永兴十年夏
    入夜，延王府的后花园中，魏璟元捧着厚重的书籍却无心翻阅，他捻着其中一页久久未动。
    五年了，日夜期盼的这一天终于来临了。魏璟元嫁给延王刘乾整整五年，这五年的时间里，他无时无刻不在刘乾身边，与其出谋划策共商大计，望有朝一日，他能如愿以偿，荣登大宝。
    幽静的花园中，魏璟元阖上了书，抬起头看着天空，明月高悬，灿星围绕，不知怎地眼皮突的一跳，生生破坏了赏景的心情。
    “王妃……”元宝如疾风一般而来，上气不接下气道：“王……王妃，不好了。”
    魏璟元心下一颤，不由自主的担心起刘乾。前日，皇帝病危，太医院束手无策，怕是熬不过三日了。为了不让皇位落到他人手中，延王刘乾决定强行逼宫，他不认命，绝不能认命，多年来的筹谋，等的就是这一天的到来，成败在此一举。
    “发生了什么事？”魏璟元背过双手紧握成拳，表面上却是淡定自若，如往常那般。
    元宝扑通跪倒在地，带着哭腔道：“王妃，定远将军带人包围了王府，还说……”元宝战战兢兢抬起头瞄了魏璟元一眼。
    “但说无妨。”魏璟元的目光是冷的。
    元宝忙低下头：“定远将军说，看在兄弟的情分儿上，他给您一柱香的时辰……”元宝抬起头：“定远将军说完这番话，便没了后话。”
    魏璟元轻叹一声，刘乾的最后一搏终是败了，他多年来的心血仅在一瞬间坍塌，再无翻身的希望。只是……魏璟元微微皱了皱，轻声道：“元宝，你去书房，看看王爷藏在字画后的玉龙匣在否。”
    “元宝这就去。”
    今日-逼宫，结果无非两种。成功，刘乾登基为皇，魏璟元为之高兴；失败，刘乾死，他愿结伴而行。不过，魏璟元忽略了一个重要问题，刘乾是否愿意与他共享荣华，同赴黄泉。
    魏璟元站在廊下，想起刘乾离开时的那番话，我若成功，你便是皇后，我若失败，便让侍卫护送你离开，隐姓埋名好好的活下去。
    “王妃”黑夜里，元宝跑的飞快，束起的头发早已散开，待他到了魏璟元身边儿，惶恐不安道：“王爷的玉龙匣不在字画后头。”
    魏璟元双手紧握，面色却是平静如常，那唯有的一丝侥幸瞬间消失的无影无踪。他魏璟元不怕死，从他决定帮助刘乾夺位的那一刻开始，便做足了准备，早已没了退路。可他万万没想到，最终会落到这样的结果。
    “王妃，您到是拿个主意啊。”元宝扑通一声跪倒在地，仰起头时，担忧的看着魏璟元。
    魏璟元从失落中回过神儿，目光清冷的瞥了元宝一眼：“别院假山后的地道你是知晓的，带着你娘赶紧离去吧。”
    元宝心中一惊，忙道：“元宝不走，元宝打小就跟在王妃身旁，自是要鞍前马后的伺候着，就算是死，元宝也不会离开的。”元宝重重的磕了一个头。
    “那你娘呢？”魏璟元低头看着他，本想说的话却很难脱口而出，犹豫片刻：“别让她白发人送黑发人，随你娘离开吧。”不等元宝作出回应，魏璟元已经迈开步伐，朝花园中的凉亭走去。
    元宝不甘心，起身追了上去，再次跪倒在魏璟元的脚边：“王妃，元宝不想走，请王妃让元宝留下吧。”元宝言语中带着浓重的哭腔。
    魏璟元无奈的叹了口气：“你先起来，我有事让你去办。”
    元宝仍旧跪着，并没有起身的意思。
    魏璟元背对着他，轻声道：“李琴瑶还在府中？”
    元宝伏在地上，双手慢慢紧握成拳，吞吞吐吐的不敢说出实情。
