“大伯你说话啊，叹气有什么用。”面对忠勇王的忧愁，常珏耐不住性子。
    忠勇王愁眉苦脸：“你打的那长辈一面造谣，一面往族中长辈面前送银子。你祖父是中风，支支吾吾没个清楚话。他们要开祠堂说话，你和我都挡不下来。”
    “凭啥开祠堂？”常珏奇怪：“我打他哪有人证？他往王府闹倒有证人。”
    “他们不会说打人，只会说王位的事情唯贤居之。”
    常珏怔住：“我家的王位，与亲戚何干？”
    “你往上算算，这王位是祖宗传下来，老太爷们都有祖宗血脉。他们要争，也说的过去。如今外面传言我的王位是你和袁家勾结而成，他们哪能闲着？”
    常珏觉得可笑之极：“笑话！难道要我从此不跟着郡王，一定要我坠到尘埃里他们就痛快了？”
    忠勇王眉头不但展不开，反而更紧：“他们不是冲着你来。珏哥啊，我岳父要是还在，压得他们不敢动弹。你祖父要是清醒，他们也不敢出声。”
    忠勇老王中风说话都不清楚，说不好哪天就离去，常珏本就痛心，听说这话他更难过起来。
    晚上回到房里，对着忠勇老王说了会儿话，都是盼着他要是能好，家里也就太平。
    忠勇老王瞪着眼听完，也不知道听懂没有。
    ……。
    隐卫回话，皇帝听的很入神。
    “没进宫就打分宠主意的，是这十家。”隐卫呈上写着人名的纸笺，皇帝扫了一扫，眸光里迸出细微的怒火。
    让隐卫下去，宣周王来见。命道：“有些是大老远进京，相看的日子早些吧。”
    周王下去，皇帝让人把这话知会加寿，又让人去告诉太后。
    柳太后鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的答应一声，冷哼道：“那一天我准去。”
    加寿听到这话以前，正和天豹说话。
    天豹为了她私下里打探，但见到皇帝的隐卫也去，不敢再隐瞒。见今天是个机会，把话细细回明。哪几家还没能进宫就居心不良，也回的清楚。
    这算自张主张，但加寿完全没想过这一句，她正感动中。
    出游那年，家里把天豹给她。加寿早就忘记曾救过他，一开始对他的信任只来自家中所赠。按太后的教导，什么人都先不要相信，慢慢的看上一阵子，直到获得自己的信任才行。
    三年出游，天豹不但得到加寿信任，以他强悍和蒋德也肯让步，成为加寿身边第一人。
    加寿知道天豹为了自己什么都肯做，但没有想到他主动去打听哪些人存着坏心。
    她倒不是对自己的潜在危险怠慢，而是宫中是寿姐儿的天下，在她小小年纪就协助先太后管理宫务的丰富见识，这些人只要进宫，就在她的掌握之中。
    宫外的事情，她有爹爹、有二弟有小六有小十叔叔等、有元皓正经，还有小二叔叔这样的亲戚一大堆，就没有想过让天豹单独在宫外应付。
    她哪里舍得责备他不对自己打招呼，只提醒一句：“凡事要小心，皇上最大。”
    天豹垂首应是，主仆本还要再说几句，皇帝让人传话，过上几天就相看姑娘，相看好，就让她们进宫。
    乍一听，皇帝英敏跟等不及的昏君似的。但加寿面容不改，等人走后，又叫来天豹安抚的笑一笑：“你别担心，我好着呢。”
    这不见得让天豹安心，特别又有新消息出来。但他假装的很安心。出殿后，把这话传给袁家。
    袁训同时收到几份儿消息。
    一份来自周王殿下，一份来自天豹，一份来自加寿，一份来自他在宫里相熟的宫人。
    他的长女在宫里，他不相与些人怎么能行。
    思忖半晌，把家里人叫来。
    “祖父与祖母一生情投意合，我虽是遗腹子，但从祖母那里听来不少。很小的时候就羡慕，立志如果娶对人，风流与我无关。”
    袁夫人和宝珠也在这里，都听得聚精会神。
    侯爷望一眼儿子媳妇们，执瑜执璞、小六和袁小八以为有话对他们交待，把身子挺得直直的。
    侯爷只笑笑，温和地道：“蒙钟家老侯和舅祖父做媒，和你母亲定姻缘，见她并不是尖酸刻薄脂粉，为父自然一心相对。”
