晚膳后从荣安居出来，照例乘坐在小轿中，光线昏暗，只能隐约感觉到外面婢子手提灯笼的烛光。鼻间似有似无地充斥着她的气息，沐浴后独有若花香若檀香的芳味，格外沁心。
    不知不觉中，大爷身子缓缓凑近，注意到妻子低眉微征的模样，寻话开口道：“今儿出去，可是累着了？”
    似乎才反应到他的亲近，景晨抬眸，微紧的目光小心翼翼地觑了眼他，摇头轻回了句“没有”。转而复又低首，好似有所牵挂，漫不经心的表情少了几分往日的水灵同奕彩。
    大爷见状，只是轻皱眉宇，并未再言。
    待回了寝屋，坐在炕上，望着旁边随侍的竹云，又睨了眼里间铺床的竹雨，景晨心思转动。
    许是察觉到她的目光，竹云上前两步，替主子重新斟了茶，低声说道：“奶奶，您还在想原爷的事？”
    这丫头聪明机灵，景晨暗下堤防。回想初次在这屋里醒来的场景，竹云便又是动作又是警告，支配着自己言行。里间的竹雨是不难糊弄，偏就是眼前这位，留在身边越久，则越是危险。
    毕竟，楚景涟的近侍，熟悉她的每一分每一毫，如此隐患，怎能安置在旁？
    眨了眨眼，掩下复杂心绪，景晨起身，不答反说道：“去将今日在宝文斋买的砚台取来。”
    闻者吃惊，“奶奶要给姑爷送去？”
    景晨理了理身上衣裳，对上竹云的目光颔首，理所当然地回道：“原就是为他置的。”
    竹云努了努嘴，心有不明，奶奶何必对那病秧子姑爷这般好？只是话至嘴边，到底念着这儿是君府的地盘，生生给憋了回去。
    入夜微凉，镰月如钩，烛火华光交融下，院中花叶摇摆，如梦如幻。东西边通往各处厢房的拱门尚未落锁，目光落在对面灯火通明的小书房处，橘色灯火微晃，人影绰绰。站在廊下，隔着窗户侧首，仍能听到身后屋内二婢的低语声：
    “竹雨，你说奇不奇怪，这府里竟是寻不到个从楚家来的人。”迷茫的话中透着疑惑。
    回答的声音较为平淡，“听说奶奶让大夫人给几位管事安排了活计。”
    “他们都是太太精心挑选，安置给主子的。此时才入府，奶奶正是用人之际，怎么能将自己人都赶到外面的庄子上？”低沉的音中透着些许不满。
    听至此，景晨毫不犹豫地走下台阶。穿过院子，左手紧抓着手中砚台，抬起右手轻轻敲门。
    “何事？”
    景晨柔声回话：“爷，是妾身。”
    端坐着的大爷浓眉微动，搁下手中的笔便抬起头，“进来。”
    景晨行了礼，移步至桌边，将砚台放到他眼前，嚅声说道：“先前妾身经过宝文斋，觉得这方砚石质细腻，纹理如丝，听掌柜的说还能保温利笔，便擅自做主，为爷添了一方。”眸光尤带紧张，仔细观察着对方神色。
    大爷瞅去，砚方而宽、气色秀润，确是块难得的好墨。紫萍先前回过，大奶奶路径宝文斋，试笔练字，在里间逗留了许久。视线上移，注意到妻子眼中的忐忑，心中微叹，她总是如此谨慎。
    出门仍时刻为丈夫着想，莫不是还担心自己会恼她？
    苦笑着唤她近前，大爷拉过景晨的胳膊，温柔轻回道：“你有心了。”说着思索了片刻，复开口：“等过几日我得了闲，咱们去城里逛逛，也教各个铺里的管事认认奶奶。”提到君府的生意，满面自信。
    是因为知晓她今日出府未能尽兴，还是这方送砚的举动取悦了他，居然承诺陪自己外出？
    迎上他的目光，景晨眸中闪过不可抑制的欣喜，清脆地应道：“好。”
    欢雀跳跃在她动人的丽容上，大爷的手掌往下，牵了她的柔荑于身前，注意到她的目光落在前侧的账本上，沉声低问：“可懂看帐？”
    景晨摇头，转而想到自己出身商贾，忙又添道：“我不太懂。”声音柔柔的、缓缓的，如羽毛般撩拨着人。
    便是知晓一二了？
    大爷心血来潮，怀着她在身前拿起账本，举起景晨的左手想让她握住，余光却敏感地瞥到她手腕上的青紫淤痕。表情僵在脸上，扣住她的手腕就撩起了衣袖，拇指的印子分外触目，他垂下的深眼里透着探究。
    景晨满脸恐惧，慌乱着就欲挣脱开，那双对视的美眸中尽是紧张同闪避。
    早前她总是低垂着视线，此刻灯下相望，大爷才发现她眼眶微红。似是被她如此楚楚堪怜的模样惊诧住，竟是连言语都给忘了，任由对方闪身逃离。
    扭转了身子挣扎开，景晨衣衫微乱，不等大爷开口就说道：“妾身先回房了。”不顾对方是否应允，转身就冲向了外面。
    却是颇有落荒而逃的嫌疑。
    望着那扇开了又合上的房门，大爷似乎才从方才的震惊中回过神来。她手腕上的伤是怎么回事，谁下的手？那双盈眸中的委屈同闪躲，如重锤般敲在大爷的心上，满脑皆是她的容颜。