    魏璟元等不到回应，自是明白了真相。李琴瑶三年前入府，立为侧妃，刘乾视她为珍宝，无论她做了什么错事，刘乾均是一笑置之。半年前，李琴瑶有了身孕，刘乾更是欣喜不已，若是将来有幸登基为帝，李琴瑶又能诞下男婴，必会立为太子。
    如今逼宫失败，李琴瑶却不在府中，想必刘乾一早便将她带离了王府，留下的，不过是个不能生育的男妻，一颗废掉的棋子，死了又能如何。
    怒火心中起，魏璟元再也无法平静下去，他猛地转过身，目光冰冷的看着元宝，抑制住心中的恨意道：“时候不多了，先带你娘从地道离开，如若你真不想走，到时候返回便是。”
    元宝抬起头，半信半疑的看着魏璟元。
    魏璟元点了点头：“去吧，我等你回来。”
    元宝重重的磕了头，起身时不舍的看着魏璟元，随后朝王府的后院跑去。
    深夜里，元宝跑的飞快，他这一去，怕是再也回不来了。别院的地道是一年前挖好的，知晓的人中，除了魏璟元和刘乾以外，剩下的就是元宝了。不过，元宝并不了解地道的秘密，入口的机关一旦触发，再也没办法开启了。
    魏璟元朝着凉亭走去，坐下时，拿起石桌上的紫砂茶壶，往杯里续满了水，凑到嘴边儿轻轻抿了一口，水温逝去，留下的便是沁心的凉。
    魏璟元放下杯子，拿过那早已被他攥出褶皱的书，漫不经心的看着，似是等待最后一刻的到来。
    几页翻过，一炷香的时辰便过去了，不多时，一阵嘈杂的脚步声传来，魏璟元侧耳听着，却没回头去看。
    魏景存在延王府外候了一炷香的时辰，这才带人破门而入，当他来到后花园时，见到的却是花前月下，魏璟元身处凉亭之中，品茶阅书，宛若不知大难临头的模样。从小到大，魏璟元都是这样的性子，不管发生了什么，他都不会与人计较，那高高在上宅心仁厚的模样，每每想起来都会让魏景存恨的牙根痒痒。
    “将军……”
    身后的人刚出声，魏景存便抬了手，示意他们候在这里，独自一人朝魏璟元走了过去。
    离凉亭几步远的时候，魏景存嗤笑道：“大哥此时当真好雅兴啊。”
    魏璟元继续翻着书，轻声道：“今夜算不上良辰美景，又何来的雅兴。”魏璟元待他走到身边时合上了书：“坐吧，咱们兄弟二人也许久未见了，怕是有太多话要说了。”
    魏景存轻嗤一声，随后走到魏璟元对面坐下。
    魏璟元看着他一身戎装，眉目中带着英气，只是那厌恶的眼神，让魏璟元无奈可奈何的摇了摇头。
    魏璟元拿起紫砂壶，替魏景存倒满了茶，顺手推了过去：“景存身兼要职，可知那一炷香的时辰对于一个将死的人来说是有多么重要，为兄若是逃了，你又如何向皇上交差。”
    魏景存坐如松柏，冷笑一声道：“大哥对延王的心思景存比任何人都清楚，如今他带着李琴瑶落跑，却将你留在府中等死，就算大哥有通天遁地的本领，想必也不会逃的，现在的你……”魏景存前倾身子，嘲笑道：“死才是最好的解脱。”
    魏璟元不置可否，浅笑道：“你倒是看得通透。”魏璟元轻叹一声：“既然如此，那就劳烦景存押我去见皇上吧。”
    “大哥怕是想错了。”魏景存站起身，目光阴狠道：“我从没想过要将大哥交给皇上。”
    魏璟元抬起头，惊讶的看着他。
    魏景存突然放声大笑：“对了，我一直都想看看大哥惊讶的样子，现在看到了，还真是过瘾啊。”说罢，魏景存挥了挥手，待有人过来时，魏景存冷声道：“扒了他衣服，吊起来。”
