龙四龙五在客栈里气，宝珠回去气。告诉袁训：“我又当一回凶神恶煞。”袁训晚上刚回来，宝珠为他解衣裳，边解边气：“本来不想骂，但见到他们话就出来。”
    递过家常衣裳，袁训接过：“你还去看他们？换成我走顶面都装看不见。”想起来告诉宝珠：“殿试那天送小二直到宫里，寿姐儿跑去，多少人都出来争着看，看我的好女儿不是！”
    袁训得意，宝珠轻笑。
    “就他们躲在盆景后面，当我看不到，我眼尖着呢！”袁将军又忿忿起来，以后不见面了吗？
    宝珠插话打趣：“你是心里有他们，才看得到。”
    袁训本来是气昂昂，一下子让戳破，面对宝珠，不得已承认：“也是，知道他们在人堆里，能不顺便找找。”随即又火大：“这一找把我气坏，是亲戚，又不是从此不走动，就走出来大家见个礼，我能吃了他们不成？”
    宝珠本来是气的，让袁训的话逗乐，继续取笑：“他们是怕你如今炙手可热的，这话不是我说的，是小沈夫人来说的，你太热了，他们怕伤到。”
    袁训冷哼：“我要是坏点儿，把老四的官也打发到爪哇国去，”在这里袁将军笑了，搂住宝珠调笑：“去和姓余的作伴怎么样？”
    “你省省吧，余伯南和他们比起来是好的，你打发去不打紧，不要把好人带坏。”宝珠娇嗔，在袁训面上一拧：“又提他了，以后不许提。”
    把脏衣裳交出去，夫妻坐回榻上说话。家常话没说三两句，免不了又说到亲戚身上。宝珠悻悻：“不是怕舅父回来，大家坐在一处不好看，我真不想去看他们，去了，就成了骂人的。”
    “不好看怎么样？他们会装我也会装，出了门眼睛对天看不见他，他也看不见我，我心里痛快。”袁训抚着宝珠：“好了，不要生气了，我们去看母亲再去看看儿子。”
    袁夫人早回来在房里，见儿子媳妇过来，同他们一起看孙子，无意中问道：“放榜说老四中了，还没有来吗？”
    宝珠是个趁心的媳妇，当着婆婆和丈夫，那脸没有阻挡的黑了黑。袁夫人道：“不来就算了，你也别生气。”袁训大笑了两声，让母亲嗔怪两眼，才告诉她：“宝珠去看的他们，把从春闱的礼一起送过去。”
    烛下，袁夫人笑容如释重负，应该是怕宝珠多心，忙道：“那宝珠辛苦了才是，他们是兄长，倒要弟妹去拜他们。”
    宝珠自然看在眼中，也忙安母亲的心。房中对着袁训的抱怨全都没有，笑眯眯道：“这没什么，想来是忘记的，看书最要紧。”
    袁夫人笑容可掬，对着宝珠笑了又笑，不是不明白的人，也一直对宝珠很好，说上几句公道话：“说起来他们不对，幸好是宝珠，要不是宝珠，这就生分一层。”把宝珠夸得站不住，抱抱儿子们就和袁训出来。
    在廊下，袁训装着不服：“什么是要不是有宝珠？有我才有宝珠，母亲偏心，只夸宝珠！”宝珠在他手上一摇，面上装模作样的劝，开心却从心顶出来。
    “自然是你好，才有宝珠。又争上来了不是？难道不知道，母亲这是想着舅父，只舅父一门亲戚，有点儿生分母亲不舒服，舅父也要难过。交待你呢，回山西去不要说，见到舅父和姐丈也不要说。”
    陈留郡王至今不能对宝珠释怀，宝珠也一样对姐丈还有看法。嘴儿扁起，酸溜溜：“姐丈心里只有你，怕又要教训表兄们，这样不好。”
    由此，给姐丈也安上一个罪名：“这不是亲戚们的情意。”
    袁训肃然：“你教训姐丈的对，回去我就专告诉他这句，就说宝珠的话姐丈要捧着，这就要改。”
    宝珠扑哧一笑，在袁训身上捶几下，袁训前头跑，宝珠后面追，回房去安歇。
    第二天袁夫人进宫，把这件事告诉中宫，喜滋滋的：“看看有宝珠在，亲戚们面上就不会断掉。”
