尔文巫师被证实失踪已经是麋鹿怪物出现的两天之后。
    在这之前，比起尔文巫师的踪迹，巫师们更加惊讶的是——在身边共同相处了两年多的金羽科林，竟然如此深藏不露！
    水到了泥里便是泥水，到了海里便是海水，而去到天上，便会成为高高在上的云朵。
    这个世界上大部分人能取得什么样的成就，其实早就被周围的环境所决定。
    科林这个金羽，来到鲁恩王国，平平淡淡的度过了两年，也没见到过有什么惊人之举……这些驻守巫师都基本上快要忘记其金羽的身份，只是把科林当做和他们一样的不受学派重视来此处蹉跎时光的边缘巫师。
    所以当韦尔伯与华德二人在那晚的聚会中绘声绘色的描述科林所召唤出的火元素有多么威风时，基本上所有的驻守巫师都是惊愕沉默的神色。
    他们忽然惊愕的发现金子原来始终是金子，也许会暂且有尘埃蒙蔽了璀璨，但总会有一天，那些璀璨的会再次发光。
    然而次日，随着三名伊斯塔学派的成员到来。
    一则新的重磅消息，将所有巫师的注意力从科林身上重新吸走。
    三名伊斯塔学派的成员在白塔一层的大厅，召集了所有的驻守巫师。
    “珍妮芙殿下，您是最后见到尔文阁下的人，还记得尔文阁下有说要前往什么地方吗？”
    一名面容英俊的绿发青年站在高台上，朝着身后的少女轻声问道，他的措辞虽然客气，语气却十分生硬。
    不过在场的所有巫师却不觉奇怪，这名叫做柯姆的巫师，是一名来自伊斯塔学派的二阶巫师，能客气的对待一名巫师学徒已经实属不易。
    珍妮芙只是默默的摇了摇头，脸色有些苍白。
    “塞拉斯殿下呢，您作为白塔护卫骑士，有见到过尔文阁下离开吗？”
    “并没有。”面色坚毅的塞拉斯平静的摇了摇头。
    “我知道了。”柯姆轻轻点头，接着将视线移到大厅中的驻守巫师身上。
    “我们本来是奉学派命令，前来例行检查鲁恩王国秋收的准备工作，但正如你们所见——却意外的发现尔文巫师竟然失踪了……
    没有留下任何消息，没有人看到……尔文巫师和鲁恩家族其余的七名一阶巫师，就这样离奇的从白塔中消失了！”
    台下的巫师闻言，面色各异。
    鲁恩家族正式巫师都是住在白塔中，没想到这一次不仅是尔文巫师失踪了，就连居住在白塔中的其余的正式巫师也跟着一同失踪了吗？
    韦尔伯下意识望了科林一眼，想起了前日后者好像提过一嘴。
    倒不是怀疑科林有什么嫌疑，只是有些感慨自己为何没能敏锐的察觉到……这就是普通巫师和金羽之间的差距吗？
    “此事我已经禀告诺伊斯塔特，在收到命令之前，一切先按原来的安排继续进行，但还请各位不要离开鲁恩王国境内。”
    柯姆简单的盘问了所有的巫师，了解完详细情况之后，便做出了简单的命令。
    作为伊斯塔学派的成员，又是这里唯一的一个二阶巫师，这番举动倒也很正常。
    只是科林还是隐约觉得有些奇怪。
    此前他和韦尔伯前去拜见尔文巫师时，得到的明明是尔文巫师正在闭关的解释。
    可为何柯姆这几人刚来没多久，便发现了尔文失踪的事实？
    伊斯塔学派的三人去问得到的应该是同样的解释才对。
    毕竟例行检查秋收的准备并不是什么复杂的事情，尔文完全可以因为有事而暂时不接待柯姆等人，只需派一个其它的王国巫师带领他们前去检查即可。
    柯姆等人也没法多说什么，毕竟巫师有时候做一些研究就是容不得中断，也不能被打扰……
    “科林阁下，今夜有个聚会，您要来吗？”
    走出白塔的时候，韦尔伯犹豫着凑上前来说道，打断了他的思绪。
    “大家可都对您能召唤二阶的火元素十分惊叹……您今晚要是来的话，肯定没有巫师会缺席。”
    “……抱歉。”
    沉吟片刻，科林还是摇头拒绝了。
    且不说莉莉安和雪莱还在等他，火焰之影巫术其实也差不多到了临门一脚的时候，他有把握今晚便成功创造出火焰之影！
    比起这些无用的社交，还是赶紧提升自己实力为好。
    ……
    翌日清晨，天光将明，科林果不其然成功攻克了火焰之影最后一个难关，做出了完整的改造模型！
