不管卫戒怎么恼火，他的亲事不能更改。不然南城大长公主看不下去他的劣行，卫戒担心撵他们家出京，或者不再照管他们。而真的和柳云若已撕破脸，卫戒才发现矛盾摆在明处相当不明智。他要想和名副其实的贵公子交往，不管走到哪里避不开柳家公子哥儿的身影。
    和凌离的差距在这种地方明白的表现出来，他卫戒不是凌离，凌离大模大样照进宫贺加喜生日，他卫戒离开这些人，能去的地方少了一多半儿。
    本就让现实打击的遍体鳞伤，跟来看方家的热闹，又让这位偏心老太太重伤一回。耳边听着方家的姑娘们嘈嘈，卫戒黯然神伤。
    ……
    确定萧战跟着二妹走了，这几天还没算理顺，可以不上学的执瑜执璞知会过孔青父子和顺伯，带马出来，在柳家的家学门外下马。孔小青走去对门人道：“我家世子爷和二公子要见云若小爷。”
    柳云若出来，见到两张堆满阳光般灿然笑容的胖脸儿，执瑜执璞快快乐乐，仿佛见到他很喜欢：“云若，没打扰你上学吧？”
    “没，我正想偷会儿懒。不过，你们找我有事？是简单的就这里说。长篇大论就里面说。”
    左右没有闲杂人，执瑜执璞笑嘻嘻：“就是来看看你，让你不要理会战哥。你要是跟战哥认真生气，那你可上了他的当。他只有喜欢的，而且得意他又占上风。”
    柳云若有些诧异，心想这兄弟俩个吹的哪阵风，居然不帮妹婿帮外人？这心思起来的时候，柳云若没发现直到今天他没拿自己当成袁家女婿看，而是心思一掠而过，故作轻描淡写回答：“没事儿，谁不知道他的性子，我不会跟他生气。”
    “那就好。”执瑜执璞异口同声，还是笑容满面。
    柳云若还是觉得不对，飞快开动心思，迸出这样一句：“怎么？战哥今天不在你们家吧？”
    “不在啊。”执瑜执璞回答的时候，并不猜到柳云若怎么想。
    柳云若抱起手臂：“我猜也是。”取笑道：“原来你们是背着他安慰我。”
    执瑜懊恼他猜出来，执璞搔搔头，愿意和盘托出：“战哥护送二妹走婆家去了。”
    柳云若吓了一跳，踮着一只脚的身子都赶紧站好，略带紧张道：“我可不要他来我家。”
    执瑜亲昵的勾上他肩头：“有我们呢，我们帮你。”
    柳云若的心里话脱口而出：“为什么，你们帮外人，把妹婿丢下来？”说过，他自己还是浑然不觉。执瑜执璞听着不对，执瑜悄悄把手臂从他肩膀拿下来，执璞干笑打个哈哈：“也是，我们还是应该帮他。大哥，咱们走吧。”
    “走。”
    兄弟们手挽着手臂，对一旁看马的孔青等走去。
    “啊！”柳云若一声大叫，他回过味来了。追上来揪住双胞胎有了焦急：“哎哎，听我解释，哎哎……。”
    执瑜已不想给他好脸色，没好气道：“哎什么，亏我和二弟以为你在宫里吃了战哥瘪，特地来看你。原来你不想当我们妹婿，只是想和战哥争风。说不好，又打加福主意。我们要赶紧回去告诉爹爹，不要你了，给加喜重选个女婿也罢。”
    执璞附合哥哥：“云若你也知道的，咱们队里的好些兄弟都没有定亲呢。像董家贤哥，像凌家的离哥，像……”
    凌离的名字火药似的在柳云若心里炸出沟渠般伤痕，柳云若恨不能自己舌头咬下来的后悔，同时也明了他不如萧战会讨好的原因之一，是他压根儿没往心里进去过。
    会被凌离笑话，会被父母笑话等等等……。原因七上八下的飞上心头。柳云若揪住双胞胎不放，脸儿局促的红了：“我说错了，你们当没听到，我请你们，别走，进去看茶，咱们三年没见，多说会儿。”
    执瑜执璞倒也给台阶就下，依着柳云若往家学里去，大摇又大摆：“这就对了，舅哥就是这样讨好才行。以后记得，我们是舅哥，是你得罪不起的人。”
    柳云若偏又提那不开的壶：“少蒙我！战哥没少欺负你们俩个！”
    “我们来是做什么？就是让你别理他。你说这话，我们还是这样回。别理他。”执瑜执璞异口同声。
    “好吧好吧别理他，我也想别理他。你们在宫里也看到，是他惹我。”柳云若嘟囔，请胖兄弟们坐下来，让这里的杂役倒茶，给他钱：“不必使我的小子，就你去买街口新出炉的烧饼，趁热的比蜜饯点心好吃的多。”
    胖兄弟又露出满意之色，又把自己们标榜一回：“你这样对舅哥，舅哥喜欢，才会帮你。”
    柳云若嘻嘻：“是是，不过我还是纳闷战哥……。”
    “别提他！说了多少回，你又提！”执瑜执璞火冒三丈。
    柳云若抓住这个机会问出来：“以前我就想知道，都知道他霸道，你们有什么短在他手里，要天天让着他。”
    执瑜叹气：“他在家里不是长子的名分，却要过长子的日子。”
    执璞叹气：“他在家里分明女婿，却要儿子女婿一起当。”
    柳云若故意撺掇：“是啊是啊，你们俩个真无能。”再道：“这种对女婿法子，我也要。不然，大家都不要。
    ”
    “你要吗？”执瑜执璞凝视。
    柳云若心想不要为什么招待你们？在宫中让萧战落下的那一幕又到眼前，激起千般风雷万点动荡的心头恨。他点一点头。
