“末将是军中的副将，林小兄弟又是可造之材，人也没有官家公子的娇气，在兵营中，我们这些大老粗都与他感情甚好，把他当做自家兄弟来看。”
    林旭连忙说道：“禀皇上，家母早亡，家父又政务缠身，于是草民自小在兵营里长大，承蒙兵营里许多前辈的照顾，也十分钦佩前辈们忠君爱国之心，时常在一起比试武艺，相互切磋。”
    “所以今日朕见到你们两人在校场上比试，并不是临时起意的了？”楚离天似笑非笑地看着林旭，出声问道。
    “回皇上的话，平日里我们训练完毕都会过几招的，今日恰好让皇上砍见了，让皇上见笑了。”林旭说道，然后踌躇了一会儿，才继续说：“兄弟们成天在训练，难免枯燥，几个人之间切磋武艺，也只是为了找一点乐趣，望皇上能够谅解。”
    楚离天淡淡地说道：“能够见到你们相处得如此融洽，朕心甚慰。”
    “皇上。”林则迟疑地看着楚离天，语气也有些不确定，“不知道皇上对犬子是否……”
    楚离天笑了笑，说道：“林爱卿，果然有一个好儿子。”
    林则琢磨不定皇上的意思，也只能够谦虚地回答：“承蒙皇上夸奖，犬子一心想报效国家，微臣这个做父亲的，也十分地欣慰。”
    楚离天沉吟了一会儿，说道：“既然林旭如此想要报效国家，那此次出兵，就让他跟着周副将一同去历练历练吧。”
    “微臣叩谢皇上！”林则愣了愣，随即反应了过来，连忙跪下，高声叩谢。
    林旭原本正陷入自己的思绪中，突然被自己的父亲扯了扯袖子，发觉附近跪下了，连忙也跟着跪了下去，可是他还是一脸的茫然，不知道到底发生了什么事情。
    好在周孔武在一边兴高采烈地说道：“林兄弟，皇上答应让你跟着大军一同出征，让你好好历练历练呢！”
    乍听到这个消息，林旭也是一愣，随即连忙抱拳说道：“草民谢皇上隆恩！”
    楚离天沉声说道：“来人，传旨。”
    一旁的随从连忙听旨。
    “擢周孔武为正二品总兵，领两万兵马，前去北祁国支援潘岐大将军。擢兵部尚书之子林旭为本次出征之前锋，授从四品俸禄，待来日凯旋归来，再行封赏！”
    “臣等遵旨！”
    至此，林则的心终于放了放，不过很快他就又为了另外一件事情忧心忡忡了起来。
    这件事情也是关于自己儿子林旭的。
    林旭虽然从小在兵营里长大，但从来没有过一官半职，这次虽然被皇上任命为前锋，授从四品官员的待遇与俸禄，但是根本就没有真的给林旭一个职位。
    虽然说是凯旋归来就有封赏，但若是指得到一个比从四品武官还要小的官职，那岂不是更加让人觉得郁闷？
    送皇上回宫的路上，林则心里一直忧心忡忡，脸上自然也有显露了一分半分的。而楚离天是何等精明之人？自然将林则心中所想，看得是一清二楚。
    闭目养神，楚离天倚靠着銮轿内松软的垫子，声线有些慵懒，出声问道：“林爱卿一路上都沉默不语，可是有心事？”
    林则骑着马，慢悠悠地在銮轿旁边跟着，听到了轿内楚离天的问话，连忙回答：“回皇上的话，臣只是对于犬子能够得到皇上的赏识而感到高兴，但同时又觉得惶恐不安。”
    “哦？为什么这么说？”楚离天缓缓睁开双眼，反问道，“莫不是林爱卿担心令郎胜任不了本次的前锋一职？”
    “是，微臣的确有此顾虑。”林则老老实实地承认，“犬子虽然打从就修习武艺，熟读兵书，又在兵营中长大，也经常与士兵相互切磋，但是毕竟没有上过战场，微臣担心他年少轻狂，会……”
    踌躇着停下了话语，林则不敢再说下去。接下来的话，虽然的确是林则心中所想，但是一旦说出来，就是在阻断林旭的路，所以林则迟疑了。
    楚离天却不打算让他回避这个问题，而是问道：“林爱卿，是害怕令郎其实不过是‘纸上谈兵’吧？”
    顿时额际渗出了汗水，林则惶恐地说道：“皇上圣明，微臣的确是有此顾虑。”
    轻笑了一声，楚离天声音低沉地说道：“这件事情，林爱卿就不用担心了。前锋么？只要听从指挥，就算没有打战的经验，也是一样可以取胜的，更何况，林旭是你兵部尚书林则之子，都说虎父无犬子，想来林旭也算太差吧？”
