随着一场大火熊熊烧起，让这些依托于辛吉德庇护的炼金男爵，连同他们的死忠打手一起，迎来了最后的终结。
    至此，曾经代表着祖安秩序的炼金男爵，终于退出了历史舞台——虽然依旧有几个幸运的家伙避过了这一场大火，他们或是祈求皮尔特沃夫的庇护, 或是见势不妙直接乔装打扮离开祖安，但无论如何，他们都失去了作为炼金男爵的权柄。
    至于一个炼金男爵的名头……谁又会在乎呢？
    毕竟从此之后，祖安人恐怕也不再会接受炼金男爵在自己的头顶作威作福了。
    芬恩就是成功逃出生天的幸运儿之一。
    当愤怒的工人在拉克丝的带领下，占领了一座又一座工厂的时候，他没有丝毫犹豫，直接离开了祖安, 带着最贴心的保镖，直奔皮尔特沃夫而去。
    皮城执法官的封锁很严格，别的炼金男爵想要行贿都没机会。
    但和利维合作的芬恩有来自于议员的特殊通行证，在确认了证件的真实性之后，他和他的贴身保镖最终顺利地离开了祖安，进入了皮尔特沃夫。
    然后，没有丝毫迟疑，芬恩第一时间找到了利维，在寻求庇护的同时，也向他讲述了祖安所发生的“可怕事件”。
    利维耐心地听完了芬恩的讲述。
    然后，这个本就因皮尔特沃夫局势变化而感到头疼的议员阁下，头疼得更厉害了。
    别人当议员都是捞钱拉关系, 为什么自己当上了议员却要面对这么多的破事？！
    ……………………
    就在祖安发生激烈变革的时候, 皮尔特沃夫也并不平静。
    在皮尔特沃夫议会，一场无声的角力也缓缓拉开了序幕——这一切的开端，是梅尔·米达尔达议员主动拿放弃了自己的位置, 属于她的议员席位被递补给了菲罗斯家族的家主。
    那个叫卡嘉莉·菲罗斯的女人在皮尔特沃夫名声不显，但她身后的人足以让议会的所有人都心生忌惮。
    灰夫人。
    虽然这位游走在灰色世界里的女士并没有真正走到前台，但她依旧采取了相较于过去更加激进的策略。
    菲罗斯家族底蕴深厚、树大根深，还有着极其重要的专利。
    过去他们哪怕在议会里没有席位，也对皮尔特沃夫有着惊人的影响力——而现在，他们来到了前台。
    这无疑是一个让人在意的信号，尤其是在梅尔主动离开议会的情况下。
    当梅尔提出辞职的时候，很多人都在猜测着会不会是贾古卷土重来，但结果贾古直接进了医院，到现在都没有出来，反而是菲罗斯的家主坐在了议会的主席位置上。
    而对于利维这种没有实权的议员来说，站队成为了接下来最重要的问题——所以，他在给予了芬恩一点物质支援之后，就全力打探起了消息，试图在这次变故之中攫取一点好处。
    投机客嘛，不寒碜。
    然而，事情的发展完全超出了利维的预料。
    在接下来一段时间内，皮城议会天天开会，直接效率拉满，一条又一条内容惊人的管理条例被飞速通过。
    主动加收针对固定资产税额、提高资助研究的退税补偿、限制对外投资和外来投资、改革执法官队伍、清理学院账目、统计研究项目……
    任何一条在平常时候都能引起轩然大波的决议，如今却仿佛都是微不足道的小事一般，一条接着一条的通过。
    而更让利维茫然的是，明明通过了这么多可能让皮尔特沃夫形式大变的决议，但议会内部却是一副波澜不惊的样子。
    科学与进步学院的院长·黑默丁格议员和新上任的那位卡嘉莉配合默契，俨然一副共同进退的样子，而其他人面对这两位的提议，也顶多能投一投弃权票。
    倒也不是没人反对。
    议员之中，就有一个混码头的家伙，仗着自己的基本盘比较稳固，强烈反对限制对外投资的提案，导致了条例被搁置。
    然后，就在当天晚上，他喜欢有夫之妇并和很多商团的船长妻子长期保持不正当关系的新闻就传遍了大街小巷，而他本人则是在身败名裂之后，死在了路边的阴沟里——执法官调查的结果是酗酒过量导致的溺毙。
    通常情况下，出现如此荒谬的情况，黑默丁格教授会第一个站出来要求彻查，但这一回，他保持了沉默，甚至主动提出要递补一个候补议员进来。
    如此情况下，其他被推选上来、没有底蕴的议员自然噤若寒蝉。
    卡蜜尔的行为完全撕毁了皮尔特沃夫的伪装。
