贺齐舟和林川两人只能背着行囊来到客栈柜台，一路上林川反复叮嘱齐舟只能要最差的房间了，贺齐舟看着柜台后不冷不热的掌柜，心中一阵发麻，低声问道：“掌柜的，请问这里一般点的客房还有没有，比如说’洪’字房?”
    看着掌柜缓缓摇头，贺齐舟又试探地问道：“那么’宙’字房呢?”随着‘宇’‘黄’‘玄’等一个个字只是换来一次次地摇头，掌柜身边的小二更是一脸嫌弃。
    那掌柜也被贺齐舟气乐了，笑道：“这位少爷，本店叫丹桂居，是江陵府第一等的客栈，只有四种房间，‘地’字房一天二两，‘天’字房一天三两，‘桂’字房一天五两，还有两套‘丹’字房一天十两纹银，客官您要哪一种?”
    林川走上前去，诚恳说道：“掌柜的，我们有个朋友住在这里，所以也想住这间客栈，只是身边盘缠不多，还有很长的路要赶，想尽量省着点，您看还有没有便宜点的客房，我们只要睡一晚就成。不行的话就只能另找别家了。”
    刚想要打发他们走人的掌柜听后想了想说道：“有倒是还有一间，在最西南角上，临着桂花巷，晚上有点吵，平时也不太敢安排客人住，我就作回主，收你们一晚上五分银子吧。”
    林川鞠躬道谢，说就这间房了，肯定不会有所埋怨，贺齐舟亦是拱手相谢，掌柜就安排那个一脸不情愿的小二带路，已经走出门好几步的贺齐舟又匆匆回到柜台那里，腆着脸道：“掌柜的，我们有两匹马栓在马厩，麻烦差人喂点草料哦。”也不等那掌柜开口就一溜烟跑了出去，只留下掌柜一脸苦笑。
    申时，夜幕降临，细雨飘摇，知府衙门值日房内，四名衙役仅着内衣，横七竖八地“醉倒”在地上；扬州湖边，一艘孤蓬小舟系在柳树上，兀自飘零；刑房牢狱天井中的哨楼下，一名着黑色披风的捕快在快倒下的那一刻，被另一名相同装束之人扶起，悄悄安顿在了阴暗的哨楼楼梯之下。不久后，从楼上走下一名捕快，目送着自称省里捕快的同行走上哨楼，暗自咒骂。
    官兵营房的屋顶山墙上，贺齐舟看着一巷之隔的刑狱衙门，第三第四进的四角斜挂着八个硕大的灯笼，将两座牢房照得灯火通明，灯光之外的阴暗处，在廊道、屋檐下暗暗起伏的身影也未能逃过他的目光；兵营西侧的马厩不时响起马匹擤鼻的响声，好几处草料堆闪起了星星点点的火光，然后瞬间变得烟尘弥漫，有人惊呼走水，正在吃饭的兵丁捕快从房内鱼贯而出，一名身着黑色披风的捕快，压低了头上的笠帽，牵了两匹马，从北门到了走马街，又绕到刑房与兵营之间的小巷中。
    贺齐舟悄悄将脸上的白巾系紧，沿着兵营屋顶上的防火山墙加速助跑，跃过八尺宽的小巷，跳在对面刑房牢狱的高墙之上，随手用湖边捡的两块大石将最近的两个灯笼击落，落地的灯笼一下子窜起了火光，但又在细密的雨水中很快熄灭，高墙上的贺齐舟仿佛有所感应，急急跳下墙头，来到巷中，大喊一声“有埋伏！”然后朝林川那里招了招手，林川骑上一匹马，又牵了一匹，往南朝贺齐舟奔来。
    几乎与此同时，小巷两头忽然现出几十条身影，当林川跑马到齐舟身侧时，两侧高墙上亦出现十来个捕快，人人手持一把劲弩，蓄势而发。
    贺齐舟翻身上马，两人直直往南方巷口冲去。翻身跃上刑房高墙的一个矮小身影示意众人暂勿射箭，冷眼看着两人两骑冲向巷口。
    林川一骑在前，贺齐舟紧跟其后，马匹在巷中撒腿狂奔，须臾间就来到巷口，只见堵在巷口的兵丁衙役纷纷向两旁后撤，忽然地上一条黑索猛然绷紧，林川暗叫不妙，双手一撑马背，一个团身前翻，从空中跃起，同时叫道：“小心绊马索！”
    贺齐舟看到身前林川的奔马被生生绊倒，嘶鸣惨烈，硬生生拉起缰绳，座下奔马高高人立而起，贺齐舟顺势滑下马背，跑步前冲。
    再说那在空中翻转的林川，眼角余光处有几道刀光正密集向身边砍来，更有一道森然剑意，偷偷直刺自己胸腹。
    好个林川，临危不乱，并不理会那些纷乱的刀影，气沉丹田，在空中弹腿踢向正前方持剑人手腕，右手一拳击中一柄朴刀刀身，借此以一个千斤坠生生压下身形，躲过空中纷飞的刀影。
    持剑之人盯着林川迅猛踢向自己的脚尖，喝道：“来得好”，左手拍向林川脚背，持剑的右手手腕轻轻抬起，剑尖朝下，速度不减仍是刺向急急下坠的林川面门。