    林则诚惶诚恐地说道：“承蒙皇上器重，微臣回去一定让犬子好好地温习兵书与武艺，三日后出兵了，也会让他多跟周总兵学习，听从周总兵的指挥的！”
    “林爱卿。”楚离天稍稍地坐直了些许，看着銮轿外的林则，“你这么聪明的人，难道心里没有疑惑吗？为什么这次朕任命周孔武领兵，也给了林旭一个机会出去历练，却不真正给一官半职的？”
    “皇上您自然有您的打算，微臣哪里敢暗自揣测？”林则蓦地握紧了手中的缰绳，有些僵硬地说道。
    身为皇上的楚离天洞察力非一般人能比，也正是因为这样，林则时常能够感觉到“伴君如伴虎”这句话的意思，特别是自从皇上得到幽冥始祖门派掌门叶傲雪的指点之后，身上的气势以及各方面都比以往更像一个上位者，鞭子与糖的手法运用得炉火纯青，让林则这个老臣更加佩服得五体投地。而叶傲雪此时已经被拜为安陵国的国师，却偏偏游历四方去了。
    楚离天轻笑了一声，低声说道：“林旭的确是可造之材，只是林爱卿，万事皆不可操之过急，这个道理朕记得当年你也曾与朕提起过。”
    林则缓缓放松了身体，说道：“皇上好记性，倒是微臣上了年纪，反而糊涂了。多谢皇上指点，微臣受教了。”
    重新倚靠着靠垫，楚离天收回了视线，低声说道：“有一件事情，还需要几位大人的帮忙。朕已传令召他们进宫了，现下估计在御书房等着呢，林爱卿也一起来吧。”
    “是，微臣遵命。”
    今天第二次踏进了御书房，林则的心情比上一次还要忐忑，特别是在看到六部尚书以及大理寺卿李旭都在御书房的时候，他的心中更加七上八下了。
    反倒是平日里经常绷着脸不发一言的李旭先与他打了招呼，还随口问道：“方才听了皇上传的旨，恭喜林大人了，一直以来的心愿终究是如愿以偿了。令公子是可造之材，他日必定有所作为。”
    林则琢磨不透李旭的意思，只好拱手说道：“多谢李大人夸奖，犬子与李大人同名，也向来以大人为榜样，日后若有机会，还需要大人多多指点才是。”
    李旭难得笑了笑，却不再说话了。
    刚好这个时候楚离天走了进来，林则也就没心思去想李旭到底有何深意了，连忙与众人一起行礼。
    楚离天大步流星地走到书桌后坐下，才出声说道：“众位爱卿请起。”待众人都起身之后，立刻开门见山地说道：“朕要离京数日，朝中诸事，就托付给众位爱卿了。”
    众人还没有完全起身，顿时就被楚离天扔下来的这么一颗炸弹给炸蒙了。
    还是身为大理寺卿的李旭冷静了下来，沉声问道：“可是发生了什么事情？皇上为什么突然需要离京？”
    “自然是为了北祁国一事。”楚离天轻叹了一声，说道，“今早接到前线传来的战报，朕心中就存了几分疑虑。方才从兵营回来，又回房根据国师留下来的方法，与国师联系上了。”
    众人愕然，纷纷问道：“国师如何说的？”
    楚离天煞有其事地说道：“国师指明，北祁国的叛贼来路不明，又如此凶悍，定是有高人相助。原本也没有什么，但是国师却感受到了北祁国方向有妖力出没，或许正是那伙叛贼之中的高人！”
    “皇上，即使如此，皇上你就算是去了，也无济于事啊！”林则连忙出声劝道，“那妖精不比凡人，皇上你若是有一个三长两短，那安陵国上下可怎么办？”
    楚离天既然打定了主意要去北祁国，自然不会就这么妥协，面对众人的劝说，又说道：“国师当日离去之前，曾传授朕法术，如此朕面对妖精足够自保。更何况，国师说了，朕是真龙天子，天子一脉，向来能够镇压妖邪，各位爱卿大可不必担心！”
    众人还想再劝，楚离天大手一挥，又说道：“朕当然知道国不可一日无君，但此次战役朕非去不可，众位爱卿不必多说了。至于朝中与国内上下，就还需要众位爱卿替朕隐瞒了，就说朕去皇陵给安陵国祖先上香了，至少一个月之后才回来，想必没有人会有所怀疑的！”
    见皇上根本就不是在与他们商量，而是将决定告诉他们，众人也无奈，只好领旨遵命。一