“可是……”怀明先生猜疑不定，往来走动：“苍水河畔一战，你也是看到了，梁韬亲自出手，分明就是以赵黍为诱饵，引出那帮妖邪。这种动作，我不觉得赵黍是蒙在鼓里、一无所知。”
    “你觉得赵黍与梁韬私底下有所勾结？”景明先生问道。
    “我知道, 这个念头非常荒谬。”怀明先生思虑再三：“这些年下来，我跟梁韬交手三回，发现此人私心虽重、恣意放纵，不愿受道德法度约束，但也着实计略深长，外人难以窥测他的用心……嘶，奇怪，怎么感觉赵黍也有点像梁韬？”
    “传说当年梁韬仗剑巡境，可见其人曾有护苍生、兴大道的举动。”景明先生忽然发笑：“青岩郡市井乡野风传赵黍开坛巡境、诛灭群邪, 是你派人放出的消息？”
    “我便是要借机试探一下华胥国朝廷与梁韬。”怀明先生轻捋须髯：“崇玄馆树大根深，不会被轻易扳倒的。只是我察觉，梁韬好像并不打算保下那些世家子弟的权位。”
    景明先生说：“梁韬另有打算。”
    “莫非与赵黍有关？”怀明先生问：“可赵黍的修为相比梁韬，也谈不上高明，何况还是怀英馆出身。”
    “于掾佐方才说，赵黍看破了他修炼的《地皇戊土经》，甚至发现我对其有所增删。”景明先生似有所悟：“厚土宫最后一名传人，就是天夏朝开国皇帝的元后，她带去的传承，算是为天夏朝设立赞礼官奠定部分基础。”
    “你是说，梁韬看中了赵黍擅长的科仪法事？”怀明先生当即明白过来：“以梁韬的修为，其实早就可以飞升了，他刻意滞留尘世，想必是有长远布局，而赵黍则对他未来大计有重要帮助。你修为比我高，这些年精进不少, 应该比我更能看清梁韬。”
    “我不好说。”景明先生摇头叹气：“自从我双眼受洞丹元君点化, 便隐约觉得，天上仙家对世间插手越发频繁了，只是碍于境界未至，有很多事并未看透。
    梁韬修为通天，他应该早早便有所察觉，滞留尘世、暗中布局，估计也与此有关。他这种人，未必会甘于飞升洞天、位列仙班，若不能自己开辟新天地，宁可滞留不去。”
    怀明先生摇头发笑：“这些修仙之人，食则日精月华、仙实芝草，居则灵秀山川、形胜福地，占尽好处修炼有成，最后拍拍屁股飞升走人，如此犹嫌不足，还要插手尘世，视苍生如儿戏！”
    景明先生按着蒙眼布巾：“依我来看，赵黍应该会答应药物盐铁换取舆图, 如果有机会, 你下山一遭，亲自去看看赵黍到底是怎样的人物, 不能总靠别人转述。”
    “我已有此意，但还要做些安排。”怀明先生点头说。
    ……
    “就是你鼓动另外五人，趁夜杀害了看守，然后率众逃离了采石山？”
    牢城之外，几百名刑徒跪在泥地上，尽皆衣衫褴褛，几乎人人身上带有鞭笞伤痕。为首六人被锁上重枷，跪在赵黍面前。
    “怎么不说话？”赵黍盯着那名脸上带疤的刑徒，对方神态倔强，朝赵黍瞪了一眼，不发片语。
    旁边牢城曹掾抬手指喝：“赵长史亲临，你还不回话？是想尝尝烙铁的滋味吗？”
    “要杀要剐，随你们就是了。”疤脸刑徒一脸桀骜：“老子这些年在蒹葭关，没少受刑！”
    “来人啊！拿钢针来，我要一根根插进他的指甲缝里，让他尝尝啥叫十指连心！”牢城曹掾叫嚷道。
    “够了！”赵黍低喝一声：“我还在此问话，轮不到你来多嘴。”
    牢城曹掾吓了一跳，连忙躬身作揖：“贞明侯何等尊贵的人物，这帮低贱刑徒哪里只得您劳碌费心？他们都是些欠抽的货色，好话听不懂，只能用刑！”
    瞥了一眼那张油滑谄媚的脸，赵黍按下嫌弃心思，冷淡说道：“如今韦将军命我镇守蒹葭关，关内大小事务我有权处置，费心与否，我自己清楚，不用你来替我分辨。”