    中宫撇嘴：“亏你还说给我听，这是什么养的哪门子混帐！放着姑母也不要了，倒要个弟妹主动上门。又不是宅子，还是客栈，人来人往的，乌烟瘴气，依我看，宝珠真真的受了委屈，要我早知道，让她不要去拜这一对混帐！由他们自生自灭去。”
    袁夫人笑：“咦，你如今这是喜欢宝珠的很，还是不喜欢宝珠呢？”
    中宫也就想起以前是相不中宝珠，嫌安家家世低。装着不承认喜欢，道：“还和以前一样，有什么喜欢不喜欢的。”
    “对着孙子你还不认？”袁夫人抱一个在手上，中宫抱一个在手上，天天抱宝贝似的抱着，有时候下雨，袁夫人怕孙子们吹风不进宫，中宫还要盼上半天。
    袁夫人轻笑：“从你抱上哥儿们那天，你就是喜欢宝珠的，我没说错吧？”
    “你知道还来问我？”中宫抱的是老二袁怀璞，晃着他也不嫌手臂酸。对着肥头大耳的孙子，眼睛不怎么眯，就只有一条缝。
    对着孩子想到母亲，中宫随口道：“你今天竟然是来显摆好媳妇的，”在这里话语凝住，想到她的媳妇太子妃。
    袁夫人察颜观色，柔声道：“我知道你有好手段，必然能把她的心给拧过来，不过呢，凡事儿以不气为主吧。”
    中宫胸有成竹地一笑：“你不必担心，全看我的。”带笑，还是隐隐有气。太子妃和柳家都不能理解，太子袁训袁夫人却能明白。
    中宫是一片疼爱太子妃的心，才把加寿许给太子妃的儿子。
    袁夫人就把话岔开，不提这太子妃在不明白中不识中宫心的事情。想了想，本来进宫也就要说的，还是岔到侄子们那里：“老四选官，让他回山西去吧。兄长有了年纪，儿子们都在身边他喜欢。”
    为解中宫不悦的，袁夫人却轻叹上来，辅国公的心思她最知道，讪讪道：“哪有父亲不想儿子们在身边呢？”
    中宫答应下来。
    ……
    凝视院子里的石榴花，火般的石榴花，带给掌珠烦躁。
    如今是掌家奶奶，侧个目都家人尽皆屏息，掌珠在闺中时想要的日子已经达到，可她发现让自己满意还远。
    甘草送上茶，把她的沉思惊出涟漪。不耐烦的抖抖肩头，就更不悦。视线里，石榴花的后面，路的尽头，她的公婆带着人兴冲冲走来。
    又兴头上了，掌珠忿然，我们家里没有喜事，别兴头了！
    “媳妇，”公婆在厅下面就开始唤，像孩子来要糖，还没吃到嘴，先甜的自己能化掉。掌珠怒极，但不得不压下，心中极不情愿，却还要装着恭敬的站起来，内心恼，面上还要笑，这不是憋屈人不是？
    “父母亲有什么话，叫我进去就是，再不然打发人出来告诉我，不必又亲自过来，这大毒日头下面，走一遭儿又一遭儿，中暑可怎么办？”
    掌珠真不想关心他们，心想中暑你们就不来烦我，但这心思只是想想，在许多人内心中匪夷所思出现的并不是自己想办的事那心思一样，出来逛逛，依就回去，并不从口里出来。
    文章侯夫妻笑得合不拢嘴，文章侯对妻子道：“看看，媳妇是何等的心疼我们？”
    侯夫人道：“比我娘家三舅家四弟妹的大伯娘，她家媳妇哪里能比？”
    旁边几上有个彩瓷茶壶，绘得五颜六色极中看，掌珠很想摔地上。夸媳妇不打紧，当着媳妇面这样的夸，让亲戚听到，还以为这对夫妻平时就看媳妇面色过日子。
    这样一想，心思渐平，也是，这个家里的确也是看自己脸色过日子。但一半是掌珠的能耐，一半是……宝珠的。
    仿佛响应掌珠的心思，文章侯绘声绘色正说着：“加寿小姑娘过生日，媳妇，你收到请帖没有？”
    掌珠淡淡：“收到口头请帖，不过只请了我同进宫。”
    文章侯夫人笑容满面：“你是嫡亲的大姨母，请你是应当的。”又疑惑一下：“竟然没有我吗？没有你公公是应当应份，”
