慕天举让人传来司马冲和赵一彪俩人，告知他们领平西之令，让二人陪同靖北王前往下马关觐见平西王的事。他叮嘱二人，到时候一定要力谏平西王与靖北王联手对抗朝廷，方能确保西域不被朝廷大兵剿灭。
    “如果平西王不听劝谏，执意不肯与靖北王合作，并欲对靖北王不利，那该如何是好？”赵一彪有些担心的说。
    “我也是很放心不下。”慕天举说道：“平西王只让靖北王单枪匹马前往，怕是其中有诈。”
    “那靖北王是如何着想的？”司马冲问道。
    “他倒是十分爽快，一口就应允了。现已回去换装，即刻就会到。”慕总兵答到。
    这时，正好婧兰小姐走进厅来，听见他们的对话，笑道：“我看你们是杞人忧天，既然靖北王已经答应前往，必定早是心中有数了，你们就不必再多心了。”
    “依我看，那靖北王比我天朗兄弟还要精明的多，你们真不必为他担心，他是自有办法的。”婧兰似乎胸有成竹地说道。
    “何以见得？”赵一彪问。
    婧兰小姐笑盈盈地走到他父亲身旁，指着赵一彪说到：“爹爹，您看这个呆子，已经被人家摆了一道，竟然这么快就忘了？你们难道不知靖北王是如何进入桐源城的吗。”
    “这个嘛，我早已查明，我们前期招募的二千多新兵当中，有许多是从北域的驻地部队里投奔而来的，看来都是靖北王事先安排好了的，这是我失查，不小心着了道哈。”赵一彪有些不好意思的说道。
    “你们想想看，赵都尉招募这些新兵的时候，不是都是一个多月前的事了吗，难道那时候靖北王就事先知道他要兵败绥远关吗？要么就是此人料事如神，当前走一步，却已是看到十步之外。”婧兰分析道。
    “你再看看他所率领的部队，士气高昂，斗志旺盛，哪里有败兵之像，我甚至有些怀疑他兵败绥远关也是事先预谋好了的，恐怕只是战略转移罢了。这样看来，此人老谋深算，一切都尽在他的掌握之中，你们还在这里为他担心，那实在是有此杞人忧天了。”婧兰继续说道。
    “是这样吗？那我怎么听说，靖北王败逃出绥远关时，其妻子儿女都被朝廷官兵烧死在王府之中了呢？”赵一彪似乎有些不相信婧兰的分析。
    “真有其事吗？那样的话，我也就不清楚了，也许是突生变故，始料未及吧。”婧兰听了赵一彪的话也颇感有些诧异。
    “是的，我听说靖北王手下的大将刘有龙暗中投靠了朝廷，在城中举事，打开城门放朝廷军队进入了绥远关，才导致靖北王兵败出逃的。”司马冲说道。
    众人正在议论，卫兵来报，靖北王驾到，正在府前恭候。
    慕大人即刻令人将靖北王请进落座，又命司马冲与赵一彪二人速去准备，稍后即陪同靖北王前往下马关，觐见平西王武育国。
    话说三人收拾妥当后一起出了桐源城，快马前行，不到半日功夫，就来到了下马关城前。
    通报以后，城门大开，军师王简一和大将范天成二人迎了出来。二人下马来到靖北王身前施礼见过以后，就恭请三人入城。
    一行人在两支骑兵仪仗队带领下向靖北王的王府走去，不一会儿就到了平西王府。
    靖北王抬眼望去，一座金碧辉煌，雄伟富丽的宫殿矗立在面前，殿前宽阔的月台两边站立两排执长刀的武士，排列整齐，威风凛凛，好一副宏韦而气派的场面。
    这时，平西王出现在月台之上，只见他率王府众文臣武将迎将上来。靖北王与司马冲和赵一彪等三人早已下马站定，靖北王与平西王相互拱手行礼，寒暄一番后，双双向府内走去，众人随后鱼贯而入。
