产，只有一房下人打理。他常年不在京，手下人来京城办事都会住这里。
    郑守直接带孟辞墨去了外书房。
    孟辞墨觉得，郑守看他的目光很是意味深长，也更加恭敬。
    孟辞墨走进侧屋，看到郑吉坐在书案后。
    郑吉硬朗的五有了些许柔和，还有丝不好意思。
    他指了指一侧的椅子，“辞墨，坐。”
    郑守倒上茶，退出屋，再把门关上。
    孟辞墨望着郑吉，等他先说话。
    郑吉脸色微红，换了一下坐姿。
    原来的世交、世侄，现在成了亲家、女婿。
    没想到自己突然有了一个女儿，女婿就坐在他面前，还是熟的不能再熟的世侄加下属。
    郑吉有些不好意思，跟惜惜的母亲有了那种事，才有了惜惜。跟女婿讲那种事，总有些难以启齿。
    不过，看孟辞墨的样子，他好像猜到自己为何找他了。
    郑吉清了一下嗓子，故作镇静地说道，“你和惜惜都是聪明孩子，应该猜到我找你什么事。我，我对不起惜惜的母亲，也对不起惜惜。”
    第299章 默默祝福
    孟辞墨没吱声，平静地望着郑吉，等着他说话。
    郑吉不好意思直视孟辞墨，他长这么大第一次不敢跟人对视，目光飘去小窗。
    “那年我十七岁，刚进五团营。一次偶然的机会，遇到了一位姑娘。姑娘长得非常美，明眸皓齿，沉鱼落雁，国色天香，楚楚动人……所有的词都不足以形容的美。
    “声音也好听，像淙淙的泉水。还有一颗善心，乐于助人……看到她的第一眼，我就再也忘不了……”
    他的声音很轻，目光很柔，完全没有了郑大将军平时的威武。
    “我惊诧世上有这么美好的女子，在我看来，天上的仙女也比不上她。自此后，我找着一切机会跑去她家附近转悠，以期跟她来个偶遇。因为经常偷跑出军营，挨过不少斥责，甚至军棍。
    “功夫人负有心人，我跟她真的偶遇过几次。看得出来，她对我的印象也很好。我还打听到了姑娘弟弟在哪里上学，又想办法跟她弟弟结识，得以走进她家门……”
    说到这里，郑吉脸上浮现出笑意，似看到两个年轻男女隔着一丈距离说着话。两人都很害羞，却掩饰不住笑意和对彼此的倾慕。慢慢的，距离越来越近。
    孟辞墨先还在想怎么跟郑吉谈判，听了这些话，也被感动了，眼神不自觉地柔和下来。
    他笃定，若他跟惜惜不是一开始就认识，而是像郑叔和岳母一样平水相逢，也会找一切机会接近她……
    郑吉停顿了好一会儿才从回忆中清醒过来，看向孟辞墨，表情也严肃下来。
    “你应该猜到那位姑娘是谁了。她的闺名叫扈明雅，是惜惜的母亲……我们互生爱慕，时常约会。我一心一意想娶她回家，她一心一意想嫁我为妻……我们以为我们一定能成为夫妻，那一日没把持住……就，就有了那种事。”
    郑吉的脸更红了，垂下目光。
    “可我母亲不喜明雅出身小户，反对得厉害，我和她闹得非常不愉快。有一天营里有急事派我外出公干，我没想那么多就去了。想着让母亲冷静冷静，回来继续争取。可两个月后回来，明雅已经嫁给江辰。”
    他眼里透着绝望和懊悔。他后悔过无数次，他不该那时候走的。若他如愿娶了明雅，明雅的命运改变了，或许就不会那么早死……
    他的声音更加艰涩，“郑守已经去过石州府高理县卫阳镇，那里是惜惜母亲生惜惜的地方。听旧邻说，惜惜是五月底出生，而不是九月十四出生。
    “算时间，惜惜不是江辰的亲生闺女，而是我的亲闺女。我不知道当初明雅遇到了什么过不去的坎，等不到我回来，就带着身子匆匆嫁人……”
    说完，他又看向孟辞墨。