    在他的对面，执瑜抬手，用力拍打他的右肩膀，神色满意。
    执璞抬手，用力拍打他的左肩膀，神色满意。
    执璞想的还要多些，他永远记得谁在那一年救了他。来龙去脉是袁训亲口所说，谁对你下的毒，柳爹爹出面为你绑架欧阳保，从他嘴里逼问出真相。打断他的四肢是关爷，柳爹爹为你取解药，和欧阳家的人冲撞，冲进去取药到手。后在顺天府又和欧阳家大打一场官司。
    执璞自从知道后，就盼着柳云若成为好妹婿。是不是战哥那样的好？一只兔子还记恨呢，战哥给自己起了不好听的绰号。千万别像战哥，是你云若就行了。
    不然，怎么会兄弟齐来安慰。而得到柳云若的肯定回答，两兄弟心花怒放。当下好一通的聊，答应加喜面前帮忙下功夫。重点在不离开除去长辈和加喜以外，舅哥最要紧。舅哥很要紧。舅哥顶顶要紧。
    柳云若听得一愣二怔，直到这今天认下的舅哥走开，摸着脑袋疑惑不解：“你们俩个也不比战哥好到哪里去。说上半天，让我不要大姐，关心二妹，远离加福，把舅哥捧到脑袋上？！又和加寿大姐争上了！”
    不到一天，柳云若隐约已认清舅哥们真面目，和战哥一个模子出来。就是战哥嚣张些，新认舅哥们和气些，本质上没有任何区别。
    身为独子的云若喃喃：“这家子兄弟全这模样。到现在还说不好是战哥学会一只鱼一只兔子，还是一只兔子一只鱼学会战哥。”
    ……
    齐王大婚以前，宝珠把好孩子回家显摆手艺的事情定下来。这里面多出掌珠家。韩正经是男孩子，不会学做菜。但又想让长辈们吃，对姨妈说了，也和好孩子说了，那一天并到常家品尝。
    好孩子怕自己一个人做不下来，邀请二表姐、小红和龙书慧帮忙。胖元皓除去吃亏以外，凡事从不甘愿落后。去舅母面前纠缠，宝珠让人往长公主府上知会和常家知会，先询问后安排再答应，几来几回的定下长公主也往常家品尝。常家索性不摆家宴，比约定日期提前请了老国公父子和陈留郡王。
    准备的东西送去后，也到了齐王大婚之日。
    ……
    念姐儿坐在妆台前娇羞满面，由着太后打发出来的宫人，一般充当喜娘职责的那种，为她梳理头发。在她的身后房间中，加寿三姐妹笑眯眯说着话，不时也好奇看会儿她。虽见过龙书慧出嫁，但和嫁亲王的县主不能相比。犹其接下来是加寿大婚，加寿三姐妹不但观摩，而且讨论下加寿大婚是什么模样。而加福也是亲王妃将是同样格局。香姐儿嫣然指着成亲方使用，新添出来的摆设让加福看：“将来跟你的一模一样。”
    加寿和加福则安慰的口吻：“二妹（二姐）你是不会有，但太后、曾祖母和祖母、爹爹母亲会好好的补偿你。”
    香姐儿倒不会生气，而是鼻子一翘认同这话，拉着姐妹妹妹道：“那来帮我想想，我要点儿什么才好。”
    一个粗嗓子从外面飘来：“刚搜刮完方家，要东西你应该去沈家勒索，别在自家里闹腾。”窗房上有少年壮实身影，不是别人正是战哥。加福轻轻笑起来，加寿转眼珠子想一句厉害的话回他，香姐儿假装气怒：“这里你不能进，别守着。”
    元皓、小六的嗓音出来：“快走快走，你是我们的差使，带开来厅上呆着。”不知怎么的把挂念加福，从来到陈留郡王府没多久，就逛到房外几回的萧战拽走。
    房中玩耍的四个小姑娘，多喜、加喜、增喜和添喜眨动眼睛寻找下：“表哥？”见不到继续去玩。
    小姑娘们不用人教，天生的对新娘子几个字无端欢喜。小脸儿早笑出红扑扑，把大红衣饰、凤冠首饰反复看着。格格的笑声如初晨带露而开的花不时出来。
    客厅上，龙怀城从客人中把袁训找出来，扭扭捏捏地问：“小弟，你看书比我多，你中探花不是。有没有舅父送亲？”他脸上写着的心思更多，把袁训逗笑：“女家没有叔伯兄弟，才轮得到舅父。怎么着？你想把衍志衍忠撇下来？”
    “这不是……”龙怀城话到一半语塞。他难以表达自进京后让袁训府第的气派震撼，到家头一天太上皇太后、皇上皇后亲临，又让龙怀城那一夜翻来覆去没睡好，把袁训权势反复在脑海晃荡。
    他想做点儿什么，也认为自己早就应该做点什么？可是在袁家他是贵客，他能做点什么呢？直到在陈留郡王府上坐到刚才，见到客人满眼，辅国公顿悟，他可以送亲啊。既然赶上这亲事，又是难得进京的人，有亲不送，有场面不看，难道以后空叹息干坐着？回军中对哥哥们吹牛皮也不响亮。
    他可怜巴巴的瞅着袁训。
    元皓和小六跑来，嘴里嚷着：“送亲，送亲去喽。”往客厅上乱跑。后面跟着韩正经、阮琬，高举小拳头：“送亲的首先是娘家叔伯，还必须是父亲那枝的，你们不行！”
    元皓回身一个大鬼脸儿：“我就要送。”从袁训身边蹿得飞快：“送亲，看热闹，看新娘子进门。”
    袁家的亲戚都在这里，好孩子最大方，义务充当招待自家姐妹的人，但到底是孩子，听到新娘子进门就心动。又胖孩子捣乱必须跟上，要么阻止要么同流合污。好孩子眼睛一亮，匆忙丢下姐妹：“小红小红。”
