汤昭心中一动，道：“大会在二月十二开始，一般到二月十七日就结束了，如果表现好，能留到二月二十四。”
    麦副使沉吟道：“二月二十四啊，离着今日也有一个月。剑州在昆岗，离这里远隔千里, 你去时提前一个月，回程也得要大半个月吧？那恐怕来不及……”
    汤昭道：“我们去的时候慢慢走是为了历练，如果想快些，不说传送，只用我师兄……”
    正这时，只听蹄声响起, 道路尽头奔来了一驴，四蹄紧倒, 仿佛风车，都出了残影了。一眨眼从汤昭两人身边掠过，溅起一大片沙尘，沿着另一条路去了。
    风中，就听他笑道：“师弟，你可听过龟兔赛跑？”
    汤昭：“……”
    他当然听过，这还是他说给师兄听得——但问题不在这里。
    这里还有其他人呢！
    麦副使捋了一下被风吹起的刘海，道：“你师兄？”
    汤昭“呃”了一声，总不能不承认，只得点头道：“嗯，他其实平时……”
    麦副使突然笑道：“童心未泯嘛。以你们这个年纪，不挺正常？而且这么看来，你们师兄弟关系挺好的。”
    看他们胡闹的样子, 就知道他们肯定玩得来，不然关系越是生疏，反而越是客套，外人面前倒能做出兄友弟恭的样子来。汤昭在麦副使面前老成, 也是因为毕竟不是真姐弟。
    汤昭挠了挠头，道：“他性子是幼稚一点儿，但实力很强，尤其速度快，借他的术器行路，能一日千里。”
    其实御剑术速度也很快，但是御剑术消耗很大，尤其是御术器，几乎不可能长途赶路，还是江神逸的翅膀可靠。
    麦副使很怀疑靠刚刚那头驴怎么能一日千里，但还是道：“如果说你二月底前能回云州，就来曛城看看吧。”
    汤昭暗自惊喜，道：“为了魔窟？是人手不够吗？有用得着我的地方？”
    其实检地司是不缺人手的。之前刑极拉他入伙，更多是为了獬豸剑本身。且这几年高远侯在云州根基越发稳固，亲手建立的训导营正源源不断的出人才，检地司越发兴旺，实无必要再外邀剑客以下的帮手。
    麦副使道：“人手是够的，曛城是日央郡郡治，也是云州数一数二的大城, 检地司的人比当初余霞郡更多。战力是不缺的。只是这回魔窟特殊, 应该是空型。”
    汤昭惊异道：“空型？那很少见啊！”
    空型魔窟就是直接出现空间入口，连接另一个空间的魔窟。严格来说都不一定叫魔窟, 因为空间中不一定有天魔，当然也有可能有一大批天魔，是正经的开盲盒。
    这种魔窟非常少见，自大晋立国以来都屈指可数，至少云州没听说过。且它非常难以处理，和域外连接在一瞬间形成，无法打断，也就无法铲除。最好的办法是……
    “你有办法封印魔窟出口吗？”
    汤昭沉吟起来，道：“我现在不会。可以问问师父。”这种冷僻用不上的知识，他时间有限，并未涉猎，好在带着猫头鹰，让它回去传信问问薛闲云，看有没有办法。
    “如果师父也不知道，我便去剑州问问。这毕竟是符剑师的领域，而仲春会是天下符剑师的盛会，想来是有人知道的。”
    麦副使点点头，道：“那就指望你了。我们检地司多只会打打杀杀，能做的就是诛杀里面的天魔，让百姓远离魔窟。但这次降临在曛城附近，影响不小，若一直放着魔窟入口在，恐怕一城百万百姓生活都受影响。甚至最后可能连原址都要废弃。若能一劳永逸最好不过。”她想了想，又道，“你问就问，最好别说魔窟的具体信息。”
    汤昭点头应是，这点他也明白。魔窟是灾难，但也是资源，据说外州有居心不良者，故意放置魔窟不管，就为了常采集里面的资源。空型魔窟尤其珍贵，又如此珍稀，符剑师中未必没有暗藏祸心者。
    和麦副使定下二月底回曛城的约定，两人又闲聊一番，汤昭方才告辞。
    骑在驴上，汤昭再度举霞飞奔，心情起伏。
    平定魔窟，还人间太平，是他小时候就存在心底的夙愿。只是数年中未得机会。如今再次遇到魔窟，且正用得着自己一身所学，不由得斗志昂扬。与此相比，准备了三年的剑州之会都尚且靠后，他一瞬间恨不得直接跳到大会结束，重回此地平这方魔窟。
    当年看到人间惨祸，从未有一日忘记。
    骑了一阵，汤昭算着也该追到江神逸了，正想着这回超过他该放什么狠话，哪知追了半天，始终未见江神逸的背影。
    又行一阵，一元之力已然耗尽，汤昭勒住驴子，心想：难道是错过了？
