赵黍心中烦闷，撇下姜茹，孤身一人来到空旷处发呆。
    “你这样暴怒倒是少见。”灵箫言道：“姜茹先前所言不无道理，科仪行法、召摄魂灵，当持中正不偏之心。羁留于世的亡者死魂饱含怨念，若受其沾染，生出种种暴戾厌弃之念，只会让道心蒙尘，不得清静。”
    “我明白，就是一下子把持不住。”赵黍揉着脸，方才如果不是灵箫及时喝止，他估计真会把姜茹当场杀死，现在回想起来也觉得后怕。
    “你并非毫无思虑的块垒木石，总归有七情牵缠。”灵箫说。
    赵黍言道：“我只是……觉得自己什么都做不了。昨晚那个村妇，我让她进也不是、不进也不是。她若是进了屋，或许能多求得几斗米，好让家人熬过艰难时节，但她的名声也算是毁了，这种事有一次就能有无数次。若是不让她进屋，恐怕回去还要被她公公打骂。”
    “你想太多了。”灵箫提醒：“他们对你而言，只是一介匆匆过客，你对他们来说亦是如此。此地乡民喜怒哀乐，你也不能尽察。”
    赵黍沉默良久，胸中积郁难舒。他忽有所感，望向远处，就见昨夜那名村妇挑着两桶水来到田埂边，与其他农人一样耕耘劳作，根本没有留意到赵黍，浇完一块地后，跟路过乡民说了几句话，并无异样。
    得见此景，赵黍喃喃道：“对啊，我自以为能体察他们的困苦，实际上人家日出而作、日入而息，丈夫死了不还是照样下地干活？他们光是维持生计便要竭尽全力，根本没有空闲操心其他事，是我矫情了。”
    “有衣蔽身、有食果腹，无论上古亦或如今，对于凡人而言都是一样重要。”灵箫说：“从古到今诸般成就，乃世人劳有所成，只是有人不劳而获，有人劳而无功，世间不平多起于此，世间苦难多出于此。”
    赵黍闻听此言大受启发：“不错。但世间种种不平，又岂是我一个人所能扭转？”
    “你若有心，尽己所能便是，莫要好高骛远。”灵箫说：“有些事，并非一人一时一地便可成就。”
    赵黍默默点头，随后抬手观瞧：“差点忘了，方才我感觉自己力量倍增，那是怎么一回事？”
    “《神虎隐文》参照白额公真形气韵而创，除了有制摄妖邪之功，也具备威神大力加持体魄。”灵箫解释：“你近来修为稍有进境，偶然领悟也属寻常。”
    “威神大力？”
    灵箫言道：“白额公原身体魄强悍非常，筋骨膂力可比水中蛟龙。即使变化人身，白额公也能手掷犀象、揉铁如泥。当初我创制《神虎隐文》，便是考虑到修炼此法的后人，倘若遭遇凶悍妖祟近身搏杀，无暇掐诀念咒，仍需强悍体魄与之角力。”
    “也对。”赵黍说：“之前好几次对上那些百战老兵，冷不防地就是刀枪袭身，根本来不及躲。”
    “只是空有威神大力也不够，你武艺粗浅，不可能依靠此法与人交手。”灵箫言道。
    赵黍笑了：“你可真会夸，我这哪里是武艺粗浅，刀枪弓箭没一样会使的，挥剑不砍到自己都算幸运。老师说过，我不是练武的料，只能靠召遣兵马来应敌了。”
    “可是铁公先前指点祭炼虎符，你却毫无进展。”灵箫说。
    赵黍从怀里摸出那枚错金虎符，其实这段日子他一有空闲便尝试以神虎真形祭炼此物。奈何这寅虎令不像契命环，不管赵黍如何行布真气、勾招感应，它本身仍旧如铁石一般，没有半点变化。
    “估计是我修为不够。”赵黍说：“铁公所讲的祭炼之法，其实跟剪纸变人、扎草变马的术法类似，把死物暂时变成活物。但纸人草马只能唬骗一下凡夫俗子，而且根本经不起破坏，没法用来斗法厮杀。
    如果要让寅虎令变成一头鲜活灵动、坚如铁石的猛虎，那恐怕要耗费长久岁月的祭炼之功。这才几个月，没有进展倒也寻常。而且虎符上的错金古篆我解读不出来，这里面也许有线索。等剿匪结束之后，我打算回怀英馆翻翻书。”