    再说贺齐舟滑下马背，见林川遇伏，脚尖一点，身形往前一个暴冲，待齐舟身处半空时，只见巷口右侧忽然有一人冒出，一言不发，迎面抖起一朵剑花，贺齐舟顿觉眼前一亮，看似散漫的道道剑影实则笼罩着他的全身，并隐隐指向全身七处要害，出剑之人心思缜密、手段阴毒，等到对方双足离地才蓦然出剑，一出剑就全力而为，封死了对方的腾挪方向。
    站在围墙上的那个矮小身影见到两名剑客出手，微微点头，从三丈高的墙上飘然而下，缓缓向齐舟他们的方向走来，正是那南直隶总捕头龙吟。龙吟心中沉吟，陈家那两个小子倒也名不虚传，只是今晚的布置只引来两条小鱼，好像有点可惜了。
    贺齐舟面对如云的剑影，暗喝一声，好一招黑云压城，原来是金城派压箱底的功夫，惊城三式的第一招，好在这一式他也见得多了，杨战喂招时都想过了好几种应对方法。杨征当初就把迟源的三招好好解析了一遍，得出的结论是剑意尚可，但华而不实。
    贺齐舟已经感到身后有一种压迫感存在，正是那龙吟在缓步而来，心想，不可再藏绌了，逃命要紧，所以对那满天剑光视而不见，朝着出剑人陈知风一脸阴笑的面门，直直一拳递去。
    陈知风心中大骇，自己很少出手的绝招，对方为何能瞬间看破，如果这一招继续下去，的确可以划伤对手多处，但自己实在不敢接下这迅猛如雷的一拳，只得强行变招，回剑护住面门，削向对手手臂。
    贺齐舟一声冷笑，向左侧一点，速度不减反增，躲过陈知风，向林川奔去。
    林川已经能清晰看见陈知雨狠厉的面孔，幽暗的剑尖离自己的鼻尖不足两寸，自已的背脊已经感到石径的冰凉。林川也不慌张，“筝”地一声，抬手拍在剑身上，然后一个侧滚，一腿扫到两名捕快，一下就摆脱了众人的围攻，朝着湖面的前方已经无人阻挡，此时贺齐舟也已赶到，两人对看一眼，林川在前，贺齐舟在后，毫不犹豫就向湖面奔去。
    但贺齐舟刚跑出两步，猛然觉得身后一股劲风转眼即至，正是那龙吟见两名歹徒轻易就化解了陈家兄弟的布防，墙上的弓弩也来不及发射了，所以自己立即加速前冲，一掌就向贺齐舟后心袭来。
    龙吟虽然身材矮小，武功路数却是走刚猛之道，成名绝学就是云门派的大河掌，这一招摧心式用上了九成功力，只求一击必中。
    贺齐舟一转身，马步沉肩，双掌齐出低声喝道：“来得好！”
    龙吟见对方不惧对掌，应是内力不凡，又能轻易化解陈知风的狠招，至少应是通了五脉以上，恐对方还有什么后手，自己腾在空中，对方脚踏实地，对掌于己不利，因此暗暗收回一成功力，以应对对方变招。
    周围捕快和风雨兄弟见以内力见长的龙吟挟风而至，恐被内力波及，不自觉地都向两侧退去，只等那轰然作响的一记对招。然而期待中的响声并没有出现，两人倒是对了一掌，贺齐舟双手对龙吟单掌，‘扑’地一声闷响后，贺齐舟就在原地消失了，如风般向后飞去，龙吟大怒，道：“好狡猾的贼子！一起追！”
    原来贺齐舟根本就未曾使出内力，只是借着对方的掌力将身体送出去。
    意识到上当之后，龙吟带头疾起直追。而贺齐舟飞在空中，潇洒转身，一去就是七八丈，甚至超过了前面的林川一头，但自己却绝没有看上去那么轻松，龙吟那一掌掌力惊人，贺齐舟哪里是故意不用内力，实则是自己一脉不通，虽然丹田里倒是储存了不少真气，但有钱也不会花，一分内力都使不出，只能靠强健的体魄生生硬接一掌，飘在空中时就已经气血翻腾、眼冒金星、双臂低垂，一时间连口气都喘不上。
    林川低声问他如何，贺齐舟一口气回不过来，只顾向前冲而无法回答。所幸本就计划借势远循，一掌来时双脚向后猛蹬卸去了许多劲道，龙吟又临时卸去了一分功力，贺齐舟才没怎么受伤。
    随着喉咙口一热，咽下一缕血丝，也顺势调顺了气息，对身边疾驰的林川道：“我觉得有点不妙，他们好像是围三阙一，故意放我们到湖边，我们打不过龙吟，如果船有意外，到时你往西我往东，分开跑。”
    林川回了一声“好”，一会功夫两人就穿过扬州大道，来到那艘小舟边，只见岸边居然躺着六个捕快装束的汉子，果然被人发现了自己的图谋，只是不知这些捕快究竟被谁所击倒了。而小舟在两人快到岸边时居然向湖中滑进去了一丈有余，如果再滑进去一丈就要超过两人一跃而过的距离了。
    贺齐舟犹豫是否要跃上小舟，那小舟孤蓬之中到底是否有埋伏呢?此时龙吟遥遥领先于其他追赶之人，正迅猛而来，离两人最多四五丈距离，只要被龙吟拖住了，加上陈知风兄弟二人，自己和林川除了跳湖之外，几乎再无逃走的可能。