卫景二人回至城中时日已过中。
    还没开铺门，听闻动静的矮胖郭金便自侧旁乐呵呵走出来。
    “卫小哥，这两日去哪了？怎铺都不开了？”
    卫景嘴角一翘，笑道：“郭叔，出城陪我这朋友回了趟乡下。”
    郭金自是认得许风。
    许风在木偶铺中已数日光景，往常他不会刻意结识人，可木偶铺中有卫小哥，
    不止是个能对付妖精的高人，还答应他一同去春风楼与老鸨说和，
    熟人路子，价格总不好多要不是！
    卫小哥上次说要引荐认识，可提一嘴后便没了音讯，
    他客随主便，没敢多问。
    如此一抬眼就是好几天，他若是再不来亲自询问，这事儿准吹。
    卫小哥说自己极少去风月之地，据他观察，果真从未去过一趟，
    是个正经人。
    可他郭金不是卫小哥，三日不闻肉香，馋呐。
    也是，不下点本钱，净想着空手套白狼，可这天下哪有天上掉馅饼的美事？
    为了在春风楼长远的物美价廉，总要出点血，
    况且人家救过自己这条烂命不是？
    郭金与许风颔首示意后，故作大方笑道：
    “卫小哥，出城一趟定然风尘仆仆，今晚在春风楼，哥哥我做东，一来为你们接风洗尘，二则报答救命之恩。
    如何？”
    郭金那点小心思逃不过卫景双眼，但思索片刻后，卫景还是点点头。
    上回那貌美的清莹姑娘说过春风楼将自己奉为贵宾来着，也不知是真是假。
    劳逸结合，如今赚得银子，去听会儿小曲，
    春风楼一楼来往三教九流颇多，还能偷听些奇闻轶事。
    一举两得。
    “那郭叔，日落时见？”
    郭金一喜，道声好嘞，不忘礼貌问声许风，“许小子，同去？”
    许风自小家贫，从未去过那等场合，连忙拒绝道：“我便不去了，两日未归家，我要回去瞧瞧。”
    卫景大手一挥，笑劝道：“春风楼一层听小曲，多三教九流，是个打听城中来往所汇聚消息的好去处。”
    打蛇打七寸，劝人怎能不投其所好。
    许风犹疑半响，勉强点头。
    卫景‘老实人’能与春风楼花鸨棋逢对手，甚至犹有过之，手段深不可测，
    而许风才是正儿八经不入风月场所之人。
    郭金心里掰着手指头合计春风楼美人价，一个苦笑，
    早知道不问许小子了，
    前些日子被那阿紫迷了魂窍，他身子骨越战越勇，可口袋的钱财扛不住，被挥霍一空，
    仨人，不知足两否。
    ……
    蔡村蔡家驯兽园满院人尽死，大门敞开，路过的蔡村人自是瞧得见，
    发现之人是老疙瘩小儿子二疙瘩。
    二疙瘩自江湖中归来后仍好高骛远，不事生产，瞧不起村这群不知鸿鹄之志的燕雀，
    整日在村中镇上闲逛，不时往蔡家去，觉得凭着他这一身江湖历练出的几手把式足以被看重，
    招揽进乐南蔡家门客中。
    三番遭拒，他仍不气馁，时不时往蔡家跑。
    总之每日也没啥正经事做不是！
    今日他一来，即见到那驯兽园门户大开，
    俩人躺尸于地。
    见尸体也不惧，江湖上死人海了去，见多也就习惯，
    他面色潮红，极为兴奋。
    机会！
    二疙瘩进了门，一股淡淡血腥味刺鼻，不见任何兽禽。
    “我迅速往城中蔡家，禀告此事，以此来谋求职位。”
    他没半分犹豫，偷摸着牵出自家毛驴，骑上一路往城跑。
    蔡家高门宅邸，他有些小聪明，知道愈是恳求，门人愈不会让进，
    因此一到地方，他下驴大马金刀往里闯，门人阻拦，便跋扈非凡呵骂道：
    “我有急事找蔡老爷，莫要阻拦，若是耽搁了大事，你承得起么！”
    许是见来人气势恢宏，中气十足，门人果然犹豫半响，才大着胆子道：
    “这位公子，能否容我进门前去禀告，您在此稍待片刻。”
    二疙瘩趾高气昂，颔首应允，不耐烦道：“快去快回。”
    凡事有度，他可不会傻乎乎地闯进门，若是如此，那就不是邀功请赏，而是捆草绳勒脖子上吊了。
    门人很快出来，并谄媚笑着侧身延请入内。
    二疙瘩冷哼一声，跨门而入。
    弯弯转转，才瞧见院内一颗树下正抿茶的蔡家家主。
    蔡家家主风神俊朗，是位极为倜傥的中年人。
    “你有何事禀告？”
    二疙瘩面皮上的桀骜瞬间消失，躬着身，双手拱在身前，道：
    “蔡家主，小的乃是蔡村人，今日辰间路过蔡家驯兽园，见那大门罕有地敞开，门前躺两具尸体，走进一瞧，里面无一活人，且兽禽全都不见！”
    蔡家家主手中茶杯一抖，喀哒一声摔落地面，花纹考究色彩精美的瓷器就此碎裂。
    他太过激动，一把抓住二疙瘩，近乎咆哮，“什么？！那群畜生全丢了？”
    仅仅人死，他并不在意，但若非畜实乃人的兽禽丢失，被有心人发现，那他这个蔡家岂能安好无损？
    这数年来都不曾有任何差池，怎的此刻却有了意外？
    大半响后，蔡家家主才缓过来，目光一瞥不动的二疙瘩，深吸一口气，落座于石凳上，手指轻敲桌面，道：“去寻管家领赏钱罢。”
    二疙瘩屈膝跪地，“蔡家主，小的不要赏钱，小的愿为蔡家门客，为您鞍前马后。
    还请看在小子一腔赤诚，收下小子。”
    “你叫什么名字？”
    “小子蔡鸟。”
    “好，我允了，去找管家安排你事罢。”
    蔡鸟闻言大喜，拱手告退。
    此番在蔡家有了差事，回村威风凛凛，谅那蔡村人不敢再多言什么。
    蔡家主眉头打发走不值一提未被他挂在心上的蔡鸟，
    面容阴晴变化不止。
    “蔡村驯兽园有钱二看管，他实力臻至外劲，乐南县能杀他之人不多，到底会是谁呢？”
    衙门中我们的人不少，造畜一事，周飞虎若知，定瞒不过。
    除却周飞虎之外，与我们乐南大家族为敌之人可没了啊。
    还是早些去告知李爷，做好完全准备才好，以不变应万变。
    乐南捕快四班数年来已近一半是他们的人，其他皂班与壮班，更是以他们马首是瞻，
    无碍，无碍。