    文章侯吹胡子瞪眼睛：“什么叫没有我是应当的？”
    文章侯夫人诧异，对着丈夫使几个眼色，文章侯硬装不懂，一定要话里说明白：“夫人莫非有眼疾不成，”转向掌珠：“媳妇，给你婆婆请个好太医看看，”
    掌珠木着脸，对公婆相互笑谑装作不懂。
    文章侯夫人的话让挤出来：“侯爷，您没让亲戚拖累，就是媳妇家里烧了高香，你还敢往宫里去。”
    掌珠又要抓狂，听他们说话就自损威风那种，媳妇是很重要的，但什么叫媳妇家里烧了高香？媳妇家里烧的高香，也只惠媳妇自己，哪家的祖宗还能泽被到别人家里。
    但还是能压下火气，因为文章侯府的亲戚实在拖累人。
    福王府，是文章侯府在京里最显赫最近的亲戚，在掌珠嫁过来以前是这样。
    如果不是福王殿下只知道享乐，皇帝不让他管政事，他还真就不管；如果不是萧仪殿下嫌弃文章侯府一窝子熊兵，不予接纳的话——韩家父子兄侄，清一色的青楼上的人，又不官居要职，又不能怂恿学子，仪殿下才不要这样的人——不然文章侯府也要跟着扯进去。
    事情一出来，文章侯在家里提心吊胆抹汗，托着掌珠去袁家打听——袁训是太子亲家不是；自己腆着脸，拿媳妇掌珠当个幌子，去南安侯府打听——听到并不涉及他们家，在家里说了几句话，把并不算恭敬长辈，也还明白一些事理的掌珠给气笑。
    侯爷先自嘲：“华阳郡王眼里哪有我们？他曾骂过我家一门风流汉，葬在花下人。”曾经的风流，在这儿成了幸好当年我们全家都风流。
    再用庆幸的口吻道：“幸好祖母姑母死的是时候，我们一家全丁忧，世拓幸能为官，又不在京里。老三托世拓而出去，也不在京里。万幸万幸。”
    这都是什么话。
    幸亏死得其所那感觉。
    掌珠没话接，呆着脸听着，回房去自己鄙夷，这样的公婆没法子尊敬。长辈不给小辈当榜样，就只能当镜子，照出他们一片黑，当小辈的还不见得能洗白。
    幸亏完以后，文章侯还是难安的。福王关的时候，他睡不着觉。福王放出来，他从不上门，也还睡不着觉。要说他这几天里，哪一天笑得最真切。就是小二中状元那天。
    状元门上是可以随意的贺的，不认识的人握块红纸包几个大钱也能上门，文章侯夫妻过去，也就不需要请帖。
    那一天是小二最不想见人的一天，也是文章侯夫妻听到加寿在宫里过生日，可以邀请家里亲戚进宫的那天。
    文章侯就兴头上来，兴头的掌珠满心里气，这兴头不是掌珠挣下来的，这不是扎掌珠眼睛吗？
    很爱要强的人，有个共性。一不小心就刚愎自用，认为全天下的光彩全由他一个人发出，光泽别人，让别人匍匐才好。
    他们可以忍受艰难困苦，却难以忍受借别人光彩。
    掌珠觉得自己忍得够了，同时早对宝珠有了怨言。
    对面的公婆在争执，文章侯怪妻子哪壶不开提哪壶：“自太妃去世，福王几时照应过我们，这门亲戚你不提也罢。”
    “你不认他？那前几天长吁短叹，为谁受惊吓？”文章侯夫人揭他的短儿。
    文章侯愤然：“我为阮二公子长吁短叹，我想他说中状元要是中不了，这面子上多难看，我没想到他文才是高的，运头也是好的，状元是他的就是他的，御笔点错，还会转回去。”
    愤然中，话就说错。文章侯夫人冷笑：“哦哦，御笔点错？”
    文章侯后悔失言，讪然道：“这里就你我和媳妇三个人，媳妇持家有道，家人们就是听到也不敢乱说！夫人你特意提我，难道夫人你要去告密，说我背后诽谤不成？”
    想心事的掌珠有点儿高兴劲头，媳妇持家有道，这是句实在话。不过持家就要银子，把叔叔们分出去以后，家里进项统一收支，这两年有了余钱，但这余钱里还有一部分来自宝珠。
