“南疆自治部？”陆一凡和秋月一脸诧异。
    穆冰瑶说：“昨晚那些刺客都没有蒙面，他们五官深邃，皮肤黝黑，瞳孔颜色偏浅，殿下精明，立刻就是来自自治部的百姓。”
    陆一凡皱眉：“自治部来的？南疆自治部有些民族惯用蛊，可是昨晚的杀手并没有使用蛊虫，而是直接粗暴的斩杀……”
    “炼羽族。”段锦冷冷道。
    齐敬用力点头：“是，地牢的杀手，都是炼羽族的人。”
    上一世穆冰瑶是听过炼羽族的；而且在她嫁给段钊那一年，也就是她十五岁时，炼羽族曾到京城刺杀皇后，但没有成功，不久就传出炼羽族被灭。
    段锦说着炼羽族的事。
    大秦疆域广大，但神州大陆上并不是所有南方土地都归属大秦；百年前轩辕氏无道，段氏先祖起义时，得到南疆几个民族协助，因此在南疆边境划了一块自治部给这些少数民族，让他们自给自足。
    这些少数民族各有领域，大多是乌蛮人，以农耕、种茶、捕鱼为生，和大秦百姓以物易物、和平共处；其中最神密的是神女山里的白巫族和行踪飘忽的炼羽族。
    传说炼羽族是火凤凰的后代，筑巢而居，天生武功高强，能上天入地。
    南疆各部人人闻炼羽族色变，为了部落安宁，不知从何时起，每年会固定摆上贡品给炼羽族；炼羽族也很上道，只要今年上贡物资让他们满意，那这个部族就能保一年安康。
    渐渐的，炼羽族成了南疆自治部的守护神，供给炼羽族粮食也成了惯例。
    炼羽族几年前出了一个出类拔萃的族长，名叫“大风”。他组织了一群族人，专事杀人生意，竟也闯出名堂，成为江湖上排得上号的组织。
    “大风？”穆冰瑶侧头：“上古猛禽，凶恶鸷鸟，能驭风引灾。”
    段锦点头：“炼羽族的杀手都是以鸟命名，这是为了追念远祖火凤凰。”他凝眉：“炼羽族崇拜火凤凰，而火凤凰象征神圣与光明；因此炼羽族接杀人生意时，会先以七彩羽警示，认为这样才不会遭到火凤凰的指责与降罪，瑶儿，你有收到七彩羽？”
    穆冰瑶摇头。
    此时秋月突然大喊：“小姐，奴婢叁天前曾在您妆台上看到一只红色的羽毛，以为是外面的鸟飞过无意飘落的，就……就把它扔了！难道、难道那就是殿下口中的‘七彩羽’？可是它是红色的……”
    提到‘妆台’两字，穆冰瑶脸颊莫名红了红。
    段锦点头：“那就是七彩羽，七彩羽是红色的，象征火凤凰的羽毛；只有在阳光下羽毛才会呈现七彩；而只要拿到七彩羽，叁日内杀手必到。”
    “难怪他们这么光明正大的展露杀意。”穆冰瑶点头。
    齐敬一脸愤恨：“他们竟然能躲过影叁他们……”
    云倩一脸担忧：“殿下，他们刺杀没有成功，会有后续吗？”
    齐敬接话：“这就是属下担心的地方。他们收了钱，使命必达；一次七彩羽，限期是叁天；现在叁日一过，要再刺杀，他们会再下一次七彩羽。”
    穆冰瑶觉得有趣：“使命必达？这炼羽族挺有意思，先下通牒再来下手。”她看向段锦：“若梅玥收回追杀令呢？炼羽族是否会罢手？”
    “若雇主收回追杀令，必须付委托金的一半，但炼羽族会不会再刺杀，则由炼羽族决定；若目标勾起了他们的兴趣……”
    段锦闪过锐意：“他们会将之当成练习目标，一个失败再派一个，直到成功为止。”
    穆冰瑶问：“那几个叫什么名字？”
    “白隼、池鹭、黄鹄、谢豹，吹笛者叫杜宇。”
    段锦冷笑一声：“管他叫什么鸟，全杀了，和本王一起送去赵王府。”
    *****
    五具尸体直接扔在赵王府的正院前，段钤仍是一身潇洒白衣的名士风范，只是脸色苍白难看；而涟漪公主竟然也在，身后有四鹰围绕。
    “老七，这什么意思？”
    “四皇兄，昨夜穆府一口气遭数十名贼人闯入，这件事京城已经闹得沸沸扬扬，相信四皇兄也听说了。”
    段钤看穆冰瑶一眼，对方也看着他，眼底却一点温度也没有。
    昨夜他就收到消息，穆府遭大批刺客偷袭，而且目标是琼琚苑，他曾煎熬是否要赶去，但昨晚他与涟漪正在替蒙达王子饯行，实在不便前往，直到府卫来报，说段锦已救出穆冰瑶，他才放下心来。
    段锦见段钤的眸子胶在小仙姑身上，将穆冰瑶往自己身边搂：“四皇兄。”
