再说李大椽和田青林回到浑水镇段家园子工地，为了保密，两个人对其他人谎称因为急事连夜去启汶城里才找王工头借马车，没想到竟然那么巧碰上了林记的马车出事。两人私下里却托王工头转达了对何妈妈的诚挚感谢。只是李大椽自此看田青林的眼光总带着一种挑剔探究的味道，田青林每每被他看得心里发毛，最后实在忍受不住，只好硬着头皮告诉他自己是真的想上门求娶姚舜英，可是又怕姚承恩不答应，姚舜英看不上自己。
    李大椽见他态度诚恳，加上自己与他长期相处，内心委实觉得这后生不错。于是便严正地告诫他，自己这回回去过年的时候打算跟父母禀告此事，探探两位老人家的口风，若是有希望自会通知他请媒人上门。因为为了姚舜英的名声着想，李大椽要求三个人统一口径，回到启汶城里的时候对大家说是自己和田青林一起找到的姚舜英，在山洞打狼也是三个人一起。所以李大椽还说，若是姚承恩李氏根本不同意姚舜英和田青林的亲事，那田青林便要打消对姚舜英的想法，而且要保证对山洞之事永远不对第三人说出。
    李大椽不反对自己娶姚舜英还愿意帮忙，田青林大为高兴，连连点头答应不迭，指天发誓不管亲事成不成，自己都会对山洞之事守口如瓶。既然话已挑明，接下来的日子田青林便掰着手指头掐算，一心指望过年快来。可能是因为他的心情太过急迫，总觉得日子过得极为缓慢。幸好段家大夫人加强了对段七小姐的看管力度，这位千金小姐出门的机会少得可怜，想再次来骚扰田青林也变得几乎不可能。
    相比较他的度日如年，姚舜英却过得极为充实，一方面是因为年关将至林记生意兴隆。每个人都忙得脚跟打后脑勺。另一方面则是因为她在想着怎么设局整治赵五小姐。本来雪娘和李兴本是要跟着回家去的，但看着林记实在是缺少人手，玉娘姐姐挺着个大肚子都在柜上转悠，哪里还好意思开口。好在林老娘怕她们几个再出事，基本不让他们出城了。
    薛家那笔买卖因为姚舜英根本没告诉大家惊马的内幕，所以照旧还得做下去。不过这回去送货布置的人换成了林姐夫自己。薛老太听说上次姚舜英几个夜里出事捡回小命的祸事，感叹不已，说要不是为了自家的事情她几个也不会遭难，随后算账的时候硬是吩咐管家多付了十两银子给林姐夫。原本姚舜英对这位慈善的老太太就很有好感，听完林姐夫的叙述之后。更加不想追究薛表妹了，就当看在她祖母的份上吧。至于怎么对付赵五姑娘又不能牵连自己露出一点风声，她还在日思夜想。
    “姚家妹子。赵大又来了，贼眉鼠眼地真叫人讨厌，这会子还是请你出去看着一阵，等他走了我再出去！”姚舜英正在冥思苦想构图，绣坊的胡大姐气咻咻地跑进来道。胡大姐今年二十一岁了。但是命运乖蹇，是以一直没能嫁出去。她家的死鬼老爹生前一味喝酒打人，他娘气不过，服砒霜自杀了，留下她姐弟三人跟着醉鬼老爹囫囵度日。
    胡大姐虽然还有几分姿色，奈何生在那样一个家庭当中。所以一直没人上门提亲。醉鬼老爹一年前醉酒跌死，胡大姐一个弱女子成了家中的顶梁柱，为了挣钱给弟弟娶媳妇儿。她只好从枫林渡来林记当绣娘。因为她还识得几个字，简单的帐也算得清楚，所以林老娘会时不时地叫她顶替姚舜英雪娘守柜台。
    启汶街上一个鳏夫不知怎么打听到了胡大姐的事情，三天两头地光顾林记，变着法儿地跟胡大姐套近乎。一心想娶胡大姐进门。胡大姐原本看着那人的满脸横肉便心中不喜，接着又听说此人性情粗暴。惯爱殴妻。光这个还不算，其家中还有凶悍老娘，据说其前妻就是给这母子两人活活折磨死的。这样的火坑胡大姐自然不会跳进去，所以对那人是退避三舍，一见他就老远躲。
    “好的，我这就出去替你打发了他，什么人哪真是脸皮厚！”姚舜英边骂边起身出去。“呃，那个，这位姑娘，胡姑娘哪儿去了？”赵大见姚舜英走出来守柜台，不禁很是失望。姚舜英本来想恶语相向，但想着人家是打着买东西的旗号来的，那就是顾客。古代虽然没有“顾客便是上帝”这句话，可林记的店规是“和气生财”，自己可不能因为私事坏了林记的名声。想到这里姚舜英只好耐着性子解释道：“我们掌柜的另有事情分派给了她，她今日不会来了。”
