近日，南淮千里之地的的妖怪间，忽然流传起一件事。
    居住在南淮城南三十里的红云洞里的狐妖红云死了！
    连同整个洞府内数十只狐妖都被诛杀。
    红云洞里一副热闹喜庆的摆设，仿佛洞房花烛。
    但残烛燃尽，茶盏水凉，不见人影。
    似乎忽然之间狐妖红云连同她的手下全都一同消失，不像突然搬走，洞里没有一点争斗交手的痕迹，仿佛满洞狐妖毫无反抗之力，就被杀掉除去！
    众妖怪大为震骇，狐妖红云即便抛去和紫云妖王的关系，也是修炼到化神的妖怪，连她都被轻易诛杀，南淮之地何时来了这么厉害的异人？
    难不成是久无动静，理该巡察一地，统管人世之外一切事物的南淮城隍出巡了？
    有妖怪知道，狐妖红云最后是盯上了南淮城里沈家公子沈湛后，才突然出了事。
    红云出事前，沈家派仆人各处请有斩妖除魔的异人，闹出不小动静。
    一众妖怪异类不由猜测，难道沈家请到厉害的异人斩除了来头不小的狐妖红云？
    那位异人是外来的不知红云背景，亦或修为高强知道也不在乎？
    细思恐极，凶恶狰狞的众妖怪一时尽人人自危，决定蛰伏一阵闭门不出，毕竟能轻易斩除红云也能斩除他们，甚至还有的直接决定外出一阵避避风头。
    最后有消息传出，沈家是请到了位道号名叫清皓的游方道人，解决此事。
    狐妖红云八成就死在那位道号清皓的异人手中！
    一时南淮众妖都把沈湛和清皓这个道号牢牢记在心里。
    不过有个妖怪小圈子，却一阵惊骇和困惑，游方道人道号清皓，那不是他们间的灰耗时常假称的身份么？
    他一个炼气刚化形没多久的妖怪，什么时候有那么大的本领了，连城南狐妖红云都能无声无息的杀死？
    难道撞了道号？
    不过有妖怪看见危险，害怕连连，有的妖怪却看到了机缘，狂喜不已。
    这不正是一个和紫云洞里那位妖王搭上关系的大好机会！
    当即就有不少妖怪动身赶去东南三千里外的乾空山，准备给紫云妖王报信！
    还有的妖怪更更胆大，盯上沈家，想入南淮城，擒拿了导致这一切的‘罪魁祸首’沈湛，等紫云妖王来时，献给她。
    如果不是他生得清俊出众，使得红云小姐看上，哪会有这一切，无疑一切都怪他。
    ……
    画壁世界里。
    夜空上，玉蟾高悬，洒下银白月光。
    沈湛取出照妖古镜，古镜似一块古铜打磨，背面麒麟作钮，四象分列，古朴威严。
    “沈兄，你这是怎么做到的？”
    宁采臣看到沈湛掌上忽然变出古镜，大惊失色。
    “这面古镜是一件异宝，相传为黄帝所遗留，意外认我为主，我随时可把它收入体内或者取出。”
    沈湛淡淡答道。
    异宝，黄帝？
    自己今日真的遇见异人了？还是两位？
    听着他介绍自己手里的古镜，宁采臣惊诧无比。
    “黄帝所遗古镜？”
    燕赤霞脸色微变，落在古镜上，深深凝视。
    眼底掠过异芒，动用望气秘术，隐约窥见古镜上有皇者之气依附，古老威严！
    确为上古皇者所留之宝。
    “阁下不愧身负异命之人，能得如此古宝认主！”
    他神情震动，对沈湛身负异命更加确信，寻常人怎么能得到黄帝遗留之物的认可。
    “前辈客气。”
    沈湛笑问道。
    “我有此镜在身，百邪不能近，所以前辈无须担心我的安危。”
    燕赤霞郑重劝他离开，已变相显露了修为，而且又用阁下称呼他，他不好再那么随意，只得称一声前辈。
    “有黄帝之宝在身，你却是无忧。”
    燕赤霞抚须点头，不再劝沈湛离开，他张嘴准备再说什么。
    却被宁采臣兴奋忐忑的打断，他此时刚刚才从沈湛变出古镜的一幕中反应过来。
    “燕兄，我真的命带富贵，多子多福？！”
    这位沈公子能凭空变出宝镜，又对燕生口称前辈，如果两位俱为异人，那么燕生对他的批言岂不也是真的。
    “不错。”
    燕赤霞看了眼宁采臣，他刚刚想说关于寺庙附近鬼怪的问题，才想起有些话不适合让宁生这位凡人知晓，只好一会只有他和沈湛二人时再说了。
    听到肯定回答，宁采臣神情大喜，难以平静。
    这真是意外惊喜，前来赶考借宿荒庙，结果遇见异人，说他是富贵多福之命。
    “燕兄，你再帮我看看，我这次能否考中？”
    他忽然的想起这次科考，迫不及待又抓着燕赤霞胳膊，兴奋期待得眼中放光，请求想让燕赤霞帮他再看看考试的结果。
    燕赤霞见他这副略有些好笑的样子看向沈湛，神色有些无可奈何。
    “宁兄就一点不掩饰么？”
    沈湛亦轻笑摇头。
    旁人想问能否高中，大概会不好意思直说，因为那样等于直接承认自己想高中，但宁采臣十分直爽问了出来，一点都不避讳。
    宁采臣虽然为人豪爽，端正守礼，但并非高洁淡泊的隐士性子，十分想要富贵想做金榜题名做官。
    “掩饰什么？
    谁千里赶考不是为了高中，光耀门楣？”
    宁采臣理直气壮，清朗笑道。
    “要是真想做学问就呆在家里专心写文章好了，出来风雨兼程的赶考做什么？
    要真有人在我面前说，他千里迢迢饱尝舟车劳顿之苦来赶考却拍着胸脯说不想着高中，我宁采臣一定送他一句——下贱！”
    “宁兄说得好。”
    沈湛笑着赞和了一句。
    燕赤霞对这位性情直爽的书生，有了更多的好感，其实他也是少年之时，渴望高中光耀门楣，屡试不中，到了现在仍时不时换个身份去科考，想圆个梦，令念头通达。
    但他仍不能透露。
    最后燕赤霞没有告诉宁采臣他此次能否高中，只说为人秉持端正，早晚会得到富贵，天机不可泄露。
    宁采臣受到一番激励，有了动力，回房苦读。
    他决定今晚要读到半夜再睡。
    等到宁采臣回屋。
    沈湛询问请教燕赤霞。
    “我听闻此处有鬼怪前来，前辈劝我离开此处，可是确认了什么？”