    要强的人，发出夏日正午日头般的光，有点儿是萤火虫的，她也不愿意。
    人到得意处，总是忘乎所以，把当初辛苦都归到自己身上，这是要强的人一个通病。我生下来就这么大能耐，这中间没有接受任何人的星星点点帮助，所有的全是我自己本事。
    掌珠又开心不起来。
    她有一个铺子卖草药山货，全是宝珠从山西提供。东西是宝珠山头和草场里的，宝珠公平出价。
    公平出价，就是路上遇涨水，有地方干旱，进货价会坐地飞升时，宝珠是不涨价的，掌珠因此大赚一笔。
    草药有没有跌价的时候？这个就像牛奶价格低，有些产商直接倒河里来调控物价一样，万大同和孔老实地不会干看着，这个时候就不往京里运草药，运别的，还是让铺子里挣钱。
    一个优秀的掌柜，是不会让物价牵着走，反而而掌握在手，万大同和孔老实都具有这本事。
    掌珠现在还不能清楚宝珠有这样两个好掌柜的，但她清楚让她安心的银子，有一部分来自宝珠。
    没有宝珠，就没有这安心。
    有了安心，才可以更安心的管家，做其它的事。这一切的来源，全建立在安心上面。
    掌珠想强，想一个人强，但事实上，君王霸主，都做不到一个人强。但她不懂，还是这样的想，本该钻入牛角尖，但她对面有一对公婆，总能把掌珠想歪的心思打断。
    “媳妇，”文章侯带笑唤她，掌珠回过神，怔怔对着文章侯。文章侯没发现他打断媳妇的黄梁梦，当公公的低声下气：“看你婆婆甚是不讲道理，加寿过生日那天，把你婆婆也带宫里去吧，免得留她在家，也还是同我争吵。”
    掌珠才好过来，就又满嘴里苦水。加寿是真可爱，但这孩子又是宝珠的，这所有的好事情都是宝珠的，还让别人能好过吗？
    掌珠闷闷，想回答只怕不行，又见到公婆的热切眼神，掌珠也不是毫无体谅人的地方，在没出嫁以前，凡是场合，掌珠最合适。要说的话咽回去，只道：“打发人去问问吧。”
    “是是，让人去问问四姑奶奶，”文章侯夫人也以姑奶奶称呼宝珠，像宝珠是她家的女儿。
    又是宝珠，掌珠有点儿头大。轻咬住唇，随后勉强笑回：“依我看，还是往人去舅祖父家里打听，祖母陪着寿姐儿在宫里，就有话出来，也是先往舅祖父家里去不是？”
    这种错开主角问配角的事情，估计每个人一生中都干过的。
    实在牵强，牵强到掌珠自己都不能接受。
    祖母虽是南安侯府的老姑奶奶，如今却归袁家养活，有话出来，也是先往袁家。掌珠又添上一句：“也就便儿的，问问舅祖父家里去几个人，如果伯母们全去，表嫂们也去，母亲同去又有什么？”
    文章侯夫人乐了：“就是这样说，宫里地方那样的大，带上我并不多。”这当婆婆的也算好性子，不嫌媳妇带她进宫面上无光。
    话说她要不是好性子，而且对丈夫愚忠那种，也不能几十年忍受二太太四太太的欺负，把管家权分出去。
    文章侯，却比妻子想得周全。略一沉吟，疑惑媳妇怎么不直接问正主儿，难道和四姑奶奶宝珠不和？
    掌珠却又懊恼上来，躲躲藏藏的，并不是她的个性。大风起兮，才是掌珠。不干脆的话，不要说公公疑心，就是掌珠自己也不能接受。
    痛下决心似的，淡淡再道：“还有呢，再往宝珠那里问问，想来宝珠如今样样好，寿姐儿在宫里得宠，多带上一个人进宫去见识，又有什么？”
    这话酸溜溜的，宝珠如今样样好，但文章侯疑心顿释。同时怪自己不应该怀疑媳妇。媳妇管家严苛，但件件周到，当公婆的不是下人，只认为她严苛叫好。而且宝珠是主角儿，大头儿全是放在后面说的，先说南安侯府，也是给家里面子吧？
    南安侯府也是文章侯府的亲戚不是？