    “是、是……”牢城曹掾只得应声点头，不敢反驳。
    赵黍之前暗中跟于二哥会面，随后又召遣吏兵摸清逃跑刑徒的方位，指点张里尉如何调兵包围。
    这伙逃跑刑徒除了十几个顽抗之人在战斗中被杀，为首带头之人被张里尉拿下后，其余人发现自己被包围，很快就伏首投降，被押回蒹葭关。
    “你是被指认乱党余孽而充军到此的？”赵黍接过牢城曹掾递来的名册簿，翻找指认后问道：“逃离采石山，是为了去苍梧岭投靠乱党？”
    “乱党余孽？呵呵……”疤脸刑徒冷笑声中带有几分凄凉。
    “难道你不是？”赵黍见他这样就明白了。
    疤脸刑徒自知必死，也不遮掩了，戴着重枷也硬生生挺起脊梁：“我不过是石英城外一个捕鱼贩子，只因那天杀的楚孟春乘船经过，正好瞧见我妻子，便让人将她强行掳走。我争抢不过，便叫上几个朋友一同报官伸冤，谁料楚孟春正是新任郡守……我、我反倒因此被扣上乱党余孽的罪名，被发配充军！”
    说到动情处，这疤脸刑徒也不禁嚎啕大哭起来，他身后几名刑徒也默默垂泪，应该就是他的那些朋友。
    赵黍默然不语，旁边牢城曹掾忍不住提醒道：“贞明侯，这帮刑徒奸猾非常，一向都说自己如何遭受冤屈，实则各个穷凶极恶，否则也不会杀死看守。贞明侯可莫要听信他们的一面之辞啊！”
    赵黍还没说话，那疤脸刑徒满脸带泪地咆哮道：“杀了我吧！老子也不想活了！早知今日，我还不如真去投靠赤云都，将你们这帮官老爷、爵老爷杀得一干二净！”
    眼看疤脸刑徒奋力扑来，张嘴欲咬，赵黍神色不变，扣指一弹，立刻让对方昏厥过去。
    “此六人袭杀看守，聚众逃亡，带下去，绞死。”赵黍神色凝重，扬手拂袖，当即就有兵士将六名犯事刑徒押走。
    “贞明侯果真断狱无私！”牢城曹掾见状，心下稍宽。
    “不必多言。”赵黍拿着牢城名册，望向远处赶来的贺当关，问道：“数清楚了？”
    “数清楚了！”贺当关说：“牢城之中有刑徒三千五百四十人。”
    “哦？”赵黍眉毛轻挑，望向牢城曹掾，晃动手上名册：“这里面分明说，如今在押刑徒总计五千八百七十三人。现在少了两千多人，关城之外又没有其他劳役，不知这些刑徒去了哪里？”
    牢城曹掾脸上汗珠暗生：“这……请容小人再去清查。”
    “跑什么？”眼见牢城曹掾拔腿要跑，贺当关一伸手就将他揪住：“贞明侯还没让你走！”
    赵黍面无表情，说道：“给你一个机会，说清楚其他刑徒去向。”
    “被、被高平公要去了。”牢城曹掾抖若筛糠。
    “高平公索要刑徒作甚？”赵黍又问。
    “听说是为了兴修庄园别业。”
    “此事在韦将军接管蒹葭关后，为何不上报？”赵黍皱眉喝问。
    牢城曹掾吓得哭泣：“小人以为高平公已经跟韦将军说过，所以……还请贞明侯饶恕小人罪过，小人这就去求高平公放还刑徒。”
    “你算个什么东西？你去求，高平公就会放？你也太看得起自己了！”赵黍一摆手：“拖下去，斩首，悬首城头。”
    牢城曹掾被兵士拖走，一路上求饶嚎叫不绝，令人胆寒战栗。
    此时有参军上前，略带敬畏之意，低声询问：“赵长史，此举是否过于操切？”
    赵黍摆手：“此事断不可轻忽。我知道你们心思，这牢城曹掾是高平公主事时留下的人手，怕我会因此与高平公生出嫌隙。殊不知私自把刑徒放走，遗祸更大！
    这牢城曹掾负责掌管刑徒，拿着出入关城勘合，私自送出数千刑徒，还隐瞒不报，万一事后将敌国兵士冒充成刑徒送还关内，你我皆大祸临头！