    这座城市虽然看起来无比进步，似乎一切都由皮尔特沃夫人所选出来的议员做主，但归根结底，它更接近于一个财阀的联合体。
    靠着运河，皮尔特沃夫积累了惊人的财富。
    在有祖安人做牛马的情况下，皮尔特沃夫人靠着各家财阀指缝里流出的财富，保持了相对较高的薪资待遇和福利水平。
    这就是皮尔特沃夫的“进步”。
    但在清醒之人的眼里，这种“进步”其实非常虚幻，一旦艾欧尼亚战争结束，整个皮尔特沃夫的经济都将陷入短暂的萧条。
    此外，诺克萨斯大使的通告函也清晰地说明了这座城市的地位——想要成为符文之地真正的进步之都，皮尔特沃夫依旧任重道远。
    趁着诺克萨斯人在祖安折腾的功夫，这回灰夫人果断出手，乘着海克斯水晶应用技术突破的东风，试图整合整个皮尔特沃夫的资源。
    于是，一个问题摆在了利维的面前。
    是跟随着灰夫人的脚步，适应这种改变，还是用自己的方式反对这场注定会损失自己利益的变革呢？
    对于利维来说，灰夫人也许能够让皮尔特沃夫真正伟大，但在一个真正伟大的皮尔特沃夫，自己还会有如今的权力和地位么？
    那些有实权、有资产的家族哪怕会经历阵痛，但依旧愿意接受灰夫人的领导，因为他们有钱有工厂有人手，在变革之中有先发优势。
    但利维这种家伙……他的这点资源，恐怕并不配在灰夫人所期待的那个皮尔特沃夫，占据现在这种高位。
    本以为只是权力更替的站队，但利维万万没想到，自己将面对的，是可能决定皮尔特沃夫未来的抉择。
    于是，利维迟疑了。
    他不愿意失去自己的权力和地位，但又不好贸然反对这种变革——倒不是因为他心怀皮尔特沃夫的未来，而是他担心自己贸然反对会被卡蜜尔弄死……
    期间也有人试图联合利维，大家用一点手段给那位灰夫人制造一点麻烦，但还没等利维做出决定，芬恩就找到了他，向他讲述了在祖安所发生的事情。
    在得知了祖安的工人占领了工厂之后，利维终于毛骨悚然。
    隐约之间，他似乎看见了一种更加可怕的可能——相较于在祖安所发生的暴力事件，灰夫人的手段竟是如此的温柔……
    带上了芬恩，他毫不犹豫地起身，直奔蓝薰庄园而去。
    利维打算主动求见一见那位灰夫人。
    祖安发生事情让他实在有些不安。
    ……………………
    站在菲罗斯家族庄园的大门外，利维哪怕已经做好了心理准备，却依旧忍不住叹了口气。
    来见灰夫人不是一个轻松的决定——这次见面本身就代表着利维的选择。
    支持灰夫人的改革，必然会有所放弃。
    对于利维这种人来说，放弃部分权力和地位，简直就是从他身上剜肉。
    但很可惜，他现在没得选。
    祖安这两天所发生的事情，实在是过于骇人听闻了。
    哪怕利维没能看出这件事的核心影响，也不清楚拉克丝给祖安带来的变革意味着什么，依旧感觉到了强烈的危机感。
    利维选择这时候来找灰夫人，是因为他想起了之前那次祖安人冲击日之门。
    万一在收拾了那些炼金男爵之后，那些祖安人想要再冲击一次日之门……
    那冲击的规模，恐怕要远大于上一次。
    仅仅依靠着皮城执法官并不足以保证皮尔特沃夫的安全。
    所以，现在的皮尔特沃夫很需要灰夫人！
    为了自身的安全起见，哪怕利维很不赞同灰夫人的一些想法，但也终究不得不低下头，来菲罗斯庄园和她亲自会晤。
    反倒是在他身后的芬恩，明明是个出生于艾欧尼亚的祖安人，此时却穿着德玛西亚的符文钢铠甲、身在皮尔特沃夫的蓝薰庄园内，左顾右盼地打量着周围，一副终于安心了的模样。
    这个白痴根本就没有意识到问题的严重性，只是在为逃出祖安而感到庆幸而已……
    摇了摇头，利维将这些乱七八糟的想法从脑海里排除出去，然后从怀里掏出了怀表——对着光滑的怀表外壳，他打理了一番自己的栗色头发，然后迈步上前，伸手敲响了菲罗斯庄园的大门。
    然而，庄园之内却是一片安静，久久没有响起脚步声。
    利维僵硬地等在庄园之外，他下定了决心和灰夫人好好谈谈，但却万万没想到，这位灰夫人压根就不愿意见他一面。