东府出事的人不是庄顼，而是庄熹大老爷那小姨娘。
    彼时，红儿来报信儿，陆溪提灯。走得过急，灯没挨到中府院外，便是灭了。两个女孩子惊惊戚戚摸索着走。此刻正是四五更天时分，天地之间黑得跟锅底一般。
    进了院子，直是到寿中居来。
    红儿在里屋外头门下，依在墙角裹一床棉被睡着呢。听到红儿跟陆溪的脚步声，兰儿眨开眼睛，就是见不到人。
    兰儿怕是那些盗鸡摸狗的下人奴才，故低声喝道：“哪个大半夜不要脸的，偷偷摸摸，出来！”
    那红儿跟陆溪已快到跟前。
    红儿才低声道：“是哪位姐姐当夜？我们是东府的红儿跟陆溪。”
    红儿听见报了姓名，转身进去掌灯出来，一见果然是了。
    红儿一脸的惊慌，额上沁汗不止，道：“这大早晚，我们太太也是不敢烦老太太。总归得来说一声才好。小姨娘自晚上吃酒回去，上了个大的出来就淅淅沥沥下了红，到下夜开始跟放水一般，床上被子褥子都染了一片。”
    兰儿一听，还了得，忙问：“老太太折腾那么会子，才睡下不久呢。你们那边可叫大夫医生了？”
    红儿道：“本叫大姑娘那铁杵去了，因怕不会说话，没放心，又叫管家跟四儿去。兴许快叫来了。”
    兰儿道：“那自然不怕了。”
    跟旁的陆溪才刚进去把灯笼借火点亮，此方出来，接过话道：“我们太太就怕不好给老太太交代，怎的说也该来知会。可万一那大夫不中用，如何是好。我去看了，那么大一摊子血。”边说边提灯笼描画。
    兰儿示意二人外头候着，自己赶紧进里屋。到里面，那西洋玻璃灯已被调制过了，静光如豆，四下漆漆影影的，只看得清方位路线。兰儿先摸到竹儿和梅儿炕头，轻轻摇醒二人。
    竹儿先醒，听见是兰儿，怪声道：“才刚睡下，怎的？”
    梅儿也醒了，从对面炕走过来，道：“蹄子还要不要人睡了？我当夜可没这么折腾你的。”
    兰儿没解释其他，把外头红儿跟陆溪老报告的事说一遭。竹儿和梅儿听毕，忧心起来。
    思想半分，竹儿道：“老太太才睡呢！”
    梅儿道：“要叫醒老太太你们自个儿叫，别让我去，省得好一阵子啐的。”
    兰儿为难。竹儿道：“既叫了大夫，应不碍事。你先让红儿跟陆溪回去。去罢。”
    兰儿无奈，只说一句：“为难人的事，你们老让我去。”便出去知会给红儿和陆溪。里头，竹儿跟梅儿两人低声嘀咕几句，看要怎地去给老太太报说，正在这时，老太太咳出声音来。
    竹儿和梅儿急忙披起衣服进内。
    竹儿快端茶水，梅儿去端痰盅，到老太太床帐外候着。一会子，老太太帐子微动，梅儿撩起帐帘，把痰盅递进去。
    老太太醒了痰，竹儿又把茶水给她漱口。完毕之后，老太太方说：“我梦里头都能听到你们叽叽咕咕的声音，你们也是吃酒吃醉梦游去了？”
    梅儿端痰盅出去，竹儿伺候茶水，笑道：“老太太总说，年轻时在宫里当差，万事提心，到眼下这颐养天年时候，还这么细致。”
    老太太道：“才刚兰儿那丫头进来了吧？何事？”
    梅儿来了，道：“老太太耳朵跟那顺风耳神仙似的，没瞧呢，就知道谁谁。”
    老太太笑眯眯指着梅儿，笑个不停。
    竹儿道：“东府的红儿跟陆溪来说，那……小姨娘身子不大好。”
    老太太奇怪道：“晚上也只见她喝两盅，日里听说她跟大老爷房里还喝的，这会子还扭捏些个姿态来，好不矫情，还不让人睡觉。”
    竹儿跟梅儿对视一眼，没忍心再说。
