清州与宁州的交界处，在这静谧山间小路上，一男一女背着包裹并肩而行。
    男子身披淡蓝色大氅，一身青衣素净。女子身穿朱红长裙，在其衣领间有雪色梅花淡做装点，头戴黑色帷帽将面容完全遮掩。
    正是李清霄与江慕雪。
    出乎李清霄意料的是，也不知江慕雪使了什么手段，江敬延竟是未曾如何阻拦便将她放了出来。
    在向一众人辞行后，两人一同提前赶往清州，此时已然来到了宁州与清州的交界之处。
    正值盛夏，毒辣的阳光下整片山林都显得略失生机，只有一些虫豸时不时不甘的发出几声短促叫声。
    李清霄与江慕雪两人将真气微微外放，在自身体外形成一道有效的屏障隔绝着炎炎酷暑。
    山林的寂静仿佛让两人也失去了交谈的兴致，只是默默赶路。
    时近正午，炎炎酷暑之下整个山林内没有一丝清风，闷热无比。感受着传来的阵阵燥意，李清霄终于是打破了这持续已久的 沉默。
    “慕雪，要不我们找个地方休息一会儿？”
    江慕雪的额头上并未出汗，可习惯性的动作还是让她向自己的额头摸去。
    “行吧，这会儿实在是太热了。”
    “你带个大黑帷帽能不热么。”
    “你懂什么，晒黑了多不好。”
    “哈哈，原来我们天不怕地不怕的江大女侠害怕晒黑。”
    江慕雪翻了个白眼并不理他。
    两人四下寻了块背阴之地，坐下歇息。李清霄拿出了准备的干粮与水。
    可摸着已经被炎热天气弄得有些发热的水，江慕雪是怎么也喝不下去。
    “太热了！”她拿下大帷帽，不住的扇着风。“今年这是什么鬼天气，先是大雨，又是如今的酷暑。”
    听着江慕雪的抱怨，一旁休息的李清霄却是慕然间想起了曾经在书院曾学过的一些农时知识。
    “五六月，应当是很多地方夏种的日子吧，之前连续三月大雨，如今又是已经有多半个月滴雨未见，这样的天气若是继续持续下去，真不知道今年的收成会怎么样。”
    李清霄的焦虑并非没有道理，经过钦天监的勘定，一封绝密的书信此时已经交到了这位在大周权力顶峰的男子手中。
    已花甲之年的皇帝姬成此时的身体状况越来越差，在他的寝宫中，十数种药材制成的名贵熏香一刻不停的燃烧着，整个寝殿内充满了药物的味道。
    看着手上的书信，姬成的心情越发烦躁。
    “咳咳咳，这刚刚下了三个月的大雨，接下来又可能是持续几个月的大旱，这难道真是天要亡我大周不成？”
    姬成的话音虽然平稳，但很显然有些中气不足，就像是久病的病人元气大损。
    此时在寝殿内陪同的正是如今大周丞相安正卿。
    从姬成手中接过书信，安正卿仔细的阅读完后，细细思量着。片刻过后，他起身跪下。
    “皇上，如今情势我们实在不得不防，为今之计只有将京中粮仓尽数派发各地，在从那些受灾不严重的州县抽调粮食运往那些重灾之地以求可以保全度过今年。
    臣前日方才派人清查过如今京中存粮，大庆盛年时所修的二十六座粮库如今依旧充实，其中一库之粮足以京中度过两年灾年。”
    姬成闭着眼睛，点点头。
    “罢了，这些事就全有丞相做主。朕将朕的私印予你，若是需要什么文书，你就先拿这方私印盖着，这段时间朕要去太清山静养一段时日，就让太子监国吧。”
    看着此时已经露出些许疲态的姬成，安正卿轻咳两声，及其小心的上前说道：“皇上，您的身体一直不好，这国事又如此繁忙，其实微臣觉得朝谏议大夫方道隆提出的让太子即位，您高居太上皇也未尝不可。”
    安正卿的话就仿佛戳在了姬成的死穴上一般，他猛然睁圆了眼睛，站起身来死死的盯着安正卿，“你说！那个逆子到底给了你们多少好处？你们一个个的可都是朕提拔上来的臣子，此时却一个个的来劝朕退位？
    朕原以为你能体谅朕，知道朕的难处，可你太让朕失望了。”
    感受到姬成的怒火，原本微微躬身的安正卿直接跪了下来趴伏在地。
    “皇上！老臣正是为您的身子担忧，才出此策啊，如今这些年来天下叛乱频发，四时不合五谷不收，河流改道大堤崩陷，这一件件的都是些劳心费神的事儿，就是因为这些烦心事让您一直挂念，所以您的身子骨才久病不愈啊。”
    姬成并不理会安正卿的解释，一阵咳嗽后，无力的坐回床榻。
    “罢了罢了，朕实在是乏了，你退下吧，记住，今后朕不希望在听到这样的言论出现。”
    言罢，安正卿只能叩首谢恩离去，寝殿之内再度陷入沉寂，只余下了终日不绝的微微燃烧声与姬成时不时传出的咳嗽声。