    小红也在不远处听到，过来就问：“换衣裳送亲吗？”好孩子大为得意。她怕自己不能去就叫小红，小红要能去她就有份。丢下姐妹一溜烟儿追在元皓后面。
    太后的亲戚，瑞庆长公主必来不可。陈留郡王妃陪着她和有头脸儿的如梁山老王妃婆媳，忠勇王妃也算在内的女眷坐着，就见孩子们拥到膝前。元皓眼睛亮晶晶，小六笑容满面。一个道：“母亲，元皓要送姐姐亲。”一个道：“姑母，苏似玉一定要送亲，对她说不行，她正在哭。”
    苏似玉脚都迈过门槛一只，听到这话反应极快。她是时常不让小六调皮的人，但自己呢？比小六还小几天。脑袋一缩脚一缩，灰溜溜模样出房门避到一边，露出两个眼睛和脑袋上发髻盯着里面动静。她的母亲连氏也在这里，笑得帕子掩面一时说不出话。
    好孩子、小红等跟进来。装老学究的韩正经和阮琬也到了：“书上说的，刚问过外祖父（赵先生），送亲的首先是父亲的叔伯，再就兄弟，再就……”
    县主成亲大事情，萧二哪能不来。刚好进来寻大嫂说话，听里面话打算把他塞门后那意思，忙进来笑：“我送，我和衍志衍忠送亲。衍勇衍厚舍不得姐姐也要送。”
    面前多个小胖子，元皓黑脸对着他。
    陈留郡王妃笑了起来，瑞庆长公主笑了起来。当表姐的对表妹眨一眨眼睛，不符合素来端庄为门面的郡王妃平时模样。但郡王妃是没忍住，她想到瑞庆长公主成亲那天，加寿舍不得姑姑一定要送，带动太子也去，别的小殿下凑热闹。才有齐王惦记福禄寿喜齐进门这话。
    仿佛又看到那天，又因前例不远，娘家一堆人送女儿足见家里爱重，郡王妃请长公主拿主意：“他们要玩，你看？”宝珠扑哧乐了，一直没说话的她对长公主面上瞄瞄，当年这个在自己出嫁时赖在新房，亲手给自己盖红盖头，又差点让她的车和自己的花轿同行，让人劝不要扫新娘子一生一次的威风才作罢的公主，你还记得曾经的淘气吗？
    瑞庆长公主这等淘气的人，一想便知。往自己面上一大把金子：“这些全学我。”宝珠忍俊不禁。
    “那就去吧。”
    孩子们一起欢呼。
    “换好衣裳，可不能丢了咱们家里的光彩。”长公主再说这一句，孩子们一拥而散。男孩子身上本就是做客衣裳，只有好孩子和小红要奶妈急急回去牵马来，带男孩子衣裳来。常家的孩子们羡慕到不行，掌珠等韩家长辈听正经学过话，喜笑颜开又觉得正经长大人缘儿广，为他理衣裳，让他好好送亲。
    夫妻同心，姐弟也能同心，袁训恰好在外面解龙怀城疑惑，把郡王妃所想，宝珠所想告诉他：“你真要去有先例，宝珠成亲是瑞庆公主送。”龙怀城失笑。
    “公主成亲加寿送。”
    龙怀城兴冲冲：“我去对姐丈说，小弟帮我对姐姐说，拿我权充加寿吧。”
    陈留郡王听完啼笑皆非，心想我们家不缺叔父更不少兄弟，几时轮到当舅父的露这脸。但没拒绝。郡王妃笑说有心，她都答应一堆孩子去，独驳回龙怀城倒不会。龙怀城也得了意。衣裳本不差，又让人取衣裳来换。
    吉时将到，郡王妃和宝珠等娘家长辈来看念姐儿。见女儿芙蓉面更生姿彩有了骄傲，想女儿于归之日必须伤感。向念姐儿耳边柔声：“放心去吧，细细查过生孩子无妨，为你准备有人。不方便越过县主陪嫁的制，先带去几个。都不生，预备的还有。”
    念姐儿想母亲周到，又是大喜之日，泪珠滚滚而落。郡王妃百般安慰她：“别花了妆，太后虽不来，却没少上心。”念姐儿说声知道。
    太后为宝珠怀小六时表露关心，掩人耳目不如说掩耳盗铃关心成王皇弟的妾有喜，她早就烦了，又和孩子们分别数年，孩子们玩的好不影响太后有迁怒。膝下还有好几个侄孙，不想再为他们事情装模作样，拿念姐儿当开端。这成亲她不来。也免得别的皇弟们子女成亲，再三再四的请她。
    私下里给念姐儿无数东西，这谁也管不到。
    明理的念姐儿，尚且知道自己以后是加寿的辅佐，别的事情也能体谅太后。反劝母亲不要多想。袁夫人走来说话，宝珠走上来说话，长公主也不会少……“吉时已到，请县主上轿。”喜娘喜颠颠儿相请。
    多喜、加喜、增喜、添喜欢呼：“送亲。”加寿三姐妹也起身。这几个才是齐王真正中意送亲的人。为此不惜把亲事拖了又拖。
    花轿出门，惯例游长街，嫁妆抬数摆开让人称赞。要有人数送亲的人，那是一个两个三个……一堆好神气的小脸儿。
    ……
    齐王得报笑得合不拢嘴，当年瑞庆长公主成亲，跟加寿后面见事学事，一堆殿下们去送他还记得。成亲日子将近，记忆愈发清楚。齐王已为福禄寿送亲装病抗过一回，因多喜等长大又平添四个喜，他满意的快打饱嗝，想不到让送亲的人越多越好，也有就想到也没脸再提别人。如今听说舅舅兄弟、亲戚家兄弟一古脑儿来了，齐王吩咐好生迎接。
    花轿进门的动静传进来时，鞭炮声震天般响。张大学士忍无可忍，对并肩的董大学士关切：“老董，你带着苏合香酒没有，喝一口吧这里热闹。”
    从回京后见过董大学士一面以后，这是第二次见他。但内疚在张夫子心里生根快要结果。
