淑妃担心皇帝起了猜忌之心，忙让婢女将徐公公引了进来，想着从徐公公身上看出些端倪，也好提早防范。淑妃虽对刘岳无疼爱之心，可这几年里，她对刘岳亦是十分看重的，这颗棋子，不到万不得已的情况，她绝不会轻易丢弃。
    淑妃眼瞧着徐公公走了进来，温婉道：“徐公公此时前来，可是皇上有话要传？”
    徐公公先是请安，后道：“皇上素日繁忙，今儿正巧得了空，便想着与三殿下对上两盘儿，奴才方才去了三殿下寝宫，这才得知，三殿下来了淑妃娘娘这里。”
    淑妃稍有宽心，笑着道：“皇上忙于国事，还请徐公公细心伺候着。”
    “伺候皇上乃奴才的本份，奴才定会小心服侍的。”徐公公知得进退，说完便退到了门口，等候刘岳出来。
    淑妃面色平静道：“岳儿，快去见过你父皇吧。”
    刘岳品尝了瓜果，起身时整理了衣冠，颔首道：“岳儿告退。”刘岳倒退几步来到门前，徐公公忙上前扶着刘岳跨过门槛，快步往正殿而去。
    刘乾朝门口看了两眼，轻声道：“父皇传三弟前去，会不会是为了私下见魏国淮一事？”
    淑妃忧心道：“岳儿并无隐瞒，想必你父皇不会多心，倒是元儿，怎会突然要拜历卓言为师的？”
    刘乾亦是摸不着头脑：“儿子倒是听说过，几年前历先生曾去国公府做客，一眼便看中了魏璟元，想收他为徒，无奈遭到魏国淮的婉拒，也不知是真是假。”
    淑妃说道：“此事并非虚传，元儿生来便厌恶习武，婉拒历卓言实属意料之中。”
    刘乾虽心存疑虑，却又有些期待着。历卓言居无定所，唯有到宫中方可教刘岳武艺，若魏璟元当真拜了他为师，这往后进宫就容易多了。刘乾心有所思，暗中偷看淑妃一眼，这几日来，刘乾没少被淑妃训斥，又不得出宫，现在倒是有些想念魏璟元了。
    淑妃坐于上位，看似若有所思，其实早已看出了刘乾那点小心思，无奈她苦口婆心劝说了这么久，到头来倒成了白费功夫。
    “三殿下快进去吧，皇上跟里头等着呢。”徐公公驻足门前，颔首道。
    刘岳微微点头，迈过门槛走了进去。
    “儿子拜见父皇。”刘岳撩袍跪地，磕了三个响头。
    刘赫坐于榻上，正眉头紧锁地研究棋局，待刘岳的声音传来时，刘赫忙转过头，笑着道：“岳儿不必多礼，起来吧。”刘赫年不过四十，身材魁伟，虎目灼灼，颧骨处存有一道清晰可见的疤痕，此时他虽是笑着，却更能让人感受到无形的压迫感。
    “谢父皇。”
    刘赫见他起身，忙道：“岳儿过来看看这棋局，可有破解的法子？”
    刘岳跻身上前，立于一侧，仔细认真地看了一遍。此棋局简单易懂，只需两步便可轻松瓦解，然而父皇却举棋不定，当机不断，可见是故作姿态罢了。
    刘赫笑了笑：“岳儿可想到破解的法子？”
    刘岳应声道：“父皇，儿子有法子可破解。”刘岳从翁中取了两枚白子，按照先前看透的思路落了子，本已困死的白子刹那间有了翻身的余地。
    刘赫大笑道：“岳儿才思敏捷，这步棋走的妙啊。”
    刘岳心中冷笑，面上略有惭愧道：“父皇如此夸赞儿子，儿子怕是要心生骄傲了。”
    刘赫止不住大笑：“朕允许你骄傲。”
    刘岳见时机到了，忙跪倒在地，轻声道：“父皇，儿子今日与魏国公私下相见，犯了忌讳，还请父皇责罚。”
    刘赫收敛笑容，平淡道：“所为何事？”
    “魏国公长子魏璟元想投入历先生门下，奈何历先生居无定所，这才有求于儿子，替其传个话。”刘岳跪在地上，身子不时的颤抖着。
    刘赫低头看着他：“朕听闻，这魏璟元自小便厌弃武艺，可有此事？”
    “回父皇，魏璟元确实不喜武艺。”
    刘赫说道：“那他为何要投入历卓言门下。”
    刘岳深埋这头，瑟缩道：“前些日子，魏璟元不慎落入荷花池，昏迷数日，如今已是康复，便想着练些拳脚功夫，已强身健体。”刘岳恐怕连自己都浑然不知，竟替魏璟元说上了好话。
    刘赫见刘岳颤抖着说完这些话，不禁心生怜爱，忙道：“拜师乃好事一桩，既然魏国淮有求于你，你便与历卓言说了去吧。”刘赫下了软榻，来到刘岳身旁：“岳儿也多日没有出宫了，待魏璟元拜师那日，你可出宫观礼。”
    “多谢父皇。”
    刘赫面带微笑：“退下吧。”
