罗希贤来了兴致，笑问：“今非昔比？我看崇玄馆如日中天啊。”
    姜茹轻摇螓首：“崇玄馆早就是一年不如一年了，不过仗着前人余荫勉力维持。更多时候靠着声势装点门面，内里却是衰败不堪。先前冒犯罗公子的梁仲纬，修炼根基浅薄至极，却也敢口放狂言。”
    “馆廨之中有高人，就免不了会有一些无能之辈。”罗希贤饶有兴致地说：“可就我来看，崇玄馆还没衰落到让你们迫切另寻出路的地步。去年我们怀英馆发现白额公洞府，你们那位梁首座带着大批人马来到，公然掠走所有洞府奇珍。那时候我可看不出什么外强中干。”
    姜茹言道：“这还不足以证明崇玄馆难以为继吗？梁首座有国师之尊，竟然要亲自下场争夺洞府珍宝，行状几类强盗，不堪如斯，怎能说是如日中天？”
    罗希贤微微点头：“确实。不过你们崇玄馆家大业大，实在不行就分家过日子，谁也拦不住你们。”
    姜茹苦笑，眉目间难掩凄凉之色：“罗公子这话说得轻了，先前两万兵马空饷一事，惹得朝堂内外人心浮动。崇玄馆不得人心已久，将来哪天梁首座奉诏举霞，留下这么一个烂摊子和众多无能子弟，国主可不会犹豫迟疑，其他馆廨更是虎视眈眈。”
    “据我所知，梁首座修炼有成，你们崇玄馆还不至于那么快就没了靠山。”罗希贤笑道，看着美人苦恼蹙眉，倒也颇有几分滋味。
    “罗公子真会说笑。”姜茹瞧了对方一眼，轻轻叹气：“你们这些男人啊，就知道打打杀杀、争权夺利，却不知我们这些女儿家的艰辛苦楚。”
    罗希贤被这话勾起心念，问道：“怎么？听你这话，莫非是被梁朔强娶为妾？”
    姜茹眼圈微微泛红：“妾？只怕连这点名分也没有。我们姜家受他梁氏庇护，族中女眷不得已屈身侍奉，看似人前风光，暗地里饱受凌辱，欲求脱身而不得。偏偏像我们这种人，将梁氏境况看在眼里。高楼广厦倒塌前，老鼠都懂得搬家避祸，可我又能逃去哪里？”
    罗希贤见佳人垂泪，心头火起，可还是强压着欲念，说道：“我明白了，你这是借修好谢罪的名义，想要试探我怀英馆的态度。如果将来崇玄馆难以为继，你好给自己家族备下退路。”
    姜茹抹去眼角泪珠，正色道：“妾身明白，罗公子心中对崇玄馆心怀芥蒂，因而猜忌妾身此举动机。另投出路这等大事，确实不宜仓促，只希望罗公子记住今日之会，来日妾身有难，还恳求罗公子能挂念一二。”
    姜茹言罢就要离去，罗希贤见状起身，一把抓住对方玉腕，顺势一拖，姜茹身子撞上罗希贤胸膛。
    “罗公子，你这……”
    姜茹抬头望向罗希贤，她神色慌乱，娇嫩樱唇吐出几缕潮热香息。罗希贤只觉得怀中佳人柔若无骨、着体便酥，裹在曲裾之下是纤秾合度的娇媚躯体。
    “若要示诚，光是这点丹药法宝可不够。”罗希贤紧紧盯着姜茹，目光锐利如剑：“你要如何证明，不是梁朔派来试探我？”
    姜茹轻摇下唇，回避罗希贤目光：“妾身明白了……还请罗公子略施术法，莫要让声响传出。”
    罗希贤嘴角一提，从腰间取出封门掩户符，并指一引，符咒镇贴在营帐帷帘，隔绝内外声息，不使春色外泄。
    ……
    离开矿场之后，赵黍带着一众兵士返回渔阳县城，经历葬狄谷外一场艰难战斗，众兵士亟待修整，赵黍要补充各类符咒法物，受秽气沾染的青玄笔也需要重新祭炼。
    “情况大致便是如此。”
    赵黍指着地图上几处，对韦将军说道：“如无意外，那妖邪已经逃离渔阳县，无法再兴风浪。其余杂类精怪鬼物大多被剿灭，少数遁入山林，无法追踪。”
    “那些小妖小怪我也懒得管。”韦将军盯着地图叹气：“除了县城，其他地方都没剩几个人，这一回渔阳县怕是十年八年都恢复不了。”