    “是。”夸他们的母亲，孩子们露出笑容。
    “为父受祖父母熏陶，熏陶到你们在所难免。如今虽加喜没有成亲，你们个个也算夫妻相得。只有你大姐加寿是为父悬心的人。”
    加喜先是扮得意，听到最后一句，小脸儿有戚戚上来。
    “所以叫全家来说话，舅祖父也不请，元皓正经也不叫，只是咱们自家人，说些自家门里的话。”
    执瑜是老大，理当头一个表示分担，起来欠身子：“请爹爹放心，有我们在呢，不会让大姐受委屈。”
    “是啊，还有我们。”
    “有我有我，”跟太子萧乾一年的袁乖宝高举一双手臂。
    袁训虚抬抬手，含笑道：“听我说完。”孩子们恢复安静。
    “当年太后为寿姐儿定亲，为父辞了又辞。没辞掉，就只能早打主意。”袁训有怅然出来。
    他没考虑到这怅然皇帝知道会不会不高兴，因为他说接下来的话时，也就不再怅然。怅然，不是他和全家人说话的主题。
    “特地叫你们来，又说和你们母亲的话，咱们今天要说明一件事情。寿姐儿是皇后，她能专宠至今，卧榻边没有多的人，和历朝历代相比已是难得。我和你们都可以做到专情，寿姐儿不能。身份不同，孩子们，你们都给我牢牢记住。”
    加喜恃宠扁了嘴儿：“可是爹爹，眼睁睁看着大姐受欺负，我做不到。”
    袁训望向小女儿：“所以你看，我寻你们来说话，说对了吧。”
    “小妹别说话，让爹爹说完。”年长的两个哥哥执瑜执璞琢磨出父亲的用意。
    袁训接着说下去：“蒙太后恩典，瑜哥封为郡王，只要治理的一方地方好，你专不专情无人过问。璞哥以下都是一样，只要你们愿意，没有人能干涉。寿姐儿就不一样。皇后，她的职责是辅佐皇帝，辅佐教导下一任皇帝。”
    深邃眸光在孩子们面上轮流扫过。
    执瑜执璞已听明白，郑重道：“爹爹放心，我们不会给大姐添麻烦。大姐身为皇后，纵然宫中有嫔妃，就历朝来说也应当。我们要做的，是保大姐稳坐后位，保太子平顺登基。”
    小六和袁乖宝、加喜也就明白，也道：“我们不会因为生气她们进宫而惹事的。”
    袁夫人说的最后一句：“可不要因小事而伤到玉瓶，寿姐儿和太子就是那玉瓶。”
    孩子们都说懂了，纷纷离开。今天是如意回家的日子，他们出门去送如意。只余下夫妻二人，宝珠有赞许浮出：“侯爷又想在前面了，孩子们也应该多说说。”
    “情意二字若能转变，就不是真情意。寿姐儿和咱们都不必费心思护周全。去了情意，在意的只能是职责。”袁训淡淡。
    宝珠也觉得皇上相看的日子太急，但女眷天生都对情意有眷恋感，女人也有天生的敏锐直觉。身为母亲，她又必须为女儿鼓足底气。伸出小指头给袁训：“我和侯爷打赌，我赌青梅竹马的情意，三年出游的同行，这情意常在。”
    “那就好。”
    宝珠的举动虽带儿戏，却开启的是士气，袁训真的伸出小指，与她的勾了勾。
    ……
    加寿忽然又成兄弟姐妹们明晃晃摆出来疼爱的人。
    除去祖母和父母亲没有进宫，几天地里，兄弟姐妹们轮流进宫看她，把自己心爱的东西送给她。
    袁乖宝搬着他的百宝箱，箱子沉重也不让别人上手，“吭哧”地自己搬到殿内，拖到加寿面前：“大姐，这是你以前说过心爱我的东西，我全送给你。”
    加寿掩面笑：“大姐跟你开玩笑呢，大姐不要。”
    袁乖宝在娘胎时，加寿怀着太子。袁乖宝没落地几天，加寿诞下太子成为母亲，拿小弟当儿子看待，怎么会爱玩他的东西？
    但袁乖宝当年小小心眼儿里信以为真，不知他怎么记的，一直记到今天，面对加寿的拒绝，坚持地道：“留下来留下来吧，你看到这些，就想到乖宝多疼你，尽数送你了不是？”
    加寿忍住笑：“那好，我玩上几天，再还给你。”
    袁乖宝满意而去。
    加喜带着柳云若进宫，手指柳云若：“他会学猴儿，快学一个给大姐看。”柳云若还没学呢，乌眉白眼的先让加寿大笑一通。
    如意回娘家不管家，进宫陪上半天。换小六苏似玉来，再换执璞。
