“刘芒先生，这个是用什么东西做的？”黛儿端着一个盘子，指着里面一个绿色的粽子问道。
    “噢，这是我们中国传统的一种食品，它的名字叫粽子。是为了纪念一位伟大的诗人而发明的。”
    今天黛儿一早就跑到了美食节的举办现场，为了便于交流，甚至还带上了一位中文翻译。
    “诗人？那他一定写下了很多动人的诗句吧，才让人们这样怀念他。”
    “嗯，但最主要的是，这位诗人有着伟大的情操。他为了警醒世人，激发百姓的爱国热忱，毅然牺牲自己的性命。”
    接下来，刘芒将屈原投江的事迹和粽子的来历和黛儿详细讲述了一遍。
    “好可惜啊，为什么他不反抗那些贵族呢？”黛儿忽闪着眼睛，一脸诧异。
    “呃……这个嘛。”刘芒本来长篇论述一番，可后来一想才发现，西方的传统价值观和东方的完全不同。
    杀身成仁，舍身取义这些信条，对老外们来说无异于对牛弹琴。
    “吃粽子吧，等会凉了就不好吃了。”刘芒指着盘中的粽子，掩饰自己的尴尬。
    “好的。”黛儿点点头，用叉子叉起盘中的粽子就往嘴边送。
    “等等……这个不是这样吃的。”刘芒笑着摇了摇头，在黛儿诧异的眼光中将叉子上的粽子取下来：“粽子外面包裹的是粽叶，这是我们中国特有的一种植物。在制作粽子的时候，只取粽叶的清香，并不能直接入口。”
    说完，刘芒取过一把剪刀，剪断粽子上缠绕着的麻绳，然后将粽子从粽叶中剥出来，放在黛儿手中的盘子里。
    “粽子的品种有很多，根据馅料不同又分甜咸两种。现在这个是甜的，里面的馅料是糯米、糖、蜜枣、桂圆干等。”
    “好特殊的香气啊！”黛儿轻轻吸了吸鼻子：“这就是粽叶的味道吗？”
    “是的。”刘芒点点头：“粽叶经过热气的蒸腾后，会将香气渗透进馅料中，这就跟你们西餐制作菜品时，往里添加香料是一个道理。”
    “那我吃了哦。”黛儿甜甜一笑，叉起粽子送到嘴边一咬：“嗯，好吃！非常符合我的口味。有点甜又带着黏性，特别是这种叶子的味道，好像都已经全都进入到米粒中了，每一口下去，都是满口的馨香。”
    “要不要再试试别的口味？”等黛儿吃完盘中的粽子，刘芒询问道。
    “好啊！”
    “除了你刚才吃的‘金丝蜜枣粽’外，我们这里还有海参干贝粽、鲜香靓肉粽、叉烧靓肉粽、多彩蜜豆粽、玫瑰豆香粽、板栗鲜肉粽、咖喱牛肉粽……黛儿小姐，你要吃哪种？都尝一遍吗？”
    “这么多啊？每种的口味都不一样吗？”
    “是啊！”
    黛儿咬着嘴唇，犯起了难：“怎么办？我每种都想吃，可是这里还有这么多美食，单单一种粽子，我都没法尝遍。”
    “哈哈，不当是你，就是我……我也尝不完。”刘芒大笑起来。
    “怎么会呢？你不是厨师吗？还是中国的厨神，难道你都没法尝遍自己国家的美食吗？”
    “当然，在我们中国，除了八大主要菜系外，还有寺院菜、东江菜、客家菜、滇菜、渝菜、津菜、冀菜等十几种其它菜系，而这些菜系下面又衍生了无数的种类。毫不夸张的说，即使只相隔几百里，两个地方的口味也有不同的地方和它的特色，又怎么能尝得完？”
    “简直……简直太了不起了！”黛儿一脸憧憬：“中国才是真正美食的国度啊！”
    ……
    “喂！怎么心不在焉啊！面条都要煮烂了！”林萧伸出一只手，在李若男的眼前晃了晃。
    “哪有……”李若男一愣，将目光从不远处刘芒的身上收回来，将锅中的面条捞到面碗中。
    今天黛儿来到美食节，刘芒客串了一把导游兼讲解员，林萧则和李若男搭档临时守起了面摊。
    “嘿嘿！是不是担心老刘啊！要不要我去把他换回来？”