    不像四姑奶奶，只是媳妇的亲戚。
    至于有几句酸语，对文章侯这样的人算什么。文章侯听到别人过得好，也会酸上一句：“以前没看出来，居然有出息了？”这话只是嫉妒，并不会演变到恨上面去，口头俚语般出来，耳边过并不进去的话，不值得放到心上。
    文章侯欢喜之余，还跟着媳妇一起酸：“是啊，这小袁家里诸般都好，是怎么弄来的呢？”文章侯夫人附合上来：“袁训能干，又能文，又能武，”让丈夫使个眼色。
    对着媳妇说哪家的儿子都行，就是不要说那个能干的袁训。
    那个能干的，是京里再没有第二个人可比。自家媳妇又要强，说她妹妹的丈夫好，她岂不想到她的丈夫，自己的儿子韩世拓上面去。
    韩世拓如今让父母满意，过年过节以前不走动的亲戚家里也去。他们避免宴客，但一年以后也不能件件顶真的守古礼，年礼节礼还是送的。年节不戏乐，错开日子吃个饭御史倒也不管。
    文章侯夫妻早一年前就把儿子吹到不行，但是离袁训要远而又远。袁训此人，是吹嘘儿子时的大坑，千万不能提他，一提就连自己带儿子全掉进坑里，从此别人只看这坑真大，坑里的人不用看了。
    又媳妇在，万不能有影射儿子不好的言语。
    收到丈夫眼色，文章侯夫人会意，下一句道：“四姑奶奶有福气，生下好女儿，”不说袁训就是宝珠不是，又让丈夫狠白一眼。
    对着自家媳妇，是不能乱夸别人家媳妇的。
    文章侯夫妻因掌珠泼辣而又能干，早生出类似样样仰视的心，不愿意或不敢因一件小事而让媳妇生疑心。
    这就没法子说话，大家干干的说上几句，文章侯夫妻道声媳妇辛苦，回房去也。而掌珠聊这样的天，心灰着坐不住，说换件衣裳，带着甘草等人回房。
    甘草呢，路上又不识趣。知道文章侯夫妻说话，有掌珠不喜欢的地方，就搜寻话来劝解：“要说四姑奶奶，真真不如奶奶。四姑爷去打仗了，她跟着去那烧杀抢掠的地方。好容易生个孩子，又送给别人养着。都说一入宫门深似海，这就母女生生分离，还好什么？就是归来房中，也是冷清的！”
    下一句幸亏还生了儿子，本想是又劝了掌珠，又讨好了宝珠，但还没有出来，先挨上掌珠一个白眼，掌珠斥道：“胡说的是什么！没听侯爷侯夫人说吗？这是体面！”
    借用别人的话，其实也能表达自己心情。话一出来，掌珠心更灰。是几何时，掌珠你连句话都不能如实的说。带着气，加快步子回房，换过衣裳说累了，把侍候的人全撵出去，在榻上软绵绵的歪下来。
    她内心难过的源头只有她知道。
    宝珠过得这样的好，很容易就让外人看成不是宝珠的好。其实一家子和睦，都有付出，不是哪一个人中流砥柱，狂风乱潭里就有定海神针。
    掌珠没有看到全是袁夫人的好，全是袁训的好，她也没看成完全是宝珠的好。她是这样想的，当初，怎么就没看中自己呢？
    个性强的人，在年青的时候很少反思。说到反思这门人人必要作的事情，只会当成我没有错，我为什么要反思。
    没错，反思下今天没做得满意的，明天更好又有什么？
    刻意的规避，亦无意义。
    以掌珠这个年纪，她也不反思。但不反思，和近来越来越多的想到袁表兄当年没有相中掌珠，为什么！
    这是愤然，不是反思！
    掌珠是不会错的，掌珠就是做错了，也勇往直前，不杀出血路决不回头。三个叔叔们，就是掌珠杀出的血路之一。
    别人血淋淋，掌珠总喷到自己身上一星半点。
    她不是后悔嫁给韩世拓，掌珠能后悔吗？不能！掌珠就是困惑，认为自己完美的容颜和完美的个性上，随着袁表兄的权势越高，生出瑕疵。
    到京里后，慢慢的弄明白，当年往小城安家过年，五个表兄里，只有袁表兄一个人是去相亲事的。