    执璞送的是一把小弹弓：“小时候你眼馋我和大哥的弹弓，我们见你气，可得意了，坚决不肯给你，甚至不给你摸的那个。归你了。”
    弹弓只有巴掌大小，加寿直眉瞪眼比划下：“我如今要这个打蚊子用吗？”
    “你不喜欢吗？你明明就是喜欢的。”执璞嘟囔。
    加寿撇嘴：“这个我不要，我要你收藏的十二把好刀。”
    “啊！”执璞惊呼出声，顿时气的面上红通通，一句话也说不出来。
    加寿得了意：“我就要那个，不给那个，我就不喜欢。我不但不喜欢，还要告诉爹爹母亲，你气到我了。”
    执璞灰溜溜出宫，灰溜溜送了刀来，在加寿的笑声里灰溜溜走开。加寿交给宫人：“收好了，等我高兴时再还他。”
    有了这件事情，执瑜挖苦心思想礼物。来到，送上一把干红枣：“大姐你小的时候，总是强占山西老家的好果子，我和二弟想法子把麻袋破开，偷吃些才行。这是吃你的，还你。你开心吧。”
    加寿的脸儿不好看：“只吃了红枣吗？”
    “还有干货，干果子。”执瑜从袖子里掏一把出来，混合着果子的干货里，几片木耳乌沉沉。怀里又掏一把出来。摊开手小心翼翼：“我没刀，也没有剑，大姐你就收这些吧。”
    加寿哼哼两声：“你有马不是？把你的马送给我。”执瑜出宫，来的时候疾如风，走的时候两脚行，脸上的颜色跟执璞没区别。
    加寿在宫里笑的不行，一样交待宫人：“收好，等我喜欢的那一天还给他。”
    ……
    相看的前一天，元皓和正经来见袁训，又一次讨他的主意，看有什么是他们能做的。
    袁训和家人说话那天不叫上他们，甚至没有叫上小十、龙显邦等人，只私下交待不要惹事，是周王说的“假撇清”脸儿，有他的想头。
    元皓正经等不是自己的孩子，小十是自己表弟，袁训不能约束他们一夫一妻。侯爷虽以一夫一妻骄傲，但不表示与现实脱节，真的以为他一个人能推动出全国新气向。
    从古到今，不管什么风气为主，都有一心一意的人。这些不是谁谁推动出来。
    亲戚们家，夫妻和美当然好。旁人有干涉的话就不好。
    元皓也好，正经也好，他们小夫妻恩恩爱爱的别人插不进去，袁训夫妻从没要求过。
    倘若明说同意他们为加寿出力，而不是为“皇后职责”出力，有“鼓动”嫌疑。
    明说他们为“皇后职责”出力，什么保住皇后，保住太子的这些话，皇帝还在呢，也没有对加寿母子不好，这些话等于造反。
    畏畏缩缩的劝，也不合适。好似袁训没主意似的。
    一家人说话所以不找元皓、正经，他们上门来讨说法，袁训含蓄而温和道：“当好各自的差是第一位。元皓，皇上看重你。正经，皇上对你也器重。哪有功夫乱想？”
    把两个孩子打发走，隔上一会儿，也如此这般的打发走小十。
    元皓三个人聚到一起说了会儿话，大家散开，小王爷回府见长公主：“母亲，让您说对了，坏蛋舅舅又没说什么。”
    瑞庆长公主了然：“这节骨眼儿上，最不方便说话的就是他，别再去为难坏蛋舅舅。”
    元皓说声好，出去忙他的。
    没一会儿宫里来人，第二天的相看，请大长公主瑞庆前往。
    ……
    柳太后来到就黑着脸。
    她不是看长公主不顺眼，也不是和加寿还有旧仇。她早让柳至夫妻撺掇的火气高高。对这些还没进宫就逼的两家外戚闭门谢客的人满心厌恶。
    姑娘们中有打听到的，知道柳太后曾与皇后不和。满心里要讨好她，却没有想到一个大钉子摆好，等着她们来碰。
    第一轮进去的姑娘，太后挑眼，说最好看的颧骨高。民间说法杀人不用刀。
    第二轮进去的姑娘，太后挑眼，说额头窄。
    第三轮进去的姑娘，生的都天庭饱满地角方圆，太后没有一想就得的话，也不肯罢休，捧着茶杯翻眼，硬是想出挑眼的词汇。
    相看结束，长公主回府告诉儿子：“你教给我说的话，我一个字没用上。”
    好孩子还不敢表露失望，元皓直接黑下脸儿：“母亲，您如今不心爱我了吗？”
