风雪依然不减。
    这日，赵秉文拾过柴，自树上轻轻跃下，姿势虽显僵拙，落地时动静却极小。赵秉文只道自己年少身轻，且地上积雪皑皑，也未过多喜悦，拍拍衣襟，自去拾取地上的枯枝。正待要返回山洞，却被达摩叫住，道：“小檀越身形愈发矫捷了。今日时辰尚早，不若贫僧再教你些拳脚以健体强身，如何？”
    赵秉文一怔，随即大喜，不迭应好。
    只见达摩信手将锡杖掷出，笔直入地三寸，然后两腿开立，头端平，口微闭，含胸直腰，蓄腹松肩，全身自然放松，呼吸深吐长纳，气息悠绵。转瞬双拳迸出，其势如虎，并一边演练、一边口授要诀。达摩传授赵秉文的正是入门功夫罗汉拳，一招一式虽无花哨，但由达摩演练出来，却是内力雄浑，刚猛无匹。
    赵秉文凝神屏气，站在一旁仔细瞧着，生怕漏过一招半式。
    半盏茶的时辰，达摩演练完毕，收拳敛足，拾起锡杖，问道：“小檀越可曾记好？”
    赵秉文不答，冥思沉吟。达摩也不催促，径自走向数丈开外的山脚下，探出右手在山石上一抹，碎石窸窣而落，再以食指为笔，在平整的石壁上写着什么，写完后从怀中掏出个包袱，置于手旁石缝中，便纵身跃回赵秉文身旁。
    此时，赵秉文正依记忆一拳一拳地练习。
    赵秉文习武日短，若是常人，此时正应扎马、背诵入门口诀，然后再内培元气，外练招式，非数年苦功无以小成。若要大成、甚至臻于化境，更是所需不知何年。但赵秉文天资聪颖，又存着苦学武功，先救亦萱、再报父仇的念头，所遇更是不世出的武、禅宗师达摩，传技授艺因材施教，不拘常理，当日二人初次外出拾柴，达摩所传口诀，正是自己两大内功绝学之一的《易筋经》。随后十余日，白天以负重攀山、飞纵拾柴引导赵秉文调息吐纳、行气运劲，夜间再以举世无双的内力为赵秉文打通经脉，助他培植内功，且西域雪山环境气候之恶劣，较中原岂止十倍，修行事半功倍，这不足一月的修行，已抵常人十年之功。
    半个时辰过后，赵秉文渐渐开始纵横开阖，冲、撞、隔、点、压之间，一拳紧似一拳，愈练愈快，每拳发出，已隐隐挟有呼呼之声。
    赵秉文物我两忘，深浸其中，待又练了一遍、吐气收功时，忽发现天色竟已擦黑，惊骇之下，回首望向端坐的达摩，怯声道：“大师，今日又晚了。”
    达摩起身抖抖僧袍上的雪，微笑道：“回罢。”
    路上，赵秉文运功遍行周身经脉，提气飞纵，疾驰掠影。未过多时，二人已望见山洞。赵秉文心急之下，未发现通过练拳，自己对内力的运用愈加娴熟，修为亦有所精进。
    来到洞口，赵秉文吞咽口水、轻咳两声，润了润有些发紧的喉咙，硬着头皮迈进山洞。
    甫进山洞，只见一个矫健的身影迎了上来，赵秉文瞧去，正是孙长翎，心中暗松了口气。
    不待赵秉文说话，孙长翎笑道：“小兄弟。我瞅着今日风雪更猛于昨日，只恐你们找不到柴，哪想就拾回这般多。张诚，赶紧将柴接过来。”说罢，转头间扫了辛老鬼与老赵一眼。老赵本欲说话，被辛老鬼扯了扯后襟，使个眼色，又瞧了瞧陆黯，老赵会意，不再开口。
    张诚叫一名本队的士兵，接过柴，笑问：“辛老哥，柴给你放到哪里？”辛老鬼皱眉道：“兄弟，后半晌老哥实在渴的厉害，捂在怀里的两壶水，是留给宋大人的，他老人家每日忙得紧，身子担着天大的干系，我便是渴死了也不敢用这水。那位小兄弟拾柴又晚了些，我不能生火烧水，便吃了些雪止渴，哪知适才腹痛起来，浑身不得劲，怕是吃坏了肚子。这柴……哎呦。”辛老鬼在地上打滚只叫腹痛，不再答话。