    既然约定了一元之力，那么能行进的路程就是有上限的。汤昭自认符式利用元力更高效，绝不至于出现自己都停下了，江神逸还在前面的情况。
    这可麻烦了。
    两人一同出来，一旦走岔了路，再找回来可不容易。
    还得在路上等一等，不然越走越错，只能到剑州再汇合了。
    其实分头到剑州也不是不行，两人武功不低，安全肯定是没有问题的，路上也不怕出岔子，只是这样太不靠谱了。师父和师姐还觉得他靠谱，才把规劝师兄的任务交给他，难道才走出没多远，就要一起掉链子吗？
    仔细回忆，自出门以来，两人一起放飞，确实没做靠谱的事。
    这可不行——汤昭想着，吹起哨子，细长的哨声远远传了出去。
    一只猫头鹰飞了过来，停在汤昭肩头，汤昭吩咐道：“去找八师兄，找到之后让他原地不动，你再回来告诉我，我去汇合他。”
    目送猫头鹰远去，汤昭心想：用猫头鹰传讯一来一回也要费时间，终究不够方便。看来要做个即时通讯的术器才是。陈总说的那个只需要一串号码就能互相对话的东西叫什么来着？
    要做成那东西，需要什么符式呢？
    猫头鹰飞走时，汤昭在琢磨“手机”的符式构成，一直琢磨半日，连按键的排列都想好了，才见猫头鹰飞回来。
    那猫头鹰并不降落，反而在头顶徘徊，转了三个圈。
    有敌情！
    薛夜语驯养的猫头鹰极有灵性，虽不能说话，却能以飞行姿态、叫声等传递消息。汤昭一见它飞行的样子，就知道江神逸在战斗。
    大意了！
    没想到江师兄竟遇到了敌人。
    难道是山贼？
    云州的治安还不错，不在深上老林里，等闲遇不上拦路劫匪，就是那些臭名昭著的黑道也不敢劫官道上的车马。但此地已经靠近灵州边界，那边是出了名的混乱之地，说不定有踩过界的盗匪袭扰路人。
    那臭名昭著的百雄山不就在灵州吗？大师兄还得罪过他们，焉知不是报复？
    而且江师兄没带厚重包裹，打扮还算考究，若有瞎了眼的盗贼把他认作肥羊……
    不，既然是战斗，自然有来有回，一般的盗贼如何能和江师兄匹敌？那必然是贼头一类的人物了，少说是个散人。
    汤昭思索着，跟着猫头鹰前进。
    猫头鹰飞了一阵，突然改向，下了官道。
    汤昭一怔，好好地，为什么下官道？两人就是因为只有一条官道不易分散，才放心比试一番，江神逸为什么要私自下官道？
    官道两边，只有荒凉的密林，连个村庄也没有，下去做什么？
    总不能是解手吧？
    难道不是他主动下去，是被迫下的？
    有人在官道上拦住他，用什么手段逼着他离开官道，进了密林？
    一路思考，汤昭便跟着猫头鹰进了树林。
    一进树林，就见一棵树下拴着一头毛驴，正是江神逸的驴子。
    汤昭松了口气，毛驴栓的很好，至少证明江神逸的情况不是很紧迫，不然大可把驴子随便放在外面任它离开，遇到凶徒，甚至可能把驴一刀杀了。
    想了想，他也把自己的毛驴也栓在旁边，独自一人进了密林。当然少不得拿出离火剑，看到情况不对，便发动拟持，至少顶得一个剑客。再和江神逸联手，就是遇上野生的剑客，怎么也能全身而退。
    越往里进，汤昭越发放缓了脚步，终于，耳边传来人声。
    远远的，只听熟悉的声音传来：“你们看好了，我们就用符剑师的方式来决一胜负吧！”
    什么玩意儿？
    汤昭一时懵了，刚刚那句话是江神逸说的，且显然不是自己对自己说的。
    是对对手说的？这是打起来了，还是没打起来啊？
    还有符剑师的方式是什么？又怎么个一决胜负？比谁符式写得好，术器制得好？
    这么说，对手是符剑师咯？
    汤昭脑海中闪过两人，既然知道江神逸无碍，索性也就不隐藏脚步声，越发靠近，就听对面两个声音同时喝道：“谁？”
    就听江神逸立刻回答道：“我师弟来啦。他也是符剑师。正好，咱们二对二，谁也不占便宜。”
    汤昭愣了一下，再走几步，眼前豁然开朗，原来林中有一处空地，三个人正站成三角形，互相对望。他一进来，四人各据一边，四角齐全。
    他刚站稳，就听风声响起，对面一个女人扔给他一件东西，汤昭本能的侧身躲避，江神逸道：“接住！”