煮石居是个小小的院子，三间正屋，两耳房，两厢房。后头一间小小的后罩房，一直做库房的。
    韦老夫人想得周到，请孟夫人自住了正房，耳房让丫头住着。西厢做了婆子媳妇的房间，东厢则请孟夫人掂掇着使用。
    孟夫人便在正房东屋，跪坐在黑檀条案之后，静静读书。
    沈溪待下人通传，安静进入，行了跪拜大礼，声音甜糯：“弟子沈溪，拜见孟先生。”
    先生？
    合家都叫夫人，她却要叫先生。
    这是想要标榜她的与众不同么？
    这小机灵抖的。
    孟夫人眉梢都没有颤动一丝，目光依然在书上，口中漫声问道：“三小姐跟着先头的女夫子，都学了些什么？”
    沈溪深吸一口气，仔细禀道：“《女诫》《女则》《毛诗》《楚辞》，还有半部《论语》。”
    孟夫人点了点头，又问：“最基础的都在这里了。三小姐既然学到了这里，接下来想学什么？”
    自己想学什么？
    沈溪有一瞬间的茫然。
    自古以来，都是老师告诉学生应该学什么。而不是学生跟老师提要求呀！
    难道，这也是考试？
    忽然想起如如院里沈濯的修行内容——
    沈溪试探着回答：“弟子想多学些规矩，就像二姐姐那样的。”
    唉，这就是眼界差距啊。
    沈濯的父亲毕竟是礼部侍郎，母亲又是豫章罗家的嫡出小姐。
    她一听到自己的问题，第一先皱了眉，然后告诉自己：
    《诗经》是要重讲的，四书是必须学全的。史书是要学的，大秦地方志是要学的，风物人情是要了解的。至于其他陶冶性情的，楚辞汉赋六朝的小品文，各种文学大家的集子也都是要看的……
    她甚至给自己开了个课表书单。
    到了这位三小姐这边，却只会窥伺旁人！
    孟夫人神色不动，看着沈溪：“既然如此，我就从宫规祖制讲起，还望三小姐不要嫌烦才好。”
    宫规祖制？！
    这可是要嫁入王公贵戚之家的大家小姐们才能得到的教导！
    而且，只有尚仪局的女官们才敢教！
    沈溪激动不已，小脸儿通红，立即就大礼拜了下去：“多谢先生！”
    “只是三小姐，府上如今乱哄哄的，我怕也很难安心在沈家教你多久。三小姐能学多少，是多少吧。”
    孟夫人淡淡地看着愕然的沈溪，就好像正在议论最无关紧要的天气问题。
    起点很高。
    孟夫人讲的东西，沈溪学起来有些吃力。
    尤其，是在她不停走神的情况下。
    一个时辰后，长勤回来了，在院子里笑嘻嘻地告诉青冥：“今儿老板不在家，我等了好久才拿到东西。”
    青冥哼道：“府里出了这么大的事情，你倒逛得好！”
    长勤嘴里还在咕哝着什么，却明显得低下去了声音。
    沈溪完全学不下去了，索性告辞。
    吕妈妈不在。
    沈溪将其他人也赶了出去，关起门来跟母亲说话。
    半个时辰之后，冯氏开了院门，扶了小丫头去了桐香苑。
    等她从桐香苑出来，立即转道去了醒心堂。
    米氏还没生出来。
    冯氏进了院子，立即显出自己掌家的熟稔：“都挤在门口做什么，都散了！热水不能断，参汤炖了没有？孩子下生是要先呷一口黄连的，可备下了？”
    一边又吩咐小丫头：“去，回去告诉吕妈妈，让她看看各院的晡食都备了不曾。虽说病的病，哭的哭，但该劝吃饭的时候，大丫头还是要劝的。完事儿了让她过来，我就在这里等她。”
    米氏在屋里一边大汗淋漓地听着稳婆的话用劲，一边却听见了，身子一颤，哑声问道：“外头是二嫂？”
    大丫头宝钿忙上来给她擦汗，低声告诉她：“府里的女主子们都躺下了，可不二夫人就病愈了？好似是从桐香苑过来的。”
    米氏惊疑不定，才要说话，又一波剧痛袭来，顿时又尖声叫起来。
    宝钿用力地捏着她的手，低声道：“奴婢都知道的。夫人就只管安心生产罢！天大地大还能大得过奴婢的小主子不成？”
    稳婆又好气又好笑，探头看她：“夫人，您可真有闲心……”
    管外头做什么？
    自己和孩子的命不是更要紧？
    米氏这个孩子从半上午开始生，一直过了酉时还没动静。
    沈信行这下子有点儿急了，差人来问：“三夫人怎么样了？”
    冯氏笑着让来人去回他的话：“三夫人这是头胎，用的时辰必短不了。三叔安心等着吧。”
    又细细问了稳婆，再令人给桐香苑送信儿安心：“胎位没问题的，只是三夫人这也算是惊胎，所以有些艰难。稳婆说了，没事儿，子时前必能落地的。”
    寿眉听见了，也松一口气，软语安慰韦老夫人：“一来一去，机缘天定。老夫人这个春秋了，什么没经历过呢？好生保养，日后还要您看着二小姐出阁呢。”
    韦老夫人沉默着推开粥碗，只管跪地念经持颂不已。
    朱碧堂一片愁云惨雾，并没有人拿着外头的消息进去打扰罗氏。
    唯有到了亥时三点，醒心堂来人，悄悄告诉芳菲：“三夫人生了个女儿，六斤六两。母女平安。”
    芳菲忙替罗氏打赏了，又红着眼睛道歉：“我们夫人这样，也就不去醒心堂招惹三夫人伤心了。嫂子替我们磕头吧。”
    来人叹息着接了赏赐，又劝了她几句“保重，少哭”，方又悄悄去了。
    春深斋。
    鲍姨奶奶听说王妈妈溺毙、沈承掉下假山，就急命紧闭院门。
    待到米氏生了个女儿的消息送来，鲍姨奶奶冷笑一声，道了一声“活该”，自己且去静室给三清供香。
    品红迟疑半天，方悄声问鲍姨奶奶：“那事儿……”
    鲍姨奶奶沉吟了半晌，问道：“你说咱们院子外头多了人？”
    品红点头：“看着像是老夫人的人。”
    鲍姨奶奶面色如常：“她不查就不对了。”
    然而眼神往桐香苑的方向飘了飘，哼了一声：“我就让她查，看她能查出点儿什么来！跟我斗！”