刘芒将拿上的萝卜削去皮，然后取出一把雕刻刀开始雕刻起来。
    荷花，佛家称之为莲花，是圣洁、清净的象征。《阿弥陀经》描写的西方极乐世界的情景是：极乐国土有七宝池，八功德水……池中莲花大如车轮。故称佛国为莲花国。
    刘芒转动着手里的萝卜，锋利的雕刻刀飞快的上面掠过，几乎没有丝毫停顿，一朵朵洁白的莲花便迅速的在他手下成型。
    相比已经将食雕发挥到极致的中华美食，东瀛的料理里好像还没有食雕这个概念。
    他们的摆盘是很精致，但更多的是用食材本来的颜色来吸引人的眼球，很少像中国一样，特意用食材雕刻成食雕去衬托菜品的意境。
    就这个问题，刘芒也曾经和井田怀树探讨过，井田怀树给出的答案是，东瀛自古以来便物产贫瘠，比不上中华的地大物博。所以无论什么东西都很节约，往小了做，往精里做。
    这样一来，对于要丢弃很多边角料的食雕，自然就被排除开了。
    “天啊！那个中国人是艺术家吗？还是雕刻师？”随着刘芒轻轻抖去多余的皮屑，一朵精美的莲花出现后，大厅里的不少观众都惊呼起来。
    “好美！就像刚刚从池塘中采摘下来一样，美得让人心碎啊！”
    “不敢相信，我一直以为我们东瀛的和果子是料理美学的巅峰，没想到中华料理同样也能做到！”
    “是啊，和果子是用面团捏的，可这朵莲花却是用萝卜雕成，一比起来，这难度也太大了吧。”
    “上次我看过刘芒和石谷恒的比斗，虽然知道他的刀法很出众，可没想到连雕刻也同样在行啊！”
    “不愧是公认的大魔王，好像真的很难战胜呢！”
    ……
    “父亲，情况不妙啊！您看那个中国人雕刻的莲花，真的可以说是艺术品！”熊本参三有些紧张的说道。
    “不要慌，这是意料之中的事情。”熊本赤木好像早就预料到会出现这种情况：“能轻易击败关西料理领军人物石谷恒的人，刀功恐怖到什么程度都不足为奇。”
    “那我们该怎么办？要不我也来雕刻一些东西做摆饰？”
    “现在雕刻来的及吗？再说了，你雕的那些东西在别人眼里就跟小孩子的涂鸦一般可笑！”熊本赤木眼里露出一丝不屑：“真正的怀石料理可不止精致这一项，重要的是要烘托出它的意境，这点中华料理很难做到吧？”
    刘芒的莲花雕刻好，然后浸入清水中，防止变色。接着便调制起料理莲花的汁水来。
    “老大，你不会是想做泡菜吧？”看到刘芒将白醋，米酒混和成一块后，五眼诧异的问道。
    “哈哈，不行吗？”刘芒笑了：“我今天做的可不是一般的泡菜。”
    “不是一般的泡菜，那是什么？”五眼一脸期待。
    “你等着看好了。”
    刘芒将白醋和米酒混和，然后加入白砂糖，最后从篮子里拿出几张嫩绿的荷叶。
    “咦？哪来的？”五眼奇怪的挠了挠脑袋：“刚才我在食材区没见着啊？”
    “酒店大厅后面就有人造的池塘，里面长了不少，我随便捋了几张。”
    “老大，你这是准备让萝卜雕成的莲花，染上荷叶的清香吗？”
    “算是吧，不过荷叶的清香比起荷花来要淡了一点，还需调一下，可惜现在没有现成的荷花，不然要省上很多力气。”
    刘芒将荷叶清洗一下，然后卷成一团，放入盆中，倒入刚才调好的料水，最后用保鲜膜将盆口封了起来。
    “帮我上灶蒸一下。”
    “不用将莲花一起放进入吗？”
    “不用，萝卜雕成的莲花很脆弱，上火一蒸就烂了，等料汁蒸好后泡一下可以了。”
    这边刘芒的莲花已经准备妥当，熊本赤木的第一道料理的制作也接近了尾声。
    说是一道前菜，其实由四道料理组成。分别是醋腌深海鲷鱼皮、蜜豆酿番茄、苦瓜拌目鱼、清芥明太鱼卵，配合不同配料做成酸、甜、苦、辣四味。
    这四道菜被放置在分成四格的圆形瓷器中，又暗含了四季轮回的意思。
    “嗯，不错！虽然只是一道前菜，但融合了四种味道，相信那些评委们，一定会满意的。”熊本赤木看着眼前的菜品，连连点头。
    “父亲，那个刘芒菜品虽然好看，但我发现其实做法很简单啊。”一直盯着刘芒做菜的熊本参三说道。
    “哦？怎么个简单法？”
    “我发现他只用白醋，米酒、白糖调味，然后加入荷叶上灶蒸制，最后将雕刻好的莲花浸入汁液中。”
    “就这么简单？”熊本赤木眉毛一挑：“你确定没有看错？”
    “绝对没有看错，我一直都盯着呢！您看，他们也完了菜品，正准备开始摆盘了。”熊本参三肯定道。
    “哼哼，我就说嘛，虚有其表罢了。”顿时，熊本赤木信心大增：“这场比斗我赢定了。”
    “老大，这就完成了？”五眼一边帮着刘芒，将在汁液里浸泡过的荷花摆放在碟子中，一边问道。
    “完成了啊。怎么？你还不相信我的水平？”
    “老大的水准我当然一直没有怀疑过，可是相比以前你做过的菜，这道莲花也未免太过简单了点，除了雕工外，其它的步骤我看一遍也会啊！”
    “真有那么简单吗？你尝尝。”刘芒用勺子舀起一点浸泡过莲花的汁液，送到五眼的嘴边。
    五眼半信半疑的张嘴一抿，眼睛一瞪：“这个味道……”
    “不要吐，含着细细品味一下，看有什么特殊的地方。”
    “嗯……”五眼咂巴了一下嘴：“有甜味、有酸味、还有苦味、是这三种味道吗？”
    “不对，应该是四味！”刘芒笑了起来：“你尝的是料水，最后真正的味道都包裹在莲花中。”
    “哈哈，原来是这样。”五眼明白过来：“那么老大，这道菜叫什么名字？”
    “名字嘛，还没想好。”刘芒摸了摸鼻子：“佛经上说，莲花是开在苦海之上，而苦海又代表着人生，我这道菜里包含着人生的诸多味道，不如就叫步步生莲好了。”
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