    “儿子告退。”刘岳故作松了一口气，向外退的时候，偷偷用衣袖抹了一下额头，这一举动正好落在刘赫眼中，待刘岳退出门后，刘赫心生愧疚，几个儿子当中，唯有刘岳每每见了他都是战战兢兢的模样，到底还是对他少了些关爱。
    当日傍晚，皇帝的旨意传到了雍国公府，除去老夫人之外，全都到了正堂接旨。徐公公传的是口谕，命魏国淮操办此次拜师礼，并赏赐了一柄短剑给魏璟元。魏国淮与魏璟元领旨后，又请徐公公稍息片刻，便送着徐公公出了府门。
    “这嫡子就是嫡子，拜个师都能惊动皇上。”吕氏看着热闹，嘴上仍旧不留情的刺激着王氏。
    这些话倒也起了作用，王氏冷哼一声：“皇上有赏赐固然是好，怕就怕咱们的元儿学不成个样。”王氏冷笑着转过头，看着吕氏道：“妹妹可曾听过画虎不成反类犬？意思就是不伦不类。”王氏抬手用帕子遮了嘴，细声笑了起来。
    吕氏嗤笑道：“姐姐这话说的倒是极为贴切，看看存儿那拳脚，当真是有老爷的风范。”
    王氏得意道：“存儿不过花拳绣腿罢了，怎能和老爷相提并论。”
    大夫人陈氏一旁忍了许久：“满口胡言乱语，也不怕失了身份，让下人们笑话。”
    王氏和吕氏连忙住了嘴，神情中却依旧存有得意之姿。
    魏璟元随着魏国淮回来时，众人早已散去。
    正堂内，魏璟元将皇上恩赐的短剑交予了元宝，命他小心安放，待元宝走后，魏璟元颔首道：“父亲，这拜师礼可要择个日子？”
    “也好，此事就交由你母亲去办吧。”魏国淮面无表情道。
    魏璟元见他似有心事，便说道：“父亲若无吩咐，元儿退下了。”
    魏国淮道：“去吧。”
    魏璟元回到住处，吩咐元宝将皇上恩赐的短剑拿了过来，捧在手中仔细端详。魏璟元原以为拜师一事定会节俭，送上束脩六礼便可水到渠成，没想到的是，此事竟然惊动了皇上，还赐下这柄短剑，这其中到底隐含了什么，看来父亲又要重新谋划了。
    皇上既然下了口谕，魏璟元拜师一事很快便传到京都各处，无论是皇亲贵胄，还是贵族世家，都暗中开始准备起了贺礼。
    翌日晌午，魏璟元正于亭中纳凉，便瞧见元宝风一般的朝这边跑来，到了跟前，元宝呼哧带喘道：“大……大少爷，历……历先生来府上了。”
    魏璟元忙道：“你说历先生来了？”
    元宝用力点头：“历先生正跟老爷说话呢，您还是快些过去吧。”
    魏璟元放下手中的书：“过去瞧瞧。”魏璟元顺着石路进了长廊，一路快步到了正堂，刚到门前，便听到历卓言笑着道：“繁文缛节，我历卓言从不放在心上。”
    魏璟元听得一知半解，迈过门槛进了房内：“璟元见过父亲，历先生。”
    历卓言已有多年未曾见过魏璟元，如今见他一身竹青色长袍，腰间系着玉石幋带，清冷又不失颀秀，此时的魏璟元正微皱眉头，一双颇有灵气的双眼微微眨着。历卓言越看越是顺眼，忙道：“多年不见，元儿已是这般大了。”
    魏璟元听到历卓言这般称呼，眉头越皱越紧：“璟元见过历先生。”
    “都已经要拜我为师了，为何还称历先生，该唤我师傅了。”历卓言眉开眼笑道，心中更是期待听到这一声师傅。
    魏国淮见魏璟元僵在原地，赶忙笑着道：“历先生看中元儿，此乃元儿之荣幸，也是他的福分，只是这礼数还是应该遵循的，三日后便是黄道吉日，到了那日，还请历先生屈居府上，到时候元儿自会唤您一声师傅。”
    历卓言连忙摆手：“我历卓言向来厌恶那些繁文缛节，又则，我虽是三殿下的武师，却从未听他唤我一声师傅，此乃历某心中憾事，如今元儿愿拜我为师，我定要今日听他唤上一声师傅，方可罢休。”
    魏璟元这会儿算是明白了，历卓言碍于刘岳的身份，不敢强迫他叫师傅，为了弥补心中憾事，这才不顾礼数想从魏璟元口中听到这声师傅。
    魏国淮没想到历卓言这般强硬，尴尬之余只好勉强笑着。
    魏璟元见历卓言迫切的目光盯着自己，便知今日是逃不掉了，索性撩袍跪地，严肃道：“师傅在上，请受徒儿一拜。”
    魏国淮一愣：“这……”
    历卓言不待魏国淮把话说完，起身上前三步将魏璟元扶了起来：“好，从今日起，你就是我历卓言的徒弟了。”
    魏璟元颔首一笑，从今日起，他与刘岳的距离便可又近一分。