    寅虎令上的错金古篆，灵箫也不认得，赵黍想到这十二地支令本身就是天夏朝所制，搞不好崇玄馆的藏书有关于此令的记述，可惜赵黍也没法进入崇玄馆。
    十天过后，郡府衙役押送着一批粮米来到，赵黍赶紧召集村民，当众将粮米分下。村民们纷纷拜谢，都希望赵黍能留下做客，但赵黍还是以公务繁忙为由告辞。
    马车之中，姜茹不再像过去那样搔首弄姿，靠在角落静默不语。
    “抱歉，先前是我失态。”赵黍想了想，还是言道：“冒犯到姜姑娘，是我的罪过，还请见谅。”
    姜茹轻轻抬眼：“赵符吏不必如此，我习惯了。”
    赵黍问：“梁朔往常也是这样对你的？”
    “差不多吧。”姜茹换了个放松的姿势：“你不了解这些出身高门的世家子弟，久受娇惯，恣意放纵。梁朔已经算是教养好的，对下人打骂也少。有些梁氏子弟还没行加冠礼，就把好几个婢女的肚子搞大，扭头就将她们沉入井中溺毙。”
    赵黍皱眉：“修仙之人难道不该节于房事么？年纪轻轻就如此虚耗？”
    “你觉得永嘉梁氏的后辈子弟里，还有几个专注修炼的？”姜茹冷笑。
    “有青崖真君珠玉在前，梁首座法力通天，哪怕不说太遥远的长生久视、举霞飞升，术法之威难道他们也不想要？”赵黍不解。
    姜茹叹道：“也许恰恰就是从小到大看得多了，反倒不会珍视。何况真能施展术法，需要积年累月的清修苦练，不是每个人都有这种耐性与资质，时日一长、不见成就，多数人坚持不下去。何况永嘉梁氏那种环境，再差劲也是衣食无忧，又何必汲汲营营、一心上进？”
    “我原本以为，正因为家境富庶、衣食无忧，才会一心玄修。”赵黍说。
    姜茹笑容无奈：“赵符吏，如今像你这样的人，可是越发少见了。我姜家祖上乃是天狐，知晓过去玄门仙道大兴，修仙学道之风遍及昆仑洲。可眼下这年头，能够把祖师先贤传下来的东西勉强守住就不错了。”
    赵黍则说：“所谓玄门仙道大兴，也并不能让普罗大众成仙得道。修炼之事，终究是极少数人的独私成就。”
    “赵符吏真严格。”姜茹感叹，深感眼前这人真是古怪。
    ……
    杨柳君站在高岭县的城头，望着远处缓缓逼近的庞大军阵，并没有半点慌乱紧张。
    “铁甲车垒列阵前行，看来这是吸收教训，担心我冲阵袭杀了。”杨柳君笑道。
    旁边桑华子手持符扇说：“这铁甲车垒并不算高，根本拦不住杨柳君。”
    “呵呵，是拦不住我，但是能拦住其他寻常兵士。”杨柳君说：“韦修文这就是故意引我出城，要是突入那车垒阵中，肯定有无数箭矢和术法等着我。这就是一个用来对付修士的阵型，一旦你我陷入内中，难以纵跃脱身，寻常兵马反倒被车垒阵挡在外面，没法协助你我突围。”
    桑华子问：“可如果我们不出城呢？”
    “那韦修文就可以安心攻城了。”杨柳君指着车垒阵后方的飞石车和云梯车：“高岭县谈不上深沟厚壁，强攻不难。他们兵甲完备，敌我将士缠在一块厮杀，优势更大。”
    桑华子摇头说：“我们兵力薄弱，坚守城廓本就难以为继。”
    “所以还是要出城突击。”杨柳君说：“必须要在城下给予韦修文重创。”
    “请杨柳君下令。”桑华子抱拳道。
    “东章那边我已经安排好了。”杨柳君扭头说：“你来镇守城墙，我带六人结成星火焚野阵，直接杀出城去。”
    桑华子脸色微变，可还是拱手答应。
    “诸位，随我出城，杀敌！”
    杨柳君扬声高呼，纵身跃出城墙，随之有六名赤云都修士一同，身披赭红衣甲，各持兵刃法器，口中念念有词，转瞬火光盘旋怒啸，环护七人，远远望去好似一枚硕大火球，直扑城外大军而去。