    然而还未等他着手改造第一个火焰之影，柯姆便又发出了召集的命令。
    踩着点匆忙赶到白塔，面容英俊的柯姆正站在尔文常站的高台，平静的注视着他们，虽然并未刻意表现，但那股骨子里高高在上的气质还是显露无疑。
    对于巫师世界的上位者来说，可没有什么水能载舟，亦能覆舟的道理。
    维持社会稳定运行的底层逻辑是暴力。
    前世个体的力量无法拉开差距，所以从古至今，统治者多少都会照顾一些所谓的民意。
    但在这个世界，普通人就算再不满也无法撼动巫师统治的基石。
    像柯姆这样从小便出身在特权阶层的巫师，骨子里对于普通人，乃至普通巫师，都是高高在上的态度。
    “诺伊斯塔特的命令在凌晨已经传来。”
    待所有巫师到齐之后，柯姆扫视一圈，平静的说道：“在找到尔文巫师之前，我将暂代其鲁恩王国总管巫师的位置，同时负责调查尔文阁下失踪的原因。”
    “暂代总管巫师的位置？”科林心里微惊，下意识抬头望了一眼前面的高台。
    这才发现高台上明明应该站在柯姆身后的鲁恩王室成员，今日却不见踪影。
    转头搜寻了一番，科林才在台下左边王国巫师站立的地方瞧见了珍妮芙和塞拉斯这些王室成员。
    那位面容姣好的年轻少女，此刻面色憔悴，如同暴雨摧残过后萎靡的白花，身上并未像上次见到那样穿着盛装，而是黑色常服，却更显其苍白憔悴的气质。
    至于那位曾经带他去拓印骑士呼吸法的塞拉斯，脸上倒是平静，但右手微微攥起的拳头却透露出并不平静的内心。
    其余不太熟悉的鲁恩王室成员大多表情低落，却也没法说什么。
    失去了正式巫师的鲁恩王室，已经名存实亡。
    宣布完这个消息之后，柯姆便驱散了众人，命令一切照旧，而他要开始着手调查尔文失踪之事。
    “走吧，珍妮芙。”塞拉斯轻声说道，跟随着王室成员一起朝白塔上走去。
    柯姆虽然暂代尔文总管巫师的位置，可白塔是属于鲁恩王室的，他们自然不能强行侵占。
    不过这也并没有什么太大的影响，白塔之所以是鲁恩王国的权力中心，不是因为它有多么特殊，而是因为尔文鲁恩，这名二阶巫师。
    王室的成员悄然来到了白塔三层的一间密室。
    走在最后的塞拉斯从走廊窗户望去，恰好与刚走出白塔回头眺望的柯姆对上视线，后者望着塞拉斯，英俊的脸上似乎闪过一抹微不可查的笑意。
    然而等塞拉斯想要细看是否是自己的错觉时，柯姆却已经转过身带着身旁两个一阶的同伴朝着远处走去。
    塞拉斯收回目光，皱着眉走进了密室，将门紧紧关上后坐到了角落的位置上。
    嗡——
    巫术的灵光悄然包裹了整间密室。
    坐在主位的一名面色威严的中年男人望着珍妮芙沉声发问：
    “现在有巫阵遮掩，珍妮芙，你可以告诉我们尔文祖父究竟去哪了。”
    “我不知道……”珍妮芙有些紧张的说道，“尔文曾祖父那天只是让我好好打扮，说是要给我介绍联姻对象……”
    她简单的将那日尴尬的场景复述了一遍，最后说道：
    “我被拒绝之后，便一直待在楼上。曾祖父和科林似乎还交谈一会，但具体聊了什么我没有听到，之后科林离开了白塔，曾祖父上来将那半块徽章给我，也让我离开了白塔……”
    德维尔特摩挲着珍妮芙交给他的半枚徽章，深深皱起了眉。
    祖父和科林究竟交谈了什么，其实通过这枚徽章和突然支取的一束金焰麦……并不难猜到。
    但祖父在那之后一声不响的离奇消失，才是令人疑惑的事情。
    “塞拉斯，祖父是特意吩咐过你不要打扰他们，若是有人便告知自己在闭关是吗？”德维尔特在心里微微叹了口气，又转头确认道。
    “是的。”塞拉斯沉声点头。
    事实上，若不是如此，他们也不会在昨日才刚刚得知这个消息。
    可是，为什么尔文祖父他们什么消息都没有留下，便忽然离开了……德维尔特威严的脸上露出不解。
    密室中，气氛沉默如铅云盖顶。
    ……
    白塔旁柯姆临时租住的房屋中。
    安托万匆匆从门外走进，来到书桌前，对着柯姆恭敬说道：
    “柯姆大人，新的情报到了，鲁恩王国此刻还存在的疑似能达到二阶的战力只有三个——
