商定了四天后去灵堂，四人暂且无事，便随着铁家主将这府邸游逛一番，途中也见到了那三名小辈，他们面色拘谨，皆是恭敬行礼，看来是被铁进尚特意提点过。
    午膳后，徐良叮嘱三人，让他们各自调查一番县内，或许会有意外发现。
    孟德自是同意，他本就要去寻机缘，如今顺着任务来到了惠阳县，也不知那栾阳谷在这里何处。
    正好铁师叔也告诫道，让他去凡俗沾染几分红尘之气，好沉下心境，对晋升筑基也有增益。
    想了想，孟德换上短装衣袍，将发髻半束，腰系鞶带，又自百宝囊内寻一古朴的法剑，手持于胸，扮作一个初出茅庐的少年侠客。
    他又将全身各处检查过一遍，见没有纰漏，就拂过面颊，换了一副潇洒模样。
    ……
    县城中，街道铺满宽大的青色石板，房屋多是灰墙红瓦，些许府宅独院坐落其中，路边摆放着各式摊位，人群走动间，小贩的吆喝声此起彼伏。
    此处人烟鼎沸，孟德神念扫过，满是污蚀浊气，他连忙收拢神识，限制在周身三尺之内。
    难怪宗门修士都不愿去凡俗历练，他们五感敏锐，又有神识，若不自封神念，呆在这种环境简直是折磨。
    孟德百无聊赖的走在街道上，见识过修士的热闹坊市，再看这凡俗的市井，只觉毫无滋味。
    拐到旁边胡同，迎面正赶来一队吹着唢呐的送丧队伍，零星的几根白帆高高举起，上面印着诸多净魂符篆。
    他绕到街道边，看着队伍过去，四个面黄肌瘦的庄稼汉抬着棺材缓缓前行，一旁的家属披麻戴孝，皆是声泪俱下。
    孟德思索片刻，随即睁开法眼，便看穿棺材内部，里面是一位体型消瘦，面色苍白的少年尸身，估计都不到二十岁。
    这么年轻就死了，着实可惜。
    孟德摇摇头，顺手揪过旁边围观的短褂青年，向他问道。
    “叨扰这位兄台，不知这送丧的逝者为何人。”
    那人转过头，见是一位装扮潇洒的少年侠客，明显一愣，开口道。
    “少侠有礼了，此人是县内洪家的大儿子，听说是染上风寒过世的。”
    风寒？
    看那身材，的确是一副弱不禁风的样子。
    孟德微微点头，又问着。
    “听说县内有鬼怪作乱，也不知这户人家有没有沾染上那等恶事。”
    短褂青年嗤笑一声，说：“少侠怕是刚来此地，不甚清楚，我们这些普通百姓家境贫寒，连鬼都看不上，那都是县里的大户人家。”
    “哦，兄台的意思是，只有那些府邸宅院，才会闹鬼。”孟德神色一动，面露不解。
    “哼，那些老爷们，欺男霸女，鱼肉乡里，哪个不是坏事做尽，心底肯定有鬼，这才召来了厉鬼索魂，听说他们死后都要去阴间受罚。”
    “哪像我们穷苦人家，虽然生活艰难，但心思纯朴……”
    青年看上去很有愤青的潜质，连连控诉着世道不公。
    “此话差矣，想那惠阳县陶家，乐善好施，扶危济困，这等大善人，难道也会下阴间受苦吗？”
    颇为洪亮的言语自后方传来，孟德转头看去，就见一男一女两名年轻的侠客缓缓步来。
    男子面容坚毅，背缚一古朴巨阙剑，女子秀丽可人，青衣绦裙，手持一柄短剑。
    孟德敏锐的察觉，两人身上皆有淡淡灵光，尤其是女子手里的短剑，起码是件中品法器。
    “那陶家当然是大好人，刚才我一时信口开河，还望两位少侠恕罪。”
    背后折辱世家老爷，又被当面抓住，青年只觉内心冰凉，急忙弯腰告罪，害怕被两人随手打杀了。
    “哼，日后你再这般口无遮拦，迟早会被人敲了闷棍，浸入粪坑。”男子冷哼一声，朝他说道。
    “大人教训的是，小人以后不敢了。”青年连忙应道。
    “还不快滚！”他喝道。
    “是、是，小人这就滚。”听到喝骂，青年如蒙大赦，立刻小跑着离开此处。
    见那泥腿子的身影消失，男子面色转缓，朝孟德抱拳施礼，说道。
    “让少侠见笑了，这惠阳县陶家为吾之亲属，那厮如此诋毁，实在是难以忍受。”
    “此乃人之常情，兄台此举只是维护了家族的脸面。”孟德脸色庄重，同样抱拳回礼。
    “是极！这些市井小民，哪里知道我等大家族的难处，真是……”男子侧过头去，有些骂骂咧咧。
    “敢问少侠，你也不是此县的住户吧。”这时，一旁的女子开口问道。
    “我学艺有成，自是游历天下，拔剑不平，再寻访名川大山，斗一斗隐世高人。”
    孟德这一番言语，直教二人心潮澎湃，心底感慨万千。
    “好！少侠风采过人，陶某实在自愧不如，如此正有一事，若是少侠能够拔剑相助，实在是感激不尽。”
    男子先将孟德一番夸耀，然后透露出了目的。
    “但说无妨。”
    孟德本就扮演的是一名心胸开阔的少侠，因此毫不在乎的应下。
    “这里人多眼杂，还请少侠去客栈一续。”女子沉稳的说道。
    ……
    悦来客栈。
    厢房内，孟德也知晓了二人名讳，男子唤作陶轲，女子是他的妹妹，陶若兰。
    孟德也爽快的告知他们，自己叫曹操。
    陶若兰率先开口，就教孟德眉头皱起。
    “曹兄可知，这惠阳县厉鬼之事，已经被我等兄妹二人寻到了踪迹。”
    “可是知晓了厉鬼的老巢。”孟德沉思片刻，问道。
    “曹兄独具慧眼，我们正是找到了厉鬼巢穴，才欲请兄台一同前去，好为县内除去这个恶患。”
    陶若兰眼眸亮起，向孟德如此说道。
    是谁给你们的勇气，就她手中那柄中品法器么。
    而且，孟德方才暗暗感知到，陶若兰好似有些修为，但是极低，估摸着就练气二重，陶轲更不堪，还只是个先天武者。
    “曹兄，那厉鬼巢穴离此县不远，就在县外的栾阳山里，最多不过三炷香的脚程，若有不对，我们可以立刻撤离。”
    见孟德沉吟不语，陶若兰又说出些许情报。
    栾阳山！
    “好，我去。”孟德拍板应下。