    魏璟元曾想过自己的死法，最多一刀人头落地，现在看来，倒是自己的想法简单了。
    魏璟元被人扒了衣服，五花大绑的吊在树上，魏景存慢步到他身前，从上到下的打量着：“大哥这副皮囊倒是绝好，刘乾怎么就舍得弃了你呢？”
    魏景存厌恶的目光如同一根根锋利的刺，让魏璟元无处可躲，羞耻之下，魏璟元偏过头，不再与他对视。
    “二哥……”长廊那头，魏景之跑了过来，同样身着戎装的他，却比魏景存显得稚嫩了些，待他跑到魏景存身边时，先是看了眼吊在树上的魏景存，这才说道：“二哥，你当真要这么做？不怕皇上……”
    “怕什么。”魏景存愤恨道：“若是将他交给皇上，你以为他还死得了？你我兄弟二人等了这么久，等的就是今天，皇上要是怪罪，二哥自会抗下，你莫要阻拦。”魏景存阴狠的目光落在魏璟元的身上：“大哥可听说过千刀万剐？”
    魏璟元看着他并未言语。
    “大哥博学多才，想必是知道的。”魏景存凑了过去，小声道：“大哥若是能熬过一千刀，那弟弟就放你一条生路。”说罢，魏景存笑了起来，冲身后的人摆了摆手：“给我一刀刀的割，不管死活凑足一千刀。”
    话音落下，两个拿着钢刀的兵卒走了过来，毫不留情的在魏璟元的腿上开了两天细长的口子，顿时鲜血淋漓，顺着魏璟元的腿流了下来，最终滴落在地上，溅开一朵鲜红的血花。
    皮肉被割开的瞬间，魏璟元险些喊了出来，他咬紧牙关，怒视着魏景存。
    “大哥可是疼了？”魏景存露出一口白牙，讥笑道：“大哥现在可是恨毒了我？是不是觉着自己一心善待的庶弟怎会这般狠毒？”魏景存故意将庶弟两字咬的极重，似是刻意提醒魏璟元。
    两名兵卒仍旧持着钢刀在魏璟元身上开着口子，一道道的割下来，两条腿宛如竹排，鲜血涌出，早已将魏璟元的下-半-身染的通红。
    魏璟元大口大口喘着粗气，颤抖着嘴唇道：“为……”后面的话不等出口，便被那钻心的疼痛堵在了喉咙处，魏璟元再也撑不住了，他放声嘶吼着，在这漆黑的深夜里荡起来回声，就连身后站着的侍卫都惊出了一声冷汗。
    “大哥是想问为什么吗？”魏景存朝前走了两步，低头看着魏璟元鲜血淋漓的双腿：“大哥若真想知道，那弟弟告诉你便是。”魏景存走到魏璟元身侧，凑到他耳旁小声嘀咕着。
    魏璟元笃的瞪大双眼：“不……这不可能。”
    魏景存笑了笑，退了两步：“大哥现在明白了吗？其实你根本不是什么嫡子，你不过是你大夫人那个贱人抱回来的野种，也亏了你平时待我和景之极好，不然你也不会落到今天这步田地。”
    魏璟元疼的满头大汗，他抿了抿干裂的嘴唇：“我……我不信，母亲她……”
    “大哥信也好，不信也罢，那个贱人现在已经被父亲关了起来，大哥若想当面质问，那就挨过这一千刀吧。”魏景存干脆利落的一甩手，厉声道：“你们可还记得多少刀了？”
    那两名负责动刀的兵卒吓的一抖，连忙道：“属下不记得了。”
    魏景存勾起嘴角：“也好，那就从头来过吧。”
    好一句从头来过，若是真能如此，那他魏璟元再不会与人为善，定要让负他之人不得好活，更要让眼前的两个人，尝尽千刀万剐之苦。
    “若有来生，我定当双倍奉还。”遍体鳞伤的魏璟元终是没能熬过这一千刀。