    张诚见状无奈，转向陆黯，正欲开口，只见陆黯瞪向张诚身后，叱道：“平素我都怎么教你们的，站如松、坐如钟，你们三个狗日的成什么体统？没人管教么？什么事都要老子操心，看老子不踢死你们！”说罢，骂骂咧咧大步越过张诚而去。
    张诚苦笑，望向孙长翎。孙长翎摇摇头，示意张诚就地生火，开始取雪烧水热饭。
    与张诚一起烧火的士兵低声骂道：“娘的，仗着自己是陆黯的人，整日偷懒耍滑。孙大人也是能忍，恁怕他怎的。这次随宋大人出来，我们二队整日受他们一队的腌臜气。”顿了顿又道：“孙大人何苦如此抬举这个姓赵的小娃娃？连带着弟兄们一起遭罪。”
    张诚道：“只管做活。孙大人自有主张。”心下却也是百般不解。
    自风雪骤起，已近二十日。达摩与赵秉文仍是每日拾柴、练功，洞外积雪连天，众人用水自是无虞，但宋云队伍所带干粮已所剩无几。三日前宋云下令，每人按平时口粮的一半发放，队伍人心浮动，因食物引起的口角、乃至争斗日渐增多。因有赖赵秉文与达摩拾柴，宋云便让陆黯每日也给达摩、赵秉文和张虬发些口粮，但负责发放口粮的士兵，对三人诸多诘难，所发均为受潮、霉变的口粮，甚至克扣份量。张虬每日抱怨，但宋云充耳未闻，陆黯置之不理，也是毫无办法。而孙长翎则隔日暗中接济赵秉文一些。
    赵秉文眼见这些，不知为何忽然想起当日被胡子张带到城外时，只因王家密室的宝物有了些许希望，胡子张那贪婪的神情，血红的目光，扭曲的嘴脸，癫狂的笑声，令赵秉文不自觉地打了个激灵，再不敢深想。
    一日深夜，赵秉文正在酣睡，忽听耳旁有人唤他，惺忪间看到正是达摩，道：“小檀越休要出声，且随贫僧出去。”
    赵秉文抖擞精神，随达摩贯出山洞。
    来到洞外，赵秉文忽觉眼前一亮，如雷击一般怔在原地，半晌才道：“大…大师，我可是瞧错了？风雪停了？”
    达摩微笑道：“这便是贫僧叫小檀越出来的缘故。且随我来。”说罢转身飞纵。赵秉文按捺心情，几个起落紧随达摩而去。
    虽是夜间，但此时赵秉文内力大进，耳目所及，早已超过江湖一般好手，又值白雪映月，故赵秉文行进丝毫不慢。
    达摩跃至山顶，缓缓走至崖边，单手执杖，负手而立，双目遥望东方。
    不多时，赵秉文随后而至，只见皓月当空，星稀风清，四周万籁俱寂，达摩法身如松。见此情景，赵秉文紧忙躬身垂手，屏息侍立。
    约一炷香，达摩轻叹道：“南北分立，众生倒悬。煌煌震旦，一至于斯？”继而缓声道：“小檀越，贫僧传你的罗汉拳与韦陀掌可曾记熟？”赵秉文恭声应道：“业已记熟。”
    达摩微笑道：“缘起缘灭。今日风雪已止，贫僧这便要西归，临行前再传你伏魔棍法，能学多少，就看小檀越的造化了。”
    赵秉文立时呆住，双目泛红，颤声道：“大师要走了？”
    达摩诵了声佛号，“贫僧以杖为棍，小檀越瞧仔细。”
    雪岭之巅，清辉如水。远远望去，一名老僧奋威舞杖，一名少年执礼旁立。
    一声暴喝，达摩倏地顿住身形，深深地看了一眼赵秉文，和声道：“秉文珍重。”遂施然离去。
    赵秉文紧咬下唇，热泪泉涌而下，跪拜于地，再是动也不动。