太子终于离开了庆乐王府。
    元徵却没去护送他——好歹他也是庆乐王孙，论起尊贵傲慢来也并不比太子差许多。往常容让太子，是因为君臣位分不得不如此。可他也是有脾气的，此刻他心里雁卿远比太子重要得多，便顺着自己的心去行事。
    他去将雁卿扶起来，待要俯身帮她拍去膝盖上的尘土时，雁卿却转了个身。
    ——她心里有些委屈，不太想令元徵看见。
    元徵手上就一滞。
    雁卿不想说话，就四下里忙碌。先把月娘扶起来，又去扶翠竹，连带世子妃和元徵临时差遣来侍奉她的下人也扶了个遍。就是不肯停下脚步让元徵和她说一句话。
    元徵也不知该难过还是该笑她，便默默的等着她忙完——这院子里统共才十来个人，总有她慰问完的时候。
    眼看着大家都起来了，元徵才走到她身旁去，才要开口，就听到不远处有人唤道，“雁卿，月娘。”
    ——竟是林夫人来了。
    雁卿闻声一望，见是她阿娘，又欢喜起来，又仿佛有一肚子委屈要向她阿娘倾诉。却也没忘了先拉起月娘的手，再向她阿娘奔去。
    元徵才伸手要扶住她的肩膀，她就一闪身就又跑开了。
    当着林夫人的面，元徵自然是不能再做什么。心里虽失落，却也还是温和微笑着向林夫人行晚辈礼。
    两个小姑娘一左一右伴在林夫人身旁，林夫人也不偏不倚的轻轻摸了摸她们的头顶，垂眸间尽是慈母情怀。待安慰过两个女儿，才对元徵道，“照应两个不懂事的丫头，辛苦世孙了。”
    元徵听她言词疏离，便不大自在——又想也许因雁卿的冷落，他心里慌乱才觉得旁人都疏远他。片刻后才意识到，月娘嘴角都肿了，林夫人还能想不到这院子里出了事？令娇客受伤，也确实是他照应不周。
    忙又将竹香坞借与林夫人使用，又传府上当值的大夫前来诊治。
    林夫人也并不追问发生了什么事，只令丫鬟们细细的帮两个女儿重新洗漱梳妆，又亲自帮月娘清理了唇角伤口，道，“委屈你了。”
    月娘对林夫人的感情是复杂的，恨有之，畏惧有之，憧憬亦有之。她是没料想到能得到林夫人温柔照看的，但今日出门在外，也确实只有林夫人为她撑腰、解围。外间的人谁将她放在眼里，乃至当个人看的？
    此刻心绪便越发复杂了。她亦不知林夫人有几分真心，只谨慎的轻声道，“有阿姊在，不委屈。”
    林夫人就又摸了摸她的头发。
    元徵便大致和林夫人说起太子的事，想要解开误会。又再三致歉。
    林夫人也只沉默了听着，待元徵说完了，才道，“雁丫头是有些傻气的，月娘又小。多亏世孙从中周旋，请不必愧疚。”
    这话说的友善诚恳，可元徵依旧能觉出里面少了些什么。
    他此时却已无话可辩解了。
    便又去看雁卿。雁卿触上他的目光，便静默的垂下头去。
    元徵就在心里叹了口气——这丫头终究还是生气了。他知道雁卿一时转不过来，她生性包容，此刻他去解释她必然会听从，却未必会打从心底里谅解。时日久了，只怕就是一道隔阂。因此元徵也并不急着上前去说。
    待两个姑娘都收拾好了，林夫人便起身告辞。
    元徵亲自将母女三人送出门去，雁卿只随着母亲泛泛的向他道谢告别。这简直比她闷着头不肯说话还令元徵难受。元徵便上前一步握住了她的手，亲自扶了她上车。她身上的重量承在他手臂上，那么轻，还只是个孩子。连垂着睫毛不看人的模样里，也带着难得的任性。
    元徵便道，“忘了将书给你了……等我稍后差人送到府上去。”
    雁卿愣了一下，才记起今日还有这么一件喜事。她倒诚实，脸上立刻云霾消散，露出些羞涩的欢喜来，道，“嗯。”
    非要用外物才能买她一笑，元徵也有些无奈——那些书竟真比人还能讨她的喜欢？
    却还是跟着松了口气，也微笑起来，“一路安顺。”
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    回家后林夫人先将两个丫头送回到太夫人身旁，随即便向太夫人请罪——无论有多少缘由，她带着两个丫头出门，却教月娘落单遇上了太子，又被太子欺负，都难免有“不尽心”之疑。