    孟辞墨听江意惜说过，她就是在高理县卫阳镇出生，实际出生日期是五月二十六。
    郑吉把该打听的都打听清楚了，还找到了人证，曾经生产的地方。
    孟辞墨说道，“因为你一出京，大长公主府的人就找到扈家，说扈家女不知廉耻妄想攀高门……扈老大人也被调去偏远山区，还逼他尽快离京。老太爷老太太气得要命，不许岳母再跟你来往……
    “岳母既痛苦连累了父亲，你又长时间不出面，不知你到底持什么态度。那时她突然发现自己怀了孕，更是吓得寝食难安。
    “她只得去五团营找你，营里的人说你在外地还没回来，也不知何时回来。岳母猜测，或许是你屈于长辈压力变了心，在躲她……
    “岳母肝肠寸断，不知道该怎么办，就半夜偷偷跑出去投河。河水都淹没到她腰间了，我岳父跑进河里救下她……岳父怕岳母和孩子受委屈，以最快的速度娶了她，又想办法调出京城，再把岳母带出去……”
    听完孟辞墨的讲述，郑吉抱着脑袋流出泪来。
    半夜去投河，那得有多么绝望……
    若没遇到江辰，明雅和惜惜已经死了。算时间那时候正是秋末，河水刺骨……
    他喃喃说道，“年少慕艾，少年轻狂，这些都是不借口。我不该做那种事，害得明雅去投河，差点害死她们母女……”
    见他这样，孟辞墨也心酸。知道那些往事后，他也更加自责。岳父若不是为了救他也不会死，死前还放心不下惜惜和江洵，怕他们受苦……”
    两人沉默下来，各自想着伤心事。
    许久，郑吉才抹去眼泪抬起头望向孟辞墨。
    “原来你们早就知道了，惜惜不想认我……”声音透着失望和痛苦，“也不怪她，是我不好，没有护好她母亲和她。辞墨，我想见见惜惜。江辰于她们母女有大恩，我不求她认祖归宗，我们只私下相认。”
    孟辞墨摇头道，“惜惜不会见你，更不会同你和私下相认。岳母死前也有所交待，不许知情的下人把惜惜真正身世告诉她，说岳父对她们母女恩重如山，惜惜永远是江辰的亲闺女……
    “我们知道这件事也是在上年，岳母留下的老下人发现令夫人看惜惜的眼神不善，猜测她可能知道了什么，为以防不测，才把那件事告诉惜惜……
    “郑叔，惜惜不想与你相认，不止是听从岳母的遗愿，还有她和岳父多年的感情。岳父待她真的非常好，甚至比亲儿子江洵还好。他没有再娶，让惜惜平安快乐地长大……许多父亲对亲闺女，也没有那么好……”
    郑吉又流泪了。
    他扶着前额，不让孟辞墨看到他的眼睛。
    “是我不好，我对不起明雅和惜惜……”
    之前郑吉给孟辞墨的印象是坚毅，沉着，还是第一次看到他如此哀伤无措。
    他劝道，“郑叔，这件事就放在心里吧，彼此默默祝福。那些事若闹出来，顶着私生女的头衔，惜惜的日子不好过，岳母也会被诟病。”
    郑吉问道，“只我跟她私下见个面，也不行？”
    孟辞墨摇摇头，“惜惜说了，无论何种情况，她都不会见你。”
    第300章 幸福来得太突然
    郑吉沉思片刻，知道这事不能强调。
    他艰难地说道，“是我不好，明雅和惜惜那么做我能理解。你说的对，我们彼此默默祝福就好。有了这个闺女，已是上天给我的意外之喜，我不能再强求。不能那么做，也是舍不得。”
    他的目光变得虚无，“谢谢江辰，谢谢……”
    两人各自想着心事。
    许久，孟辞墨又道，“我和惜惜猜测找周氏打探情况的老妇，应该是尊夫人派去的。不管如何，你都要安抚好她。那件事不是惜惜的错，不该怪惜惜，更不能把气发在惜惜身上。若她敢动惜惜，我不会客气……哦，还有周氏死了，是不是你让人动的手？”