    长公主在他鼻子上一刮，取笑道：“你成天的坏蛋舅舅，再不然就是加寿姐姐，我早就不想心爱你了不是？”
    “母亲，你还想不想我带外面的小吃，春天陪你采花，夏天陪你水榭上吃酒？”元皓气呼呼。
    长公主装腔作势想想：“你还有这些好处呢？”悻悻然：“我还以为你只会有事时才亲香我。”
    元皓飞奔过来，抱住她一只袖子好一阵子摇晃，又指挥好孩子抱另一只袖子。房里他嚷嚷的嗓音满满：“再进宫去，把我说的话对太后说说。”
    “我不用说，儿子，你让我说的话，我还没说呢，让太后一个人说个干净。”长公主能蒙住儿子，笑的很开心。
    元皓小夫妻请她细细的说，长公主说上一遍：“……太后实在想不出词，我就给她支了支招。我说这姑娘生得好，瓜子脸儿。太后估计心全在挑剔上面，即刻想到，说她下巴尖看着单薄，福气不见得大。我说这姑娘耳朵小巧，太后心思转的飞快，说她耳垂小的跟没有一样，相书上说这样的人有各种不好……。”
    元皓和好孩子格格笑出声。
    长公主又遗憾上来：“就只有一样不太好，皇上像是动了心。”
    元皓和好孩子各自尖叫一声：“怎么会？哪能变的这么快。”
    “我虽不想信，但亲眼见到太后挑剔的几个人，都让皇上金口玉言夸了好。有当值的记下来，以我看，都是要进宫的人。”长公主也不愿相信皇帝变了，但她为加寿多提小心。
    见两个孩子面色不好，强笑道：“不过有柳太后呢，我看出来了，太后相当的反感。有担心的，咱们不如商议下怎么让太后撵出她们。”
    三个人坐下来，想着说着，都是保护好加寿的话。约半个时辰过去，一个消息把他们震惊。
    ……
    “真的吗？”
    “是真的，刑部人去的骂骂咧咧，说选秀闲言闲语太多，逼的柳尚书避嫌，还找他们做什么？顺天府的人也到了，宗人府乱成一团。”
    “死了几个，都是什么人？”
    “小的打听清楚，一位姑娘姓乔，一位姑娘姓车，一位姑娘姓白。街上还有闲话出来……”他犹豫下。
    长公主和元皓小夫妻喝道：“快说。”
    “说上一回死人，至今没有追究清白，让有些人胆子越来越大，今天才又死人。这是挡了路的不是。又有人说，今天死的人全是皇上相看中意的人。”
    元皓小夫妻看向长公主，打算让她再一回确认。
    长公主挥手让回话的人出去，若有所思的慢慢笑了。一扫刚才为加寿的思虑，慢吞吞道：“元皓呀，母亲像是明白了，死的这几个，也确实是皇上刚相中的人。”
    元皓一刻也不能等，出去打听死的原因。他收到消息的时候，袁家也收到消息。
    小豹子如今机灵的人精子一般，最早的消息由他回话：“几位姑娘得了彩头，都是让皇上亲口夸赞过。回住的地方就觉得与别人不同。是怎么走到一起的，没有人清楚。不知道是车姑娘约了乔姑娘，还是乔姑娘约了白姑娘。只知道死以前，三个姑娘坐在一起看春花。车姑娘让花丛里爬出来的毒蛇咬了，乔姑娘中了毒，临死前手指白姑娘。白姑娘死的更离奇。大家一拥而上查看，不知谁把她闷死。”
    宝珠对着丈夫比比小指头，从赌约上说，侯夫人的底气又足几分。
    死的这些姑娘们，是天豹带着两个孩子打探出来，没进宫先要把阵势摆开的几家之三。
    偏偏又是皇帝英敏今天相中的人，还是太后今天贬低的人。
    宝珠柔和的眸光落到丈夫身上，幸好，他有言在先，这个家里的人谁也不许做什么，谁也不必做什么。
    话虽没明对小十说，却把小十、龙显邦等也看的紧紧。
    接下来有别的人通消息，和小豹子说的一样。
    ……
    御书房里。
    皇帝提笔，把纸上写的十个人名划去三个，余下的看一看，抛到一旁。
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    完本，错字不能再改哈哈。瞧不见仔瞧不见。
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