    锡圣学派的莉莉安鲁道夫、科林伦纳德以及查赛商会的德洛捷琳。”
    “其中科林伦纳德是锡圣学派的金羽，目前在鲁恩王国执行驻守任务，实力是一阶高级。但据说能召唤二阶水平的火元素，而莉莉安则是货真价实的二阶巫师，应该是来探望科林的。
    至于最后的德洛捷琳，她的实力并不明确……但至少是一阶高级的巫师。”
    “嗯，我知道了。”柯姆轻轻点头，“锡圣学派的金羽么……能召唤二阶的火元素，倒是有几分天赋……为何会派来鲁恩王国驻守？”
    “听说是不愿加入纯血家族。”
    “呵！原来是个蠢货。”柯姆嗤笑一声，又看着安托万说道：“稍微关注即可，这名金羽不足为虑。”
    “至于他的学姐，在鲁恩王国已经待不了太久，不用去管。”
    “那个查赛商会呢，具体是什么来头？”
    “……是一个外来发展的商会，根底在梅雷迪斯城。”
    “梅雷迪斯城来的商会吗？暂时不用去理会，逐利的商会，不会影响我们的计划。”
    柯姆缓缓起身，走到窗边，微眯着眼睛注视繁华的金麦穗。
    “时机还未到，这段时间你们尽量低调，别去招惹任何人！还有……调查尔文失踪的行动和态度也要拿出来，不要露了破绽。”
    “是！”安托万二人郑重点头，便又起身装模做样的出门调查。
    柯姆也没有继续待在屋中，而是和安托万二人一同出门。
    虽然将尔文与那些一阶巫师留下所有的信息都清除了，鲁恩王室就算是有所怀疑，也拿他们没有办法。
    但表面的功夫还是要做足，关键之日就要到来，可不能在这时候掉链子。
    ……
    对于科林这些普通的驻守巫师来说，鲁恩家族的正式巫师离奇失踪，并没有对他们造成什么实质性的影响。
    科林照样是按照安排每日巡逻，然后修炼，还有和雪莱以及莉莉安一同游玩。
    然而这样快乐的时光却只持续了三天。
    “我得回学派了。”
    这天下午，他们正坐在科林别墅花园的凉亭中喝下午茶。
    莉莉安抬起头忽然说道，脸上有些不舍，她忽然收到了学派发来的召集信息。
    “学派为何会突然发起召集？”科林疑惑问道，加入锡圣学派数年了，他还是第一次看到这种情况。
    “不知道。”莉莉安摇了摇头。
    “应该是因为战争。”一旁的雪莱冷不丁补充道。
    “德洛捷琳阁下知道原由？”
    莉莉安有些惊讶的转过头，科林倒是见怪不怪，查赛商会，或者说真理会强大的情报能力，他早有所体会。
    不过……雪莱口中的战争是？
    “前线战场侦测到神明部队集结的迹象，似乎在准备开启大规模的战争。”雪莱解释道，顿了下又补充说道：
    “每次战时，至高议会都会命令学派尽可能召回外出的巫师，虽然正式的命令还未下达，但我猜想应该过不久，便能见到至高议会下达正式的命令。”
    战争又要来了？
    科林与莉莉安怔然，相顾无言。
    “还有就是，诺伊斯塔特城近日污染造物的数量忽然剧增，基本上每日都能出现好几起污染造物袭击巫师的事件，导致了城中执法队巫师的人手极度短缺。”雪莱想了想又补充说道。
    “嗯，所谓污染造物，就是像冰霜魅影那般由巫师创造，但却遭受了莫名污染的造物。”
    她之所以知道这些，主要是因为她的养父，也是导师席尔维斯特，已经返回了诺伊斯塔特城。
    学派的召集令很紧急，莉莉安在喝完红茶之后便依依不舍的走了。
    雪莱继续待了一会，也因为有事离开。
    花园中便只剩下科林一人。
    他轻轻嘬了一口红茶，忍不住叹息一声。
    亭外的绿草茵茵，鲜花繁茂，偶有多彩的蝴蝶和勤劳的蜜蜂穿梭其中，端是一幅宁静美好的画面。
    然而离开这花园，外面的世界却暗潮屡起，动荡不休。
    科林放下红茶，慢慢站起身。
    一抹微不可查橘黄的颜色在映在灰色石桌上的阴影中闪过，让他又凭空多了几分安全感。
    ‘还是继续修炼去吧，火焰之影才改造了一个呢……’
    科林摇摇头，迈步前行。
    当～当～当。
    然而这时，院子的大门却被轻轻扣响。
    “请问科林阁下在吗？”珍妮芙鲁恩的熟悉声音从门外传来。