    别的阮梁明…。这是心中的痛。但好在韩世拓生得真是俊秀，也同是侯爵，虽然这侯府里没有自己的初恋，也没有夸口中状元最后还真得状元的小二表弟，但也是对等爵位，掌珠告诉自己，我不后悔！
    当时还有董表兄，钟家两位表兄。他们全是早有亲事，就是没下定，也是家里早就看好的，如阮侯爷夫人，真的不想想到她。进京后有一年吃年酒在她家，老太太要让掌珠死心，当着掌珠的面问过阮梁明亲事。
    侯爷夫人笑吟吟：“他的表妹，青梅竹马，打小儿一处玩耍，”当时把掌珠气了一个倒仰，都是表妹，为什么顾那个不要这个？
    掌珠嫁给韩世拓，阮小侯爷功劳不小。
    事情水落石出后，三姐妹们明了，当年缺亲事的人，就那一个。
    掌珠不后悔，玉珠嫁得如意，姐妹又分开，本各过日子。但玉珠丈夫中了举，宝珠丈夫风头劲，而掌珠又掌了家。
    要是没有掌家，自我膨胀还会有收敛。但掌珠如愿掌家。不但掌家，还由一开始公婆祖母的抱怨，到现在全家人笑脸相迎，掌珠完美了。
    正美着呢，加寿回京，加寿定亲事，袁训夫妻回京。光他满京里撵着柳家人揍，就成为闺中少女们津津乐道很久的事情。
    闺中少女对外面的事情向往，对袁将军为女儿揍人就成了神往。
    看上去小袁将军很完美，文中探花，武有大捷，奉养长辈，下有娇女。这么完美的人，他偏偏当年没相中掌珠。
    相亲跟市场上买白菜，明明这个白菜好，你挑了旁边的，让完美的那个白菜情以何堪？
    一旁桌上，摆着韩世拓新送回来的土产，是精心挑过的。掌珠不后悔，但是，总有个说法不是？
    这样想下去，想破脑袋也没有答案。再想，也算陷入情中，虽然不是相思情，也能把人带到水里去。好在，掌珠管家。
    “孙媳妇，”这家的老太太来了。
    孙氏老太太进门带笑，如今家里人全对掌珠带笑，掌珠看多了，生出不耐烦，挤出笑容：“祖母请坐。”心里犯嘀咕，老太太一来，就没有好事情，她的心虽然偏向韩世拓，也一样的偏…。
    “孙媳妇，明儿就是端午节，你看下个贴子，请你二叔二婶四叔四婶来一家团聚可好不好？”
    掌珠对“完美”的沉思立即去了爪哇国，对家里人的气浮上来。
    我一个人管家，不管日夜，闲着的人只会给我添气生。
    掌珠冷淡：“自家亲戚，还用贴子？岂不让人笑。”
    老太太为了让儿子们重新回来，和掌珠几年里说了不下上百次，已是不气也不馁。不管掌珠脸上什么色儿，老太太笑容不改，慢声细语：“孙媳妇啊，加寿就要过生日了不是？你二叔四叔他们也想道个喜吧？虽然和宫里的东西相比，比不得，但也添热闹不是？”
    这要不是长辈，掌珠可以撵她出去。
    掌珠满心里“敬意”，凡是老太太，看来不仅祖母是厉害的。自家这位老太太，说词跟春夏秋冬似的变。
    头一年泪眼儿：“不让你叔叔们回来过年节，亲戚们来拜年，难怪不说你吗？”
    掌珠道：“他们不给长辈拜年，亲戚们不说他们吗？”掌珠想，我挺得住。
    第二年，老太太觉出味儿不错，掌珠在前面当恶人，全家人在后面当好人。几十年没嫌到儿子媳妇半点感激，现在给点儿银子就有了感激。老太太对掌珠有了笑容：“孙媳妇啊，家里不缺你叔叔们来吃口饭不是？你手里有，又肯照顾人，”
    掌珠让说出一身鸡皮疙瘩，*顶回去：“谁家里没有这一口饭，他们就手里没有，也有人给不是？”
    拿我挣的银子贴补他们，掌珠心想还过明？休想。