    赵黍说：“若是闲置田亩能分予流民，轻徭薄赋、劝课农桑，很快就能重现生机。”
    “这些事你去跟王郡丞说，我不便多嘴。”韦将军摆摆手，又问：“对了，我听下面兵士说，你又给他们弄了什么神兵利刃？”
    “神兵利刃谈不上，就是将符篆铭刻在刀上，略加祭炼罢了。”赵黍说：“我们这些修士术者终归是少数，也不是个个都懂战场厮杀、排兵布阵。而奋力用命的将士面对妖精鬼怪却只能手执凡铁，这大为不妥。我觉得光是金甲符还不够，若是能让众将士手执符兵，再辅以适当应对之法，何愁妖精鬼怪袭营扰阵？”
    韦将军先是露出喜悦表情，可转眼变得凝重，问道：“赵符吏，这符兵莫非是怀英馆新近创制？”
    “大概算是吧。”赵黍回答：“我也不知其他馆廨是否有类似法物，反正我是随便捣鼓出来的，谈不上什么正经术法方技，具体运用恐怕还要慢慢改良。那几柄符刀是临时打造的，如若过两天就失灵，也别太当一回事。”
    韦将军问：“这符兵除了对付妖精鬼怪，能用于杀伤常人吗？”
    “那就要看铭刻哪种符咒了，火煞符估计效果平平，金煞符兴许能让刀枪更为锋锐，便于贯穿甲胄？”赵黍摊手说：“说实话，我也没把握。”
    韦将军没有赵黍那样轻松随意，他隐约看出，这种符兵若是遍及寻常兵士手中，对战场形式可能会造成难以预料的改变。
    “赵符吏，你能否再打造一批符兵，由本将军分发？”韦将军问道。
    “这是自然。”赵黍言道：“不过我可能要回一趟盐泽城，与馆廨同门将符兵细节推敲明白。”
    ……
    姜茹躲在马车之中，蜷缩着身子，整个人疲乏倦怠，没有半点愉悦神色。
    “小姐，那赵黍已经离开军营了。”车外传来下属声音。
    “他是独自一人么？”姜茹强撑着坐起身子。
    “是的。”
    姜茹架起随身妆奁盒，对着小镜打理一下稍显凌乱的头发，这才走下马车，朝着赵黍赶去。
    “赵符吏请留步。”
    赵黍听见道旁有人呼唤，扭头就见一名娇艳女子朝着自己盈盈一拜：“小女子姜茹，先前曾有一面之缘，不知赵符吏可曾记得？”
    “你……”赵黍愣了一下，若非神虎真形符震颤示意，他都差点忘了眼前这位女子就是梁朔身旁侍女，也是曾袭扰自己行法的狐妖，看来这段日子真是忙糊涂了。
    “你有什么事吗？”赵黍直接问。
    姜茹柔声说：“我是为先前校场法坛一事，特地来向赵符吏赔罪道歉的。”
    “哦。”赵黍应了一声，杵在原地不动，一脸茫然呆滞，外人也不知他在想什么。
    姜茹左右观瞧：“赵符吏，我们就在这里谈吗？”
    赵黍指着不远处的一排房舍：“我正好要收拾东西，过去聊吧。”
    等姜茹跟着赵黍来到那窗户破损、门板歪斜的小屋前，她有些不可置信地问：“赵符吏就住在这种地方？”
    赵黍扫了周围一眼：“你看现在渔阳县还有几座完好无损的房屋？这种就不错了，我前些天都没怎么在屋檐下过夜。”
    姜茹勉力维持着笑容，正要上前两步轻言软语，却闻到赵黍身上一阵古怪臭味，不由得蹙眉后退、遮掩口鼻。
    赵黍看见她这模样，闻了闻自己身上青衫，不好意思地说：“让你见笑了，前天在野地里被行尸脓血淋了一身，看来这件衣服是不能要了。我换几件衣物，你稍等。”
    说完这话，赵黍就将姜茹晾在外面，自己在小屋中悉悉索索、叮叮咣咣，也不知道在做何事。
    姜茹此刻心情不佳，非常不佳。想到自己要以色相侍奉罗希贤，剑客体魄几乎要把她折腾散架，还没恢复过来，现在又要跟这赵黍打交道。
    不管梁朔如何重视赵黍，姜茹只觉得此人由里到外透着一股粗俗鄙陋。