    回京进家后中，阖家的人眼珠子能掉出来。不敢相信这还是出京前那旧疾缠身，看上去病病歪歪的夫子？回来的这位精神焕发，皱纹似让扯平多半儿。中气也足了，眼神也重现清亮。
    太上皇说万千珠宝抵不上元皓长进，在张老夫人心里万千珠宝抵不上老大人重现神采。把库房底子抬出来，挑选出一批珠宝十几个盒子。这水的挖井人是忠毅侯，行程由他挑起，张夫子跟去也是担心他教唆女儿教唆殿下，理当感谢是他。但张夫子为太子才去，大份儿送给太子，小份儿送给袁家。
    在家里得意两天，董张遇面，张大学士这一生习儒素练涵养的人，怔怔的失态。从董大学士面上，他看到出京前的自己。老态龙钟的步态，随长寿眉下撇的皱纹直到衣领内，眼神不清的人还以为这一段是衣领花纹。
    从那天开始，张大学士自感矮董大学士一等。好似他窃取不应该的青春。本来，他应该和董大学士一个模样，不到重要上朝都不去，跟席老丞相一样在家里养病为主，衙门有事到家里说。
    转思他窃取的原因又是为防备加寿，又在太子府上大家会晤，以前和夫子同行，赞同他插手太子内宅的人也变了风向。高度认可忠毅侯这爱惜儿女的行程，成就太子亲临捉拿江强，临危赈灾皇家风范，一天架桥虽是大家之智、忠毅侯等神箭，但岂能半点儿没有太子指挥的功劳？
    入藏意义重大，以几十人战五千人，太子好歹也扯得上浴血吧？至少树立中原朝廷威严。直到今天，有司还在对扎西僧官谴责再谴责，离扎西僧官最近的驻军已不声不响又吃掉他一万兵。就生产人数不足的年头来看，算一定份额。就这还没有完。太子岂是能谋害的？事情还在后面呢。这些，树立的又都是太子威仪。
    太子府的人扬眉吐气状，以前不憋屈，总是小心翼翼多些。已把诸殿下甩开十万八千里，接下来只要不出大事，太子之路一帆风顺。
    这一切的源头在哪里，在加寿身上，在太后定亲上，在忠毅侯能文能武，能吃能玩上面。风向一致转向共同辅佐的还有加寿，这是袁训出京前也不曾想到。但把张大学士对董大学士的内疚推高一层。谁让夫子是为小肚鸡肠出的京呢？
    惭愧的张夫子听到鞭炮声，都怕惊到董大学士的，提醒他喝口儿药酒。
    ……
    董大学士内心快要笑翻倒，他岂看不出张大学士对自己的愧意？这愧意源自曾对加寿和小袁的提防，董大学士心想不利用还待何时？
    酒取得颤颤巍巍，偏生又一个响鞭震天，“哎哟，”董大学士故意手一哆嗦，眼看酒瓶要脱手。
    张大学士看不下去，夺过打开瓶塞，亲手送到董大学士唇边：“喝一口儿，慢慢的，一口儿就行了，到底是酒，别喝太多。你要吃完这喜宴，还要喝不少呢。匀着喝。”
    董大学士暗暗好笑，接受了他的服侍。还酒入他怀中，也是张大学士做的。抚平胸前衣襟，张大学士甚至叹气：“你啊，好好保养，没事儿多动动，”
    “我呀，比你还大吧？我记得咱们述过年纪。我呀，跟你这年青人不能比啊。”
    虚弱的口吻让浑身轻快的张大学士无话可回，尴尬的站着，外面的高声解救陷入窘态的他。
    “寿星进门！”
    “禄星进门！”
    “福星进门！”
    “喜星到了！”
    “咱们别干站这里吧，去看看福禄寿喜进门倒有趣，这一回还真的是齐全，有喜星在。”张大学士扶上董大学士，不然怕他让人行走的风一吹，就倒了可怎么办？
    喜星摔跤是福气，你一老头子摔跤不是膈应亲事吗？
    董大学士得强忍住笑，才能继续“年迈”的跟着他。大学士本可以装病不来，但张夫子上回没掩饰住吃惊，随后内疚一眼可见。董大学士前来，为的就是多膈应他。
    这个坏老张出门三年，居然捡回良心？董大学士心想等小袁消停下来，寻他问个明白。哪块野地儿出产张大学士的良心呢？真是风水宝地。
    ……
    念姐儿在红盖头下面可以随意的笑，唇角上弯好似彩虹倒过来。她的两边裙上，扶着多喜、加喜、增喜、添喜。另一只小手由陪嫁丫头握着。
    三周岁的孩子有人扯住，按说不容易摔跤。但见到喜庆满面，又不看路，兴奋劲儿促使走的急匆匆，好似赶大集。凡是台阶必碰上一下。身子一低，单有大嗓门的跟着，眼珠子放光的扯开喉咙：“多喜到了！”
    念姐儿就笑上一笑，加寿三姐妹也嫣然。
    经人指点以后，又改成：“加喜到了！”
    “常增喜到了！”
    “还添喜到了！”
    梁二混子本就是个捣乱鬼儿，跟在里面嚷乱：“好啊好啊，福禄寿喜齐进门。”梁家的人笑口常开。
    十一殿下安王面上带笑，眸底风寒狂卷。想想这事情让人服气吗？天下的人里面，谁敢大得过皇家？这福禄寿喜的话还就是出来了。这名字是忠毅侯起的，他是胆大包天。是太后起的，用意不用推敲。太后独占鳌头数十年，还想着让袁家继续占！哼。
    安王没去细打听过由袁国舅而起，而就是打听他也不会当真，还是记在袁训和太后身上。
