次日。
    一大清早，全城百姓便发现大量军卒在街上巡查。
    不时有路人被拦下盘问。
    百姓们开始不知何事，后来才有人透露，说是昨夜有刺客潜入王府，意图刺杀镇北王苏元。结果刺杀失败，几名刺客被杀、被抓，但却有一名刺客逃脱出去，现在镇北军正在搜查。
    一时间人心惶惶。
    消息传开后，五大家族也第一时间收到。
    很快，五家族长便汇集于张家，讨论此事。
    “刺杀要是成了就好了！”李趁幻想道，“那样咱们的好日子也来了。”
    “可不是……”
    “听说就差一点！”
    几人感到十分遗憾。
    自从苏元掌管北风城后，他们五大家族在城内直接成了边缘人物。
    从前苏屠峰在时，他们尚且都没有如此卑微。
    可苏元一来，什么都变了……现在几大家族没有诸多商铺的收入，不得不削减人员开支，过一些“苦日子”。
    张远东道：“几位稍安勿躁，这次刺杀虽然没成，但我估计还得有下次。你们想，那些江湖门派都是过惯了刀头舔血的日子，会轻易善罢甘休？”
    “张兄说得有理。”
    “不知道刺杀的是什么门派？会不会是当年苏城拜入的师门？”
    “应该是。要是没仇没怨，一般小门派也不愿和苏元结仇吧。”
    沈德才这时问道：“张兄，京城来信了吗？”
    张远东闻言面色微变，摇摇头。
    “没来。”
    “这……不应该啊。”
    “的确不应该，算算日子回信应该到了才是。”张远东猜测，“或许是哪里出了点小问题……大家稍安勿躁，再多等几天就是。”
    冯荣和苦着脸道：“我估计这两天镇北军的人就要上门索要钱物……你们说，给还是不给？”
    “废话！”李趁翻了个白眼，“你敢不给？”
    “不敢……”
    “给吧。”张远东拍拍冯荣和肩膀，“冯兄，咱们现在就是要稳住苏元，他要什么咱们给什么，让他放下对咱们的戒备。这样到时咱们发动雷霆一击，取胜的概率才高。”
    “到时候，我们自然可以把失去的拿回来。而且圣上也一定会赏赐咱们更多。”
    “不错！”
    “真希望那一日快点到来啊……”
    ……
    ……
    镇北王府。
    苏元打了个呵欠，面前的沈炼立刻道：“大人面带倦色，要不再去休息一下？”
    “不必。消息都散布出去了吗？”
    “回禀大人，属下已让混入全城各行各业的兄弟们去散布了，这会儿全城百姓应该都知道了刺杀的事。”
    “那就好。”
    沈炼问道：“大人，您为何要散布此事呢？”
    这次刺杀，苏元如果下令保密，那百姓们毛都不会知道。
    因为一切都发生在镇北王府内，没有发生在街头。
    这其中自然有苏元的意思……他当初之所以没让沈炼在外设伏抓人，就是担心在街头打斗，一是有可能伤及无辜百姓。二是有可能让几个刺客跑掉。
    引入王府就不同了，他的王府早就打造成如同堡垒似的地方。陈子磊所谓的“府墙西侧戒备薄弱”，实际上是苏元刻意设置。
    他把那边的守卫调开，为的就是让陈子磊几人从那里潜入。
    果不其然，陈子磊几人上当，再之后就没什么可说。
    而为何要散布……
    苏元笑道：“这件事知道的人越多越好，而且做全程搜捕的样子，也是为了让人们知道我的怒气很大……这样将来我要实施报复，不就理所应当了吗。”
    “哦！”
    沈炼恍然大悟，连连点头。
    的确，倘若人人都不知道苏元被刺杀一事，那苏元某天突然要展开报复，百姓们也会一头雾水。
    现在，把刺杀之事广而告之，也算是为将来的复仇埋下伏笔。
    而且……
    苏元心中沉吟，他之所以这么做，还有另一层用意。
    相比起“报复”，这一层用意要更加重要，甚至关乎到他的全盘计划。
    “好了。审讯结果如何？”
    “都在这里了，大人”
    沈炼从怀中取出几页纸张，苏元接过，细细查看。
    看了几眼，他心中便感叹：锦衣卫不愧是审讯专业户。
    纸张上面，几人的姓名、年龄、门派、武功境界、人际关系……几乎能想到的一切，全都记录在了上面。
    另外这次行动的因由也都有记录。
    苏元得知，那个“好汉”名叫陈子磊，是这几人的大师兄，也是提议要下山为苏城报仇的人。
    他还得知，几人的师父并不同意此事，几人是夜里偷偷下山，准备取了他人头回去再向师父请罪，来个先斩后奏。
    将几页纸看完，苏元感慨道：“姜还是老的辣，你们几个要是听你们师父的话该多好，何至于沦落得此下场。”
    沈炼问道：“大人，他们两个要如何处置？”
    “他们状态怎么样？”
    “勉强吊住一口气。”
    “……”
    苏元实在不想知道沈炼是怎么审问的，历史记载中犯人宁愿自杀都不愿进锦衣卫设立的“诏狱”，就足够说明他们的手段有多残酷。
    要不是这群锦衣卫是召唤士兵，对我绝对忠心，我还真不敢用……
    苏元心想，他可不想在自己地盘大整什么酷刑牢狱。
    至于那两个陈子磊的小师弟……苏元也犯不上同情。
    人家都来刺杀你了，你还同情人家？是不是贱。
    “先别让他们死了，把这口气吊久点。”苏元想了想道。
    “是。”
    “嗯……这两天内地有消息吗？”
    “没有什么重要的。”沈炼道。
    内地消息，是指苏元派出的八百名潜入北地各城，以及中原京城的锦衣卫。
    他们传回的消息，也都由沈炼先整理一番，再交由苏元查看。
    眼下这批人刚出发没几日，没收集到什么重要消息也正常。
    “那你去忙吧。”
    “是，属下告退。”
    沈炼离开后，苏元又去找到了楚长宁。
    后者正在练功，希望能早一点达成后天巅峰，这样才能通过“气海凝云丹”一步跃入先天境界。
    苏元在演武场找到他，交代他去办一件事。
    “长宁，你以前在江湖混迹过，对江湖上的事比较熟。我要你在江湖上放出风声。”
    “王爷，您要放出什么风声？”
    “自然是我被刺杀的事。让江湖人都知道，我苏元放出话来，要让那个刺杀我的门派付出血的代价。”
    楚长宁心头一震：“王爷您这是……属下明白！”
    苏元拍拍楚长宁的肩膀，微笑道：“杀鸡儆猴，我想那些江湖人就算读书不多，也该明白这个道理。”