    段钤回神：“老七，昨夜的事为兄略有耳闻，但不知今日你带着这几具尸体来赵王府，目的何在？”
    段锦还没说话，穆冰瑶便先说：“这件事还是由殿下和你说，瑶儿想私底下和涟漪公主说说话。”
    *****
    后花园。
    这是穆冰瑶第一次到赵王府的后花园，假山流水、花草扶疏，风景如诗似画。
    穆冰瑶看到四鹰紧紧跟着，脑中画面瞬间不和谐起来，忙要涟漪把他们都赶走。
    涟漪一脸你实在不解其中好处的表情，挥开四鹰：“穆冰瑶，本公主是没你聪明，但你活得一定没有本公主有滋有味；真的，你要不要考虑一下，本公主回头还来得及，只要你让我进淮王府，这四鹰──”
    “停！”穆冰瑶立刻阻止涟漪，黑脸道：“涟漪公主，我必须提醒你，大秦皇室可没有哈尔赤那么……开放，你的乐趣如果让赵王知道……”
    涟漪得意道：“你放心，这一点我们巫师有办法，不过是在新婚夜落一点血，这容易得很。只要你别揭穿我就行。”
    “但你和四鹰……”穆冰瑶额际突突乱跳。
    “四鹰很守本分，他们不会在赵王在的时候出现。”
    穆冰瑶：……
    行吧！她已经开始同情段钤。
    这清雅高洁的赵王府，以后屋顶都会被绿色祥云笼罩。
    “穆冰瑶，再给本公主出个主意，赵王要求皇兄每年提供他马匹和勇士，皇兄没答应，你说怎么办？这样本公主只能当侧妃，可是本公主怎么能委屈自己当侧妃？”
    段钤要求哈尔赤提供马匹和勇士，这是明目张胆私囤兵马？
    她看着诉苦的涟漪公主，上一世她是赵王正妃，可见最后蒙达还是和段钤达成协议，提供了哈尔赤的援助。
    穆冰瑶叹气，这赵王也不知倒了什么楣，娶了给他绿云罩顶的涟漪公主，还这么快泄漏赵王和蒙达的协议，难怪上一世早早就败于段钊的阴谋，难逃一死的命运。
    “穆冰瑶，你还有闲情逸致喝茶？还不赶快帮本公主想办法？”
    穆冰瑶正要开口，突然看到亭子外，带着侍女婀娜走来的梅玥。
    梅玥看到涟漪眼神闪过一抹厌恶，却在扫到穆冰瑶的时候，整个人震住！
    穆冰瑶冷笑看着梅玥表情变化，那么多杀手没能杀死自己，今天还直接找上门来，她这个主谋怎能不惊恐？
    “梅夫人，你在这里做什么？”涟漪早将自己视为段钤正妃，对他后院女人都是一副不屑的模样。
    梅玥低顺着头：“殿下前院有客人，认为玥娘较懂待客之礼，故唤玥娘到前院伺候。”意思是你一个番邦女子，难登大雅之堂。
    可惜唱歌给聋子听，涟漪公主不懂。
    “前院客人是淮王，为什么让你去伺候？”
    梅玥一愣，穆冰瑶盯着她：“梅夫人花容月貌、身段妖娆、眉眼更显风流，赵王说你最讨他欢心。”
    “什么？”涟漪站起来，眼刀子直射梅玥。
    梅玥大惊：“穆二小姐，你想借刀杀人！”
    “我借什么刀，杀什么人？我们很熟吗？”
    涟漪已经走到她面前，推了梅玥一把：“本公主就想赵王去皇家狩猎怎么谁不带就带你？刚刚你还说自己很懂待客之礼，所以殿下才让你去前院！”
    穆冰瑶杀人不用刀：“原来是这样，看来梅夫人虽是侍妾，但在赵王心中，堪比正妃。”
    涟漪更生气：“你这贱人！昨天还告诉我殿下不待见你，原来是骗我的！”
    “啪”一声，一个巴掌呼了下去。
    梅玥左脸迅速红了起来，她捂着脸：“公主，玥娘还要待客……”
    “待什么客？”涟漪已经满眼杀气，手中鞭子恨不得直抽上去。
    梅玥忿忿道：“穆二小姐，玥娘与你无冤无仇，为何要引发……玥娘与公主的嫌隙？”
    “无冤无仇？你确定？那皇家狩猎的杀手是谁派来的？昨晚穆府那场刺杀又是谁的手笔？”
    玥娘瞠大眼睛，她全都知道了？怎么可能！
    涟漪也瞠目结舌！昨晚穆冰瑶遭遇刺杀，是这女人搞的鬼？
    穆冰瑶一脸很为涟漪着想：“公主，有这个女人在王府，你确定还有命当赵王妃？昨晚一口气几十个杀手，壮观吧？”
    “想不到你是这么阴毒的女人！”
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