    行至银安殿前，众文臣武将和司马冲、赵一彪等人止步，平西王携靖北王以及王简一军师、范天成大将及下马关总兵武胜等人一同进入，分宾主落座。
    “靖北王此次前来西域，实乃本王万幸，自上次京城一别，恐怕已有十七八年不曾谋面了吧？”平西王坐定后向靖北王问道。
    “确实如此，其实当年听闻大王在朝廷易君之事后，率先抗旨举事，我就心生敬意，对平西王所做所为是佩服不已。”靖北王说，“据说我家小妹被朝廷缉拿之时，就打算向西投奔大王而来，着实是把大王当作我楚家最后的靠山了。想不到小妹当日未遂之愿，今日竟由我来实现了。”楚慕云谦而不卑地说道。
    “是啊，可惜的是，本王并不知晓此事，不然早就派人出手相援，也不至太子妃被贼人所害。”平西王有些惋惜地说道，稍有迟疑后，他突然沉下脸来问到：“只是你当年为何突然从北域赶到京城起事，却事先并未与太子武时正通气呢？以至于你所率军队当场被朝廷堵在内宫，拿住铁证，尽遭剿杀，以至累及家人乃至太子清白。”
    “此言差矣，我当时进宫，正是奉太子之命，押送大批奇珍异宝，前去为皇上登基大典献礼，随行军士不足两百人，哪里有什么军队，更无契番勇士，是遭小人陷害罢了。还请大王不要听信谣言。”
    “哦，那你当时是准备向那逆贼武北昆表示衷心了吗，难道你不知道他私自篡改先皇密诏，在黄太后的指使下篡位谋权吗？难道你忘了太皇太子武时正，你楚家的贤婿，才是太祖皇帝钦命的继位者吗?”平西王从椅子上站了起来，厉声问到，“我看你是另有图谋，是想趁乱逼宫，篡夺我中原天下吧，难道契番的贡多可汗没有给你好处吗？！”说罢，双袖一拂，将案几上的茶盏掀翻在地，发出一声碎响。
    霎时间，数十名全副武装的士兵从两旁屏风后面冲出来将靖北王楚慕云团团围住，周边陪同的大臣急忙起身，向一边退了开去。
    “给我将叛贼楚慕云拿下！”随着平西王一声令下，士兵们就要上前擒拿靖北王。
    “且慢！”靖北王见状，一边镇定的从椅子站起来，一边从容地摘掉头盔，退去铠甲，并将配剑一并交与士兵后，说：“既然平西王不信任小弟，小弟也愿将这颗人头赠送于你，拿去向朝廷换些赏赐吧，可怜我家小妹，当年也可谓是明珠错投，枉费心机了。”说罢将双手背剪身后，让士兵们捆了个结实。
    众士兵将靖北王推出殿门之时，靖北王站住脚步，回过头来对平西王说到：“自我在绥远关兵败之后，朝廷近期必将发重兵前来征剿西域，我从北域带来了二万精兵，现驻扎在桐源城中，来此前，我已向手下众将领交代清楚，若我不在，众将必须向平西王效忠，所率军队全部听凭大王调遣，以共同抵抗朝廷为重。”说罢昂首而去。
    平西王了靖北王所言后不由得愣在那里。他今天冒险将靖北王楚慕云拿下，最让他担心的事就是靖北王在桐原县城的二万精兵，一旦他们起事，不说桐原必失，连他的下马关也危在旦夕。
    他没想到靖北王并不以桐原驻军相威胁，反而表示他的军队愿意听从自己的调遣？他一时弄不清楚靖北王此话是何意思，究竟是真是假，还是在威胁他呢？
    本来拿下靖北王楚慕云，平西王是自有打算的，但靖北王的两万精锐陈兵桐源城的事实确实是他的心头大患，他还并没有想好该怎么办，甚至有些怀疑自己此举是否得当。