    和林允文借袁家孩子福气一样，安王想成野心，头一个挡道的未必是太子，或许是福禄寿喜。定定看着，殿下手指渐攥成团。眼前欢笑只伤他眼睛。
    ……
    进入正殿前，
    又来上一波大的笑声。四个小姑娘分站新人两边，有个一前一后。一个摔跤，带动的就有两个滚作一团。有门槛，多喜摔了，增喜也摔了。这就加喜撞上多喜，添喜撞上增喜。
    小手乱摆着，小嘴儿嘟囔：“扶我，看拜堂。”加喜揉脸：“你的花儿撞我。”脚下踩住多喜郡主衣裳，多喜又滚到她身上。幸好年纪小不佩环佩晃荡的首饰，也不佩轻易拔下能伤人的首饰。珠花绢花多些。不伤人。但扶起来时也小脸儿蹭红一片，互相软软的埋怨：“你害我倒。”
    “是你害我倒。”
    旁边人忙高声：“多喜到了，加喜到了！”
    她们一起想到，多喜郡主急忙忙转身往前，加喜从后面推她的背，齐声道：“送姐姐，别忘记。”小手扶上裙子，兴奋莫明又走动。
    齐王握红绸走在前面，耳朵听着后面动静，本不该笑得肩头抽动，但实在难忍。殿下心满意足，这是他想要的，眼前处处是喜，就他的日子他很知足。
    ……
    龙怀城喝多了，出门的时候眼前乱晃，天上的星星似乎伸手可得。他知道敬酒的太多，外地舅父不敢怠慢，在夸国公好酒量声中，酒到杯干所致。勉强和最后一个人分手：“请再去吃一杯，”装强硬还不肯扶小子。
    上马后脑袋发沉，命小子：“赶紧回家，别在大街上丢人。”占着街上空旷，主仆加快马速。“啊！……”忽然一声尖叫出来，惊得战场上应变比别人快的主仆勒马，就忘记有酒，差点从马上摔下来。
    龙怀城在肚子里骂自己开心过头，扭脸见到小子好不到哪里。眼睛瞪大：“你喝多少？”
    “本不喝，不认得的人拉我死灌，都说要认识您，是官儿我不敢不喝。”小子抚脑袋，双眼晕圈状。
    让他们清醒的是淡淡血腥气到鼻端。小子强打精神：“管不管？”龙怀城深吸气厉声：“管！瑜哥璞哥管夜巡呢，带着加喜女婿来问过我弓箭。遇上了，看看！京中繁华地面能怎么样？”
    凭借战场久经的鼻子，捕捉着一般人闻不到的春风中异样，过个街口，来到院门大开的木门外。大开院门，过度的酒，边城长大的敢于冒险的性格，让龙怀城只提醒下小子：“呆会有事，我挡着你报官。”一前一后到房门。
    房门偏巧也是大开的，龙怀城就有警惕也用不上。见半枝残烛照亮伏案有人，侧脑袋可以见到他眼睛大睁，以龙怀城看死人多了的经验，已是气绝。而他的身上是袍服，如果直觉没错，这是京官。
    后背冷汗唰地上来，身为外臣的龙怀城低骂：“上当，快走！”和小子一跳直到下台阶，只听到院门“咣当”一响，有人大叫：“杀人了，不得了，杀人了……”凌厉的在夜空中穿梭出去。
    主仆顿时酒醒，小子牙咬得格格一声：“您走，我留下！”翻身给龙怀城叩个头：“小的家人要丢给您了！”跳起拔刀，那山穷水尽之时的死志已露。
    带上京的必然贴身，龙怀城怎能舍得。前不久还喜笑迎人奉承满耳，这会儿冷月凄窗勾动怒肠。把小子揪回，劈面骂道：“你我清白怕他什么！”
    “爷，你看到没有，那是京官，您是外臣！快走！难得进京，别给九爷脸上抹黑。横竖我就一条命，您不行！”小子拖着龙怀城往门外。
    街道上已乱起来，似有火把过来。龙怀城知道小子打算一死护主，眼泪痛滴：“我…。”一个字没说完，墙头上冒出一个人：“八舅，这边这边。”扬手不知打出什么，院外两匹马一声长嘶，受惊而去。
    龙怀城看院墙上那人，却是陈留世子萧衍志。惊喜也没功夫，主仆攀墙而过。到地面一看齐齐呆住，还有今天嫁女的陈留郡王、疼爱念姐儿却没有附和送亲的袁训。还有一个最意外，此时应该在洞房的齐王。
    事情紧急扑上眉睫，龙怀城没有就问，在外面乱哄哄巡逻奔马中随着袁训退回陈留郡王宅中才不再等：“谁下我的手？”
    陈留郡王一声冷哼。
    齐王微笑。
    袁训面色如常。
    “不是我，是谁？”想到面前这三人个个比自己重要，龙怀城后退一步。
    齐王不慌不忙：“我大婚采买酒水，就老想做手脚！头一回我容着他，假装有人弄污了酒，我说晦气，这一批全数返回市卖去，再换好的来。第二回来依然如故，我是王爷，酒水由有司太监专管，我给他留脸面，我说又污了酒，再换。第三回酒是没问题，人出了问题。今天舅父上门，有人给你酒里掺上别的烈酒。”
    “难怪我说这酒劲大，从没喝过。我想梁山王府的酒，托加福的福，小王爷送给二哥三哥四哥他们过，我喝过。京里好酒，小弟送回给父亲泡药酒我也喝过。本来打算回门请教什么酒…。”龙怀城呻吟一声，随即翻身看向萧衍志萧衍忠。
    龙怀城在姐丈和袁训面前不敢高，面对外甥和侄子也平和。问的吃吃：“同桌吃饭，就我喝了？”
    在座的人露出笑容，齐王轻咳一声：“那个，八舅父，那个，总得有人上当，才知道弄什么鬼。”