    “切！才没有呢！”李若男脸色发窘：“你以为刘芒像你一样哦，看都看不住。”
    “这话说的，我怎么啦？”林萧有些不忿：“我只不过真性情一点，博爱一点，正所谓万花丛中过，片叶不沾身。哪像老刘，简直就跟一个念经打坐的和尚一样。”
    “能把花心说得那么冠冕堂皇的也是没谁了。我要是倩瑶，也得狠狠的揍！”李若男咬了咬牙，挥了挥手里的竹筷。
    “你们女人啊，就是太贪心，男人就像是小孩，玩累了总会回家不是？”林萧不以为然。
    正在俩人边说边下面的时候，刘芒走了过来。
    “怎么？不陪那个贵族小姐啦？”林萧打趣道。
    “我已经跟那个翻译说了，有什么不懂的，直接问摊位上的厨师好了。”刘芒端起桌上的水灌了一大口：“若男，你休息一下，让我来吧。”
    “对了，昨天宴会结束后，那个开餐厅的胖子问你要‘东坡牛排’的做法，你教给他没有？”林萧问道。
    “教了啊，干嘛不教？”刘芒点点头：“只是一道菜的做法而已，如果这道菜能在他的餐厅大卖，那么无形中也能提升我们中国美食的名气。”
    “也对！”林萧感叹起来：“形式真的越来越好了。要是这次还不能申遗成功，那真的无颜面对江东父老了。”
    “还有，弗朗西斯不是答应帮我们引荐几位联合国的官员吗？这个机会我们一定要把握住。”李若男说道。
    “嗯，虽然美国像中国是个人情社会，万事只要有关系就好办。但是先用我们的美食给这些官员们留下一个好印象，到时候也能加不少分嘛。”林萧分析道。
    “行，这次宴会收获远远超出我们的想象，我们一步步来，肯定会成功的！”
    “那我们下站是哪里？”
    “芝加哥，美国仅次于纽约的第二大城市。”
    三天后……
    “老刘，没想到芝加哥的群众们这么热情啊，倒有点当年法国欢迎盟军进入巴黎的场景差不多。”
    刘芒他们的车队才到芝加哥事先租好的场地，居然就有不少得到消息的人赶了过来。
    并且在洛杉矶的时候，有些人听说这些中国厨师们要离开，甚至还开着车跟到芝加哥来了。
    “大家请离开吧，今天我们要准备场地，明天才正式开始营业。”周小龙举着一个扩音器，站在卡车上喊道。
    卡车的周围都是闻讯而来的人群，其中华裔占了一大半。
    “需要帮忙吗？我们是芝加哥开平同乡会的，今天听到祖国的老乡来了，一早就赶过来了。”一个穿着红色T恤，戴着一顶遮阳帽，手里捏着一面小国旗的中年男人问道。
    “开平同乡会？”刘芒诧异道。
    “噢，开平同乡会是美国比较有影响力的华人组织之一，大多都是从中国移民过来的人组成。”林萧回道。
    “老乡，你们有多人啊？”
    “今天来了大概50多个吧。来美国不少年了，大家都想着正宗的中国菜啊！所以一听到你们来芝加哥的消息，我们就迫不及待的赶来了。”
    “行，刚好我们的人手也有些不够，等忙完了我请你们吃饭。”林萧从卡车上跳下来，说道。
    “好勒！”中年男人应了一声，很快就将他们的人手召集齐了，一起帮刘芒他们将卡车上拖着的厨具和食材卸下来。
    刘芒这次租用的场地是在室内，是一个占地上万平米的大型展览，这个中心的场地是黛儿友情赞助的，属于马克斯家族的产业。
    因为是刚刚建成不久，还没有进入使用阶段，所以黛儿就先让刘芒他们办美食节了。
    为了这事，林萧已经在路上取笑刘芒很久了，说他是牺牲色相才换来的。
    有了开平同乡会这几十个人的帮忙，在下午四点钟的时候，刘芒他们就将场所提前布置完毕了。
    “大哥，我叫刘芒，您是？”
    “噢，我叫姜方平，是广东开平人。”中年男人伸出手，说道。