    韦将军望见火球飞来，朝身旁抬手示意，当即号角连营，车垒阵立刻停下，分散阵中的修士同声唱咒，金甲术的白芒金光如潮水般绵延开来，然后有数百弓手纷纷扬弓。
    箭矢未及离弦，降真馆修士招动青蓝旗幡，军阵上空赫然有蛟龙虚影盘旋，化作森冷霜华迎头撞上火球。
    轰隆数声，冰火交轰，白气蒸腾弥漫，阵中弓手同时放弦攒射。
    可就听狂风呼啸，白气一分，箭矢被倒卷落地，杨柳君与六名赤云都修士足踏火云，毫发无损。
    箭矢落地，下方军阵再变，飞廉馆修士早有准备，流风飞旋护住兵士，为数不多的明霞馆女修扬动飞绫，化出绵密霞光试图封住赤云都修士退路。
    杨柳君带着众人飞驰回避，他大袖鼓荡，真气汇聚，后方赤云都修士祭起法器，随阵式转化，一团赤明雷火在杨柳君两掌之间逐渐成型。
    “焉能让你全功？！”
    阵中一声暴喝，罗希贤纵跃而起，凌空飞步，剑气寒光直射杨柳君。
    当即有另一位赤云都修士挺身而出，十余道符咒相连成幕，勉强拦阻七成锋芒，又用肉身抗下剩余剑气，当即鲜血喷涌。
    杨柳君功行圆满，手中赤明雷火向外一推，在临近军阵上空散作数百赤红电蛇，暴突四方，当即炸出横飞血肉、无数惨叫，从天上俯瞰，军阵之中出现一处明显缺口。
    “放肆！”
    罗希贤怒喝挥剑，交叠如浪的剑气目不暇接，当即有一位赤云都修士被斩成数截。
    “罗小鬼！”
    杨柳君被同道鲜血溅了一身，虽然看不见面具下的表情，温润嗓音却也变得沙哑难听，反手便是一记巨大掌印压落。
    罗希贤剑势一转，剑气缠绵好似旋涡，把掌印威力化解大半，落地之时震得周围兵士踉跄扑倒，所幸并未造成巨大杀伤。
    “放！”
    韦将军一声令下，藏于后阵的十二台弩炮掀开油布，长矛一般的弩矢伴随机括响动，破风尖啸，在半空中留下十二道火光，直射半空赤云都修士。
    这弩矢威力惊人，哪怕靠着阵式护持，也有三名修士当场被弩矢穿身贯体，向下跌落。
    而这一回杨柳君也没法护持同道了，他面前有三道弩矢，若非反应及时，行布真气化作壁障，恐怕自己也要受其重创。
    杨柳君定睛一瞧，那弩矢干脆就是一根根长矛，矛头上有朱文符篆、灵光流转，一看就是专门用于对付修士的法物。再抬眼，那操御弩炮的并非寻常兵士，而是几名怀英馆修士，靠着辨识气机来锁定自己。
    韦修文这一回另有策略，杨柳君心下惊怒，幸好听见远处马蹄声动，一支迅猛轻骑忽然从侧翼突袭朝廷官军，东章散人大发神威，放出两条火龙，在阵中大杀特杀。
    馆廨修士被杨柳君一伙牵制集中，侧翼防备倒是疏松不少，韦将军眉头紧皱，大手一挥，事先备好的数百精骑朝着侧翼支援，尽力稳固阵线。
    而在中军方向，一轮弩炮过后，馆廨修士再有动作，几名降真馆修士围着陶瓮念咒，一股黑风从中飞出，化作数条牵缀符咒的铁索，宛如巨蟒般要缠上杨柳君。
    “白瓮锁妖法？”杨柳君身形一拔，护着剩余同道后撤，双手十指并成刀诀，真气凝成指天神刀，向下怒劈。
    神刀与铁索一交，却没有惊天动地的激荡声势，那锁妖铁链哗哗响动，居然缠住神刀，将其一举拖入陶瓮之中。
    杨柳君只觉得真气一滞，下方飞廉馆修士抓准时机，风刀逆袭而出，更有数百箭矢一同，势要将杨柳君诛杀阵前！
    眼看贼寇即将授首，一道磅礴剑气自高岭县城头传来，弥天盖地，直接将风刀箭雨扫灭。
    剑气过境，如铜墙铁壁一般的车垒阵被轻易撕碎，前排上千将士粉身碎骨。风云激荡，其余兵士纷纷如芦苇顺风倒伏。军中旌旗摧折过半，中军大纛更是被剑气绞碎！
    大风过后，韦将军兜鍪顶上红缨跌落、表情僵硬，大军之中万籁俱寂，但见一人站立高岭县城楼之上，手持神剑，熠熠生辉。