“敢打我北风城百姓！给我打这群狗娘养的东西！”
    楚长宁一声令下，镇北军立刻如狼似虎般扑上去，轻易把十几名府兵打倒在地。
    那些被府兵打了的百姓，这会儿也纷纷趁机报复回去，你一拳我一脚，直打的十几个府兵满头是血。
    后面的陈子朋完全傻眼了，他怎么也没想到，镇北军也好，这北风城的百姓也好，个个都这么暴脾气。
    尤其是这些百姓，真让他开了眼界。
    要知道在漠州各城，老百姓个个都是小绵羊一样，受了府兵欺负大多也都忍气吞声。
    结果这北风城百姓却完全不同，一点怕的模样都没有。
    这自然和苏元当家有关，当百姓们发现无论是门卫、狱卒、官差都严于律己，秉公守法时，他们自然会将丢失了的勇气和自信拾起来。
    尤其是当一些地痞流氓只要欺负人就会被抓，百姓们也就敢于同坏人做斗争，因为他们知道背后有镇北军和苏元撑腰。
    正所谓上有所好下必甚焉，如果上面乱搞，那下面肯定也好不了。而如果上面都是干净的，下面自然也不会脏污不堪。
    一种风气一旦形成，百姓们很容易就会受影响，成为风气的一部分。
    现在北风城内无疑是充斥着一股昂扬向上的风气，估计离夜不闭户路不拾遗的日子都不远了。
    如此环境下，陈子朋带来的府兵还想欺负人，自然是自讨苦吃。
    “这位大人！快请住手吧！”
    陈子朋眼看自己带来的府兵都要被活活打死，连忙对楚长宁恳求说道。
    “哼！”楚长宁冷哼一声，让人把府兵们全部带走，他们无故殴打百姓，有罪在身，打一顿不说，还得关起来。
    陈子朋有心阻止，可他一介儒生，实在也做不到什么，只想着等见到苏元时再求求情。
    “我知道你们是谁。”
    待府兵都被带走后，楚长宁对陈子朋道。
    “从州牧府来的，要见我们王爷是吧。”
    “正是。”
    “她们……”
    楚长宁瞥着那些黑巾覆面的女人。
    陈子朋微笑道：“她们便是州牧大人让我带来，献给镇北王的礼物。”
    楚长宁冷哼一声，面露不屑，但也没说什么。
    他让陈子朋等人跟他一起去镇北王府，来到王府大门前，他自己先入府找苏元汇报了此事。
    “州牧？礼物？”
    苏元听楚长宁说完，倒也想知道许义川那边是什么意思。
    老实说，他已经打算好，要把整个漠州拿下。
    而且是不管许义川同不同意，他都要拿下……现在许义川派人来送礼物，是想拖延？还是干脆觉得打不过想直接投降了？
    苏元觉得都有可能，他让人把陈子朋带到会客厅。
    陈子朋跟随卫兵，一进入王府，便如同当初五大家族族长一般，直感觉府内戒备极其森严。
    他忍不住拿许义川的州牧府同苏元这镇北王府比较，相比之下，守卫已经不少的州牧府，简直就像任由百姓来去的街道一样不设防。
    怪不得当初云山派的刺杀失败了……
    陈子朋联想到此节，倒也觉得合情合理，这么森严的戒备，就是江湖高手来了，也得栽跟头。
    来到会客厅，苏元已等在这里。
    陈子朋脸上的笑容，待看见苏元身后梅兰竹菊时僵住。
    这苏元已有如此美貌的四名侍女？那作为礼物的舞姬……恐怕就没那么有价值了啊……
    “如何称呼？”苏元坐在上首，手里端着一杯茶，率先开口问道。
    陈子朋立刻拱手行礼：“小人陈子朋，乃漠州州牧许大人手下的一名佐治幕僚，见过镇北王爷。”
    苏元道：“不知许大人的幕僚，来我北风城有何贵干。”
    “许大人仰慕王爷风采，特令小人携信一封，并送上小小礼物。”
    陈子朋从怀里取出许义川的亲笔信，随后又询问楚长宁，能否让那些舞姬进来。
    舞姬先前已接受检查，并未携带武器，楚长宁便允许了。
    十几个女人依次而进，并排站立，目光垂在自己脚尖。
    苏元看了她们一眼，打开信查看。
    信里许义川写他和老镇北王苏屠峰是多年好友，对于他的事深表遗憾，还说希望能和苏元一叙长短，结个忘年之交。
    苏元见都是些虚头巴脑的话，没什么干货，囫囵看完便将信收起。
    他朝那些女人扬了扬下巴：“这是什么意思。”
    陈子朋微笑道：“这是许大人送给王爷的小小礼物，是从北戎花重金买回来的舞姬。”说着，他扭头对女人们道，“把面巾摘掉！”
    其中一名女人闻言，低声对其他同伴说了句北戎话，随后众人一同摘下面巾，露出一张张北戎特征明显的秀丽面庞。
    “她们都是北戎一些贵族训练出来的舞姬，许大人认为王爷您一定会喜欢。”陈子朋说着拍了拍手，让舞姬们表演一段。
    她们刚要起舞，苏元便抬手道：“不用了。”
    陈子朋有些惊讶：“王爷您……不喜欢？”
    苏元道：“不，我很喜欢，人就留下吧。”
    “那就好！”陈子朋闻言顿时露出喜色。
    他还真有些担心苏元不接受，那样一来，他此行的任务就算是失败了。
    须知，只有先获取苏元好感，才能麻痹于他，让他近期内不对漠州做出什么行动。
    只是，他没想到的是，下一刻苏元便说了一句让他始料未及的话。
    “陈幕僚，我且问一句。许州牧，愿不愿意归降于我。”
    “……”
    陈子朋一肚子的话全都噎住。
    他怎么都没想到，苏元突然来这么一句。
    “王爷，您这话是……”
    “陈幕僚，我不同你打什么太极。”苏元放下茶杯淡淡道，“我镇北军数万铁骑，兵锋正锐，漠州各城势在必得。现在直言相告，若是许州牧识相，早早献城归降，也能免去一番刀兵浩劫。”
    冷汗从陈子朋额头冒出，他斟酌片刻，略加强硬地回道：“苏王爷！您这话却是有些过了……漠州人口虽不多，但城坚剑利，府兵也有十多万之巨。您如此看轻，未免不妥！”
    苏元看了他一会儿，忽然笑了笑起身。
    “陈幕僚随我来。”
    “王爷要带小人去何处？”陈子朋心中忐忑，他知道苏元年纪虽轻，下手却异常狠辣。
    云山派宗门覆灭，五大家族个个砍头，公孙阔更是被凌迟处死……这些事他都知道，也难免对苏元心怀恐惧。
    他想，苏元再凶残，也不至于对他这个来送礼的动手吧？
    “放心。”似乎看出陈子朋害怕来，苏元安抚一句。
    “只是想让陈幕僚看看本王的骑兵而已。”