    “好歹也是怀英馆出身的修士，就算再不讲架子，言行举止也该稍有威仪。罗希贤是一身丘八气，仗着力气大就横冲直撞。这赵黍彻头彻尾俗人一个，满肚子市侩心机，还偏以为自己颇有手段。”
    姜茹越想越气，哪怕之前与罗希贤所言不过是献媚托词，可她并非没有设想过如何脱离梁氏掌控。这回见识了赵罗二人，坚定了她断然不会选择怀英馆，与其跟这种俗人往来，还不如在梁朔身边多委屈一阵。
    “好了好了。”赵黍打开门，身上换了另一件广袖青衫，让姜茹进来。
    小屋之中连正经床榻桌椅都没有，就在角落处铺了干草被褥，临时充作床铺。姜茹只得站着说道：“赵符吏，先前搅扰法坛，实乃小女子秉性未驯，此番专程赔礼，希望赵符吏能见谅。”
    赵黍问：“秉性未驯？我见你被梁朔驯得挺乖巧的，是他让你来的吧？”
    姜茹低首蹙眉：“小女子受制于人，实在不得已才冒犯赵符吏。这几匣丹药还请收下，此外有一卷法诀，也请赵符吏过目。”
    赵黍放下丹匣、接过书卷，封面赫然可见“金水分形”四字，内中文字乃是以金漆写就，灵光隐现。赵黍随意扫了两眼，书中所载乃是一门分形散影的术法，从祭造法镜、到对镜存想，随后出神入镜、形出镜，内中祭炼要略、神气运用，全都有详细记述。
    “好东西。”赵黍点头，脸上却无笑容：“不愧是崇玄馆，赔罪谢礼都这么厚重。这架势连我都想投靠崇玄馆了。”
    姜茹一听这话，赶紧接道：“若是赵符吏有心于此，不妨移步盐泽城详谈？”
    “尾巴。”赵黍抬手指了指姜茹后面：“狐狸尾巴露出来了。”
    “啊？”姜茹赶紧扭头观瞧，却什么都没看见，当即自知中计，还要被对方逗弄讥讽。
    “你……”姜茹强压怒意，保持仪态端庄：“赵符吏莫非是想见小女子的原身么？那可不太好看。”
    “比你难看的东西我见得多了。”赵黍冷笑中带上几分调侃：“你知道我这些天遇到的都是些什么东西？就你还想吓唬我？你有本事现在就现出原形，我还打算给老师和石老弄几件狐裘大氅。变！赶紧给我变！”
    姜茹心防崩溃：“赵黍！你不要太过分了！姑奶奶我好声好气跟你赔罪道歉，礼物也送了、台阶也给了，你还非要这样纠缠不休吗？当初是梁朔让我去搅扰法坛，你要是有种，自己去跟他争辩！你这张利嘴朝着我说又有何用？！”
    姜茹大骂一通，胸口肩头止不住起伏，旋即又面带懊悔地转过身去，轻抹眼泪。
    赵黍摸摸下巴胡茬，心想这狐妖平日里没少受气，被自己随口这么一激，什么话都抖出来了。
    “要我说，你们崇玄馆就是破规矩、破讲究太多了。”赵黍把玩着书卷：“梁朔让你来搅扰法坛，无非是担心我抢了崇玄馆风头。可结果呢？你要是不动手，也不会传出什么‘赵符吏登坛斩妖’的市井传言，到底是谁让我名声越传越响？
    至于赔礼道歉，我本来也没指望，你来了，我反倒要怀疑梁朔的用心。说实话，这种手段真的不高明。我是向往崇玄馆，可是我不想投靠什么世家权贵，一本法诀就要收买我，你们这是看重我呢、还是看轻我呢？”
    姜茹扭过头来，双眸流露出妖异红光：“你觉得自己什么都看透了？非要卖弄口舌？”
    “我只是说实话。”赵黍言道：“我从头到尾就不明白，你们崇玄馆为何偏要盯着我们搞东搞西，甚至派梁仲纬那种货色来离间我与罗希贤。如果想要长保自己的权势地位，直接朝着云岩总舵杀过去，谁比得过你们啊？”
    “天真。”姜茹也放弃了，摇头苦笑。
    “是不是天真，等我见到梁朔就明白了。”赵黍朝着姜茹言道：“你刚才不是叫嚷着让我跟梁朔争辩吗？带路，我正好也要回盐泽城。”