    “非常感谢您今天来帮忙。”刘芒握住姜方平的手，感激道。
    “应该的！应该的！都是同胞嘛，本来就该互相帮助。”
    “老姜，大家都辛苦了，你们先休息一下，我们马上做饭。”林萧走了过来，说道。
    “那我们就不客气啦！”姜方平笑了起来。
    将灶台清洗了一遍，刘芒问了句：“林兄，你们想吃点什么菜？”
    “我随便，不过老姜他们都是广东人，还是做点清淡口味的粤菜吧。”林萧回道。
    “好吧，那就做点粤菜中的家常菜吧。”刘芒想了一下，走到展览大厅一侧摆放的保鲜柜前，将要用的食材取了出来。
    “嗯，有鱼头、有鲜鸡、还有茄子，排骨……”因为卡车上也有电源，所以保鲜柜中的食材还非常新鲜。
    “一品茄子煲、豉汁蒸排骨、砂锅盐焗鸡……”刘芒检查了一下食材，一道道菜名就在他脑海中迸了出来。
    “来！来！来！大家都来搭把手，马上就可以开饭了。”林萧跑了过来，接过刘芒手中的食材招呼道。
    于是，洗菜的洗菜、切的切菜，大家都是个中高手，很快就将食材的前期工作准备妥当。
    “老刘，你来炒吧，大家都想尝尝厨神的手艺呢。”林萧笑嘻嘻道。
    “好吧。”刘芒点点头，从柜子里取出几个沙煲。
    第一道菜做的是砂锅盐焗鸡，因为这道菜的费时比较长，所以要提前准备。
    已经处理好的仔鸡分成两半，用沙姜粉、五香粉腌制入味，然后放在一边腌制。
    腌制的过程要等待30分钟左右的样子，于是刘芒又开始准备其它菜的佐料。
    肋排只取中间一截，然后剁成小段，加入豉汁、蒜蓉、姜末、青红椒碎、放入生抽、老抽、盐、蚝油、麻油、淀粉拌均，同样进行腌制。
    “林萧，帮我把切好的茄子拿过来。”将排骨放在一边，刘芒说道。
    “来了。”林萧应了一声，很快的过来了。
    这道‘咸鱼茄子煲’是粤菜中的一道家常菜。
    有意思的是，当初刘芒还未参加厨神大赛前，罗霸道的手下李尽然在他面前展示过这道菜。
    当时刘芒还未上少工山拜师学艺，勾芡的手法还有些缺陷，被李尽然的狠狠的打了一次脸。
    这么久过去了，这道菜刘芒还一直没做呢，要不是这次说做粤菜，一时半会还想不起来。
    热锅冷油，将油烧至七八成热，刘芒将林萧切好的茄子倒了下去。
    林萧的刀功可不是盖的，茄子块的皮已经被他用麦穗刀法改刀过了，切掉一块，留下一块，煞是好看。
    ‘滋啦！’茄子入油锅，马上发出一阵阵的爆裂声。
    刘芒一想起当初李尽然在他面前挑衅的模样，自然就打起了十二分精神，觉得自己一定要做出比他更好的茄子煲。
    炸好的茄子块迅速捞起，然后重新起锅加入水烧开，将茄子再次倒入焯水。
    要想做出一道好吃的茄子煲，这个先炸后焯的工序是必不可少的。因为只有这样次能让茄子的质地软嫩，又不会太过油腻。
    接着下肉沫炒香，加入广式豆瓣酱和姜粒、蒜片等佐料，然后一勺高汤加入煮开后，放茄子关火小焖。
    “林兄，砂锅烧好了没有？”刘芒喊道。
    因为今天的人比较多，开平同乡会加上自己这边的厨师足足有八九十人，所以菜品准备分量也要更多一点。
    “来了！”林萧带着石棉手套，将烧好的八个煲仔在灶台上一字排开。
    淋入芡粉，大火收汁！刘芒将铁锅从灶台上移开，然后将做好的茄子，依次舀入烧热的茄子中。
    “滋滋！”砂锅发出剧烈的响声，所有的味道在这一刻收浓，然后迅速绽放。
    “哇！真的好香啊！”姜方平吸溜着鼻子，惊呼起来。
    “没错！就是这个香气！”同乡会中的另一个男人也叫出声来：“这就是家乡的味道啊！”
    “各位，你们先慢慢吃！其它的菜一会就来！”