    梅儿道：“老太太，是竹儿怕惊到您，没敢往不好的说。我就做个恶人，给您说了，那小姨娘下了大红，染一床子呢。”
    老太太张口“啊”，余下听梅儿道：“竹儿让她们回去了。原是要来请老太太的，我们思想您不才睡下吗？没给说。”
    老太太道：“叫人出去请大夫没有？”
    竹儿道：“已经去了。”
    老太太才安心些，待要再睡下，想起了什么，便说：“把衣裳穿上，过去瞧瞧。”
    竹儿一愣，道：“露水正重着呢，老太太，要不天亮了再过去？”
    老太太起来要鞋穿，梅儿找来衣裳，一面命兰儿叫当值得力抬轿子的婆娘们。
    老太太却这样回竹儿：“我寻思不好的来，过去瞧瞧罢。也不打紧。”
    如此，老太太上了轿子，几个抬轿婆子快步的就把她抬到东府南偏院小姨娘屋外，竹儿和梅儿跟在后头，心里有几分不安。
    老太太下了轿子，听到屋里传来杀猪般的叫声，又是哭又是闹着喊。细细碎碎的再听到秦氏、熹姨娘、庄瑚等众人及婆子在旁宽慰。
    门外丫头要通传，老太太示意不用了。由着竹儿和梅儿扶了进去。到里头，直眼看到秦氏为首一众人围在床边，婆子丫头进进出出端热水盆子，一盆一盆的血水和净水前后来去。熹姨娘倒远远在角落弓腰呕吐。
    见是老太太来了，熹姨娘起先迎过去，未等语言出口，又是反胃，直跑外头吐去了。
    秦氏等回神来，一把老太太围住。
    这边看到小姨娘，只见蓬乱杂发，脸若月白，面目狰狞，裂口唇血，一副要生要死的模样，真真叫人见了寒心。秦氏让婆子撩开被子，见被子里头冒热气儿滩出一汪的新旧凝血。
    老太太着急了，示意赶紧放下被子：“别又着凉了。”转头对秦氏：“大夫到了没有？”
    秦氏摇头，让丫头再去门外瞧，丫头去了，才刚走又见回来喜报说大夫来了。
    床上那小姨娘听得大夫到，挣扎吼叫：“老太太，我疼得难受……”
    老太太对小姨娘道：“大夫即刻就到，你须忍忍。都出去罢。”见丫头们端茶水，故气了，正色恼道：“什么时候，也不思量思量，这会子是吃茶的时候？赶紧换糖水鸡蛋，加上浓浓的姜汤。去呀！”
    端茶水的丫头被老太太一唬，茶水都端不稳当，抖抖擞擞出去了。
    余下各人跟老太太出了屋内，到厅外坐。一会子，大夫来了。
    大夫给老太太见了礼，便随婆子进里内。
    老太太对秦氏道：“好端端的，怎么的了？”
    秦氏道：“我也不知道，兴许喝多了。闹肚子疼。回来是好好的，下夜开始闹。三更天的时候出大血，我听了才过来。头先以为是信期的事儿，没个理会。”
    老太太叹息道：“我也是这般想，好歹也是赶来瞧瞧。”
    话里的意思指责秦氏不够关怀，秦氏知道老太太责怪，幸好没当众直口，不然真抬不起头来。
    庄瑚道：“太太也是焦心得很，夜里喝酒，回来犯头疼。”
    老太太鄙夷一下神色，也没针对何人，道：“按理说我不来，横竖你们多孝顺我，让我多躺一会子。不料你们一大家子，几十口人，竟照顾不全一个人。”
    说着，头先在外面吐的熹姨娘进来了，讪讪不语，很不安勾头缩在人后面。老太太瞧见了，不免嫌弃。
    庄瑚见到老太太嫌弃看熹姨娘，便道：“姨娘才刚害血，吐好一会子。”
    老太太道：“见不得就不要来见，病人没怎么个，你倒是病了，还惹得里头的人不安生。”
    庄瑚听得老太太如此说，脸挂不住，十分嫌弃望了熹姨娘一眼。
    熹姨娘微笑赔罪道：“统归一家子，爬也得爬过来，方是一家人的意思不是？”