    龙怀城坐下双眸茫然好似吃足大亏，心里却欢喜原来自己有用处。萧衍志上前，和忠哥安慰：“八舅，多亏有你。”陈留郡王好笑：“多亏有他喝捣鬼的酒？”袁训想起来，恨恨道：“应该给梁二大人喝才是，给八哥喝可惜了。”
    龙怀城欢欢喜喜：“没事没事，以后这事情还是我喝，有药我吃，有毒我先尝。”顿时成了袁训一队的人，龙怀城面上生辉，寻思早知是入套，应该多喝几碗让对方心安到脚底下。
    引出惴惴不安：“我喝的，他们信不信？”只见大家笑的诡异。龙怀城不用再问：“那就好，那就好，呵呵，”笑声过于放松，酒气溢到房中。
    ……
    十一殿下安王静静等候他今晚的大动作，好似没点烛火房中陷入沉静的家什。
    他很得意这一手儿猜忌漂亮，想想辅国公外臣和死去不久的京官同现房中，浑身是嘴也说不清。安王殿下骄傲有资本，他没有在现场放置任何可疑的公文。也正因为现场没有确定他们见面的内容，有司只怕要对龙怀城刑讯逼供，不问出什么不松手。而龙怀城确实无辜，唯有凭别人猜疑。人的猜疑将无穷尽，远比现场有公文引导事端要重。这是厉害的一手空穴来风。
    袁家、太子、陈留郡王形成的新一层体制将告瓦解，太子入藏可以扳成勾结外敌。三年里不断出来的太子勾结外官谣言重新浮现，相信的人将成倍增加……
    脚步声急促而来，安王手心冒汗心跳加快，等着那一声低低的回话：“回殿下，辅国公已让顺天府带走。”
    ……
    “回殿下，顺天府和五军都督府巡逻人马，及夜巡小爷们到府门外，说有一个涉嫌毒害官员的逃犯潜入府中。”
    安王一跳而起：“不可能！”无边的慌乱似黑暗把他笼罩，让他感觉不住往下坠落……这份儿猜忌怎么到他头上？
    “怎么回事？”他冲出门。
    来的是深知底细的心腹，也满面懵懂。这指正亲眼见到辅国公逃出小院的人不应该在街上让抓到吗？怎么反而逃回府中。低声道：“事情有变，殿下小心。”
    安王早生出惊恐，轻轻嗯一声来见客人。顺天府当值捕头道：“打扰王爷莫怪，现有某街发生命案，毒死官员一名。疑犯出门时让人发现，顺带惊了行人马，我等亲眼所见跳到王爷府中。请王爷允我等搜查。”
    安王勃然大怒：“你这是什么话？你怎么敢污蔑我？”
    捕头陪笑：“回王爷，不仅我亲眼所见，还有他们。”巡逻的将军走上前行礼：“我闻讯赶去，和手下兄弟们亲眼所见。”再看夜巡的不是柳云若，柳云若今晚也吃喜宴去了。袁家姑奶奶嫁女，柳家去的齐全。执瑜执璞更不在。前太子党们要捧袁训的场，来的是位非关太子党的子弟，中等官员之子。
    安王野心作祟，京中人物关系多有打听。听到少年也说亲眼所见，知道他不可能说假话。安王眸子快不能转动，颓坏气息全身俱满。无奈之下答应：“搜，还我清白！”
    捕头精细，不想独自揽罪上身。强拉着巡逻的人也搜。巡逻的人同样心思，也把夜巡少年拉住。以少年为首走了，捕头和将军留下。和安王绕了七、八句话，看他面色和缓告诉他：“逃到您府上的人，像是今晚齐王殿下府中杂役。”
    将军陪笑：“我当值呢，只去坐一坐就回。一杯酒不饮，但见到他斟酒。”
    安王直觉自己掉到圈套里，齐王府上他安插斟酒的人有一个，即是今晚伺机把送亲的萧世子灌醉的人。辅国公去了意料之外，他乐着当“舅父”左一杯右一杯，临时改到他身上。
    如果是同一个杂役，这事情就大了。齐王府上杂役，从命案现场让人看到逃出，直奔安王府上……这顶硕大无比，可罩得青天大地都不在的猜忌，将落到安王头上。
    安王也知道自己可不冤枉。
    他奋然挣扎般：“反正你们在搜，搜出来一问便知。还有，路上只发现他一个人不成，就没有别的人？一个杂役有什么让京官相中，京官要同他夜会喝酒？”
    捕头想本不应该对他说，因为事情没有查出，少说一个字是一个字。但他官卑职小，能平复殿下怒气扯些不相干的话他不介意：“杂役路上惊的马，是辅国公主仆。”
    安王双眸炯炯：“他们当时在哪里，离小院有多远？”
    “他们倒不在附近，只是马乱跑让巡逻将军逮住，认出马鞍上留有东西的标记。”
    安王死死抓住不放：“去袁家问啊！他们当时在哪里，说不好…。”捕头和将军露出诧异，安王察觉出自己神态过激，轻咳一声，缓一缓装气怒引发：“既然能怀疑我，也要怀疑别人吧。周围的邻居，当时经过的附近几条街的人，都得查。”
    “是。并不敢怀疑殿下，不过殿下说的有理。”外面留下的还有捕快，捕头这就让人去忠毅侯府：“请问辅国公可曾到家，就说我们准备送马过去。”
    后面一句让安王不悦，挑刺道：“看不出你这职位，过问的倒多？”捕头心想不是看出你生气，谁愿意当你面前办这件。惊马这事情，马在南山里，人在北山里不是很正常。既上你家来搜，往袁家问，这是哄你呢殿下。
    面上堆笑：“我们董大人对夜晚的事最忧心，时常三令五申，京都夜里出个蚂蚁打架，也得我们即时查明，三更能问，不许拖到三更一刻。”
