乔瑜披散着长发坐在床上，俨然一副没起来的模样，眼瞧着打扮地齐齐整整的乔珍更是气不打一处来。
    就是因为她，那日宫宴失态被爹爹禁足到如今，昨日除夕都未能解了禁足！
    “你来做什么！”
    她抓过方枕便朝乔珍扔去，乔珍面色一变，堪堪躲过，捂着心口顺气：“姐姐可真是要吓死珍儿了。”
    乔瑜最是厌烦她这种模样，胸口气得大肆起伏，干脆卷过被子往内一转，眼不见心不烦。
    乔珍见状缓慢放下手，噙笑走到她塌边，自顾自地坐了下来。
    啪的一声玉匣子被打开，乔珍状似无意地拢了拢头发道：“姐姐这么久足不出户脸色都差了许多，珍儿昨日新得了满玉楼的参芪麦冬膏，既然姐姐不喜欢，那我——”
    “等等！”
    听到‘参芪麦冬膏’几个字乔瑜猛地翻身坐起，却又碍着面子半响没说话。
    “哼，不就是参芪麦冬膏吗？我以为是什么稀奇物件，你瞧瞧人家乔茉，现在都飞上枝头变凤凰了！这东西她哪里怕是看都看不上眼吧！”
    乔珍笑：“姐姐这说的什么话，可别被个妾室给冲昏了头。”
    “殿下现在不过是图她那张脸是个新鲜，届时你我姐妹二人去了，哪还有她什么事？”
    乔瑜皱眉，捕捉到了她话语中的重点：“什么叫你我二人？”
    乔珍抓住她的手，指尖挑起一点参芪麦冬膏细细抹匀：“爹爹一直希望姐姐能嫁入摄政王府做正妃，这才对姐姐多有严苛，姐姐可别要怪爹爹。”
    此言一出，乔瑜眉头松了许多。
    乔珍继续道：“珍儿也不求其他，只求能做个侧妃，与姐姐在王府相互扶持......”
    边说着，乔珍略有哽噎：“姐姐也知，那国公府的世子本不是什么好人，见了乔茉一面便嚷嚷着要纳她为妾，与其如此，不如同姐姐一道，凡事也有个照应......”
    她这话说得谦卑又满足了乔瑜的虚荣。
    思量到国公府的世子到底是不靠谱，此时看着默默垂泪的乔珍竟生了几分做姐姐的不忍来。
    “我知道了。”
    取过乔珍手中的参芪麦冬膏，乔瑜虽有点拉不下面子，但还是软了语调。
    “可现如今爹爹似乎都快忘了这件事......”
    “无妨的，姐姐。”
    乔珍打断她，道：“你可知二月初五的斗兽大会吗？”
    乔瑜默了默，点头。
    这斗兽大会每年都会举办，但和她们这些深闺女子向来没什么关系。
    “这便是我们的转机。”顿了顿，乔珍继续，“我朝虽男女泾渭分明，但从先祖皇帝开始，便有女子上阵为将的前例。”
    “上阵为将？”乔瑜眉头皱得能夹死一只蚊子。
    “自然不是让姐姐去为将。”乔珍笑，“姐姐生得貌美如花，又是侯府嫡女，是京中数得上排面的大家闺秀，幼时又随爹爹学过些拳脚功夫，倘若能在这斗兽大会的狩猎一项中取得些成绩——”
    “那这巾帼不让须眉的美名，定会让殿下侧目。”
    乔瑜被乔珍这一通话说得头脑发胀，心中生了几分跃跃欲试。
    她幼时身子弱，常年以药度日，大夫说可练些拳脚功夫强身健体，是以，爹爹便时常带她去骑马射箭。
    “可我......”乔瑜犹疑，“我那根本算不上什么厉害的功夫......”
    现在让她射箭，怕是连只鸡都射不中。
    “不需要多厉害。”乔珍压低声音，“姐姐，侯府的名声去买通个皇家林场的侍者不是难事......我们只需要有个结果便可。”
    闻言乔瑜瞪大双眼：“倘若爹爹知道......”
    “可姐姐就愿意这样心甘情愿地等下去吗？”
    “再者，假使事成，爹爹欣慰还来不及呢。”
    ......
    乔珍离开春堂苑时揉了揉快要笑僵的脸。
    “翠儿，银环那边如何？”
    摄政王府虽严，却也并非无缝可进，银环作为乔茉的陪嫁亦有出府的机会。
    翠儿垂头：“姑娘，银环姐姐说她不敢.....”
    “不敢什么不敢。”乔珍眼一横，“她若不敢，便等着去乱葬岗吧！”
    语毕，她拂袖而离，又想到前不久母亲将她叫去说相谈的婚事。
    同样是嫡女，凭什么她就要去嫁那种纨绔子弟？
    现在就连乔茉这种贱妾生的庶女都要踩到自己头上了！
    她不甘心。
    这是她最后的机会。
    ......
    摄政王府。
    过了正月厚重的冰雪开始融化，春阳拨开云层散落大地，尘封在白茫中的禹京终于有了一丝温度。
    先前被派来教乔茉习字的夫子按例依旧，他来时在家中还哭丧着脸。
    却不曾料才过了一个冬日，这小娘子便像是开窍了一般，授课时竟听得十分认真。
    “乔姑娘，我们今日学......”
    叩叩。
    桌面被轻轻敲击的声音打断了夫子接下来的话。
    这是乔茉需要答疑的示意。
    银翘站在旁边将乔茉手头的宣纸递过去，上面写了她想要询问的字。
    夫子眯了眯眼，道：“姑娘这两字念做‘东南’......诶刚好，今日我们要习的便是这四方之位，四方应八卦，东乃先天离卦后震卦......”
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