    前线激战正酣，后方仍这般疏忽，此人怎能不杀？我不止要杀他，还要亲自去信高平公，将那两千多刑徒要回来！说不定还要上书参劾！”
    “赵长史！”另一位主簿连忙劝道：“高平公乃是国主宗亲，镇守蒹葭关多年，功劳卓著，贸然参劾大为不妥！卑职愿亲自说服高平公，晓以利害，让他放还刑徒。”
    “那就由你去办！”赵黍也是被气到了，他没想到高平公如此放纵，为了兴修庄园别业，竟然敢讨要刑徒，全然忘了眼下两国交兵的现况。
    要不是国主宗亲这重身份在，赵黍早就带兵杀过去，将高平公点了天灯、抄没家业！
    察觉怒意过激，赵黍赶紧调息凝神，玄珠升入绛宫，修为是精进不少，但情志也更为激烈。
    “赵长史，眼下要任命何人做牢城曹掾？”参军问。
    “不了。”赵黍摇头：“如今正是用兵之际，我打算将这些刑徒整编成军，已经提前修书给韦将军了，成与不成，明天应该就能收到回复。”
    参军称是，赵黍又说：“马上要入冬了，虽然蒹葭关地处南方，但北风一来，免不得又是阴雨不绝、寒凉刺骨，给刑徒发些衣物吧，我记得库中还有一批。他们领取衣物时顺便重修名册，分营整顿起来。”
    安排好这些事，赵黍回到府院之中，张里尉正好“巡逻”返回，禀告军情。
    “土遁就是好，往来之速不亚飞天。”赵黍接过单子，扫视片刻，脸色阴晴不定。
    张里尉见赵黍沉默许久不言，只好主动问道：“不知赵长史意下如何？”
    “赤云都胃口真不小啊。”赵黍将单子随手放到桌案上：“药物、盐铁，这两样关系重大，你们一下子又要这么多，想我死不妨直说。”
    张里尉说道：“赵长史如果觉得为难，可以分几次安排。”
    “还分几次？”赵黍笑出了声：“大战关头，我接连几次给赤云都送去紧要军需，当别人都是瞎子吗？”
    张里尉只好说：“赵长史，于二哥跟我说了，您要是得了山林舆图，未来获益无穷，而赤云都所得药物盐铁，不过一时之需，孰轻孰重，您应该能分辨明白。”
    赵黍言道：“这话不像是他说的，应该也是给别人传话。”
    “这我就不清楚了。”
    赵黍也没法反驳这番话，赤云都能在青岩郡城廓村寨安插人手，在两国交界的无主山林，不可能一无所知。
    特别是张里尉这么一个村寨乡勇头领，都能说出红花潭与蒹葭关的距离，赵黍当时便断定赤云都这些年肯定绘制出一份完备清晰的山林舆图，这也是他们神出鬼没的关键之一。
    如今韦将军发信回来，陈述山林进军的难处，其中一点便是山中大小道路错综复杂。而主要通路上，九黎国也在南方布下重兵营垒，短时间内难以攻克，最好还是能找到小路绕道侧翼袭扰。
    真正的战场远不是瀛洲会上推演那般轻易，大军要穿行山岭本就千难万险，还有辎重负累拖慢进程，更别说节气变化、降水多寡，可能会使得四季路况不一。
    而且据韦将军传信，九黎国显然也在探索山中道路，而且靠着几支擅长跋涉的蛮族，打算硬生生蹚出一条路来，已经被馆廨修士所察觉。
    眼下两军都在尝试绕到对方侧背，拼的就是谁能更快一步，赵黍既然有机会拿到山林舆图，就容不得他迟疑太久。
    “这么大一笔盐铁药物，不能从蒹葭关中取用，我没法对别人解释。”赵黍无奈言道：“我可以向关后郡县支取，然后在转运中途被‘劫走’。”
    “那不知该由谁来劫走呢？”张里尉问。
    “我给你安排几次外出巡逻，尽量营造出有九黎国兵马逼近袭扰的局面，最后就把货物被劫扔到九黎国头上吧。”赵黍盯着张里尉说：“希望届时赤云都能够暗中接应，不要让我太难办。”