    安王府没搜完，往袁家的人回来，捕头让当着安王和巡逻将军的面回话。巡逻将军暗骂这小子把自己拖得水深，但他也当值避不开，把脸木着，心里盘算往袁家问出什么只怕得罪忠毅侯。
    “回殿下，袁家回说辅国公用酒过多，在二井巷落马，救回家正看太医。还引我去看了一看，那房里酒气不像喝出来的，倒像打碎酒库房。国公面上酒意绝非假装。”
    安王无计可施，辅国公喝下的加料酒他有数，当然绝非假装。打算掀别人大事的他，现在面对事情越来越严重。辅国公既在二井巷落马，那离事发地点很远，离陈留郡王府倒近。陈留郡王府和他住的袁家不顺路，但酒多的人纵马走错家也有可能。也兴许送亲的回姐丈家说几句话，这谁也管不着。
    那他没有到地方，尖叫的人还往自己家里跑的，中了邪吗？
    安王满脑袋烦躁，搜索的人回话：“外宅无有疑犯，现只有内宅没搜。”提醒殿下想到国公没上套，他亦有机会清白不是？杂役和毒死的小官没接触，谁会比殿下更清楚。叫喊的本应该是另外一个人，却变成杂役。就这是个疑点。但杂役是自己人，他懂得怎么说。见到杂役自然就明白。
    安王板起脸：“你们吃素，能让人跑到我家里。我家护卫可警惕。外宅偌大没有，不会进到内宅。要我说，杂役有家吗？去他家里看看！”
    “是，认出人后已着人往齐王殿下府中问出住址，往他家去了，殿下要问，小的让他们回这里一个话儿就是。但这内宅吗……”捕头使眼色给巡逻将军，叫起殿下已是得罪，内宅平白放过，不是白得罪他？以两人官职搜就不必，但落个回去的交待大家轻松。
    巡逻将军也使眼色给他，脚下也不动步子出去。安王对着两人眼风气的快发晕，换成别的地方一定啐骂小小捕头管的倒宽。但这是顺天府，是京都地面，管的就是皇帝和王公贵族的治安，把话忍回肚中。
    脸面一昂，装听不见他的问话。心想看你敢提搜我内宅？
    他不给个回去好打发上官的回话，捕头和将军不肯走。大家僵滞死守一刻钟，顺天府来了人找捕头：“董大人已到衙门，命你等不要鲁莽，宫门下钥没敢惊动，此等小事，往太子府上去人。”
    安王眼前一黑，暗呼今晚不妙！
    关于搜索王府有个先例在前……外面又进来一个人，太子府上来人肃然而进：“太子殿下说事涉官员不可以轻视，又说安王殿下持家严谨，不怕人查。太子谕，搜查安王府内宅！”
    安王腿一软摔倒在地。事情本是他设局，他引导。变成这样他没有想到不说，就在刚才，他刚想起数年前夜查大天教主，也是太子作主，搜查齐王内宅，把齐王姬妾尽数拿走。
    凡事有先例，可以说好办。但对安王来说可不好办。造成他不能阻止搜查，即使公开和太子翻脸也无过硬依据。比如以前没有随意搜索王爷内宅这话，安王已不能用。反倒太子可以说齐王府都能搜，独你不许，这猜忌就出来。
    精心筹划的泼天猜忌针对的将成自己，安王不摔才是怪事。
    家人进来扶起他，对来的人怒斥时。安王已转明白唯有饮恨，把自己摘出这事情再计较不迟。咬牙道：“开二门！”
    一个时辰以后，安王的姬妾尽让押出。发现男人物件是丢下衣裳一件，而非安王。安王的东西珍贵，发现的东西普通。又顺带的帮安王搜出别的男人东西，估计不是家人内外宅夹带，就是别的原因。但联系上今晚疑犯是个杂役，而命案死者是个官员，和王府相连上一想，安王成了百口莫辩，不让带走这话他说不出口。
    稍有分辨，就像王爷与这事一样。安王只能扮演好生雪白，让带走审问。押走的人自然说清白的人还送还回他。
    眼睁睁看着齐王府上的旧事在他家里尽演，安王差点吐口血出来。安神汤还没有上来，顺天府董大人亲自造访。
    ……
    “特来请罪，再把今晚查到的事情对殿下一一说明。”
    安王强自忍耐才没有一拳头把董大人砸倒，两耳嗡嗡中还要竭力清明。
    “先是发现命案一件，有人惊呼杀人了，随后惊马不知在哪里受惊到处奔跑。虽然辅国公是在二井巷发现，但惊马受惊位置还须确定。国公酒醉至今不醒，他是惊马摔落，还是酒醉摔落不得而知。”
    安王心想这重要吗这重要吗！重要的是辅国公怎么会不在那里，本王却成了疑犯之一！姬妾到了太子手中，还能有个好吗！安王想不思虑太子不在京中他放出多少谣言也难。谣言全出来在他眼前飞舞若乱晃金星。
    “因惊马和惊呼，巡逻、夜巡、我司当值，发现有人街上狂奔状若疯狂，才有到王爷府上搜查一事。不敢不敬重王爷，只能往上回话。想来不过是小事，不敢打扰宫中。回到太子府中。既有嫌疑必守律法，不得不拿王爷的人走。但惊王爷驾，下官特来请罪。”
    安王什么也听不进去，只抓住几点：“死的官员是与何人饮酒？”这一点最重要，也方便龙怀城离开。当时周遭必须无人。如果有人看到龙怀城进门，随即看到马离开，就不符合饮酒中杀人这一着。但凡饮酒，总得三几杯，有个钟点在里面。
    安王死死的问，想知道辅国公真的没出现过？杂役是从哪里发现！也想确定他下毒饮酒杀人的手下有没有让人看到。