    一直磨到今年，这又把加寿拿出来当说词。掌珠心想我有的是话回，带笑道：“才刚母亲说也要进宫，我正为这个犯愁，要往四妹家里说，还要往祖母面前说，祖母在宫里不是？都想往寿姐儿面前去，寿姐儿哪里记得住许多。祖母也说宫里的东西更好，能省则省吧，送多了她也记不住，她还小呢。”
    孙氏老太太再次受挫出房门，也要腹诽几句。
    什么叫祖母在宫里？是说我在宫里说不上话的意思？
    再说了，你家祖母在宫里，也是沾袁家的光，能在宫里说话的也是袁家，不是你祖母！
    这孩子说话，没道理的地方，她自己听不出来。
    老太太回房，就不再生气。掌珠管家不错，老太太不缺奉养，犯不着记恨辛苦人。反而更有兴致的琢磨着，下一回中秋，拿什么去对孙媳妇说？
    中秋还早，这中间有荷花节啊，桂花节啊，什么节啊，凡是别人家里团聚的日子，都得去和孙媳妇说，可怜这孙媳妇，也是不容易的，老太太这样一想，就更加的不生气了。
    ……
    加寿过生日的前几天，宫里开始忙活，袁家的掌家奶奶宝珠更忙活。
    宫里为什么忙活，来的人不少。何处相见何处更衣，还有护卫，全要早安排好。
    南安侯府，靖远侯府，董家，这是必要来的。还有自家姐妹掌珠要请，玉珠要请，老太太早年的闺友几家，忠勇老王妃等，也要请。
    然后没定成加寿姑娘，定加寿妹妹的沈家；定下亲事的连家和尚家；以至于太子党们，冷捕头也送礼过来，这些人全要请。
    袁训回来的时候，宝珠在烛下自语：“外人都请，大姐的公婆，和三姐的公婆可请不请？全进宫去，又有体面的下人也要带去，头一个红花儿要去，”
    红花在旁边面上生辉。
    “万掌柜的说没见过，也要带去，”
    红花小脸儿顿时灰上一半。
    “孔掌柜的也是辛苦人，也说没见识过，不过他说如果去的人多，他倒可以不去。”孔青给加寿姑娘送东西，外宫是逛过的。
    算来算去一堆的人，宝珠苦着脸儿：“竟然没有一个可以删减的，可这么多的人进宫，也太添麻烦不是？”
    “还有老四和老五。”
    耳边传来袁训的笑声，宝珠惊喜的回过脸儿，嘟了嘴笑：“你回来了，正好，帮我看看哪一个是可以不去的，我看不出来。”
    袁训目光一扫，南安侯府父子祖孙女眷……袁训哈哈大笑：“舅祖父是阖家全要跟去？”宝珠眨眨眼睛，手指往下面点点：“这里，”袁训再一看，阮家也是阖家全往。
    “梁明表嫂对我说，她是一定要去的，要是人多了，让梁明表兄不去也罢。”宝珠为难了好些天：“表嫂们全要跟去，还有你的知己们，小沈夫人也说要去，”
    袁训纠正：“那是你的亲家。”
    宝珠抚着腹部嫣然：“好吧，亲家太太们全要跟去。”女儿还没能再有，亲家倒先出来一堆。说起来亲家，宝珠笑嘻嘻：“你的嫂嫂打发人来递话儿，她也要去。”
    袁训想当然反问：“谁是我的嫂嫂？”
    “你哥哥的妻子，梁山王世子妃啊。”宝珠歪着脑袋，津津有味很想在袁训面上看出什么。就见袁训脸儿一黑，嗐上一声，跺脚坐下：“他几时是我哥哥的！”
    “我也奇怪不是，我说不敢当，可世子妃说你哥哥亲笔信为证，还给我看了，”宝珠笑眯眯。袁训就有不妙之感，不管信里是什么，先没好气上来：“他胡说的是什么！”
    宝珠拖长嗓音：“这个袁将军啊，是我的好弟弟，再亲不过的好弟弟，”
    袁训急忙让红花倒茶：“差点儿要把昨夜的饭吐出来。”
    “下面还有呢，你听完再一起吐。”宝珠急急说完，又拖长嗓音：“小袁将军最近缩头当乌龟，”袁训一步跑过来，按住宝珠就提起拳头：“看我打你，你还对着我学！”
    房里的人见到，都低笑着避出去。
