篱阳交完差, 从值当出去, 就见几个锦衣卫趴在雄鹰石像旁做贼似的张望，他踱步上前，“下职不走，干嘛呢, 活还没干够？”
    “嘘！”几个锦衣卫吓了一跳, 见是篱阳，忙将他捞到跟前，说：“你有没有觉得大人近来很不对劲, 前阵子忙便罢了，这几日都清闲, 他每日却在这儿坐到很晚才回府，我听说那什么……”
    锦衣卫咳了声, 压低声音道：“篱阳，你是大人的心腹, 大人府里的事可是真的？”
    另一人略显激动, 附和着说：“咱们大人娶夫人真是为了膈应姬大人？听说大人待夫人好都是假的, 逢场作戏而已，回到府里还是在妾室那儿夜夜笙歌，还、还打了夫人，真的假的？”
    “这……”篱阳噎了一下，随即正色道：“大人的家事岂容我们妄议，还不走，闲着的话，档房里还有几摞卷宗，你们去——”
    话未尽，几人一哄而散。
    动静太大，霍显的眼神扫过来。
    篱阳摸了摸鼻子，只好走过去，道：“大人，今夜回去么？不回的话，属下也在这儿待命，您有事吩咐。”
    霍显仰在吊椅后的网面上，整个人跟着一晃一晃，两端的木桩都要承受不住他的重量，发出吱呀吱呀的响声，他抬手揉了揉眉心。
    他一连听了好几日丝竹管弦，耳朵都生茧子了。
    他起身道：“你回去吧，今夜没什么要紧事，我去值房看会儿卷宗。”
    行至半途，他又停下脚步，扭头说：“宣平侯府盯好了，他们什么时候有动作，我们要时刻掌握动向。”
    篱阳“欸”了声应下，霍显打了个转，牵马回府了。
    磕自己脑门，她也不怕破相，霍显打算回去将姬玉落再打一顿。
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    早到了下学的时辰，国子监里，学生们仍不肯离去，他们议论纷纷，有质疑传闻真假的，也有为姬崇望鸣不平的，还有为此前疏远祭酒大人而感到羞愧的。
    “大人清正廉洁，因为不肯与厂卫同流合污便要遭受这种待遇，天理何在！我们之前对大人的质疑，实在是寒了他的心。”
    “大人教了我们那么多为人之道，为官之道，他怎么可能……唉！都怪我听信那奸佞之言！”
    “你们先别急着说这话，我可是亲眼见过霍显回门时的排场，他亲手将姬大小姐从马车里扶下来的，当真温柔体贴，未必就是假的。”
    “我也见过……霍显还带她去参加了秦三的冠礼，听秦三说他二人还在内院厮混，霍琮还撞见过呢，对不对，霍琮？”
    霍琮恍惚回神，皱紧眉头，说：“我见过。”
    那人拍了拍桌，“看，霍琮都见过！”
    “不是。”霍琮深吸一口气，说：“我之前……在霍显府里，见过那位姬家长女，她脖颈有一圈红痕，像是被人掐的。”
    他当时是为了父亲的事找上霍显的，火急火燎，注意力根本没在那女子身上，匆匆一瞥，也没放在心上，如今想来，反倒是像某种佐证。
    话音落地，堂内一片唏嘘。
    霍琮与霍显之间隔着深仇大恨，他断然不会替霍显与霍党说话，是以他这么一出口，反而将姬崇望身上最后一点污迹给洗干净了。
    有人慢吞吞地询问道：“那我们……要不去姬府，给大人表个歉意吧，免得寒了他的心。”
    “说得对，备点果子糕饼，贵的物件就算了，姬大人定是不会收的。”
    “霍琮，你去么？”
    霍琮每日都病恹恹的，他摇头收拾着书本纸笔，说：“不了，府里为我请了个新大夫，我得回去瞧瞧，到了姬府，你们替我对大人说声抱歉。”
    众人应了，纷纷背着文具箱离开。
    霍琮也回到侯府，霍夫人秦氏已经在厅堂等她许久，忙招呼他过来诊脉。
    说是隐世名医，可霍琮早已心无波澜。
    从小到大，他不知见过多少所谓的隐世名医，吃了多少灵丹妙药，也不见好转。
    太医说了，他底子就不好，这是出生就落下的毛病，没法根治，可秦氏就剩他这么一个儿子，一心想让他健健康康，娶妻生子。
    然大夫诊完脉，露出的神色便让母子二人心里都有了数。
    秦氏勉强维持着得体，让人将大夫好生送走后，才捂着心口叹气，眼看眼眶就红了一圈。
    霍琮道：“母亲，算了吧，太医都说，只能养着，没法治愈，您别费心了。”
    秦氏愁眉苦脸，低低地说：“你的命怎么这么苦。”
    霍琮也叹气，他喝了茶，起身往后院去，小童便说：“夫人又要伤心了，当年若不是二公子，也不会……”
    霍琮抿着唇，郁郁寡欢，正巧碰上大理寺卿和刑部侍郎，小厮引着他二人往书房走。
    霍琮与他二人路上撞见，勉强打起精神见了礼，便让开道，没多寒暄。
    望着那两位叔伯的背影，问道：“他们近日来得频繁，是出什么事了？”
    小童摇头，“不知，风大，公子快回屋吧。”
    那边，大理寺卿和刑部侍郎进了书房。
    门一关，刑部侍郎往前紧迈了两步，在大理寺卿开口前道：“我先来我先来，云阳那事我托人核实了，桩桩件件都能对上，恐怕不是空穴来风，而且你们想，当初军报上称萧骋是前后围攻击败建兴王，战场上的事我不通晓，可侯爷，你是打过战的，且不说萧骋带去的那些的兵，当真够这么打？就说要绕路到九江府后方，必经之路是那几个驿站，我向驿丞打听，可都说没见过，那他们的兵究竟从哪里出现的？围剿兴南王的，究竟是南下的军队，还是藏在云阳，而后北上的军队？”
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