    “殿下，辅国公酒醉有太医为证，以他饮酒之量，太医说醉死人足够。就本司来看，他已无嫌疑。杂役是惊呼声后，最先赶到的巡逻、夜巡、当值看到他从命案附近狂奔！”
    安王拍了桌子：“一群废物！现场与我府中隔壁吗！任由他跑来！”董大人正色：“正是如此！是下官赶来的原因之一！”
    安王冷笑讽刺：“说吧，除去请罪，你还有什么！”
    “以一般人的快慢，除非练过功夫，否则跑不了那么快。也有他熟悉街道，走小巷，追的人马匹难行在内。还有一种情况，就是此人是个疯子！疯了的人力道极大，跳起来风一样，这是有的。”
    安王深吸一口气：“下面呢？这就是他能跳到我家，又安然出去的说词！”
    “下官往齐王府上查到杂役住址以后，让人往他家去。直等到太子府上有令以后，才见到他回家把他拿下。他身上少了件衣裳，正是您内宅中那件。”
    安王吼了起来：“你这是什么话！他杀了人，就往我家跑，丢一件衣裳，再回他家！”
    “殿下，他疯了！回家的时候就是个疯子。”董大人面沉如水。
    安王不知为何松一口气：“好！那你说纵然我家有不轨贱人，难道会和疯子有私情？”
    董大人心平气和：“殿下，如果他不疯，还好一些。”
    “你什么意思！”安王怒火冲天，巴望我有绿帽子戴？
    “如果他不疯，极有可能是府上不检点。但他疯了。失去神智的人在遇到大难临头，只会往受到庇护的地方去！他觉得安全的地方。比如他的家，比如……”
    安王咆哮怒吼：“你污蔑我庇护过他，我能保护他！”
    董大人不卑不亢，而且依然直视安王：“所以殿下，要我说，他不疯还好一些！”躬身一礼：“话已说尽，下官告辞。”
    目送他的背影隐入黑暗，安王面色雪白，他不知道这是怎么了，本来绝好的一段猜忌反噬了主人？
    ……
    太子还没有睡，看着他四个隐卫中的一个进来回话，他没有外衣，没有人知道就在不久前，他身披普通衣裳出现在巡逻的人面前，带着他们大街小巷绕圈子，跳入安王府，内宅里丢下外衣，出来径直回到这里。
    “办得好。”太子吩咐他退下，眸子里有什么微微扬起。这是回敬！针对谣言的回敬！
    ……
    洞房春色无边，鸳鸯帐中的小夫妻呢喃细语中，齐王偶然也想到杂役。倒酒倒的不错吧，现在还能正常倒酒吗？抛开，心回到念姐儿那里。
    ……
    袁夫人亲自守着龙怀城，不住埋怨：“送亲就要喝这么多吗？衍志，而你还没有和舅父一起走！却丢下他。”
    萧衍志打个哈欠：“外祖母您睡吧，我这不是来了，我赔罪我守着八舅。”
    把袁夫人劝走，世子回来坐下，对着龙怀城喃喃：“从此我高看八舅你一眼，太狠了，为逼真也不能又灌两斤酒，看看，你真的醉倒！”
    龙怀城闭目，哪里还听得他说话。衣裳已更换过，也净过面的他，鼻息间的酒气依然足够薰走蚊子。
    ……
    第二天的事情不管怎么上演，也不会耽误好孩子在家里请客。来的客人可有长公主。还有为袁训做脸面的老国公。常家从早就如临大敌状态。
    陈留郡王陪老国公到来，解释下龙怀城还没有醒。常大人表示慰问，长公主夫妻携子双双到来。常大人心想这面子太足，事先没听说王爷会到不是。又担心家里没有人陪得好王爷，他是一心一意陪老国公的人，现在不得不分心思。让儿子们陪不用说，还得照料些。
    镇南王主动道：“我不用你们陪，”一指陈留郡王：“只怕你们一群看诗词的人，也陪不好郡王。我为他和说话才来。”
    常大人松口气，元皓不答应：“父亲，也为吃好东西啊，”接下来喋喋不休夸自己：“父母亲放心，好孩子的厨艺是我看着学的，我挑的眼儿，她不敢不好。”
    韩正经先到，从屏风后面咳上一声。元皓大怒：“怎么了怎么了！分明是我看着学的！有你什么事儿！”
    “我是说也有我呀。”韩正经走出来，先对王爷夫妻行过礼，反驳胖队长。
    胖元皓不怕他，两个人争执起来。好孩子进来：“吵什么，指着你们搬东西，快来。”
    两个不吵了，到外面片刻，搬着一个双耳炉子过来。
    镇南王听过儿子的游记，好笑道：“这就是你路上的差使？”元皓放下炉子又吹嘘：“没有我帮忙，好孩子是做不好菜的。”好孩子刚才没看到王爷夫妻在，进门就嚷。这会儿已知道在，闷声只不回话。抓住机会，偷偷的对胖孩子后背飞眼风。
    大人们看得到，常大人这古板，有几声赔不是。镇南王夫妻不在意：“随他们玩去，横竖不见走大规矩。”见元皓吹完了又去洗菜，嚷着：“给父母亲吃，我也要动手。”
    另一个吹嘘的人出来，长公主眉眼儿弯弯：“我的元皓呀……”
    “咳咳咳……”对于这种把儿子认成自己的人，镇南王拦下她。
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