赵素心性比男子还要狠绝几分，她见周帝不动，又沉声重复了一遍：“请父皇验身！”
    “哗——！”
    一声刀剑出鞘的利响，周帝毫无预兆一把抽出了身旁侍卫的佩剑，这个举动引得朝臣齐齐发出一阵惊呼，上前阻拦：“陛下！不可啊！”
    他们不知周帝要做什么，只是本能感觉到了危险。角落里已经有宫人转身离去，步伐匆匆的去后宫报信了。
    “都退下！”
    周帝一脚踹开了身旁最近的大臣，脸色难看，不知在想些什么。他将冰冷的长剑直直指向太子，太子却面不改色。周帝又转而将长剑指向长孙德，长孙德吓得抖若筛糠，连滚带爬上前抱住了周帝的腿：“陛下！陛下！您信微臣！速速脱衣验身，赵素一定是个女子，赵素一定是个女……”
    他话未说完，周帝忽然高高举剑，在众臣惊骇的目光中毫无预兆一剑刺穿了他的后背，热血喷溅满脸。
    长孙德身形陡然一僵，他面色痛苦扭曲，不可置信地抬眼看向周帝，却只能瞧见帝王冕旒之下阴沉发狠的双目。
    空气死一般沉寂。
    周帝嗖一声拔出长剑，一脚将长孙德的尸体踹下台阶，声音沉沉，难掩怒火：“传朕旨意，户部尚书长孙德贪污受贿，殿前口出狂言，抄家问斩，诛三族！其子孙三代不得入朝为官，未满十八者，男子刺面发配，女子充入教坊，百年之内遇赦不赦！东临侯下发大狱，其案三司会审，柳剑来暴行累累，贪银抢地，秋后问斩！”
    周帝沉迷求仙问道之术，早已多年不曾杀生，今日殿前亲诛长孙德，可见怒火燃到了极致。
    东临侯闻言还未来得及喊冤，便被殿外侍卫直接捂着嘴拖了下去。文武百官噤若寒蝉，皆都跪地不敢出声。
    周帝仍是余怒难消，胸膛起伏不定。众人只见他当啷一声把长剑扔在了大殿上，然后转身拂袖离去，只冷冷甩下了一句话：“太子来寝殿见朕！”
    今日这出朝堂闹剧，看似终于收尾，但只有赵素知道，她是杀敌一千，自损八百。
    周帝虽然多年未曾踏足后宫，但脑子并不愚钝。他细细回想一番，从太子出生那刻起，自己竟是从来都没亲手抱过这个孩子。无数个疑点压在心头，最后堆砌出了一个万分荒谬的猜测。
    百官潮水般终于退去，三三两两走出殿外，只有赵素站在原地，不曾迈开步子。她慢慢放下僵麻的手臂，不知为何，心中竟是前所未有的平静。不经意一抬眼，发现侍卫要将甄和带走，终于沙哑着嗓子冷冷开口：“你们要做什么？”
    侍卫抱拳道：“禀太子殿下，此人乃是朝廷通缉要犯，末将现要将他押入大牢，听候判决。”
    赵素闻言狠狠皱眉，甄和乃是她从容宣那儿要来的人，今日若是被押入天牢，她该如何交代？
    然而还没等赵素说些什么，甄和便忽然膝行上前，对着她重重叩了一个头：“多谢太子殿下替甄大人申冤，草民贱命一条，死不足惜。”
    动作间不着痕迹将一个极小的纸条塞入赵素手中，又深深看了她一眼，示意不必求情，这才起身随着押送的侍卫一起离去。
    赵素欲言又止。她眼见甄和的背影消失在眼前，不着痕迹打开字条一看，却见上面赫然写着一行字——
    太皇太后薨逝，天下大赦。
    大周历来便有规矩，凡新帝登基，帝后崩逝，皆要下旨大赦三年，以显恩德。太皇太后时日无多，天下皆知，周帝又信奉神明，届时为了积累阴德，必然会颁布大赦诏书。
    快则三日，慢则十日，只要太皇太后一薨逝，甄和就可以从牢里被放出来了，
    而天下大赦中另外还有十恶不赦：一谋反，二大逆，三谋叛，四恶逆，五不道，六大不敬，七不孝，八贪污，九内乱，十不义。
    东临侯府与长孙德罪犯贪污，皆在不赦之列。
    赵素迎着落日走出大殿，悄无声息将纸条撕了个粉碎。她扯了扯嘴角，容宣果然大胆，如此忌讳之言也敢写于纸上，可他偏偏算无遗漏，总有置之死地而后生的办法。
    那自己呢？
    自己又能否置之死地而后生？
    赵素眼前不知多了一名年岁约摸四十岁许的女子。她穿着一身御赐青鸾女官服，双臂抱剑，眉目清凌，气质如渊海般深不可测，赫然是当世唯一的女剑宗周兮琼。
    周兮琼已为周国皇室供奉，日日行走御前护驾，能劳她前来，必然是大事。她古井无波的目光落在赵素身上，竟是暗藏了几分可惜：“太子殿下，陛下有召，命您速入內殿。”
    赵素知道，周帝这是要验身了。她避无可避，反而愈发平静，整肃衣冠道：“有劳，请周大人带路吧。”
    消息传到后宫时，闻皇后又惊又骇，吓得直接吐了口血出来。她不顾病体，带着人匆匆赶到了天子寝殿，却见隔着一道屏风，宫人正在替太子宽衣验身。而周帝就坐在外间，眉目沉沉，喜怒难辨。
    闻皇后顾不得行礼，直接冲进了屏风后面，却见宫婢堪堪解开赵素的腰带。竟不知哪里来的力气，一把上前推开那些人，将赵素死死拦在了身后，厉声斥道：“混账东西！太子万金之躯也是你们能碰的么，还不退下！”
    宫人吓得齐齐跪地请罪：“皇后娘娘，奴婢等也是奉了陛下之命啊。”
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