    宝珠格格笑着：“不是我要看的，是世子妃拿来给我看的，送到我眼睛前面的。”袁训放开手，回到对面坐下，狠狠的翻了翻眼，一本正经教训宝珠：“你也大了，比寿姐儿大上好些，外言不入，鬼话不听，白长这么大，不知道这些道理吗？”
    “人家就是好奇，为着什么小王爷要认你当弟弟，只为叫我弟妹，依我看不会，”宝珠见袁训脸色愈发的不好看，忙改口把他好一通的吹捧：“想我家夫君天资过人，能文能武，能吃能喝，能打能挨，应该是这样，小王爷才认你当弟弟的？”
    袁训本来是想笑的，但听到最后似笑非笑：“宝珠，你愈发的呆了。”
    见他总不喜欢这话，宝珠就道：“好吧，我再来哄哄你，”下榻去，取来一幅画，那宽度，应该是个中堂。
    展开来，夺目光彩的一幅牡丹图，春满牡丹，花开富贵，画得活色生香的，上款写着，呈训将军指正，下款写着梁于某月某日敬上。
    宝珠开心地嚷上来：“这可喜欢了吧？梁尚书大人贺加寿礼物里的，这是你的名字，这画更是加意画的，母亲也看过，说喜欢。我本来就要挂起来，后来想应该等你看过，一起喜欢的来挂，你看过了，这就帮我来挂吧，”
    又取笑袁训：“梁头你都上得去，挂幅画儿想来更不值什么。”
    梁尚书总算不会再拦袁训的官职，宝珠很喜欢，料想袁训也必然喜欢。不想这通话说过，袁训那脸更沉得可以滴水。把画夺过来一丢，更往榻上软瘫，语气不佳：“挂什么，后面柴房里放着去。”
    宝珠就诧异了：“这是怎么了？”走近看袁训脸色，小心的扳住他的脸：“外面受的气？”又寻思：“如今谁敢给你气受？加寿宝贝儿正风头足，还不带着当父亲的受人敬重？”
    这本是句玩笑话，但袁训听过，往宝珠怀里一扎：“我没脸见人，从今天起，再不出门一步！”宝珠还没有明白过来，见一个脑袋扎满怀里，忙推着笑：“取笑的话儿不是，哪有女儿给父亲带来光彩的，总是你好，才有加寿在宫里的春风得意。”
    “不是这句，就是这句话，你原也没有说错。加寿讨宫里喜欢，那是她自己的，这光不往我们脸上扯也罢。”袁训闷声回答。
    宝珠就更奇怪，轻拍袁训要他解释。宝珠对着袁训爱撒娇，小袁将军因受伤那一回撒娇，近来撒娇成风。
    在宝珠怀里哼叽半天，才道：“姜还是老的辣，我让梁尚书给欺负一回。”宝珠要他说明白，人家送个好大的画儿给你，还是裱好送来的，足见诚心，怎么叫欺负？
    近来女儿宫里过生日，意气风发的袁将军有气无力：“刚才遇到冷捕头，他问我几时拍到梁尚书的，我说拍这事我从不干，他说有证据，说梁尚书昨天晚上在家里摆了个赏画宴。把他得意的画全挂出来，大的小的长的短的一屋子，到最后一张，却是我的。”
    “是你的不好吗？梁大人的画有名气，和你的同挂出来，哦，是了，他是讽刺你不如他的意思？”宝珠像是明白几分。
    袁训在她怀里揉揉：“要是讽刺我，我也不恼。你还记得梁晋大人送金刚钻那天，送我一个小的牡丹图，索我的回礼，我回了一个好字，他又索上下款，上款我写着得尚书画有感，下面是我的名字。”
    宝珠眼前出现那场景，客人到梁家，从头看起，先是梁尚书的画，最后一张，不是名人古迹，却是自己丈夫的一个字。
    好！
    “哈哈哈哈哈…。”要照顾到袁训情绪，宝珠不应该笑，但实在太可笑。宝珠不由得大笑出声，又推袁训，说的是和冷捕头一样的话：“你几时去奉承的尚书大人，怎么不让我知道知道，”
    袁训怒道：“礼尚往来，他给我画，我只回了一个字，一个字而已！”袁训骂：“生生的让他欺负了！”
    宝珠直笑出眼泪来。
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