说话时，有丫鬟走来, 朝她二人点过头，径直扣门道：“主君, 陈千户求见。”
    屋内的人似是已经醒了，很快就应了声。
    内室仍旧昏暗, 将夜明珠衬得很亮眼。
    那一阵窸窸窣窣的动静消停, 屋门拉开又阖上后, 姬玉落才翻了个身，又困倦地拥起被褥。
    她摁了几下眉心，才坐起身来，盯着霍显适才摞在枕边的账本看，逐渐清醒。
    如今她与霍显的关系，实则不该再同床共枕，但他白日不在府上，唯有夜里才能同她说两句调查的进展，说着说着就歪在榻上了。
    如此几日后，姬玉落也习惯了。
    只是近日倒春寒，天气愈发冷，不知是不是她的错觉，总觉得屋里的炭火越来越少，常常在夜半时便烧完了，被褥也是，一床便罢，还愈发薄。几次她惊醒时，人都贴在霍显背上。
    惊上加惊。
    丫鬟进来伺候梳洗，姬玉落随手挽了个发，坐在圆桌前对付早膳。
    说是对付，实则霍府的丫鬟仆妇都很周到，这些日子早膳都不带重样的，且好像也换了个厨子，味道甚佳，她能喝下两碗粥。
    霍显不在，朝露便可以坐下一同用膳，红霜倒是不敢，谢宿白训出来的人总是规矩极重，断没有与主子同吃同坐的道理。
    她就在旁伺候添茶，看着姬玉落愈发慵懒的脸色，说：“小姐近来与霍显相处甚为融洽。”
    姬玉落“嗯”了声，将最后一个蟹黄包子分给眼巴巴的朝露，说：“日后在京中，免不得还有许多借势的时候。”
    红霜道：“可锦衣卫狡诈，霍显尤甚，他的话未必能全信，与虎谋皮，焉有其利，小姐还是趁早打算才好，时下京中险难重重，咱们不如暂时撤离，来日——”
    话未尽，姬玉落蓦地扭头看过来，红霜当即垂头，“属下多嘴了。”
    姬玉落没说什么，淡淡道：“我有分寸。”
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    另一边，霍显推开书房的门，篱阳紧跟而上。
    篱阳腰间还佩这刀，风尘仆仆，想来是直接从镇抚司赶来，他脸色难看道：“齐大夫那边来话了，这风寒来势汹汹，清河坊一带得病的人愈发多，且反反复复，实在古怪。只眼下才不过几日，看症状还无法断定结果，可根据经验，只怕万一，他让主子早做准备。”
    霍显没说话，房里也没点灯，他整个人隐匿在暗里，只能看到锋利的轮廓，似乎是陷入一种并不愉快的沉思，过了许久才低沉地说：“此事不能声张，若不是疫病，平白引起恐慌，若是疫病，就更不能泄露风声了。你带人去把清河坊一带围起来，不许进也不许出，就说缉拿命犯，违者斩！”
    篱阳心下一震，忙应下是。
    又听霍显道：“清河坊鱼龙混杂，若真是疫病，恐怕已经传开了，把人都给我放出去，盯紧了，盯死了！如有病症怪异的，统统以锦衣卫办案为由丢进诏狱里，隔开观察。还有，药材的事如何了？”
    篱阳道：“城里所有药铺搜罗了一番，统共也没有多少，若真是疫病，那远远不够，于是属下派人去了临城，可锦衣卫的人到时，已经有人在暗地里分次收购药材了，只是再往下探查，却又毫无线索。”
    话说到这里，篱阳也能察觉出个中不对，他沉思道：“主子，若真是……是不是有人暗中搞鬼。”
    风寒的爆发地在清河坊，那一带青楼楚馆、赌场酒肆林立，来往之人数不胜数，是城内人流最大的地界，不知是不是他多心，实在太巧了。
    且此时还有人悄无声息收购药材，若非提前察觉，只怕疫病到来的那一刻，要被打得措手不及，重蹈七年前的惨事。
    可人为散播疫病，这是什么丧心病狂之事？！
    此事还没个定论，霍显沉默不语，
    但他抬首间，蓦地想起什么，心下生起一个不好的念头，若锦衣卫统筹药材时已有人在暗中收购，两波人马相撞，对面藏在暗处的人便知锦衣卫已提前觉察此事。那么倘若此事为真，根本无需等疫病爆发才能引起恐慌……有时口口相传，危言耸听才是最致命的！
    霍显厉声道：“篱阳，你去——”
    南月匆匆推门而入，打断道：“主子不好了，不知哪里传出京中爆发疫病，城内已乱，各大药铺都被抢光了！”
    果然，事出反常必有妖！霍显噌地起身，往门外迈出去，“篱阳，办事了！”
    篱阳“欸”了声，着急忙慌跳出门槛。
    前几日霍显便命他暗里布控，将人都调动起来，防的就是个万一，眼下倒好，真用上了。
    霍显是要进宫报备，才刚行至庭院，迎面便有个内侍模样的人，手抱拂尘而来。步履匆匆，走近方看出是皇帝身边的公公，尖锐的嗓音响起来，“诶哟！镇抚大人，快进宫吧，天都要塌了！”
    霍显觉得此时没有比疫病消息散开的事还大了，但左右是要进宫，他也不多问，快马加鞭进宫了。
    御书房里，连赵庸都在。
    平素里他不在御前侍奉，一来是他懒得与蠢皇帝周旋，二来也是蠢皇帝不爱他在跟前管制，可他今日不仅在，脸色还尤为难看。
    霍显进到里头，“父子”俩对视一眼，像是传递某种默契的信号，霍显就知晓恐怕不是什么好事，但于赵庸来说糟糕的事，也未必真不是好事。
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