    太夫人倒不是严以待人，宽以律己的，只叹了口气，道，“非要说不尽心，也在秀菊身上。带着她出门原本就是看中他耐心细致，想令她护着主人周全的。哪晓得关键时刻她却派不上用场？也罢，我看错了人。就令她兄嫂来把她领回去吧。”
    秀菊哪里不晓得今日是自己闯了祸？原本就要来向太夫人请罪的。此刻正在外间听候处置。听此言再忍不住哭着闯进来，跪下便叩头，“太夫人，是我错了，您就饶我这一遭吧！我兄嫂您是知道的，与其将我撵出去，不如赐我根绳子令我吊死了干净！”
    太夫人只不言语。
    秀菊又去求林夫人，林夫人晓得她的处境，倒是心有不忍。便给翠竹施了个眼色，翠竹会意，悄悄的退出去。
    果然，片刻之后月娘便跑了进来。见秀菊跪在地上哭，就明白翠竹说太夫人要撵了她并非虚言。
    月娘其实也并未觉出秀菊待她有多么尽心来——也是秀菊自己掂不清。大约是月娘住在太夫人这里的关系，秀菊虽跟了她，却还是总觉得自己是太夫人跟前的丫头。平日里虽尽先侍奉月娘，也同情她，却并没有亲信大丫鬟的自觉。
    然而月娘却也自知。她本就是落难到太夫人这里的，又没有特别的好处，秀菊踏实的侍奉她便已是尽了本分。人心却不是物件，拿到你这里就一定要向着你。这是不可强求的。
    便到太夫人跟前，怯怯的叫了一声，“阿婆。”
    太夫人便瞟了林夫人一眼——她自然瞧见翠竹出去了。
    月娘就道，“阿婆不要责怪她了，秀菊姐姐一向待我尽心。”又解释说，“今日也是事出突然，秀菊姐姐是临时闹了肚子，才去如厕。其实那个时候我身边儿还有老妈妈陪着呢，没什么可不放心的。是我太托大了，见秀菊姐姐找不着茅厕，便让老妈妈去给她领路。我以为不过就是原地等着罢了，自己一个人也不要紧的……没想到就遇着外人了——真不怪秀菊姐姐的。”
    太夫人就问道，“你不怪她？”
    “不怪？”
    “还想留着她？”
    “嗯，自来到老太太这里，就是秀菊姐姐照顾我。”
    太夫人就沉默了片刻，林夫人也道，“您看，难得月丫头向您求些什么。”
    太夫人就叹了口气，对月娘道，“我听说世子妃是派来两个嬷嬷跟着你，你难道一并令给秀菊带路去了？”
    月娘便垂下头去——她自然是故意掩去另一个婆子的轻忽，否则听着就像是抱怨世子妃不尽心了。
    太夫人道，“你这丫头，就想着替旁人掩恶。”也心疼她温柔敏感，就道，“谁的错就是谁的错。庆乐王府照顾不周，你不抱怨，我就想不到了吗？”又道，“若不是秀菊将主子丢在一旁，光顾着吃酒去，何至于偏要在那个时候如厕，将主子丢给不可靠的外人照顾？”
    月娘便不知该怎么说了。
    太夫人却也没为难她，只又对秀菊道，“念在触犯，又有月丫头替你求情，我就饶你一遭。下回再犯，定不轻饶。”
    也并不怪太夫人这么不近人情的要责罚秀菊。
    太子可是日后的储君——且皇帝日薄西山，虽让白上人救回来，也谁都不晓得他还能再撑多久。皇帝又没旁的儿子，到时候铁板钉钉就是太子即位。
    结果雁卿和月娘偏偏就得罪了这位太子殿下。
    这世上有几个人敢冒着与日后的皇帝做对的风险来娶这两个丫头？
    太夫人就叹了口气。唯一可庆幸的是，他们也不是任人宰割的人家——毕竟是掌兵的门阀，皇帝也要拉拢的世家。她三个儿子，大儿子赵世番是皇帝心腹重臣，二儿子赵文华镇守荆州。如今三儿子赵文渊也已长成，渐渐将前燕国公在军中的旧部收拢起来。他们三个一心，燕国公府就没什么可怕的。
    太夫人的母亲不就是前朝公主吗，实在没办法了，就只好将太子也变成前朝太子——谁晓得后事如何呢？
    这惊世骇俗的想法在太夫人这里也不过了了。她些微一想，便不去庸人自扰了。就对林夫人道，“二郎、三郎有信回来吗？”