    赵大脸色陡然转黑，可又不能冲姚舜英发脾气，过得片刻这人脸色平和下来，和颜悦色地对姚舜英道：“这位姑娘，你看我上回从贵店买给我娘的这个抹额，被我娘不小心掉进了火盆里，虽然及时捞了起来，但有个地方毕竟有了些微的破损。贵店可是有这个规矩的，但凡贵店出去的东西，若是买家想修补，你们都要给修补的。我娘很是喜欢这个抹额，我听说这个抹额是胡姑娘绣的，能不能请胡姑娘给我再修补修补。你放心，银子我不会少给的。”
    为了接近胡大姐，这人还真是煞费苦心的，可是人家理由正当，林记这售后服务的规矩还是自己提议，林老娘采纳执行的。姚舜英郁闷无比，只好接过那用粗布包裹着的东西，告诉对方三天后来取将人暂时打发了事。
    姚舜英回头郁闷无比地将那东西递给胡大姐，因为林记的规矩是谁经手的东西，修补也归她。胡大姐骂骂咧咧地接过，随手往桌上一丢。不想里头却掉出来一封书信，胡大姐捡起书信看后忍不住破口大骂起来。姚舜英问她怎么了，她气呼呼地将书信递过来叫姚舜英看。姚舜英看完那颠三倒四狗屁不通的信，真是又好气又好笑。
    这个赵大明明肚里没有几点墨，偏偏要装斯文。他的意思很明白，那就是胡姑娘自己是娶定了，只要她还在启汶城里，就别想着能躲开自己。虽然狗屁不通别字连篇，但字里行间那种跋扈嚣张蛮横无理的气息却是扑面而来。姚舜英看完不禁怒道：“可恶，在他眼里还有没有王法了，胡姐姐，咱们报官！”胡姑娘茫然道：“报官，怎么报啊。”姚舜英一怔，是呀，那赵大只是一味歪缠恐吓，又没有明显地伤害胡姑娘，告官师出无名呀。
    “怎么办，姚家妹子，赵大可是启汶城里土生土长的恶霸，我一个镇上来的女儿家哪里斗得过他。可是叫我就这么回去，我又不甘心。我家中还有两个弟弟，我还要挣钱给他们娶媳妇呢！你向来有法子，你一定得帮帮我！”胡姑娘泪流满面，死死拉着姚舜英的手央求着。
    “别哭，别急，容我想想，一定能找到法子的。”姚舜英低头沉思，忽然一个大胆的想法窜入脑海中。她翻来覆去地想了一遍，觉得这法子可行。一箭双雕，不但能解决胡姑娘的烦恼，还能达成自己的心愿。只是具体细节还要仔细斟酌，每个环节都要掐好，不能出一丝一毫的差错。
    眼看着腊月到了，可是留在南坪州府的吴国贤却还是没有书信回来，所以对于他到底何时回来赵五姑娘一点消息都没有。想着上回姚舜英说的话，赵五小姐只好委屈自己一次又一次地来林记打探消息。雪娘姐姐不明内情，对这个女人感激涕零，每次都极为热情地招待人家，有时候还拉别人进入铺子里面的内室说话。姚舜英心里极端厌憎其人，但想着还要引君入局，便也勉为其难地做着表面功夫敷衍赵五姑娘。
    那边赵大对胡姑娘的盯梢越发紧迫，这货甚至收买了林记的一个小伙计专门给他传递消息，只要胡姑娘当班站柜台，这人就准时光临。年关越是临近，铺子里的事情就越多，胡姑娘再也不能随便让姚舜英替她了。这样过了几日，胡姑娘简直要崩溃了，痛哭流涕地请姚舜英赶紧想法子帮助自己。
    姚舜英觉得是时候了，便将自己的打算告诉了胡姑娘让她配合。胡姑娘起初听说了姚舜英的计划吓了一大跳，最后听姚舜英细说从来，不由义愤填膺。尤其想着可以一劳永逸地解决自己的问题，便毫不犹豫地点头答应。
    还有十来天就要过年了，算着吴国贤过几日应该回来了，可是赵五姑娘就是不知道具体日期，一想着吴国贤打算一回来便向姚舜英提亲，她就五内俱焚坐立不安。打定主意一定要抢在这之前赖上吴国贤，让他不得不娶自己，所以千万千万不能让他先见到姓姚的这个贱妮子！为了探听消息，她再次带着丫头来到林记。雪娘姐姐当班，不好陪她闲聊，便说姚舜英在后头内室，反正她也算是老熟人了，便让她自己去内院找。
    要打听消息，必须同姚舜英说话才行，赵五小姐只好耐着性子进入内院姚舜英常呆这房间。不料她还没走到门口，就听到里头姚舜英的欢呼声：“三哥，吴少爷他们真的三天后就会回来，太好了！”