    老太太“哼”一声，不作说话。再等一会子，大夫出来了，笑脸相迎。
    大夫屈膝打千儿道：“喜祝老太太，您得再添孙子了。”
    老太太听得喜报，喜得不知如何，忙起来，邀坐请茶。大夫不敢，站着推脱，完毕拟出一方子，才道：“幸好及时，下大红，晚一丁点儿，怕是不中用了。”
    老太太见这么冒险，便抬举大夫：“幸好有大夫神手，如不然，这媳妇儿可不心疼死了。”因叫管家备上十两银子给大夫，再三请说每日过来给瞧。
    末了，老太太问大夫：“为何如今疼成这副样子？”
    大夫一笑，道：“我才刚问房里的姨娘，可吃了什么不曾？说晚间吃了酒。这虽不是大忌，却也要适量注意才好。她又说‘日里想吐，足有一月了。食用些山楂片，还食用旧年冰镇的葡萄。每日进了些酸酿葡萄酒’。”
    老太太喜欢道：“这不就是害喜的缘故了？”
    大夫道：“是这意思。”
    老太太再问：“那为何导致落下大红？”
    大夫道：“白日里吃了酸葡萄酒，晚间又食果子酒并白酒，一阴一阳，一凉一暖，一紧一放，宫内积出了血，理应如此。”
    老太太才醒悟：“是了，是了，晚间吃酒换了两遭，头一遭喝些白的，后儿我怕劲儿大使不得，叫丫头换果子酒。”
    大夫道：“酒不宜混着吃，康健男子也抵不了一坛半坛，何况孕妇？再者，那山楂更是食不得，能令宫孕扎死滑胎，胎不稳时，切莫再多食用。葡萄与蜂蜜如是一般，也不可食用。再者京城多有庸医者，推崇孕中催奶，让提前多食木瓜，此法是错中之错，那木瓜乃凉性之物，更碰不得。”
    老太太及众人听毕，恍然大悟。
    秦氏道：“依大夫的意思，要吃什么才好？”
    大夫道：“可按我此法，可保孕妇周全康健。一则是我拟的方子，按此进药；二则是饮食方面注意，鸡为大选，汤食为主，陈年瓦煲，细火，加上山西白醋、镇江香醋、福建老醋，还有保宁醋，清炖即可。多些姜片入内，要待熟时，敲入头鸡的鲜鸡蛋一个。吃上一月，就不碍事了。日后得子，更是健康白净聪慧。”
    老太太听这么说，怎是不欢喜，依大夫意思，准是个小子了。这会子也不再多问，心里知晓着高兴。
    待大夫离去，老太太喜盈盈进里内，一改此前面目，握住小姨娘的手，道：“阿弥托佛，祖宗保佑。如是再添个男丁，东府里就有指望了！你就是东府的大功臣了。”
    秦氏也是高兴十分，忘形掉下眼泪。老太太那边才风和日丽对小姨娘说话，掉头便厉声厉色对秦氏并熹姨娘道：“大夫说足足一月，怎的不见你们给我说？活是当我摆设了？只许你们自个儿高兴，不准我高兴高兴？”
    秦氏冤枉，她也是不知晓。
    熹姨娘没秦氏这般隐忍，说道：“有人说与我们知道才行，我们都不知道，端个影儿去给老太太说，倒成什么了。”
    庄瑚深深为熹姨娘捏一把汗，说起话不论场合不论辈分，脑袋里浆糊一团，谁人不分就造说，活该府里只能和二太太一路，谁肯待见她？
    庄瑚再怕她熹姨娘说话，便岔开道：“祝贺老太太添喜。”
    众人附和。
    老太太眉开眼笑，喜不自胜，连连说好。众人如此守到天光亮。老太太下了主意，让过几日摆席，庆贺一番。丫头竹儿机灵，给老太太提了醒说：“五姑娘二五日生日，如不然赶一处，方是喜上加喜呢！”
    这话正得老太太心，如此这般，就定下了。日次，应老太太的话，小姨娘得喜，给各府太太知会一声，另外说摆席的事儿。岂料，传到了北府曹氏那儿，曹氏坐不住了。