    低头，无意瞟见案桌脚处的有样物事，细看下才发现是支玉簪。大爷觉得眼熟，弯身认出是她清早梳妆时簪在头上的那支梅花白玉簪，捡起落在手中才发现，簪身同梅花玉蕊已经分离。
    却是分成了两节！
    大爷双眼眯紧，回想在老夫人处她呆滞的模样、轿中的漫不经心，忍不住握紧了手中残簪，她有事瞒着自己！
    玉簪两半，却为何还要收在袖中？
    闭眼，妻子皓洁白腕上的红印又显现在他的眼前，大爷腾地就站了起身。
    再次回到主卧，景晨的表情已恢复平静。竹云竹雨仍旧候在内室，察觉到她回屋，竹云扶了她坐回炕上，低声轻说道：“奶奶怎么去了那么久，可是姑爷……？”
    景晨摇头，“我本他妇，留我也是正常。”
    “要奴婢说，奶奶您就该早日离开，留在君府不过是耽误年华。”竹雨直接，语气犀利。
    景晨眼神未动，余光却早就注意到停在门口的那抹身影，似强调似提醒地说道：“你这丫头，奶奶我进了君府的门，今后自就是大爷的人，离开了去哪里？”
    竹云忙反问：“奶奶您不跟原爷去京都了？”
    景晨好笑着回道：“竹云，别再提这些糊涂话了。回头若是让旁人听着，就是我都保不住你。”早就看出她们对那位原少爷的心思，想来真是主仆同心，连看中的男人都是一人。
    只是，楚景涟在意的更多是原仲轩的身份和地位吧？眼前这俩婢子，是准备今后做通房跟了那男人？如此积极，若是当真忠心为主子着想，现在会如此挑唆，让已为人妇的自己跟旁的男人离去？
    竹云却是不依不饶，前侧了身子就道：“奶奶您今日不是同原爷都说好了吗，难道他不肯带您走？不对呀，昨儿他才说不计较这些，会带您远走高飞的。”急得满脸通红，呼吸亦慌了起来。
    却不知，景晨便是在等她这话！心中喜悦，脸上就佯装紧张，小心着就道：“别再提他了，上回我便说过，和他是有缘无分。”说完顿了顿，不等对方开口，复说道：“原是你昨日就同他见过了面啊……”颇有几分恍然的意味。
    “是奶奶您说要奴婢去兑换银票，路上才遇着了原爷。”
    景晨抢道：“换银票是方便今日去城外，唉……你们俩怎么这般糊涂？”隐含责怪。
    “奶奶，您到底怎么了？原爷那般好，您不跟他走，莫不是还真想留在这儿？其实今日您就该如竹云姐姐说的那样，跟原爷见了面就不要再回来的。”
    听得竹雨的话，景晨又是连连摇头，唉声叹息。
    竹云隐隐地觉得有什么不对劲，但还不容她思考，炕上坐着的主子就开了口，“我自认待你们不薄，今儿居然为了原少爷的几十两银子就出卖我！明知我和大爷才新婚，还安排让他去见我，莫不知这会害了我？”她直起了身，满目失望。
    不都是主子自个安排，说要假借难民处脱身，私下去见原少爷，让她们掩护，怎么此刻却都成了自个的不是？
    竹云竹雨对视一眼，还迷茫糊涂之际，却听得身后房门被重重推开，青了张脸的大爷跨进房门，愤怒的眼中寒光冷漠，扫过竹云竹雨二人，张口就冲外喊道：“来人！”
    竹雨还在不解，竹云却已然反应过来，忙转身望向坐着的女子，却见对方已立起了身，微颤恐惧地站在原地。
    她是故意说这番话，为的就是给大爷听？
    奶奶要害自己和竹雨？
    不、她不是自家姑娘！
    竹云方想通彻，耳旁便已然响起了大爷怒不可遏的命令：“这二婢欺上瞒下，诱唆主子，心存不轨，拉出去杖毙！”
    若非觉得事有端倪，自己跟过来瞧瞧，还真错过了这番谈话！大爷的怒气从心底一股地窜到了脑门，双拳握紧，居然有人唆使自己妻子同别的男人私奔？
    “大爷饶命，奶奶、奶奶您救救奴婢！”还在云里雾里的竹雨双腿一软就跪倒在了地上，满脸泪痕。
    深夜唤人，且又是杖毙的命令，整个晴空院里的脚步都乱作了起来。仆妇们匆匆进屋，钳制住竹云竹雨，连头都不敢抬一下，大爷要杖毙大奶奶的陪嫁？
    “这不是我家姑娘，她不……”竹云满眼恨意地望着景晨。
    大爷唯恐她们就说出些丢人颜面的话，烦躁地摆手吩咐道：“让她们住嘴，马上拉出去！这等贱婢，我们君府容不得！”
    众人只觉大爷怒气冲冲，大奶奶垂首立在旁边，居然都没为她的陪嫁求情一声。察觉屋内气氛不对，紫萍忙张罗着众人拉着嘴中被塞了帕子的竹云竹雨下去施刑。
    等众人退出，大爷才步步朝景晨逼近。
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